Experiência em Phnom Penh, Cambodja, por Samath

Como é que é viver em Phnom Penh? Recomendarias? Como é que é a cidade?

Phnom Penh é a capital do Cambodja, situada na afluência de três rios lindos: Mekong, Tonle Sap e Bassac. Phnom Penh é um local político, comercial e cultural, onde vivem mais de um milhão de pessoas (precisamente 1, 3 milhões). É um sítio de aventura para uma terra exótica, com monumentos classificados com Património da Humanidade e da Cultura, com imensa história e atrações religiosas como Wat Phnom, o Palácio Real, o Museu Nacional, entre outros...

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O clima é tipicamente monção, que se carateriza por ser tropical húmido e seco. Em Phnom Penh as temperaturas variam desde os 21 a 35º C.

Não há muitos transportes públicos no Cambodja. A maioria das pessoas têm o seu próprio veículo. Existem táxis, táxis a motor e táxis de veículos com três rodas para os viajantes. Há sempre congestionamento no trânsito pela manhã, que é quando as pessoas vão trabalhar (desde as 7h às 8h) e também ao final do dia (entre as 17h e as 19h).

Existem imensos mercados e lojas de comida onde podes comprar vegetais frescos, fruta, carne ou comida fast food. Desde o boom do crescimento económico, que ocorreu em 1990, novas lojas foram abrindo com um estilo muito mais ocidental como o Shopping Sorya e o novo Shopping que abriu, o Sovanna.

Comparando Phnom Penh com outros destinos turísticos no mundo, esta cidade é um destino muito seguro. No entanto, eu sugiro que as pessoas tenham cuidado com as suas coisas e com a sua segurança.

Eu recomendo Phnom Penh para visitares. Aqui na cidade existem diversos serviços, desde hotéis de cinco estrelas, guest houses, sítios com comida internacional, lojas de rua com noodles, imensos pubs na vizinhança, discotecas com música internacional e tantas outras coisas.

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Phnom Penh, assim como outra qualquer cidade Asiática, está a meio de mudanças muito rápidas. A cidade tem vindo a crescer para se tornar o centro de atividades económicas e industriais, assim como o centro de segurança, política, património cultural e a diplomacia do Cambodja. Fundada em 1434, na cidade faz-se realçar uma beleza e histórica tanto na sua arquitetura como nas suas atrações. Ainda existem alguns prédios ao longo das ruas principais, que remontam aos tempos coloniais franceses. Esta cidade é a mais saudável e mais populosa cidade do Cambodja e o ponto central da política do país. Antes conhecida como "A Pérola Asiática", foi considerada como uma das mais adoráveis cidades francesas construídas na região de Indochina, no ano de 1920 (fonte: Wikipédia). Phnom Penh, assim como Siem Reap e Sihanoukville, são as cidades mais importantes e com maior fluxo turístico do Cambodja. Desde que o Cambodja se tornou membro da Associação das Nações do Sudoeste da Ásia (ASEAN), tem-se vindo a assistir a um grande aumento do número de turistas no país. Viajar dentro do país tem-se tornado mais fácil, graças à melhoria das condições das estradas, dos diversos voos domésticos, e o serviço regular de autocarros para as cidades maiores. As pessoas do Cambodja são amigáveis e ajudam muito os turistas. As pessoas mais jovens sabem falar Inglês, Coreano e Chinês e algumas também falam Francês.

Como é que é a vida de estudante no Cambodja?

Em todas as Universidades do Cambodja é obrigatório os estudantes usarem uniforme e respeitarem as regras da Universidade. Os estudantes têm de ir regularmente às aulas, porque aqui as aulas são de presença obrigatória. As aulas são lecionadas como em conferências e orientadas para o aluno. Alguns dos estudantes do Cambodja são bastante tímidos, mas sempre mostram muito respeito para os seus professores. A maioria nem se atreve a desafiar o professor. Alguns alunos têm equipamentos mais moderno, mas por exemplo são muito poucas as alunas que usam maquilhagem, porque aqui a sociedade é muito conservadora e bastante centrada na família. Alguns vêm de vilas, e por isso têm um estilo de vida muito tradicionalista. A maioria deles costuma se candidatar a um trabalho part time ou para fazer voluntariado, de modo a ganhar experiência ou para ganhar algum dinheiro, para que conseguiam pagar os estudos. Os estudantes do Cambodja, especialmente as mulheres, raramente bebem álcool ou vão a uma festa num bar ou numa discoteca, mas é hábito depois das aulas irem comer algo ao campus da escola. A maioria dos estudantes vai para a escola com a sua própria mota ou bicicleta, são muito poucos aqueles que têm um carro. As Universidades também requerem que os alunos façam um estágio, tanto num local público como num privado.

