Experiencia Erasmus en Cergy-Pontoise, Francia por Andrei

¿Por qué elegiste ir a Cergy-Pontoise, en Francia?

Para comenzar, quiero aclarar que no fui a la Universidad Cergy-Pointoise, fui a la escuela de negocios ESSEC. No puedo aclarar vuestras dudas sobre la universidad pero he vivido un año en Cergy por lo que conozco la ciudad en general. Yo vivo en Pamplona, España. He estudiado francés durante 5 años y pensé que estaba cerca de mi ciudad natal, además podía mejorar mi francés si elegía Francia como mi destino.

¿Por qué Cergy?

Como os habréis dado cuenta, Cergy esta cerca de París, hay 25 km desde los Campos Elíseos o el Arco del Triunfo hasta el Ayuntamiento de Cergy. Como estaba cerca de París, esto era un incentivo para elegirlo como mi destino de Erasmus.

Realice el intercambio como alumno de la Universidad Pública de Navarra durante un año. Tuvimos 2 meses de vacaciones en invierno que fue increíble.

Antes de llegar allí había escuchado muchas advertencias de que no era una ciudad segura, que era muy fea, etc. Ahora puedo decir que todo eso es relativo. Durante mi experiencia no tuve tantos problemas como esperaba, y Cergy, aunque no sea París, tiene algunos sitios bonitos para ver. Me gustaría destacar el Lago de Cergy (Les Etangs du Cergy) donde se pueden practicar muchos deportes de agua (Blob Jump, sky acuático o navegar) durante la primavera; el Puerto de Cergy sobre el río Oise también está bien.

Hay personas que vienen desde París cuando hace buen tiempo para disfrutar la paz y el silencio de Cergy. Así que cuando el tiempo es bueno, la zona del lago ofrece un agradable ambiente con familias y grupos de amigos disfrutando de un paseo, una barbacoa, algún deporte de agua loco o simplemente disfrutando del precioso paisaje.

En este párrafo he usado las características más comunes de Cergy: silencio y tranquilidad. Está considerado una zona residencial por muchos trabajadores y por ello no ofrece muchas actividades. Creo que los mejores lugares para ver en Cergy son aquellos que acabo de mencionar y que tendrás que descubrir por ti mismo.

Sobre el intercambio opino que vas a disfrutar cualquier sitio al que vayas porque vas a conocer a gente nueva en tu misma situación y esto es algo único. Hice muy buenos amigos allí y estoy planeando visitar a todos ellos en el futuro.

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¿Cuánto tiempo duró tu beca? ¿Cuánto dinero recibiste para ayudarte a vivir allí?

Hmmm... Mi universidad de origen me pagaba al rededor de 500€ al mes. Este es más o menos el precio medio del alquiler de una habitación en Cergy.

Si podéis ir a la residencia CROUS tendréis un alquiler relativamente bajo de unos 250€. No encontrareis nada más barato en todo el área de París. Es verdad que las instalaciones de las habitaciones no son maravillosas pero es aceptable por su bajo precio de alquiler.

¿Cómo es el estilo de vida de los estudiantes en Cergy-Pontoise?

Hmm...Es verdad que en Cergy no hay muchas cosas que hacer. ¿Estilo de vida? Durante la semana había fiestas en la residencia y el fin de semana íbamos a París.

Durante la primavera abren el Cergy Parc des Loisirs. Es una especie de parque de atracciones, con muchos deportes acuáticos. Esta es la mejor parte de Cergy, pero lo malo es que el tiempo suele ser bastante lluvioso. Recuerdo durante el año que he estado allí, muchos fines de semana y también entre semana estaba lloviendo. Por lo que no hay mucho tiempo para disfrutar de este parque de atracciones.

Yo vivo en España, por lo que puedo deciros que he disfrutado en España del sol en Diciembre más que todo el semestre de otoño, por lo que no esperéis buen tiempo allí.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Cergy-Pontoise a otros estudiantes?

He escuchado que la universidad está bien pero no puedo responder directamente porque no he estudiado allí.

Una parte buena de la universidad es que hay bastantes residencias cerca por lo que no hay que andar mucho. También está cerca de la estación de tren, del único centro comercial decente en Cergy, de todo lo que necesitas más o menos.

