Free tour a Istanbul

Questo tour non avrebbe dovuto avere luogo perché eravamo solo in tre e la guida ci aveva detto che lo avrebbe fatto per un minimo di sei persone. Tuttavia, ha fatto un'eccezione perché il ragazzo che sarebbe dovuto venire con noi se ne sarebbe andato il giorno dopo, quindi quella era la sua unica opportunità di conoscere la storia di Istanbul.

Da una parte ero felice che la visita non fosse stata cancellata, ma dall'altra no perché questo voleva dire che avrei dovuto lasciare una mancia alla fine, visto che mi sarebbe stato impossibile scappare come faccio di solito quando ci sono molte persone perché quando è così, nessuno si accorge che non sto lasciando niente. So che è una cosa un po' brutta da fare, ma sono povera, ok? Ho a malapena soldi per me stessa, figuriamoci per lasciare mance.

Il giorno della visita c'è stato un grande temporale. Secondo le previsioni del tempo, avrebbe piovuto fino alle 10:00, ma erano già le 11:00 e stava ancora piovendo a dirotto e non ha smesso mai per tutto il giorno. Per fortuna, il ragazzo mi ha fatto stare sotto il suo ombrello con lui. È stato molto gentile, fosse stata un'altra persona non gliene sarebbe fregato niente se mi bagnavo rischiando di ammalarmi.

Non si era presentato nessuno al free tour perché Santa Sofia ("Ayasofya" in turco) era chiusa quel giorno e si tratta di una delle principali attrazioni turistiche, prima degli attentati terroristici era visitata da circa 10 milioni di turisti all'anno.

Santa Sofia attirava molti turisti perché fu inizialmente costruita come una chiesa, ma dopo la conquista da parte dei turchi iniziò ad essere usata per la pratica dell'Islam. La chiesa non fu ridipinta, le pareti che mostravano affreschi cattolici furono semplicemente coperte. C'è una legge che impedisce la pratica della religione islamica in luoghi che sono dedicati ad altre religioni, quindi coprendo queste pareti era possibile praticarlo. Santa Sofia raggruppa turisti di due religioni diverse nello stesso luogo ed è per questo che riceve così tante visite. Oltre a questo, la Santa Sofia che c'è adesso non è quella originale: fu ricostruita tre volte a causa di alcune rivoluzioni popolari che l'avevano distrutta.

La guida ci ha detto che la città di Istanbul non ha sempre avuto questo nome. All'inizio si chiamava Bisanzio, dal nome di Byzas, il re che l'aveva conquistata molti anni prima della nascita di Cristo. Successivamente, diventò Costantinopoli, nome che deriva dall'imperatore romano che l'aveva scelta come capitale del suo Impero, cioè Costantino. Infine, venne conquistata dai turchi e diventò Istanbul, che è il suo nome attuale.

Anche se si tratta della città più popolata della Turchia e con il maggiore patrimonio storico, la capitale è Ankara. Istanbul è una città strategica, infatti si trova tra l'Europa e l'Asia ed è divisa dal Bosforo, che è uno stretto che divide i due continenti e collega il mar Nero e il mar di Marmara.

Quando i turchi conquistarono Istanbul, decisero che nessuno sarebbe stato espulso dalla città, coloro che avevano perso la guerra avrebbero potuto continuare a vivere lì insieme a loro e non ci sarebbero stati problemi a causa delle due diverse religioni praticate. È per questo che a Istanbul c'è così tanta diversità religiosa, anche se la maggior parte della popolazione è musulmana, ci sono comunque anche chiese cattoliche e sinagoghe sparse per tutta la città.

Una grande attrazione turistica della Turchia è il bagno turco e c'è un luogo nel quale è possibile provarlo nella zona di Santa Sofia e della Moschea Blu. Tuttavia, non è il locale più consigliato perché è il quartiere nel quale ci sono più turisti, quindi i prezzi sono alti. Ci sono altri luoghi in cui provare il bagno turco a dei prezzi molto più bassi in città, a volte il prezzo può essere anche tre volte più basso e il servizio è altrettanto buono.