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Qual é o custo de vida em Phnom Penh?

O custo de vida em Phnom Penh é muito baixo, no que diz respeito ao preço versus qualidade, convertendo em dolares. No geral, 200. 000 dólares (160 euros) é o suficiente para todas as despesas.

• Comida: A comida é muito barata no Cambodja. A comida que se vende na rua, custa pouco mais de 1 euro por produto e uma refeição básica num restaurante custa entre 2, 5 a 4 euros. Refeições Ocidentais num bom restaurante custam entre 4 a 8 euros. E hoje em dia consegues comer comida de todo o mundo, muito boa, em Phnom Penh, por apenas 6 ou 8 euros. Fruta no mercado ir-te-à custar menos de 1 euro.
• Transporte: O transporte dentro da cidade é barato, custando apenas alguns euros. Podes apanhar um autocarro para qualquer sítio do país por menos de 8 euros e alugar um carro para o dia inteiro ficar-te-à entre 12 a 16 euros.
• Atividades: Visitas Guiadas custam entre 8 a 16 euros, dependendo da duração e do quão popular é a atividade.

Aqui tens um link para mais detalhes das despesas do dia a dia.

Foi muito difícil encontrar alojamento em Phnom Penh? Há algum conselho que possas dar?

Não é muito difícil encontrar alojamento. Existem imensos hotéis de luxo, guest houses e quartos para arrendar. A sua conveniência e segurança depende do preço do quarto e da sua localização (centro da cidade). A maioria das guest houses têm camas de dormitórios entre 1, 5 a 3 euros por noite. Os quartos privados vão desde os 5 aos 8 euros por noite. E podes conseguir arranjar um hotel bastante confortável pelo preço de 13 ou 16 euros por noite, já com ar condicionado, televisão e outras facilidades incluídas. Com 16 euros poderás passar a noite num hotel luxuoso.

Encontrar um sítio para ficar, seja em que país for, pode levar imenso tempo. Por isso tens de saber logo o que tu pretendes. Aqui fica o meu conselho para encontrares alojamento no Cambodja:

1. Localização: querias ficar num sítio sossegado, no centro da cidade ou perto dos locais turísticos, este é o site que tens de usar.
2. Preços: depende do quão consigas pagar.
3. Entra em contacto com uma agência ou pessoas de confiança. Existem imensas agências na cidade que tem podem ajudar a encontrar um sítio que gostes.
4. Pergunta a outras pessoas, ou a alguém que já tenha visitado o Cambodja. Eles podem dar-te informações e dicas.

Como é que é a comida? Quais são os teus pratos preferidos?

Comida Khmer é menos picante do que o resto da comida no sudoeste da Ásia. A comida Khmer tem uma grande variedade de mistura de vegetais fritos. Nesta comida o Cambodja tornou o peixe a proteína mais importante. Aqui as pessoas usam sempre Prahok (que é um queijo Khmer) - salgado, com uma massa picante de peixe fermentado é o seu ingrediente base. Prahok muitas vezes é servido com folhas de banana e acompanhado com vegetais frescos. Mesmo a carne e os pratos de vegetais são muitas vezes condimentados com um pouco de sabor a peixe, que é adicionado generosamente. Os Cambojanos usam também outros ingredientes para cozinharem pratos como o Kroueng - uma combinação de chili nativo e especiarias importadas - é preparado com bastante tempo de antecedência como a massa, e adicionam isto aos seus pratos para dar um ótimo sabor.

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Os meus pratos preferidos:

1. Khmer Noodle (Nom banh chok) é um típico pequeno almoço, normalmente vendido pela manhã. Irás ver uma mulher a carregar esta comida em cestos que estão pendurados num poste que a mesma carrega aos ombros. O prato consiste em noodles com arroz, coberto com um molho verde picante, feito à base de peixe frito (erva limão, raiz de açafrão e limão de kefir). E com folhas de hortelã fresca, feijão, feijão verde, flor de banana, pepinos e outros vegetais que estão amontoados.
2. Amok: é um caril que costuma ser feito de peixe (trey), mas que também se pode encontrar com carne de galinha, ou outras carnes até. A carne é cozinhada com folhas de banana, leite de coco doce, e temperado com especiarias Kroueng. Amok normalmente é servido com arroz.
3. Samlor Machu Trey: Agridoce de sopa de peixe é um prato bastante comum, servido como o primeiro prato de uma grande refeição. o ananás serve para adicionar o doce, alho de chili e limão que dá à sopa um bom sabor.
4. Sobremesa Khmer: A sobremesa no Cambodja é bastante simples, desde arroz papado a simplesmente fruta fresca. Manga, leite de coco, banana, e outros ingredientes costumam ser usados para fazer pudins, tartes ou arroz papado - quando mais doce melhor. Assim como o resto do Sudoeste Asiático, aqui a fruta Duran é a fruta que reina.

