Expérience Erasmus à Skopje, en Macédoine, par Greet

Pourquoi as-tu choisi d'aller à Skopje, en Macédoine?

J'étudiais les langues slaves à Genk, en Belgique, et j'ai eu l'opportunité d'obtenir une bourse pour aller étudier la langue locale en Macédoine. Je ne connaissais rien du tout sur le pays donc je me suis dit pourquoi pas, et je me suis lancée. C'est devenu la meilleure décision de ma vie puisque j'y ai appris énormément de choses et aujourd'hui, 4 ans et demi plus tard, je vis et je travaille toujours à Skopje.

Combien de temps a duré ta bourse? Combien d'argent as-tu reçu pour t'aider à vivre là-bas?

La bourse que j'ai reçue durait une année scolaire (10 mois). Elle faisait partie du programme Erasmus/Basileus, donc j'ai reçu une bourse assez élevée (1000 euros par mois), ce qui est plus que suffisant en Macédoine.

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Comment est la vie étudiante à Skopje?

Les étudiants sont assez décontractés et pour être honnête, mes cours n'étaient pas très difficiles et les professeurs assez tranquilles avec moi. Ma tâche principale étaient d'écrire ma thèse pour mon master donc je passais plus de temps à lire et à trouver du matériel que d'assister aux cours. Entre les cours, les étudiants se réunissent aux cafés à l'intérieur de la faculté. Les étudiants viennent de Skopje et vivent soit avec leurs parents soit dans les maisons étudiantes. Il y a des soirées organisées dans ces maisons étudiantes, mais je vivais dans un logement privé donc je n'y allée pas très souvent. Il y a tout de même beaucoup de possibilités pour sortir dans le centre, et vos camarades de classes pourront sûrement vous dire les meilleurs endroits pour sortir au moment où vous serez là.

Est-ce que tu recommandes la ville et l'université de Skopje à d'autres étudiants?

La ville oui, complètement! Il y a une énorme barrière de la langue à l'université si vous ne parlez aucune langue slave ou du moins similaire à la langue slave (tout le monde comprend le serbe/croate). C'est idéal pour les étudiants en langues slaves ou le macédonien à leur université. Les facultés de droit, d'économie et techniques ont davantage de cours en anglais.

Comment est la nourriture?

La nourriture est délicieuse, ils ont beaucoup de très bons fruits et légumes et aller au restaurant ne coûte pas cher du tout comparé à la Belgique par exemple. Même cuisiner chez soi est économique si vous achetez les fruits et légumes sur les marchés locaux ou au supermarché. Je déconseille les restaurants étudiants car la nourriture n'est pas très bonne.

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As-tu eu des difficultés à trouver un logement à Skopje?

J'ai mis environ 10 jours à trouver l'appartement parfait en colocation avec deux autres étudiants Erasmus. Il y a beaucoup d'annonces sur plusieurs sites internet ou dans les journaux. Une petite aide des locaux peut être utile car tout le monde ne parle pas anglais et les annonces sont souvent en macédonien. L'option la plus chère est d'aller en agence et de les laisser vous trouver un appartement (souvent vous payer surtout une taxe du prix de la moitié du loyer). Je ne vous recommande pas les logements proposés par l'université car ils ne sont pas terribles (ils sont sales, vieux, froids, sans internet, vous partagez votre chambre avec 1 à 3 personnes, les salles de bains sont communes, etc) et ils coûtent plus cher que si vous partagez un appartement avec d'autres étudiants.

Combien coûte la vie à Skopje?

Je louais un appartement avec 3 chambres pour 330 euros par mois, donc on payait maximum 130 chacun toutes charges comprises (électricité, eau, internet, TV). Donc le logement ne coûte pas très cher. La nourriture (surtout les courses) est également moins chère qu'en Belgique. Je pense que vous pouvez survivre en tant qu'étranger avec 300 euros par mois (à part le premier mois où vous devez souvent acheter quelques produits basique); avec 500 euros par mois vous avez largement assez pour faire tout ce que vous voulez (voyager, sortir, acheter des choses en plus). Il faut aussi garder en tête que le salaire moyen est de 250 euros par mois.

Est-ce facile de se familiariser avec la langue? L'université propose-t-elle des cours de langue?

