Experiencia en Cardiff, Reino Unido, de Hannah

¿Cómo es vivir en Cardiff? ¿Lo recomendarías? ¿Cómo es la ciudad?

Es un gran lugar para vivir, con un montón de cosas que hacer. Cardiff es justo como cualquier otra capital pero, a diferencia de Londres, es mucho más pequeña y todo se encuentra en el centro de la ciudad. La gente es súper agradable, y no importa la hora en la que estés fuera, siempre hay gente alrededor. Hay algo para todo el mundo, y es una ciudad que te ofrece muchísimas cosas, con restaurantes, bares, cafés, el museo, el castillo, la bahía. Hay muchas cosas que puedes hacer. Cuando hay un partido de rugby en el estadio Millenium la ciudad cobra vida, ¡ese es el mejor ambiente! Cardiff no es un sitio donde uno se siente inseguro, ¡incluso entre montones de fanáticos del deporte!

Definitivamente, lo recomendaría como un lugar para vivir, han sido los tres mejores años de mi vida, y no tengo la más mínima intención de irme.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Cardiff?

La vida estudiantil es excelente. Cardiff es una ciudad conocida por su gran vida nocturna para los estudiantes, con la asociación de estudiantes de Cardiff y varias noches estudiantiles celebradas en los clubes de la ciudad. Hay fiestas en discotecas todos los días de la semana (o al menos eso parece), y hay un lugar para cada gusto musical.

No sólo hay un excelente ambiente por la noche, sino que también hay un gran número de cafeterías donde puedes relajarte durante el día, o por si quieres estudiar. Con tres universidades diferentes en Cardiff, los estudiantes constituyen la mayor parte de la población, lo que significa que la ciudad satisface las necesidades estudiantiles. Del mismo modo, eso significa que hay muchos tipos de personas diferentes a las que conocer. Si estás buscando estudiar aquí durante un año y pasas de vivir en las residencias de estudiantes, te recomendaría las zonas de Cathays o Roath, porque allí es donde casi todos los estudiantes de todas las universidades se encuentran, con zonas tranquilas y todo, por si no te gusta mucho el bullicio. Ambas zonas están cerca de la Universidad de Cardiff y la Universidad Metropolitana de Cardiff, y también hay muchos pubs, tiendas, restaurantes y demás por la zona, así que no tienes por qué andar hasta el centro si no quieres. Cathays y Road están sobre unos 15 o 20 minutos andando del centro, pero luego no parece tan largo, es un camino muy recto. Es un gran lugar para ser un estudiante, con muchos sitios a los que ir, y con muchísimas cosas que ver. Si te gusta estar fuera también está Bute Park, que es un lugar genial para relajarte con tus amigos. Las universidades aquí son buenas con sus alumnos, y ofrecen muchas actividades diferentes a las que te puedes apuntar. En general, es una buena ciudad para estudiar y donde ser estudiante.

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¿Cuánto cuesta vivir en Cardiff?

En comparación con otras ciudades británicas, Cardiff es bastante barato. La renta sale a unos £250-£270 de media al mes en las zonas adecuadas. Hay zonas más baratas y zonas más caras. Los taxis son bastante baratos también, con un trayecto desde el centro hasta Cathays (por ejemplo) sobre unos £4 (por un trayecto de 15 o 20 minutos). En relación a ciudades como Liverpool y Manchester, que están en el norte de Inglaterra, Cardiff es un poco más cara, pero comparada con Londres, es muy barata. Hay un montón de sitios donde puedes comprar comida a un precio muy bajo, uno de ellos es el mercado de Cardiff, pero también hay supermercados a precios razonables. He estado viviendo con un presupuesto de estudiante (es decir, no con mucho dinero) y he podido permitirme ver espectáculos, partidos de rugby, y hasta me he apuntado a un gimnasio de la zona. Cardiff es una ciudad por lo que es un poco más cara que los pueblos de alrededor en Gales, pero no es tan cara como para no poder hacer nada.

¿Te costó encontrar alojamiento en Cardiff? ¿Puedes dar algún consejo?

Encontrar alojamiento no es para nada difícil. Cuando visites Cardiff verás que hay muchas agencias inmobiliarias. Te sugiero que eches un vistazo a algunas páginas web antes de trasladarte. Si no puedes encontrar nada en Erasmusu, hay algunas empresas como CPS Homes, Pinnacle Letting Agency, 2Let2, que se centran en Cardiff. Otros lugares que puedes mirar son RightMove y Zoopla, aunque no sé lo mucho que puedes encontrarte allí. Lo mejor que puedes hacer es enviarles un correoe-mail, para ver qué está disponible y qué te pueden ofrecer. Si lo que buscas es estudiar y no te vas a ninguna residencia, lo mejor que puedes hacer es contactar con la universidad a la que vas a estudiar y pidas recomendaciones. No sé nada acerca de la Universidad Metropolitana de Cardiff, pero la Universidad de Cardiff tiene agencias inmobiliarias dentro de la asociación de estudiantes, y están muy acostumbrados a ayudar a estudiantes extranjeros a encontrar alojamiento. Si tienes problemas, contacta con la oficina Erasmus, y a lo mejor puede que te den algún que otro consejo, o te enviarán a la oficina de vivienda. De todas formas, no te preocupes. ¡Siempre hay sitios donde vivir!

