Experiência Erasmus em Skopje, Macedónia por Greet

Porque é que escolheste ir para Skopje, Macedónia?

Eu estava a estudar línguas eslavas em Ghent, Bélgica e tive a oportunidade de receber uma bolsa para ir para a Macedónia estudar a língua local. Eu não sabia nada sobre o país, então pensei "porque não? " e arrisquei. Acabou por ser a melhor decisão que eu já tomei, pois aprendi muito e hoje, 4 ou 5 anos depois ainda vivo e trabalho em Skopje.

Quanto tempo durou a bolsa? Quanto dinheiro recebeste para te ajudar com os custos de vida?

Eu recebi uma bolsa para um ano académico (10 meses). A bolsa fazia parte do Erasmus Mundus/Programa Basileus, portanto recebi uma bolsa alta (1000 euros por mês), o que é mais do que suficiente na Macedónia.

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Como é o estilo de vida de um estudante em Skopje?

Os estudantes são muito tranquilos e para ser sincero, as aulas não eram assim tão difíceis e os professores eram relaxados comigo. A minha tarefa principal era escrever a minha tese de mestrado, portanto passei a maioria do tempo a ler e a procurar materiais do que nas aulas. Entre as aulas, os estudantes encontram-se nos cafés dentro da faculdade. Os estudantes ou são de Skopje e vivem com os pais ou vivem em residências. Há festas organizadas nas residências, mas como eu vivia numa acomodação privada, eu não ia lá muitas vezes. Mas há muitas oportunidades para ir sair no centro, e os teus colegas conseguem dizer-te, com certeza, os sítios que estão na moda.

Recomendas a cidade e Universidade de Skopje a outros estudantes?

A cidade, definitivamente sim! Na universidade há uma grande barreira linguística se não falares nenhuma das línguas ou línguas eslavas (toda a gente percebe sérvio/croata). É ideal para estudantes que estudam línguas eslavas/macedónio nas suas universidades de envio. Deve haver algumas aulas em inglês disponíveis em Direito, Economia e faculdades mais técnicas.

Como é a comida?

A comida é muito saborosa, eles têm muitos vegetais e frutas saborosas e ir a um restaurante não é muito caro, comparando por exemplo com a Bélgica. Para além disso, cozinhar em casa é mais económico se comprares as frutas e vegetais nos mercados locais. Não recomendaria restaurantes, pois a comida não é assim tão boa.

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Custou muito arranjar acomodação em Skopje?

Demorei cerca de 10 dias para encontrar o apartamento perfeito com mais dois estudantes de Erasmus. Há muitos anúncios em websites e jornais. Seria útil uma pequena ajuda por parte dos locais, mas eles não falam inglês + a maioria dos anúncios estão em macedónio. A opção mais cara é ir a uma agência e deixá-los encontrar um apartamento (normalmente pagas uma taxa única no valor de metade da renda mensal). Eu não recomendaria a acomodação oferecida pela universidade, pois não é boa (suja, velha, fria, sem internet, um quarto com 1-3 pessoas, sem saneamento) e não é mais barato do que partilhar um apartamento com outros estudantes.

Quanto custa viver em Skopje?

Eu arrendei um apartamento de 3 quartos por 330 euros por mês, portanto nós pagávamos no máximo 130 cada um com todos os custos incluídos (electricidade, água, internet, TV cabo). Portanto a acomodação não é muito cara. A comida (especialmente mantimentos) também é mais barata do que na Bélgica. Eu acho que consegues sobreviver, sendo um estrangeiro, com 300 euros por mês (excepto no primeiro mês, onde geralmente tens de comprar coisas básicas), com 500 euros por mês tens mais que suficiente para tudo (viajar, sair, comprar coisas extra). Também é bom teres em mente que o salário mínimo são cerca de 250 euros por mês.

A língua é fácil de aprender? Há cursos de línguas disponíveis na universidade?

Bem, eu não diria fácil. Também depende da tua língua nativa. Se fores de um país eslavo, vai ser mais fácil aprender o básico. Há um curso de línguas organizado para os estudantes estrangeiros, apesar de, para mim, o nível ser muito baixo e, a meio do ano, juntaram-se estudantes novos e tivemos de começar tudo desde o início. Se estás a pensar ir estudar para a Macedónia, seria bom começares a aprender o alfabeto cirílico antes.

A maioria dos estudantes que eu conheço aprenderam umas bases mas comunicavam maioritariamente em inglês. A maioria dos jovens sabe inglês e, apesar de serem um pouco tímidos no início, eles não vão ter problemas em socializar contigo.

Qual é a maneira mais fácil ou económica de viajar para Skopje a partir da tua cidade?

Eu tentei literalmente tudo para chegar a Skopje de uma forma barata e rápida. Desde o ano passado que existem alguns voos Wizzair para Skopje, também voei várias vezes para Belgrado e Sofia e depois continuei de autocarro ou comboio. No geral, não é barato chegar lá, mas claro que depende de onde estás a partir. Não há comboios a partir da Grécia e Bulgária.

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Onde recomendarias sair à noite em Skopje?

Stara Carsija (a parte velha de cidade). É simpática, especialmente no verão, porque há muita música e há uma boa atmosfera. No verão há discotecas ao ar livre no parque da cidade, no inverno podes experimentar uma das discotecas com música ao vivo. Os meus pubs preferidos são Custom Pub (perto da embaixada norueguesa/sueca) e Planina (em Kapisthec, perto de "Mlechen").

E para comer? Consegues recomendar restaurantes bons em Skopje?

Aqui depende do teu orçamento, se queres comida barata, todos os restaurantes em Stara Carsija com comida tradicional são uma boa opção. Também gosto do Gino, do Aladin (com comida vegetariana ocidental, perto do Gino, no centro comercial GTC), do Pelister (na praça da cidade), mas estes são mais caros.

Em Debar Maalo (outra parte da cidade), há muitos kafanas (restaurantes com comida macedónia), que geralmente não são muito caros. Um dos meus preferidos é o Nadzhak (perto do parque da cidade).

Os vegetarianos normalmente não têm muitas opções (eu desisti de ser vegetariano após dois anos em Skopje), mas as saladas são muito saborosas :) Eles vendem bons hamburgers vegetarianos macrobióticos fora do centro comercial GTC e na Harmonija (Bunjakovec).

Que bons sítios culturais há para visitar?

Há muito para ver em Skopje, há muitas estátuas e museus. Fora de Skopje é bom visitar Bitola, Ohrid, o local arqueológico Stobi. Na Macedónia também há muitas oportunidades para fazer caminhadas, andar de bicicleta, esquiar, escalada... Perto de Skopje, deves ver o desfiladeiro Matka, não podes perder a oportunidade de fazer uma caminhada no Monte Vodno (ou podes ir de eléctrico, se não gostas de fazer caminhadas), pois de lá tens uma bela vista de Skopje.

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Há algum conselho que querias dar a estudantes que vão para Skopje no futuro?

Espera a pior administração, permissões de residência e cenas assim. É melhor informares-te antes, mas é quase impossível lidares com a administração antes de ires embora. A universidade não me deu bons conselhos, tínhamos de nos desenrascar sozinhos. Se alguém precisar de conselhos, perguntem à Erasmusu pelos meus contactos, pois é difícil entenderem tudo sozinhos.

E quanto ao resto: aceitem Skopje como é e aproveitem!