Esperienza Erasmus a Liegi (Belgio) di Sofia

Perché hai deciso di andare a Liegi (Belgio)?

Ho preferito innanzitutto scegliere un paese dove si parlasse francese per migliorare il mio livello. Il francese è molto importante per me. Inoltre Liegi si trova al centro d'Europa, quindi era un'ottima opportunità per viaggiare in molti paesi diversi. In più, reperire informazioni su Liegi era facile perché molti dei miei compagni avevano scelto questa città per l'Erasmus, quindi si è trattato di una scelta semplice.

Quanto dura la borsa di studio? Che somma hai ricevuto per contribuire alle spese del soggiorno?

La mia borsa di studio è di 5 mesi (parto proprio quando iniziavo ad abituarmi a questa città). È di 450 euro al mese, ma ne ho ricevuto solo l'80% perché mi sarà versato il restante 20% solo se supero gli esami di alcune materie e ne acquisisco i crediti. Tenuto conto del costo della vita, una buona parte della somma è destinata all'alloggio. Il costo dell'alloggio è un po' caro se paragonato a quello della Grecia, quindi non restano molti soldi se si intende viaggiare molto, ma è sufficiente se non ci sono molte spese in programma.

Com'è la vita studentesca a Liegi?

A Liegi ci sono molti studenti e un'ottima università con una grande varietà di corsi, ben organizzata e con ottimi servizi come laboratori ben forniti, biblioteche, mense universitarie o centri sportivi. Il programma universitario è piuttosto difficile e gli studenti in Belgio studiano molto durante la giornata. Hanno molte ore di lezione quasi tutti i giorni, e poi devono prepararsi per il giorno successivo. Spesso fanno dei test intermedi nel corso del semestre, e gli esami sono piuttosto difficili.

Università di Liegi

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D'altra parte, Liegi è una città vivace con tanti bar frequentati dagli studenti quando si prendono una pausa dallo studio.

Consiglieresti la città e l'università di Liegi ad altri studenti?

Adoro Liegi e la consiglio perché l'università (o almeno la mia facoltà) dà un'ottima preparazione e il livello degli studenti è molto alto. L'ambiente universitario è molto cordiale, in special modo quando si parla in francese (altrimenti potrebbero esserci dei problemi di comunicazione). A questo proposito, informo che i cittadini di Liegi non amano parlare in inglese e lo fanno con difficoltà, ma questa potrebbe rivelarsi un'ottima occasione per imparare il francese.

Com'è il cibo?

I belgi adorano le patatine fritte e le "friteries" si trovano ovunque. Mangiano anche molta carne, ad esempio le "boulettes" (polpette tipiche locali), e deliziosi "gaufres" e cioccolato come dessert. La mia dieta qui non è delle migliori perché è impossibile seguire la dieta mediterranea come in Grecia, ma nella caffetteria dell'università si trova una grande varietà di cibo, anche per i vegetariani.

È stato difficile trovare un alloggio a Liegi?

Non è stato difficile perché ho scelto di alloggiare nel campus universitario di Sart Tilman durante i miei studi. Ho fatto domanda online, l'ho inviata ed è stata accettata. Non credo che sia difficile trovare un alloggio a Liegi, sia in centro che in altre zone, perché ci sono molti appartamenti (chiamati "kot") pensati per gli studenti.

Quanto costa vivere a Liegi?

Liegi non è cara per chi sa gestire al meglio il proprio denaro. Per l'alloggio ho pagato poco meno di 300 euro (tutto incluso). Per quanto riguarda il cibo, pranzavo in mensa (tra 3, 50 e 5 euro) o alla caffetteria della facoltà (all'incirca lo stesso prezzo). I ristoranti del centro sono cari ma gli studenti non li frequentano spesso. Per quanto riguarda il trasporto, gli studenti hanno diritto ad un abbonamento dell'autobus per 15 euro al mese.

Per gli studenti è economico anche visitare altre città del Belgio, poiché costa 6 euro a tratta (c'è anche la possibilità di acquistare il GoPass, che vale 10 tratte al costo di 50 euro, cioè 5 euro a tratta). Anche la vita notturna non è molto cara: i bar vendono birre e drink in generale molto economici.

È facile adattarsi alla lingua locale? L'università organizza corsi di lingua?

