Waar ga ik heen op Erasmusuitwisseling?

Je bent al een paar jaar bezig met je opleiding en dan is het eindelijk zo ver! Je mag kiezen in welk land je jouw uitwisseling gaat doen. Waarschijnlijk is het de eerste keer dat je in het buitenland gaat wonen. Super leuk en exciting. Misschien weet je al dat je sowieso naar Italië gaat omdat je Italiaans studeert, maar zelfs dan kan dit artikel je helpen met het kiezen van de stad.

Ik studeer European Studies op de Haagse Hogeschool en ik ben op uitwisseling naar Padova in Italië geweest voor een halfjaar in 2014. Momenteel loop ik stage bij deze website in het zuiden van Spanje waar ik nu drie maanden bezig ben met het vertalen van ervaringen van studenten. Daarnaast ben ik ook begonnen met schrijven van mijn eigen artikelen over steden, landen en culturen.

Wat erg belangrijk is bij het kiezen is dat je prioriteiten stelt. Je baseert je keuze meestal op het land, een stad of op een universiteit. En dit hangt natuurlijk weer af van je hogeschool of universiteit. Die heeft natuurlijk een bepaald aantal uitwisselingscontracten met verschillende universiteiten in het buitenland. Daarnaast kan het ook nog eens zijn dat je helemaal geen keuze hebt. Maar dat is weer een ander verhaal.

Het maken van een keuze is erg persoonlijk. Iedereen is anders en is geïnteresseerd in verschillende dingen. Het kan zijn dat je al veel hebt gereisd in je leven dus dan weet je waarschijnlijk al wel een beetje welke steden wat voor je kunnen betekenen en niet. Deze tips zijn echter meer bedoeld voor de Nederlanders of Vlamingen die nu dan eindelijk voor de eerste keer voor een langere tijd naar het buitenland mogen.  Wat ik alvast kan verklappen is dat het overal in feite eigenlijk leuk is. Vooral als je nog bij je ouders woonde voordat je ging. Dit is de eerste keer dat je volledig vrij bent om alles te doen en laten wat je wilt, en dat ook nog eens in het buitenland. Geweldig! Als je in het buitenland woont ontmoet je natuurlijk nieuwe mensen en onderneem je zo veel mogelijk dingen om de stad of het land te ontdekken.

Wat vooral erg belangrijk is, is dat je jezelf kent. Heb je altijd heimwee als je op vakantie gaat? Houd je eigenlijk niet eens zo van reizen? Durf je niet zo goed Engels te praten? Dan adviseer ik je om nog even goed na te denken over een uitwisseling in het buitenland. Echter zelfs dan, probeer je goed voor te bereiden, zoek wat dingetjes over de cultuur op. Een goede tip is ook om samen met een vriendin te gaan voor de eerste twee weken van je tripje; op die manier ben je niet helemaal alleen en kan het zijn dat je je sneller op je gemak voelt in je nieuwe tijdelijke woonplaats. Een ervaring is het buitenland is erg leerzaam, dit betekend niet dat het bij voorbaat een positieve ervaring is. Wees nieuwsgierig en ontdek de wereld. Zeker als je nog jong bent is dat echt een must.

Als je wilt gaan voor een bepaalde universiteit omdat het er een is die veel aanzien heeft, let er dan wel op dat dit het studeren extra moeilijk maakt. Als je van een hogeschool komt kan het niveau liggen dan dat je gewend bent. Vaak is het niet eens zozeer het niveau maar doorgaans ligt het aan het type onderwijs. Hogescholen zijn praktischer ingesteld, meer samenwerking, meer presentaties, meer les etc. Een universiteit daarentegen richt zich vooral op onderzoek. Examens bestaan vooral uit stof die je zo precies mogelijk moet reproduceren, dit is vooral vaak het geval bij buitenlandse universiteiten. Colleges op hogescholen zijn interactiever dan, normale colleges. Dit kunnen gigantische zalen zijn waar honderden studenten luisteren naar wat de professor te zeggen heeft. De studenten proberen dan zo goed mogelijk mee te pennen. Waarschijnlijk weet je dit allemaal al wel, maar zeg het graag nog even voor de zekerheid.

Je kan je keuze baseren op een taal die je graag wilt leren of verbeteren. Ben je niet zo goed in Engels en wil je graag beter worden? Ga dan naar Engeland, Amerika of zelfs Australië. Je kan natuurlijk ook naar iedere andere universiteit gaan waar Engelse lessen worden gegeven. Probeer er alleen wel achter te komen of die Engelse lessen daadwerkelijk in het Engels gegeven worden. Vaak is het zo dat vakken die eigenlijk in het Engels gegeven zou moeten worden toch in de taal van het eigen land gaan. Dit is vaak het geval in Frankrijk, Italië of Spanje.

Studeer je Spaans? Of volg je het al jaren als vak? Ga dan naar Spanje of Zuid Amerika, ook al denk je dat je niks weet ondanks je al jaren aan het studeren bent, meestal weet je veel meer dan je denkt. Het is lastig om een nieuwe taal te leren. Je moet dan van tevoren wel weten dat het de eerste weken of maanden echt niet makkelijk zult gaan. Je zult boos op jezelf worden omdat het niet lukt of omdat je fouten maakt. Maar geloof me, dat gaat weg. Je zult op een dag wakker worden en realiseren: Wow, ik spreek gewoon vloeiend Frans (of natuurlijk Spaans, Italiaans, Turks, Duits of... Chinees?). Geef het dus niet op als het niet soepel loopt, je komt er wel.

Gallerij