Quais são os locais que recomendarias para visitar em Phnom Penh?

1. Palácio Real - Construído no século XIX, cujo nome completo é Preah Barum Reachea Vaeng Chaktomuk em Khmer. O seu solo consiste numa arquitetura muito interessante, conhecida como Pagoda de Prata, único e de renome mundial. O Pagoda de Prada ficou conhecido com este nome por ter 5000 telhas de pratas a revestir o chão. Algumas das outras estruturas que compõem o local são o Palácio Khemarain, o Pavilhão Chan Chhaya, o Teatro, o Royal Dining Hall e um estilo de construção francesa, que foi um presente de Napoleão III.



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2. Museu National - Fica localizado perto do Palácio Real, atualmente o Museu Nacional é o sítio onde estão a maioria dos artefatos de Khmer/Angkor. Pode-se encontrar todo o estilo da arte de Khmer, desde o período Funan até à contemporaneidade. Apesar de estar a diminuir o seu espaço, devido ao Museu Angkor em Siem Reap, e que seguramente irá tirar algumas peças ao Museu Nacional em Phnom Penh.



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3. Museu Tuol Sleng - O Museu Tuol Sleng foi outrora uma escola secundária em Phnom Penh, até ser transformado numa prisão de tortura, durante o período comunista de Khmer Rouge. Durante esses anos 17. 000 pessoas foram presas e apenas dessas 7 sobreviveram. Homens, mulheres e até mesmo crianças foram presas, torturadas, foram deixadas sem comida e depois mortas, assim que diziam aos guardas o que eles quiseram ouvir, mesmo que as histórias fossem inventadas, mas era o único modo de eles pararem de os torturar. Assim que diziam aos guardas o que eles queriam ouvir, eram levados em tratores, (tratados como gado), e levados para os "Campos da Morte", que ficavam fora da cidade e era sistematicamente mortos com uma bala na parte de trás do pescoço.



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4. Wat Phnom - Localizado no centro da cidade, este pequeno templo e stupa, foi construído em 1373, declarando o nascido de Phnom Penh. De acordo com a lenda, uma senhora de 3ª idade, chamada Daun Pehn, viu algumas estátuas Budistas a flutuarem no rio, depois de as retirar do rio pediu alguns habitantes locais para a ajudarem a construir uma colina e um templo para colocar as estátuas. Foi também assim que a cidade ganhoou o nome de Phnom Penh, porque os Khmers consideraram Daun Penh como a fundadora da cidade.



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5. Monumento da Independência, ou Vimean Ekareach - Assim como foi referido no Khmer, é uma estrutura majestosa que domina o centro da capital Phnom Penh. Este monumento foi inicialmente construído para celebrar a liberdade do país dos franceses que tinham Camboja em seu poder por quase um século, entre 1863 até 1953.



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6. Os Campos da Morte de Choeung Ek - Erguido sobre as 129 campas do "Campo da Morte" é um Blinding Stupa branco (um monumento religioso, com relíquias de Buda) que serve como um memorial para os (cerca de) 17. 000 homens, mulheres e crianças que foram executados no Khmer Rouge entre a metade do ano de 1975 e até dezembro de 1978. Dentro do monumento existem quase 9000 crânios humanos que foram encontrados nas escavações de 1980. Muitos dos crânios ainda testemunham o facto de terem sido mortos pelo amor à salvação de balas preciosas.



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7. Centro de Documentação do Cambodja - Atrás de muitas exposições de Tuol Sleng está o Centro de Documentação do Cambodja. DC-Cam foi erguido em 1995, através do Programa de Genocídio Cambojano, pela Universidade de Yale, de modo a poder pesquisar e documentar os crimes do Khmer Rouge. O local tornou-se uma organização independente em 1997 e os investigadores têm passado anos a traduzir documentos e confissões de Tuol Sleng, a mapearem as grandes sepulturas e preservando as provas de todas os crimes que aconteceram em Khmer Rouge.
8. Biblioteca Nacional - A Biblioteca National está inserida num elegante edifício antigo, construído no ano de 1924, perto de Wat Phnom. Durante o seu governo, o Khmer Rouge tornou o edifício num estábulo, destruindo a maioria dos livros. Muitos dos livros foram largados na rua, e apanhados por pessoas, alguns foram doados de novo à biblioteca em 1979, enquanto outros usaram-nos para embrulhar comida.