¿Qué tal es la comida? ¿Cuáles son tus platos favoritos?

La comida está genial. Hay platos galeses tradicionales, y los mejores son el "cawl" (es un tipo de estofado) y los pastelitos galeses, ¡que todo el mundo debería probar! El mercado de Cardiff es el mejor lugar para comprar comida tradicional galesa a muy buen precio. Los galeses también tienen su propio tipo de fresas, las cuales son deliciosas.

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¿Qué lugares recomiendas visitar en Cardiff?

Hay mogollón de cosas que ver tanto en Cardiff como en los alrededores. Tienes que visitar definitivamente el castillo, y un paseo por la bahía es también muy recomendable. Asimismo, puedes apuntarte a tours del estadio Millenium, el cual es bastante interesante, sobre todo si te gusta el deporte, o en particular, el rugby. Barry es un pueblecito cercano a Cardiff, y es el lugar donde se rodó uno de los programas televisivos favoritos en Inglaterra: "Gavin and Stacey", así que suelen haber tours por esa zona. Si te gusta Doctor Who (otro programa de televisión), hay un local en la bahía que puedes visitar y que además tiene una de las experiencias más asombrosas de Doctor Who. Igualmente, hay un juego de láser y una ciudad del deporte. En la bahía, además, puedes probar a hacer un descenso en aguas rápidas (rafting), hacer surf y otros deportes acuáticos. Hay muchas cosas que hacer en Cardiff. También se encuentra un sitio llamado St. Fagans, donde se muestran diferentes casas según distintos periodos a lo largo de la historia. Vale la pena visitarlo.

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¿Está bien comer en Cardiff? ¿Puedes contarnos algo acerca de tus sitios favoritos?

Hay muchos restaurantes para probar. Pueden ser normales: de comida india, británica, china, de tapas, pero también hay restaurantes más inusuales como marroquíes, brasileños y portugueses. Uno de mis favoritos es 'Viva Brasil'. Los camareros te llevan a la mesa distintos tipos de carne, con diferentes condimentos. Es algo caro, pero merece la pena. Hay mucho donde elegir en el centro de Cardiff, pero si quieres ir a un lugar más sofisticado, los restaurantes de la bahía de Cardiff son preciosos, con espectaculares vistas sobre el agua. Hay muchas opciones, y el precio del tipo de comida puede variar mucho. Hay una cafetería llamada Coffee Barker que está genial y que tiene los mejores batidos y pasteles. La visita merece la pena.

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¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Cardiff? ¿Adónde está bien ir?

Hay muchísimas discotecas en Cardiff. Una de las más populares, y una a la que voy con frecuencia, es 'Glam'. Tiene muchas noches temáticas y diferentes géneros musicales. Es un lugar perfecto para ir con amigos, ¡y donde bailar durante toda la noche! También está 'Vodka Revolution', el cual es un poquito más caro, pero es ideal para una buena salida nocturna, sobre todo los Sábados. Sin embargo, también hay otras discotecas como 'Walkabout', 'Bunker' y 'DC', que son para estudiantes, en especial. Si te gusta la música retro, de los años 60 y 70 en adelante hasta principios del 2000, entonces puedes probar 'Retros' y 'Flares', que son sitios buenos para una noche fuera, aunque quizá después de una cuantas copas. ¡Hay tantas discotecas y bares que después de dos años todavía sigo sin haber ido a todos ellos!

¿Qué consejo darías a los futuros estudiantes en Cardiff?

El consejo que daría es que aproveches cada oportunidad que se te presente para pasártelo bien en Cardiff. Es un gran lugar para divertirse con amigos, y para disfrutar de la ciudad. Siempre que haya algún evento tienes que ir, porque Cardiff te aporta muchas cosas, y eso hará que tu experiencia sea aún más entretenida. Las universidades son geniales, e incluso celebran eventos conjuntos como 'La batalla entre las universidades'. Trabaja, obviamente, aunque también hay mucha actividad no solamente en las universidades sino también en la ciudad. Así que si sólo estás en Cardiff por un año, intenta ver todo lo que puedas. Usa el abono de viajes (Easy Travel Access) para ver más de Gales e Inglaterra, con rutas de viaje hasta Bath, Bristol, Londres y Manchester. ¡Sólo se vive una vez!