Yo vivía en el área de Linandes que está a 30 minutos de mi universidad ESSEC. Por eso es importante tener cerca todo lo que necesitas y la UCP (Universidad Cergy-Pontoise) lo tiene.

¿Lo recomendaría? Tuve una increíble experiencia allí, por lo que sí lo recomendaría.

¿Cómo es la comida?

Comida. Puedes encontrar diferentes cocinas como asiática, japonesa, china, india, árabe, turca, griega, italiana, española y por supuesto francesa. Menciono estas porque son las que recuerdo pero seguro que hay también otras especialidades.

Cergy es una zona relativamente pequeña pero hay personas de distintos continentes viviendo allí. Hay un elevado número de personas asiáticas, y luego de cualquier parte del mundo: África, Europa y América del Norte. Por esto es por lo que hay una gran oferta de cocinas variadas.

Para los verdaderos estudiantes, tenéis muchos sitios de comida rápida cerca de la universidad (5- 10 minutos andando) tienen buenos precios comparado con París que es muy caro: Subway, Club Cezam para Kebabs, etc. He ido varias veces a Club Cezam y debo decir que puedes comer mucho por solo 5-6€. Aunque la verdad es que no es muy saludable.

Hay un centro comercial con muchos restaurantes cerca de la universidad llamado 3 Fontaines. Vais a encontrar de todo allí: supermercado, peluquería, McDonald, ATM, restaurantes de sushi y muchas tiendas.

No puedo contaros mucho más sobre la comida porque normalmente cocinaba en casa, así que esto depende de ti.

Si os gusta comer "bien", hay algunos restaurantes cerca del Puerto de Cergy. En uno de ellos he oído que ofrecen un filete grande por unos 18-20€. Los restaurantes que hay allí son: Le Millesime para tapas, además tiene unas bonitas vistas al Puerto y al río Oise, Creperie du Port para Crepes y Cergy Tokyo para tomar buen sushi.

En 3 Fountaines hay un restaurante griego, Naxos, del cual he oído que es bueno y además ofrecen productos frescos y su personal es muy amable.

Cerca de la universidad está CityRock, el cual tiene una perfecta atmósfera para estar con amigos, en grupo o en pareja y por las noches también tienen discoteca. Pienso que pasaréis más tiempo allí porque está cerca de la universidad y tiene una gran atmósfera. Para los chicos, también podéis ver allí los partidos de fútbol.

En el caso de que os quedéis sin comida y no queráis salir siempre podréis llamar a Domino´s y pedir pizzas. Para ello necesitáis hablar un poco de francés y explicarles claramente vuestra dirección. Esto es muy común entre los Erasmus.

Esto depende del gusto y las posibilidades de cada uno pero no os preocupéis porque encontraréis todo lo que queráis ya que Cergy es un área estudiantil donde acuden personas de distintos países.

¿Te costó encontrar alojamiento en Cergy-Pontoise?

En mi caso, reservé todo antes de llegar allí. El personal de Relaciones Internacionales de ESSEC me puso en contacto con Alegessec Association que se encargaba del alojamiento. Pagué un depósito, firmé algunos documentos cuando llegué y después de 1 hora de estar allí me recogieron para llevarme a la residencia.

En el caso de la Universidad de Cergy-Pontoise debéis estar en contacto con CROUS y con el personal de Relaciones Internacionales de UPC antes de llegar allí. Sino, podéis reservar algo por vuestra cuenta, una habitación o un apartamento pero eso sera más caro que si vais a una residencia. Por lo menos así era en mi caso.

Yo os recomiendo encarecidamente vivir en una residencia porque así conocéis más estudiantes Erasmus como vosotros y esto hará vuestra experiencia más rica y mejor.

CROUS es una asociación que se encarga de alojamiento para estudiantes y normalmente tiene buenas ofertas sobre los precios.

¿Cuánto cuesta vivir en Cergy-Pontoise?

Comparado con París es barato. Comprar y los precios de los supermercados son más o menos los mismos que en Pamplona/España.

Pero las cosas son muy distintas cuando sales. Una pinta de cerveza son 4-5€ mínimo, los chupitos 4€, un paquete de tabaco 6. 5€. Las peluquerías cuestan como 20€ para los chicos pero también hay más baratas. El billete de tren en Cergy es 1. 5€ y el billete de autobús 2€.

