Esperienza Erasmus a Utrecht (Paesi Bassi), di Esther

Perché hai deciso di andare a Utrecht, nei Paesi Bassi?

Volevo stare in Europa, possibilmente in una posizione abbastanza centrale, in modo da poter viaggiare. Inoltre, poter frequentare le lezioni in inglese era un altro punto a favore, perché mi avrebbe permesso di migliorare la lingua.

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Quanto dura la tua borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

Io sono stata qui 6 mesi, 5 di borsa di studio e 1 per poter fare un corso intensivo di olandese ad agosto, che consiglio a tutti perché così potete esplorare la città, conoscere altri luoghi turistici in Olanda senza lo stress delle lezioni e dei progetti e, soprattutto, conoscere moltissime persone.

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Com'è l'ambiente studentesco di Utrecht?

È stupendo. Ci sono tantissimi studenti (non so la percentuale esatta ma credo qualcosa come il 52% della popolazione totale della città). Inoltre, è un posto bellissimo e molto sicuro, l'università offre numerosi servizi e la vita notturna è vivace.

Consiglieresti la città e l'università di Utrecht ad altri studenti?

La città senza dubbio! Anche l'università è molto bella, però è molto esigente, quindi se state cercando un Erasmus tranquillo dal punto di vista accademico, forse non è la destinazione più consigliabile. C'è da dire però che le lezioni sono pochissime (io per esempio le avevo solo il martedì e il mercoledì) e quindi c'è tempo per fare tutto. Tuttavia, come avevo letto prima di venire, non è adatta per le persone pigre.

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Com'è la cucina locale?

Non c'è una vera cucina tradizionale, quindi si trovano molti ristoranti turchi, orientali, ecc. Per provare qualcosa di tipico vi consiglio:

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È stato difficile trovare alloggio a Utrecht?

No, perché l'avevo prenotato ad aprile tramite SSH (Student Housing). Non pensate di arrivare a Utrecht senza avere già l'alloggio. Dovete cercarlo prima. Alcuni amici miei sono venuti a fine luglio per il corso di olandese, e al 12 di settembre non avevano ancora trovato niente, quindi si sono dovuti adattare e hanno preso una stanza a Zeist, un paesino vicino alla città che però per andare in università e per uscire la sera è scomodissimo. A giugno gli alloggio sono quasi già tutti occupati, e gli unici che restano sono quelli che vengono scartati da chi cambia idea. Diverse persone che venivano a lezione con me hanno dovuto rinunciare alla borsa di studio e tornare a casa perché non trovavano un alloggio. Non lo dico per spaventarvi, voglio solo avvisarvi. Prima prenotate, meglio è. Potete cercare da privati o tramite SSH, anche se i primi di solito non vogliono studenti internazionali. Chi lo sa, magari siete fortunati.

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Quanto costa vivere a Utrecht?

Gli affitti sono molto cari. Se trovate una bella stanza a 400 euro al mese, prendetela senza pensarci due volte! La maggior parte qui paga 500 euro per una stanza singola con bagno e cucina in comune (con altre 2 o 4 persone). Il cibo costa praticamente come in Spagna, eccetto la carne e il pesce che forse sono un po' più cari. Ovviamente sto parlando del supermercato, se mangiate fuori è abbastanza caro, così come se uscite a bere. Se bevete 2 birre spendete minimo 5 euro. Poi ci sono le birre speciali che possono costare anche 5 euro ognuna, mentre le bibite vanno dai 2, 20 ai 3, 50 €.

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E con la lingua come va? Hai frequentato qualche corso organizzato dall'università?

Non assomiglia per niente allo spagnolo, però qui ogni persona sotto i 65 anni parla inglese alla perfezione, quindi non c'è nessun problema nel farsi capire. Come ho già detto, vi consiglio il corso, perché anche se non studierete la lingua, vi aiuterà moltissimo. È utile sia per cavarsela meglio in città che per andare alle gite che vengono organizzate (in alcuni posti che altrimenti è difficile raggiungere con il trasporto pubblico), e ovviamente anche per conoscere nuova gente. Inoltre, agosto è un mese in cui sia ad Amsterdam che a Utrecht ci sono tantissime attività culturali, festival e concerti che non vorrete perdervi.

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Qual è il modo più facile ed economico per arrivare a Utrecht partendo dalla tua città?