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9. Wat Ounalom - Este é o centro da pátria do Budismo no Cambodja, fundado em 1443, e comprimido em 44 estruturas. Atualmente o chefe da irmandade budista do país vive aqui, como é costume em alguns monges. Tens de visitar a estátua de Samdech Huot Tat, que foi o quarto patriarca do budismo cambojano, e que depois foi morto por Pol Pot. Atrás do prédio principal está um stupa que contem um cabelo da sobrancelha de Buda.



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10. Mercado Russo - Ou então também conhecido como Psar Tuol Tompoung, é o sítio onde podes encontrar imensas pechinchas. Este mercado local vende de tudo, desde recordações a comida, roupas e até aparelhos eletrónicos e joalharia. Artesanato local, peças pequenas e grandes podem ser negociadas e custarem muito pouco, basta que os abordes com um sorriso e com uma conversa em tom de brincadeira.

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É bom comer fora em Phnom Penh? Podes nos dizer os teus sítios preferidos?

Sim, é muito bom comer fora em Phnom Penh porque consegues encontrar imensas variedades de comida e até os teus pratos preferidos.

Aqui ficam os meus lugares preferidos:

1. Restaurante "Le President";
2. O Bar Céu Eclipse;
3. O Café Terraço;
4. Restaurante Mariscos do Mundo;
5. Master Sopa Ki Sopa;
6. Restaurante Tonle Bassac;
7. Restaurante D'Green;
8. Restaurante Romdeng;
9. Restaurante Amigos;
10. Comida de Rua ao longo do Rio Tonle Sap.

E para ir sair em Phnom Penh? Quais são os melhores sítios para ir?

Sim, aqui a vida à noite é muito boa, atrativa e excitante!

Alguns dos melhores sítios para ir:

1. O Mercado Noturno;
2. Bares e Cafés ao longo do Rio Tonle Sap;
3. O Bar Céu Kolab Sor;
4. O Clube dos Correspondentes Estrangeiros (FCC) - Phnom Penh;
5. A Vista da Torre Mekong.

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Que conselho podes dar a futuros estudantes de Phnom Penh?

Tempo: Desde novembro até fevereiro são as estações do frio, que são tipicamente secas e não faz muito calor. A partir de abril começa a ficar muito mesmo muito calor, mas não chove. Ao começar junho vem a chuva. Por isso é melhor levares alguns medicamentos para uma possível constipação, e também leva roupas apropriadas ao tempo. Sandálias (mas não as de couro) são ótimas para a estação de chuva.

Cultura: As pessoas do Cambodja cumprimentam-se um as às outras colocando as suas mãos juntas. Cumprimentar com beijos não é algo típico no Cambodja. E quando entram em casas de outras pessoas ou em Pagodas têm de descalçar os seus sapatos e retirar os chapéus, se estiverem a usar.

Comportamento: Tens de agir sempre de maneira respeitadora, não levantes a tua voz nem a tua sobrancelha, mas podes fazer muitos gestos.

Dinheiro: Teres dinheiro contigo é sempre o melhor. Apenas Reil ou Dolares é que são a moeda aceite aqui. Podes receber alguns Reil como troco de quando pagares com Dolares. Por razões de segurança, não tragas muito dinheiro contigo. Apenas garante que tens dinheiro suficiente no cartão de multibanco e podes depois levantar num Banco Comercial do Cambodja ou noutro se quiseres. Alguns dos locais em Phnom Penh aceitem pagares com multibanco.

Segurança - Não mostres quanto dinheiro tens em público e coloca-o sempre com cuidado na tua mala. Traga sempre a porta de casa quando saíres à rua. Arranja o contacto da polícia, do hospital e da polícia da imigração.

Visto: Tens disponível assim que chegas ao aeroporto de Phnom Penh. E não te esqueças de trazer duas fotos pequenas. Um Visto para Turista, com duração de um mês, custa 20 dolares, ou se for para trabalhar custa 25 dolares. O visto para trabalhar pode ser adquirido antes de chegares ao país, e aconselho a que se queiras ficar no país mais de um mês, que escolhas esse. Não te esqueças que se ultrapassares os dias pré destinados do teu Visto que eles ir-te-ão cobrar 30 dolares, mais 5 dolares por cada dia a mais. Podes pagar assim que entrares no Aeroporto do Cambodja, por isso não há necessidade de o fazeres antes. Mas se vieres por terra, é obrigatório teres o teu Visto antes de chegares aqui.

Preparação - Tens de comprar um mapa e depois anotares a tua morada do Cambodja, porque podes encontrar algumas pessoas que não saibam falar Inglês ou Francês. Assim podes dar a morada ao taxista e ele levar-te-à para o teu alojamento. Traz alguma coisa, no caso de chegares ao país durante a noite, e assim terás algo para comer ao jantar.

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