Siempre tenéis la opción de coger una Tarjeta Navigo. Cuando llegues ves a la Oficina de Turismo en la estación de tren de Cergy y allí te ayudarán. Esta tarjeta puedes recargarla cuando quieras y así puedes ahorrar dinero.

Si venís de Países Escandinavos, Reino Unido, Alemania, Australia, Estados Unidos o sitios similares creo que no lo veréis tan caro. Si no es el caso, Cergy puede ser caro pero creo que no tanto como París.

Una anécdota: Una botella de agua de 0. 5l en Cergy es 1€ en una máquina expendedora y 50 céntimos en el supermercado.

Un día estaba en París cerca de la zona turística de Notre Dame y nos pidieron pagar 3€ por una botella de agua. Dijimos : ¡Vamos! ¿Piensas que somos tontos?. Luego fuimos a la Torre Eiffel y costaba 4€.

Aquí podéis ver la diferencia. En París también hay sitios baratos, solo hay que buscarlos.

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¿Es fácil acostumbrarse al idioma? ¿Hay cursos de idiomas disponibles en la universidad?

Donde yo estudiaba pasaba mucho tiempo con otros alumnos internacionales así que hablaba la mayor parte del tiempo en inglés. Yo no hablaba mucho francés, solo cuando necesitaba comprar algo.

Mis clases eran todas en inglés y esto era otro incentivo para no hablar francés. Al final, no pude cumplir mi deseo de hablar francés pero he aprendido más inglés, lo que es bueno.

Pero si vas a la UCP se requiere hablar francés o aprenderlo rápido. Y allí te pedirán el mismo nivel que a los estudiantes franceses a no ser que tengas alguna excepción.

Es verdad que los franceses no hablan inglés, o al menos no lo intentan. Es mejor aprender un poco de francés y además si tienes la mayoría de tus clases en francés es más sencillo.

Estoy seguro de que hay cursos de francés y de otros idiomas para los alumnos internacionales. La Oficina de Relaciones Internacionales te puede ofrecer ayuda con eso.

¿Cuál es la forma más fácil y económica de viajar a Cergy-Pontoise desde tu ciudad?

Yo fuí en tren porque hay conexión directa Hendaya - París y pude llevar tantas maletas como quise.

Pero la mejor manera creo que es venir en avión y no es necesario traer 4 maletas, por supuesto que necesitaras llevar cosas si vas a pasar allí 4 meses o un año pero no necesitas traer toda tu habitación contigo.

¿Dónde recomendarías salir por la noche en Cergy-Pontoise?

Fuimos muchas veces a O´sullivans, pero había un ambiente raro con muchos señores mayores extraños. Es una buena opción cuando no hay ninguna otra. Desgraciadamente no hay ninguna buena discoteca en Cergy. En nuestro caso eramos un grupo muy grande con más de 50 personas y organizábamos fiestas semanales en nuestras residencias, incluso cuando eran estrictos, pero era una buena forma para conocer a todo el mundo, hablar y disfrutar. Era muy común ir a París y cuando íbamos acabábamos separándonos porque cada uno quería ir a un sitio diferente. Muchas veces teníamos que volver porque eramos muy pocos para salir, así que cuando vayas a París decide antes a donde vas a ir.

La mejor opción es salir por París. Hay muy buenos clubs (Queen´s Club en Los Campos Elíseos, Showcase... ) Una o dos veces al mes hay una fiesta en un barco en el río Siena llamada Los Reyes del Río, debes ir allí porque es barato comparado con los clubs: 15€. Te ofrecen 3 bebidas y si vas pronto también un paseo por el río Siena. Imagina por la noche, ver la Torre Eiffel, las luces de París y estar de fiesta en un barco. Es una experiencia increíble de la que escucharás hablar cuando estés en Cergy.

Cuando llegues a Cergy debes hacerte miembro de muchos grupos de Erasmus en Facebook si tienes una cuenta y allí te harán saber cuándo hay eventos y dónde son, así que no te preocupes.