In aereo, senza ombra di dubbio. Potete volare sia a Schipol che a Eindhoven. In treno, in un attimo arrivate al centro della città. Non vi dimenticate di convalidare il biglietto prima di salire!

Dove consigli di uscire la sera a Utrecht?

Il martedì consiglio il Poema, mentre il giovedì potete andare al TivoliVredenburg

Il Chupitos apre diversi giorni e, come si può capire dal nome, offre vari shot molto buoni, ma anche molto cari.

Il martedì e il giovedì c'è la Jam session al 't Oude Pothuys e il primo lunedì di ogni mese c'è la serata karaoke all'università. Vale la pena andarci per vedere come cantano le persone, qualcuno è davvero bravo. Poi la maggior parte delle feste saranno nelle residenze e nelle cucine del Cambridgelaan.

Cosa consigli di visitare a Utrecht?

La città ha dei posti meravigliosi. Ci sono vari musei, la casa Rietveld, la torre del Duomo, Oudegracht (il canale più famoso di Utrecht), Nieuwegracht (un canale che circonda il centro della città. Presenta dei parchi e delle opere che quasi tutti dimenticano di consigliare). Dovete visitare anche il castello che si trova fuori dalla città (Castello De Haar), che dista un'ora in bici, oppure potete prendere un treno fino al paesino, e da lì un autobus vi porta direttamente al cancello. Dalla recinzione infine, dovete camminare per i giardini che circondano il castello.

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Cosa consiglieresti ai futuri studenti di Utrecht?

Se non vi dà fastidio condividere la stanza con qualcun altro, vi consiglio di prendere una camera a Parnassos (centro culturale). È molto vicino al centro ma anche a Uithof (la zona dell'università), nel caso abbiate le lezioni lì. Ha due piani (uno per ogni persona nella stanza) ed è l'opzione più economica (300 € e qualcosa, non ricordo di preciso). Inoltre si trova vicinissimo a 3 supermercati molto economici. Se volete condividere solo il bagno e la cucina, allora Cambridgelaan è la seconda opzione per qualità-prezzo. Si trova a Uithof, dispone di un supermercato (un po' più caro degli altri) e, nonostante sia abbastanza lontano dal centro, è dove vivono quasi tutti gli studenti, quindi non avrete problemi per tornare a casa anche se bucate una ruota mentre tornate alle 4 del mattino. Qui una stanza può costarvi tra i 400 e i 510 euro.

Gli altri alloggi ve li scrivo qui secondo il mio criterio.

UCU/Kriekenpitplein/Campusplein (tutti nello stesso posto): a metà strada tra il centro e Uithof, non lontano dai supermercati (ma meglio andarci in bici). C'è una biblioteca sempre aperta e vengono offerti diversi tipi di alloggio (con prezzi variabili, a seconda di quanto volete spendere). Io sono stata qui e non cambierei idea, però forse avrei potuto scegliere una camera più economica. Lo consiglio abbastanza, inoltre c'è un bar che organizza molte cose.

Pythagoraslaan: un po' più vicino a Uithof, fuori dalla città. Le stanze non sono molto care, però si trova in mezzo al nulla e, quasi allo stesso prezzo, potete vivere a Cambridgelaan. Condividete la cucina e il bagno con 12 o 14 persone in tutto. Il supermercato più vicino si trova nella parte nord del centro (quindi dovete andare in bici per forza).

IBB (Ina Boudier-Bakkerlaan). Ha un'ottima posizione per quanto riguarda la distanza dai supermercati, da Uithof e dal centro. Inoltre, alcune lezioni delle facoltà del centro della città si tengono qui. Non ho idea di quanto costi, per questo non l'ho scritto prima. Se ve lo potete permettere, prendetelo senza esitazioni.

Europalaan: non so come si chiamano le residenze qui ma vi posso assicurare che si trova lontanissimo da tutto. Se per voi non è un problema fare circa 40 minuti di bici (se siete veloci, io ci metto di più) per raggiungere Uithof o il centro, è il posto che fa per voi. Per darvi un'idea, si trova accanto all'IKEA.

Ci sarebbero anche altri posti ma credo di avervi elencato i migliori per voi. Spero di esservi stato d'aiuto in qualche modo. Vi posso garantire che Utrecht per me è la città migliore per fare l'Erasmus. Ovunque andiate, divertitevi e siate aperti a nuove esperienze e a conoscere molta gente! È questa la chiave.

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