Zuid Afrika ontmoeten

"We zijn blij je te informeren dat je bent geselecteerd voor een uitwisseling van vijf maanden op de Cape Peninsula University of Technology"

Ookal heb ik deze mail al meer dan een jaar geleden gekregen, ik kan me nog goed herinneren hoe dolblij ik was toen ik 'm las. Vijf maanden in Zuid Afrika, het land van de grote vijf, wonend in de hoofdstad. Dit moest echt een droom zijn, maar dat was het niet.

Op 29 januari zat ik in het vliegtuig naar Kaapstad, mijn vriendje zette me af op het vliegveld. Eenmaal op het vliegveld ontmoette ik een vriendin die de eerste tien dagen met me zou meekomen op vakantie. Ik zou dit nieuwe hoofdstuk in m'n leven gelukkig niet alleen moeten starten.

Na een reis van 18 uur waren we eindelijk in Kaapstad. De universiteit had iemand gestuurd om ons op te halen en ons naar mijn appartement te brengen. Tijdens dit tripje kreeg ik de eerste blikken van de stad waar ik de komende vijf maanden zou gaan wonen. Al rijdend gaf de bestuurder ons informatie over de plekken die we zagen, hij vertelde wat over de geschiedenis en na vijf minuten wist ik al gelijk dat deze plek alles zou zijn waar ik op had gehoopt.

Ik kwam aan in mijn appartement dat precies in het centrum lag. Het was een mooi plekje met een groot tweepersoonsbed, een keuken, een badkamer en twee dubbele banken. Wat wilde ik nog meer? Gewapend met een stadsgids begon ik de eerste dagen te plannen. Maar eerst moest ik het belangrijkste doen en dat was namelijk een nieuw telefoonnummer regelen. Het leek erop dat Whatsapp gratis was bij sommige providers dus kon ik het thuisfront al gelijk appen dat ik veilig was aangekomen. Ik had nog wat dagen voordat school begon dus had ik met mijn vriendin besloten om gelijk een klein roadtripje te doen. Het rijden aan de andere kant van de straat was makkelijker dan gedacht. We kwamen net op tijd aan in Stellenbosch om naar een wijnfestival te gaan. We betaalden 170 ZAR (dertien euro) voor een glas dat we bij ieder van de vijftig wijnstalletje konden bijvullen. De zon op m'n gezicht, de wijn in m'n hand, live muziek en de prachtige omgeving - Het leven is geweldig! Ik kon hier zeker wel aan wennen.

(Stellenbosch, Bron foto)

We vervolgden onze reis naar Kalkbay waar we naar de pinguïns op Boulders Beach konden kijken. We zagen Kaap de Goede Hoop en we aten een pizzatje in Camps Bay. De volgende dagen ontdekten we de stad nog meer. Ik kon niet geloven hoe adembenemend deze plek was. Tafelberg is een van de zeven wereldwonderen en ik begreep waarom.

(Tafelberg, Bron foto)

Ik was hier gekomen om te studeren en de vakantie van mijn vriendin kwam tot een eind. Het werd tijd om het echte leven hier te beleven. Gelukkig had ik al wat mensen ontmoet waar ik mee kon optrekken. Toen we bij Lionshead waren, hadden we wat mensen ontmoet die ook uitwisselingsstudenten waren. Omdat deze mensen heel open waren, wisselden we meteen nummers uit en een paar dagen later was ik met mijn nieuwe vrienden op de braai.

(Lionshead, Bron foto)

Het registreren op de universiteit was het lastigste deel van heel m'n ervaring. Het duurde meer dan drie weken voordat het eindelijk was gelukt. Toen bleek dat ik mijn lessen online moest volgen omdat er maar acht andere masterstudenten waren die PR deden en de meeste van hen waren al aan het werk. In het begin was ik best teleurgesteld want ik wilde heel graag studenten ontmoeten die hier vandaan komen en in de les gaat dat natuurlijk super gemakkelijk. Uiteindelijk bleek dat deze online lessen het beste ooit was! Ik kon zelf kiezen wanneer ik aan opdrachten wilde werken dus als ik een reisjes wilde maken kon ik dat doen wanneer ik maar wilde. Geen les waar ik verplicht naartoe moest! Hierna vloog de tijd!

Zuid Afrikanen zijn erg vriendelijk. Ze zullen je complimentjes geven zelfs als je in de supermarkt bent. Ze lachen, ze zingen, ze zijn geweldig! Ik ontmoette mensen veel gemakkelijker dan ik had gedacht. De truc is om gewoon een persoon te ontmoeten en de rest volgt wel. De mensen die je ontmoet zullen je bijvoorbeeld voorstellen aan alle mensen die ze kennen die uit hetzelfde land als jij komen. Maar uiteindelijk kan je natuurlijk altijd zelf kiezen met wie je de meeste tijd wilt doorbrengen en wie je echte vrienden worden!

(Kaapstad, Bron foto)

Je hebt waarschijnlijk wel eens een keer gehoord dat er heel veel criminaliteit in Kaapstad is. Ik ben erachter gekomen dat er echter niets is om je zorgen over te maken. Je moet gewoon een beetje gebruik maken van je gezonde verstand door bijvoorbeeld niet 's nachts op straat je telefoon te gebruiken. Als je een beetje voorzichtig bent zal je niets kwijtraken. Let dus goed op en je zult de tijd van je leven daar hebben!

Kusjes, Kim