La meravigliosa Pamplona

Ho passato l'ultimo semestre di studio a Pamplona, Navarra, in Spagna. Il programma era stato scelto da me ma dopo aver viaggiato in giro per la Spagna e aver parlato con gente che studiava a Barcellona, Madrid, Alicante e altri posti, ero sempre più felice di studiare a Pamplona! È splendida, diversa e, per le persone giuste, emozionante!

Diversità, Natura, Cucina:

La cosa che mi è piaciuta di più è la diversità. Navarra è una piccola regione, ma è piena di natura incredibile. A est dei Pirenei, le montagne più basse a nord e ovest piene di villaggi Baschi e miniere (e basta superare di poco i Paesi Baschi per raggiungere il mare Cantabrico! ), fino al sud dove ci sono due splendidi castelli (Olite e Javier), una dozzina di monasteri e la formazione desertica del Bardenas Reales che fa quasi pensare di essere atterrati su Marte. Se preferite la città, in un paio d'ore potete raggiungere Saragozza, Vitoria, Bilbao, San Sebastian, Biarritz ecc...

Navarra è un incrocio di culture, come un po' tutta la Spagna, ma più compatto. Nell'architettura, nella fantastica cucina, nelle fiestas, nel modo in cui le persone parlano vedrete gli influssi sia della "Spagna tradizionale del centro/sud" che dei Baschi. Dovete provare i Pintxos (la nostra versione delle tapas) e le paste al cioccolato da Beatriz!

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Parchi e divertimenti

Pamplona ha un'altra percentuale di spazio verde. Ci sono dozzine di bei parchi in giro per tutta la città, da La Taconera, con i cervi che ci vivono, a La Ciutadela che è una fortezza enorme, oggi famosa per andarci con gli amici e bere qualcosa in qualsiasi periodo dell'anno. Se vi piace camminare potete seguire il Cammino di Santiago fino a Puente de la Reina o da Zubiri fino a Pamplona... oppure potete camminare lungo il fiume di Parque Fluvial superando dozzine di ponti medievali per le varie periferie e villaggi fuori mano. Se vi piace la natura adorerete questo posto, ci sono un sacco di montagne in cui fare escursioni, si può fare surf, arrampicata e andare nelle rapide ecc in estate, mentre in inverno si può sciare o fare una ciaspolata! Entrambe le università hanno un Club della Montagna che rende accessibili queste attività agli studenti che magari non hanno l'attrezzatura o il trasporto. C i sono anche "cose normali" che si possono fare, come centri commerciali, cinema, il palaghiaccio per pattinare, piscine ecc.

Cose da fare:

Tenete a mente che ci sono centinaia di cose da fare a Pamplona e nei dintorni, più che sufficienti a riempire il semestre! Ogni fine settimana c'è qualcosa, un'escursione del Club de Montana, una festa dei frutti di mare o un mercato medievale in centro, la giornata degli sport in università dove si può giocare a paintball ecc e così via. Viaggiare, sia per la Spagna che per Navarra e i Paesi Baschi, è una cosa che consiglio. La gente organizza feste quasi tutte le sere nei vari locali di Pamplona, non vi ritroverete mai soli per strada. Anche se si suppone che sia l'estate il momento della "fiesta", anche in autunno e inverno ci sono parecchie feste a Pamplona dove is possono vedere danze tradizionali, parate di giganti ecc.

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Trasporti

Le uniche cose a Pamplona a cui non do cinque stelle sono il tempo, le feste, i trasporti e i prezzi. I prezzi non sono male ma sono un po' più alti che negli USA (fuori dalle città più grandi) o nella Spagna del Sud. Gli autobus non sono male ma mi è mancata la macchina, specialmente quando volevo esplorare le città piccole e la natura di Navarra. Anche se non è un problema grave, Pamplona non è molto collegata con i treni e i voli diretti possono essere costosi. Se volete andare lontano durante il semestre potrebbe essere una seccatura. Ma è molto facile raggiungere in autobus il nord della Spagna, il sud della Francia, Madrid o Barcellona e anche Alicante. Molte persone si dimenticano del treno che passa sulla costiera Basca, treno che potete prendere a San Sebastian o a Bilbao per visitare i villaggi o la costa.

Possibili punti deboli:

Non tutti sono felici di vivere qui. Alcuni dicono che è noioso o si lamentano che non ci sia la spiaggia. Io consiglio di guardare una mappa prima di venire qui, ovvio che Pamplona non è Madrid o Barcellona, e se siete abituati alle grandi città potreste essere un po' delusi, ma non è colpa di Pamplona. Le feste sono più belle a Madrid o al sud ma è comunque Spagna ed è più interessante del posto da cui vengo io! Per quanto riguarda la spiaggia, Pamplona non è sulla costa ma in un'ora d'autobus potete andare a San Sebastian che è la spiaggia più bella in cui io sia mai stato (e ho visto tutta la Florida e le isole dei Caraibi). Infine, il tempo non è perfetto ma non è male. Era come essere in estate fino a fine settembre, andavamo ancora a nuotare e a fare surf! Anche in ottobre e novembre ci sono state giornate in cui bastava una t-shirt e si poteva fare un picnic. A fine novembre, inizi di dicembre ci sono state un paio di settimane in cui ha piovuto sempre, ma per quasi tutto il semestre c'è stato bel tempo.

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