La Moschea Blu ha questo soprannome a causa dei turisti che l'hanno chiamata così perché il blu è il colore che domina all'interno della moschea. Ad ogni modo, per le persone del luogo il nome è Sultanahmet camii, la cui costruzione fu ordinata dal sultano Ahmed I. Fu la prima moschea ad avere sei minareti, ne caso vi steste chiedendo di cosa si tratti, sono quelle torri che si trovano di fianco ala moschea. I minareti servono ad annunciare l'ora della preghiera, in passato c'era una persona che saliva sulle torri e l'annunciava cinque volte al giorno. Ad ogni modo, adesso non serve più perché hanno messo degli altoparlanti sulle colonne, quindi quel povero uomo che doveva salire e scendere cinque volte al giorno può riposare.

Le persone che praticano l'Islam devono pregare cinque volte al giorno. Molti di loro chiudono i negozi e lasciano un cartello con su scritto "Torno subito" perché sono andati in moschea a pregare. È comunque possibile pregare cinque volte la sera, prima di andare a dormire, ognuno se le gestisce come vuole e come gli è più comodo. Non c'è bisogno di andare fino in moschea a pregare, è possibile farlo nella privacy e nella comodità di un altro luogo. Tuttavia, gli uomini devono pregare in moschea un giorno specifico della settimana (adesso non mi ricordo quale), per le donne invece non è obbligatorio.

Per entrare in una moschea, bisogna togliersi le scarpe e le donne devono coprirsi i capelli e, se indossano vestiti molto attillati, anche il corpo. Prima di iniziare a pregare, bisogna lavarsi la faccia, le braccia e le gambe... Almeno sono delle persone pulite.

Mentre la guida ci spiegava un po' di cose, delle persone mi hanno interrotta per chiedermi di fargli delle foto. Hanno praticamente voluto uno shooting perché io scattavo e loro continuavano a chiedermi di fare altre foto e da varie angolazioni diverse. Forse non avevano capito che mi trovavo nel bel mezzo di una visita guidata.

In seguito, siamo andati in un altro luogo e la guida ha iniziato a parlare alla mia amica Carolina in turco. È stato così che ha avuto inizio la sua persecuzione, tutti pensavano che fosse turca e le chiedevano se avesse dei parenti di origini turche. In un solo giorno, ho sentito circa 20 persone farle queste stesse domande, non ne potevo più nemmeno io.

I due attentati terroristici che hanno avuto luogo cinque anni fa a Istanbul, sono stati in punti in cui non me lo sarei mai aspettata, cioè di fianco alla Moschea Blu e a Santa Sofia, che sono due luoghi nei quali viene praticato l'Islam e che quindi dovrebbero essere più sicuri e non pensavo che ci sarebbero potuti essere attentati lì, ma mi sbagliavo.

Successivamente, siamo andati all'ingresso del Palazzo Topkapı, che in passato è stata la residenza dei sultani di Istanbul per molti secoli. I sultani potevano avere fino a quattro mogli, ma questa regola non era rispettata e ne avevano sempre di più. La moglie che aveva il primo figlio maschio erede al trono, saliva di livello e, se suo figlio diventava poi sultano, saliva ancora di livello e alla fine aveva tanto potere quanto il sultano, cioè poteva prendere decisioni, dire la sua e avere una propria opinione su come era gestito il paese.

Dopo questo palazzo, abbiamo visitato l'ippodromo di Costantinopoli, che si trova di fianco alla Moschea Blu. Lì si trovava la fontana tedesca che era stata offerta da un imperatore tedesco per l'ospitalità che aveva ricevuto quando aveva visitato Istanbul. In questo ippodromo si trovavano anche due grandi obelischi, uno dei quali fu portato dall'Egitto per commemorare la nuova capitale dell'Impero romano, cioè Costantinopoli. L'obelisco era tre volte più grande, ma lo hanno dovuto dividere per trasportarlo.

Ho imparato molto durante questo free tour, ma non riesco a ricordarmi del resto perché c'era un temporale in corso e riuscivo solo a pensare al freddo che avevo, quindi non riuscivo a sentire la metà di quello che la guida diceva.