Je ne dirais pas que c'est facile. Tout dépend aussi de votre langue natale. Si vous venez d'un pays avec une langue slave ce sera beaucoup plus facile d'apprendre au moins les bases. Il y a un cours de langue mis en place pour les étudiants étrangers, même si pour moi le niveau était trop bas et à la moitié de l'année de nouveaux étudiants nous rejoignaient donc il fallait tout reprendre depuis le début. Si vous prévoyez de venir et d'étudier en Macédoine, ça serait bien d'apprendre l'alphabet cyrillique avant de venir.

La plupart des étrangers que je connais ont appris quelques bases mais continuent de communiquer en anglais. La plupart des jeunes parlent anglais et même s'ils sont un peu timides au début, ils n'auront aucun problème à se faire amis avec vous.

Quel est le moyen le plus simple et le plus économique pour aller à Skopje depuis ta ville?

J'ai littéralement tout essayé pour arriver à Skopje rapidement et pour pas cher. Depuis l'an dernier, il y a des vol avec Wizzair pour Skopje, j'ai aussi plusieurs fois pris l'avion jusqu'à Belgrade et Sofia pour prendre ensuite un bus ou un train jusqu'à Skopje. Généralement c'est assez cher de venir à Skopje, mais ça dépend évidemment de l'endroit duquel vous partez. Depuis la Grèce et la Bulgarie il n'y a pas de connections en train.

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Où nous conseilles-tu de sortir le soir à Skopje?

Stara carsija (la vieille ville) est sympa, surtout en été, car il y a plein de musique et une bonne ambiance. En été il y a des boîtes de nuit en plein air dans le parc de la ville, et en hiver vous pouvez aller faire un tour dans l'une des boîtes où il y a de la musique en live. Mes pubs préférés sont Custom Pub (près de l'ambassade de Norvège et de Suède) et Planina (à Kapisthec, près de "Mlechen").

Les restaurants sont-ils bons à Skopje? Peux-tu nous donner quelques bonnes adresses?

Ici ça dépend de votre budget, si vous cherchez des restos pas chers, il y a en a des petits à Stara Carsija qui ont de la cuisine traditionnelle, c'est une bonne option. J'aime bien aussi Gino, Aladin (avec de la cuisine végétarienne orientale, juste à côte de Gino, dans le centre commercial GTC), Pelister (place de la ville), mais ils sont un peu plus chers.

A Debar Maalo (une autre partie de la ville), il y a beaucoup de Kafanas (des restaurants avec de la cuisine macédonienne) qui généralement ne sont pas chers non plus. L'un de mes préférés est Nadzhak (près du parc de la ville).

Pour les végétariens il n'y a souvent pas beaucoup de choix (j'ai arrêté d'être végétarienne après deux ans passés à Skopje), mais les salades sont vraiment bonnes :) Ils vendent de bons burger macrobiotiques végétariens juste à la sortie du centre commercial GTC et à Harmonija (Bunjakovec).

Quels sont les endroits culturels à visiter?

Il y a beaucoup de choses à voir à Skopje, il y a beaucoup de statues et de musées récents. En dehors de Skopje c'est sympa d'aller visiter Bitola, Ohrid, le site archéologique de Stobi. La Macédoine offre aussi beaucoup de possibilités pour faire des randonnées, du vélos, des activités en plein air, du ski, de l'escalade, etc. Près de Skopje vous avez le canyon Matka qui est vraiment à voir, vous ne pouvez pas rater la randonnée jusqu'en haut du Mont Vodno (vous pouvez aussi y aller en téléphérique si vous n'aimez pas les randonnées) car il y a une vue incroyable de Skopje depuis le sommet du Mont.

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Quels autres conseils peux-tu donner aux étudiants qui vont aller à Skopje?

Attendez-vous au pire en ce qui concerne l'administration, le permit de résidence et ce genre de choses. Le mieux est de bien s'informer à l'avance, mais c'est quasiment impossible de gérer le côté administratif avant votre arrivée. L'université ne m'a pas donné de bon conseil, on a du tout régler nous-même. Si quelqu'un a besoin de conseils, demandez mon contact à Erasmusu car c'est vraiment difficile de tout régler soi-même.

Et pour le reste: prenez la ville de Skopje comme elle vient et profitez!