Cuando salíamos por París seguíamos un código de vestimenta "formal" y en algunos casos no nos dejaban a algunos entrar. Normalmente con una camiseta y una chaqueta es suficiente para los chicos, las chicas entran más fácilmente. Quizás en las ciudades de donde venís es similar, pero yo os lo comento.

No vayas tampoco muy borracho a no ser que quieras pasar la noche solo o sin poder pasar al club en el que están tus amigos.

La entrada son 20-25€, el tren - RER a París cuesta alrededor de 7, 85€ si es fin de semana; si no son 11€. También puedes colarte pero normalmente hay controles pero te pillan fácilmente. Se pueden gastar por lo menos otros 20 € para el previo en bebidas más 7€. En general se gastan unos 50€ mínimo por noche si queréis salir por París.

Todo esto era sobre París. En Cergy podéis entrar en cualquier bar vestidos normales.

En París tuve algunas buenas experiencias en O´sullivans, un pub irlandés cerca de Moulin Rouge. No es una discoteca pero hay mucho espacio para bailar, normalmente hay buena música y si durante tu intercambio te toca la fiesta de San Patricio puedes ir allí. Comparado con una discoteca puedes sentarte sin ningún problema, tienes mucho espacio y la entrada es más barata: 15€. Si vas más pronto de las 10pm es incluso gratis.

El día de San Patricio de 2013 fue uno de los mejores días del intercambio allí. Quedamos a las 2pm en la residencia Du Port, hablamos y tomamos unas copas y luego fuimos a O´sullivans en París. Fuimos guiados por tres chicas irlandesas que nos dieron los accesorios necesarios para ese día especial. Cuando llegamos allí todo el mundo estaba disfrutando tranquilamente. Empezamos a bailar con pasos irlandeses y la verdadera fiesta empezó. Luego hubo una demostración de baile y un Harlem Shake. Fue un día increíble con un gran ambiente.

Aquí os dejo un link del Harlem Shake: www.youtube.com/watch?v=Yf3YdEqp78Y.

Queens Club esta justo en Los Campos Elíseos y es también una buena opción, la que a mi más me gustaba. Siempre cogíamos el tren de Cergy hasta la estación de Los Campos Elíseos - Charles de Gaulle Etoile y saliendo y andando unos 5 minutos estábamos allí. Estaba muy cerca de la estación de tren, y cuando teníamos que volver a Cergy solo teníamos que andar un poco. Si vas a otras zonas después de las 00:00, necesitas coger el autobús o un taxi para llegar al tren y luego otra vez para llegar a la estación de tren.

Eso depende de vosotros, tenéis muchos muchos muchos sitios a los que ir, sólo tenéis que buscarlos y preguntar a alguien que ha estado antes para saber si merece la pena.

Otros clubs en París son: Showcase, Duplex (este es uno donde uno de nuestros amigos se tuvo que volver a Cergy, no lo dejaron entrar incluso vistiendo formal).

Hay otros buenos e increíbles clubs pero para llegar se necesita el coche. La Asociación de Estudiantes nos llevaba en autobús directos desde el Campus ESSEC hasta Le Sete Cub de Portugal Club (localización: Les Platres 12km desde Cergy). Este es definitivamente el que más lo disfrute pero desde Cergy no puedes ir a no ser que tengas un coche o algo así.

Es triste y una gran desventaja que Cergy no tenga ninguna discoteca decente. O al menos no conocí ninguna cuando estaba allí.

¿Y para comer? ¿Podrías recomendar algunos buenos restaurantes en Cergy-Pontoise?

Todos los del Puerto de Cergy, pero son muy caros comparados con otros.

En la sección de comida, he recomendado antes: La Millesime du Port, Cergy Tokyo, Naxos, City Rock, Club Cezam...

En Pontoise también hay algunos buenos restaurantes pero no los conozco así que no puedo opinar.

¿Qué buenos sitios culturales hay allí para visitar?

En Cergy creo que no hay muchos sitios para visitar. Cergy tiene muchas universidades, empresas, oficinas y plantas industriales, residencias y casas. Creo que no hay muchos sitios culturales o por lo menos yo no los conozco.

Un sitio interesante para visitar en Cergy es St Cristophe Gare y La estación de tren CLH porque allí está el reloj más grande de Europa.

