Esperienza Erasmus a Utrecht (Paesi Bassi), di Ana

Perché hai deciso di andare a Utrecht, nei Paesi Bassi?

Sono andata a Utrecht per fare un dottorato in studi di genere presso la "Netherlands Research School of Gender Studies", che fa parte della Facoltà di Lettere e Filosofia. È uno dei centri europei più grandi per questo tipo di studi.

Quanto tempo dura la tua borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

Non ho ricevuto soldi. Non ci sono molte borse di studio per gli studi di genere. Ho messo da parte un po' di soldi prima di partire.

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Com'è l'ambiente universitario di Utrecht?

Generalmente gli studenti vivono in appartamenti vecchi, con altri coinquilini. I prezzi sono piuttosto alti, ma vivere con altre persone ti permette di avere una vita sociale, comunitaria. In Olanda le persone sono molto solitarie, per questo gli studenti internazionali si uniscono per cercare un appartamento insieme. C'è anche chi vive da solo, ma costa tantissimo. Nonostante d'inverno faccia molto freddo, i bar sono aperti di pomeriggio ed è possibile andarci con gli amici a passare un po' di tempo in compagnia. Quasi tutti gli studenti hanno una bicicletta. È fondamentale averne una, perché i mezzi pubblici sono davvero costosi. Io vi consiglio di comprarla appena arrivate a Utrecht.

In estate e in primavera tutti vanno al parco con gli amici o da soli, ci sono aree bellissime. Noterete il cambiamento: in inverno le strade sono deserte, mentre in estate tutti escono sui balconi delle loro case, con la musica, a bere... c'è movimento!

Essendo latina, è molto importante per me avere persone attorno e vivere in comunità, e questo è possibile solo vivendo con altre persone e creando un gruppo che col tempo diventerà la vostra piccola famiglia.

Consiglieresti la città e l'Università di Utrecht ad altri studenti?

Certo. Per me vivere a Utrecht è stata una fantastica esperienza. È stato difficile per via del freddo e perché non avevo molti soldi, ma ho imparato tante cose e ho conosciuto gente incredibile. Ho anche visto la neve e la città è bellissima. Quest'esperienza mi è piaciuta molto e se potessi la rifarei.

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Com'è la cucina tipica?

I piatti più comuni tra gli studenti sono i "falafel" (polpette di legumi) e le patatine fritte. Haha... Mi piacciono tantissimo!

È stato difficile trovare alloggio a Utrecht?

Sì, prima di partire ci ho messo due mesi a cercare una stanza. Quella che ho trovato all'inizio si trovava in una delle dieci case che aveva una donna cinese. Non farò il suo nome, è stata un'esperienza terribile. Dopo un po' ho deciso di andarmene da quel posto sporco, ma è stato difficilissimo trovare un'altra stanza perché gli inquilini fanno le interviste e ci sono molti studenti olandesi che non vogliono vivere con gli stranieri. Credo che questo tipo di persone siano l'aspetto peggiore della cultura olandese. Ma alla fine ho trovato una nuova stanza e ho vissuto con due ragazze del posto molto simpatiche.

È facile imparare la lingua? L'università organizza qualche corso?

È stato un po' complicato perché nelle accademie olandesi se non conosci bene l'inglese ottieni un punteggio minore, quindi è importante avere un buon livello di lingua. Io non ho avuto problemi, ma i miei amici italiani e spagnoli sì. Facendo il dottorato, avevo accesso gratuito a delle lezioni di inglese. Sono stata molto fortunata e ringrazio l'università per l'aiuto che mi ha dato.

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Qual è il modo più facile ed economico per arrivare a Utrecht partendo dalla tua città?

Ho preso un volo diretto da Città del Messico a Londra e da lì un altro aereo per Amsterdam. Poi un treno per Utrecht. È stato l'unico modo in cui ho viaggiato per arrivare qui. Il tragitto è lungo e costoso. Ma è stato bellissimo!

Dove consigli di uscire la sera a Utrecht?

Vista la mia personalità, sono andata sempre all'ACU. Si tratta di un posto anarchico in cui si insegna ogni tipo di arte, c'è musica per ballare e la mattina è possibile mangiare cibo vegano e vegetariano. Esistono anche bar in cui fanno musica latina.

E come visita culturale?

Consiglio di visitare l'ACU e il Dome museum.

Cosa consiglieresti ai futuri studenti di Utrecht?

Se anche voi siete latino americani, preparatevi al freddo e a passare molto tempo da soli. D'inverno è importante indossare vestiti adeguati, quindi portate giacche e stivali pesanti.

Dovete essere aperti alla cultura olandese, per strada potrete incontrare persone gentili ma anche razziste (come il movimento "Pegida" contro l'Islam).