Avevo già studiato francese, ma non è facile essere uno straniero che arriva a Liegi per la prima volta. I locali parlano velocemente, con accenti ed espressioni totalmente diversi, e almeno all'inizio comunicare è molto complicato. Ma giorno dopo giorno cercavo di migliorare il mio francese, dato che anche i miei corsi erano in francese ed ero obbligata a parlare con i compagni. È stata dura, ma alla fine ho imparato moltissime cose nuove. Inoltre, due volte alla settimana frequentavo le lezioni di francese organizzate gratuitamente dall'università per gli stranieri e gli studenti Erasmus, ma penso che non siano sufficienti e che sia necessaria molta pratica autonoma per migliorare.

Qual è il modo più semplice ed economico per viaggiare da Liegi alla tua città?

Vivo in Grecia, e il modo più semplice ed economico è l'aereo, dato che Liegi dista tre ore di viaggio. Ho acquistato dei biglietti Ryanair.

Che posti consiglieresti a Liegi per uscire la sera?

Nel centro di Liegi ci sono molti bar. È famoso il Pot au Lait, visitato da molti studenti Erasmus perché abbastanza economico e aperto fino a tarda notte, ha uno stile alternativo e ci si può ascoltare della buona musica rock. Altri bar sono il Beerlovers, un ambiente molto cordiale, La Maison du Peket, che offre una bevanda locale chiamata appunto Peket, il Celtic e lo Shamrock. L'ultimo è uno dei miei pub preferiti, ha uno stile alternativo e si trova in Rue Saint Gilles. Consiglio anche il Café Brasil e i suoi cocktail speciali situato nel quartiere Outremeuse, una zona molto pittoresca vicino al centro (in realtà giusto dall'altra parte della Mosa, il fiume di Liegi).

Per fare festa fino al mattino i belgi preferiscono Le Carré, un complesso di stradine pedonali in centro città, pieno di locali e musica, per bere e ballare. Nel Carré consiglio il bar Cuba, ma nel complesso non mi piace molto perché troppo affollato.

Le Carré

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E per mangiare? Ci sono buoni ristoranti che consiglieresti?

Ci sono anche molti ristoranti a Liegi, ma sono un po' cari. Consiglio di fare un salto al The Huggy's bar, un burger restaurant con cibo di qualità e uno staff cordiale, e al ristorante cinese Shanghai vicino alla cattedrale, anche se potrebbe essere un po' caro. Personalmente, ho mangiato spesso piatti locali da Chez Victor, un ristorante con servizio take away a prezzi più modici. In realtà non ho mangiato molto al ristorante perché troppo costoso, ma preferivo la caffetteria dell'università, più economica, o cucinare con gli amici in appartamento.

Che luoghi di interesse culturale ci sono a Liegi?

Anche se Liegi è una piccola città, ci sono molti luoghi interessanti da visitare. Innanzitutto Liegi ha una bellissima cattedrale, dall'interno si può ammirare l'imponente architettura dell'edificio. È interessante salire la scala di Liegi, chiamata Montagne de Bueren e composta da 374 gradini, o visitare i Coteaux de la Citadelle. Vicino a Place Saint Lambert c'è un monumento chiamato Perron de Liège.

Perron de Liège

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Ci sono anche alcuni musei, come il Musée de la vie Wallonne, il Musée Tchantchès, la Maison des Sciences e l'acquario, ma anche un'imponente stazione ferroviaria progettata dall'architetto spagnolo Santiago Calatrava. Infine a Liegi si possono trovare anche molti parchi pubblici per passeggiare o fare jogging, come il giardino botanico o il Parc de la Boverie, vicino alla Mosa.

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Stazione di Guillemins

Che consigli daresti agli studenti che si recheranno a Liegi in futuro?

Godetevi Liegi, è un bel posto dove fare il proprio Erasmus perché è una piccola città dove adattarsi ed orientarsi è semplice. È anche una città vivace, con la migliore vita notturna di tutto il Belgio. E ricordate che non è importante il luogo in cui ci si trova ma le persone che si incontrano e che rendono quello stesso luogo più bello. Siate responsabili, non ve ne pentirete. Approfittate di ogni opportunità che vi si presenta, viaggiate più che potete, incontrate persone provenienti da nazioni diverse, aprite i vostri orizzonti, esercitatevi a parlare francese e uscite per scoprire più luoghi che potete. Erasmus una volta, Erasmus per sempre.