"Cerca" de Cergy está Auvers - sur - Oise que es conocido porque el pintor Vincent Van Gogh vivió allí.

Hay un cine en Cergy, le Haut Gare, el único que hay allí. Creo que tienen todas las películas dobladas al francés y sin subtítulos en inglés o en cualquier otro idioma. En cambio en París hay algunos que si que ofrecen películas con subtítulos. Esto es bueno si no hablas/entiendes francés.

Para sitios culturales la mejor opción es ir a París, que está a 1 hora en tren - RER. Como sabéis París ofrece una oferta mucho más amplia y variada conocida internacionalmente, pero de Cergy no puedo decir mucho.

Es muy común ver a cantantes dando conciertos en calles conocidas, shows de baile o si prefieres algo diferente puedes ir a la Ópera de París que es una de las paradas de tren - RER en París.

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¿Hay algún otro consejo que quieras dar a los futuros estudiantes que vayan a Cergy-Pontoise?

Le diría a cualquiera que vaya que tiene que formar un grupo grande de personas. Eso te ayudará mucho. Es mejor si vives en una residencia pero si eso no te gusta también está bien. Pero os diré que es más barato y estarás cerca de personas que están en la misma situación que tú, por lo que no estarás solo y siempre podrás pedirles consejo o hacer planes, etc.

Cuando estas en un grupo grande puedes organizar cualquier fiesta o actividad que quieras hacer y así nadie se aburre.

Así que después de llegar allí e instalarte intenta crear un grupo de Facebook y organiza quedadas para todo el mundo desde el principio. Más tarde verás como eso te ayuda y siempre encontaras suficiente gente para salir, ir a dar una vuelta, hablar o disfrutar del ambiente estudiantil.

Mi experiencia ha sido genial gracias a eso. Normalmente los Erasmus van en grupos de 8 - 10 personas. Eso está bien pero si formáis un grupo más grande podéis organizar más fiestas, ir en grupo a París para hacer un picnic o salir por ahí. Así te sentirás seguro y disfrutarás mucho más estar en una discoteca con 20 - 30 personas que conoces que sólo con 3 - 4.

Lo que quiero decir es que siempre tendrás más oportunidades de hacer planes con más personas y que eso hará que disfrutes más de tu experiencia.

Tampoco penséis que Cergy es un bonito lugar con mucha gente sonriente. Cergy es como un lugar residencial donde las personas solo duermen y trabajan. Así que, aunque este considerada una ciudad, no es como una ciudad normal, te darás cuenta de lo diferente que es. Ves listo para adaptarte a ello.

Yo opino que si estas en un grupo grande te ayudará a olvidarte de todas las carencias de Cergy y serás capaz de verlo de forma diferente.

Sobre mi experiencia puedo decir que disfruté mucho el intercambio. Ha sido uno de los mejores años de mi vida, pero no por estar en Cergy, sino por todas las personas que conocí allí. Todas ellas de distintos rincones del mundo, quedábamos todos los días, salíamos también. Siempre había algo que hacer y fue una gran experiencia.

Sobre las clases, en Francia normalmente te piden el mismo esfuerzo que a los estudiantes locales por lo que probablemente tengas que ir a todas las clases y estudiar para aprobar los exámenes. Yo estudié y no falte a ninguna clase.

Sobre la documentación y el papeleo, tienes que ser muy paciente cuando estés con los trámites de la documentación y normalmente te tomará bastante tiempo. Me acuerdo del caso de un chico italiano que esperó 2-3 meses hasta que le llegó la tarjeta de tren - RER.

Si vas a ir a la residencia CROUS puedes solicitarla a través de CAF, es una ayuda del Gobierno Francés para el alojamiento, esto reducirá el precio del alquiler más y es una ayuda que puedes tener. Puedes preguntar al personal de CROUS por los papeles que tienes que rellenar.

¡Estoy seguro que vuestra experiencia también va a ser increíble! Podéis preguntarme más cosas e intentaré contestarlas. Comprendo vuestra situación porque el año pasado estaba igual y estaba muy desorientado y necesitaba toda la información sobre Cergy.

¡Para cualquier duda dejar un comentario aquí e intentaré responderlo! ¡Tener un increíble intercambio!