Leven in Nijmegen als een internationale student

Hoe is het om te wonen in Nijmegen?

Nijmegen is een kleine stad maar het is er gezellig. Fietsen in de stad is geweldig (het is tot fietshoofdstad van Nederland benoemd in 2016), behalve wanneer het regent, maar dan nog gaat iedereen ondanks de regen met de fiets. Er zijn veel activiteiten en organisaties (inclusief LGBT), maar wellicht kun je je als een buitenstaander voelen als je geen Nederlands spreekt. Het weer kan slecht zijn, zeker ik vergelijking met Spanje waar ik vandaan kom, maar je raakt er aan gewend. Het is een goede locatie in Europa, want je kan overal naartoe reizen en het is goedkoper dan vanuit Spanje bijvoorbeeld. En je kunt ook verschillende steden in Nederland bezoeken door gebruik te maken van een groepsticket. Wanneer je bijvoorbeeld een groep van 10 personen verzameld en samen een groepsticket koopt (met een Nederlandse bankrekening natuurlijk), dan kun je naar elke stad gaan voor 7 euro (in totaal). De groep kan ook kleiner zijn, bijvoorbeeld met 5, en dan betaal je slecht 11. 50 euro.

Er zijn ook veel groene plekken en parken, wat mooi is.

Hoe is het studentenleven in Nijmegen?

Na enkele maanden kom je erachter dat je bijna iedere internationale student kent (omdat jullie ofwel vrienden zijn, bekenden of dat je ze ergens gezien hebt), aangezien het een kleine stad is. Persoonlijk hoopte ik dat Nijmegen een grotere stad zou zijn, want dan zouden er meer internationale studenten zijn en meer mogelijkheden om erbij te horen. Het kan eenzaam worden wanneer je geen vriendengroep hebt, maar dat gebeurd slechts zelden. Nederlandse studenten zijn niet zo geïnteresseerd om nieuwe mensen te ontmoeten (of dat was in ieder geval mijn indruk van iedere les die ik gehad heb in het laatste jaar), maar ze zijn erg verantwoordelijk over hun werk. De universiteit is ongelofelijk, zeer gericht op onderzoek (wat niet interessant is voor mijn carrière, maar toch) en de faciliteiten zijn erg goed.

Is het duur om te leven in Nijmegen?

De huur is in orde (ik betaalde 310 euro per maand voor een flat in het centrum, en 350 euro voor Hoogeveldt, een studentenverblijf (SSHN)).

Het eten is ook vergelijkbaar met waar ik vandaan kom, het enige verschil is alleen de drank. In Spanje kun je voor 80 cent een groot glas bier drinken. Hier betaal je 2, 50 euro voor een normaal glas. En de alcohol (niet bier of wijn) in de supermarkten is duurder.

De bus kost 1, 50 euro voor een enkel ticket binnen de stad en 3 euro voor erbuiten (naar een plaats in de buurt, Groesbeek). Normaal gesproken koop je de OV-chipkaart (7, 50 euro) en stort daar geld op. Je koopt een fiets (koop het niet direct, maar kijk naar de prijzen online op Facebook pagina's zoals "Hoogeveldt - Nijmegen", waar studenten veel spullen verkopen die ze niet meer nodig hebben). Je kan een goedkope vinden voor 30 euro, maar misschien is het beter om 60 euro te betalen voor een goed werkende fiets.

Was het lastig om een appartement te vinden in Nijmegen?

Ik heb mijn accommodatie verkregen via SSHN, maar vervolgens verhuisde ik naar het stadscentrum. Het kostte mij één maand en vele afwijzingen voordat ik een kamer kreeg. Ik gebruikte de website Kamernet en betaalde 25 euro per maand, maar dat was het wel waard voor mij omdat ik op die manier mijn appartement gevonden heb. Het vervelende is dat ze veelal alleen vrouwen accepteren, dus voor mannen kan het lastiger zijn. Je kunt ook Housinganywhere proberen.

Hoe was het voedsel?

Ze hebben vele buitenlandse restaurants (Aziatisch, Turks, Italiaans), dus dat is wel goed. Ze hebben heel veel verschillende soorten brood en zijn grote fans van friet met verschillende sauzen. Persoonlijk hou ik van de Albert Heijn, maar er is ook een Coop en de goedkoopste is Aldi.

Hoe zit het met de taal?

95% van de mensen spreekt Engels. Dat is fijn, maar probeer de taal toch te leren of op zijn minst de basiswoorden voor supermarkten of winkels, zoals "Hoi", "Tot ziens", "Dank je wel" en "Alstublieft".

Welke plekken raad je aan om uit te gaan?

Er zijn veel café's aan de hoofdweg (Molenstraat), zoals El Sombrero. NDRGRND is ook goed (ook in de Molenstraat) en mijn persoonlijke favoriet; de Onderbroek. Het is een veilige plek voor LGBTQ+, feministen, etc. Ze hebben veel concerten en feesten, dus het is leuk om er eens heen te gaan.

Enkele adviezen voor toekomstige studenten?

Ben niet bang om Nederlands te spreken.

Koop een goede fiets. Je kunt hem op het einde weer verkopen.

Ben voorzichtig met je papierwerk. Geef het certificaat van aankomst zo snel mogelijk wanneer je arriveert (binnen 10 dagen). Let op veranderingen in roosters en lessen en zorg ervoor dat je leerovereenkomst ondertekend zijn door you, je thuisuniversiteit en de universiteit hier.

Wordt lid van de sportschool, het is slechts 15 euro per maand (of 100 euro per jaar, wat geweldig is). Je kunt er alles doen (groepslessen of zelfs voor jezelf sporten). Ze hebben veel verschillende sporten, lessen en activiteiten om te doen.

Reis door het land. Je kan liften (dat is vrij normaal in dit deel van Europa), of reis goedkoop met de trein (7 euro), of ga zelfs op fietstocht naar verschillende steden.

Aangaande studentenverblijven, wanneer je kunt kiezen:

1. Ga naar Talia wanneer je in het stadscentrum wilt wonen en met minder mensen (drie andere huisgenoten). Het is rond de 420 euro per maand geloof ik, en het is meer een appartement dan een studentenverblijf. Het is 14 minuten naar de universiteit en sportschool per fiets en rond de 8 minuten met de bus.
2. Ga naar Hoogeveldt wanneer je met meer mensen wilt wonen (Ik woonde er met 15 anderen) en dichterbij de universiteit en sportschool wilt zijn (4 minuten met de fiets). Persoonlijk hield ik hier van omdat het je een gevoel geeft dat je meer zelfstandig bent en dichtbij verschillende locaties. En het is 14 minuten naar het stadscentrum, dus dat ik niet zo'n probleem. Het is ook goedkoper (350 euro per maand).
3. Vossenveld van ook leuk zijn, zelfs al is het 35 minuten van het stadscentrum en 15 minuten naar de universiteit. Mensen die er wonen vinden het geweldig.

En onthoudt altijd: Het kan raar en vervreemd worden vanwege de cultuurshock, maar onthoudt dat dit normaal is. Het kost tijd om je aan te passen, dus zorg altijd dat je een open geest houdt. Het is het niet waard om de hele tijd te zeggen "maar een mijn thuisland... ". Denk aan de verschillende culturen en achtergronden, en geef altijd een hand en zeg hallo wanneer je je niet comfortabel voelt met knuffels en zoenen.

En al het papierwerk kan echt ontzettend vervelend en stressvol zijn, maar je zult er overheen komen, geloof me.

En dat is het denk ik!

x