Esperienza Erasmus a Heidelberg (Germania), di Melinda

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Perché hai deciso di andare a Heidelberg?

Sono di Budapest, una grande città di quasi 2 milioni di abitanti e ho sempre sognato di trovarmi in una realtà più piccola, immersa nel verde. In più, volevo anche vivere in una città storica. L’Università di Heidelberg è una delle migliori di tutta la Germania e anche una delle più antiche. Heidelberg è circindata da paesaggi bellissimi e diversi: potrete trovare pianura, colline, foreste e fiumi. Il centro della città si trova in una valle, quindi sarete molto vicini alle colline.

Quanto tempo dura la tua borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

All’inizio la mia borsa di studio era per un solo semestre, poi però ho potuto prolungarla per un anno intero. Purtroppo così, ho ricevuto il supporto economico solo per i primi 5 mesi, durante gli altri 6 mesi ho pagato tutto di tasca mia. Ho ricevuto 340 euro al mese ma l’importo varia da università a università.

Com’è l'ambiente universitario di Heidelberg?

Heidelberg è molto internazionale, con studenti che provengono da ogni parte del mondo e i tedeschi sono molto socievoli. È anche una città universitaria: potrete trovare diversi corsi pomeridiani e varie facoltà. Gli studenti alla Ruprecht-Karls University sono circa 30 000 e ogni giorno c’è qualcosa da fare, come scambi linguistici, cori, maratone di film o gruppi sportivi.

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Consiglieresti la città e l’Università di Heidelberg ad altri studenti?

Assolutamente sì, senza ombra di dubbio. Il periodo che ho vissuto in questa città è stato il più bello della mia vita. Ho conosciuto tante persone simpatiche e intelligenti e ho stretto amicizia con alcuni ragazzi di Heidelberg con cui sono ancora in contatto. Quando ho iniziato l’Erasmus non parlavo bene nessuna lingua straniera, adesso sono fluente sia in inglese che in tedesco e questo mi ha aiutato a trovare il mio primo lavoro in Ungheria.

Com’è la cucina tedesca?

I tedeschi amano molto il “wurst”, il “sauerkraut” e lo “spargel”, che rispettivamente sarebbero salsicce, cavolo e asparagi, sono i piatti principali della gastronomia tedesca. Invece le loro bevande preferite sono la birra, la “Radler” o l’”Apfershorle”. In alcuni casi comunque la cucina tedesca non è poi tanto diversa da quella del resto d’Europa.

È difficile trovare alloggio a Heidelberg? Hai qualche consiglio al riguardo

No, non è difficile trovare una camera a Heidelberg, mentre ci vuole un po’ più di fortuna per trovare un posto nelle residenze universitarie.

C'è un sito web per cercare un alloggio, un lavoro, ottenere informazioni di altro tipo e per richiedere una stanza. Per avere una stanza bisogna fare domanda e ci sono anche diversi studentati di tipo religioso, in questo caso la richiesta va fatta separatamente. Di solito sono per 20-30 persone e l'ambiente è più intimo, caratterizzato da molte attività di gruppo. Ne troverete gli annunci anche nella bacheca del bar “Triplex Mensa”.

Ho trascorso il mio primo semestre in un alloggio ecumenico ed è stato bellissimo. Ho stretto molte amicizie. Per il secondo semestre invece ho trovato una stanza su internet.

Quanto costa vivere a Heidelberg?

Devo ammettere di essere molto taccagna, quindi riuscivo a spendere solo 300 euro al mese. Tuttavia, conosco persone che ne spendevano anche di più di 600. Dipende soprattutto dal costo dell’affitto e da quanto spesso si esce perché i ristoranti e i pub possono essere molto costosi.

E con la lingua come va? L'università organizza qualche corso?

Ho sempre amato il tedesco, quindi per me non è stato così difficile. Penso sia abbastanza facile impararlo vivendo in Germania, circondati da persone del posto. Tuttavia, se posso darvi un consiglio, non trascorrete troppo tempo con persone del vostro stesso paese altrimenti farete fatica a migliorare il vostro livello di tedesco.

Ogni semestre l’università offre corsi di lingua al “Max Weber”, il centro di studi internazionali. Bisogna fare un test prima di poter pagare e iscriversi a un corso qualsiasi. È molto importante fare queste due cose per tempo, se sarete in ritardo rischierete di non riuscire a seguire il corso. I tedeschi sono molto rigidi per quanto riguarda il rispetto delle scadenze.

C’è anche il centro linguistico dell’ateneo in cui si possono studiare altre lingue, ma anche in questo caso bisogna prima fare un test (Sprachschule, Plöck). Il pomeriggio organizzano diversi "Sprachcafes", ne parlerò meglio più avanti.

Qual è il modo più facile ed economico per arrivare a Heidelberg partendo dalla tua città?

Ho sempre viaggiato con la "ÖBB Railjet” (un treno ad alta velocità) che parte da Budapest e percorre l’Austria e la Germania. Il viaggio è un po’ lungo (10 ore) ma è molto comodo. Prenotando in anticipo potrete trovare i biglietti a soli 40 euro da Budapest a Mannheim, la città che si trova proprio accanto a Heidelberg (basta prendere il tram e in 30 minuti arriverete a destinazione). Ci sono anche autobus diretti da Budapest a Heidelberg, sono anche più economici ma ci mettono 16 ore, quindi può essere molto stancante.

Dove consigli di andare la sera?

La maggior parte dei club e pub sono sulla "Unterricht Straße", ma c’è gente più o meno in tutto il centro città, soprattutto sulla "Hauptstraße". Potete andare anche alle feste universitarie a tema che vengono organizzate durante l’anno dalle varie facoltà. In alternativa potete assistere a concerti alla “Karlstorbahnhof” (centro culturale della città) o al "Marstallcafé". In conclusione, in qualsiasi punto della città trovarete persone stupende, intelligenti e socievoli, quindi riuscirete sicuramente a divertirvi.

E per mangiare? Quali sono i tuoi ristoranti preferiti?

Consiglio le mense, ce ne sono tre: "Triplex Mensa, Campus Mensa e Marstall Mensa". Di queste non potete assolutamente perdervi l’ultima. È vicino al Neckar (il fiume che attraversa la città), in un edificio antico, e ha anche una caffetteria. Triplex Mensa è stata dichiarata la migliore del 2012, quando io vivevo a Heidelberg. In ogni caso anche per quanto riguarda i ristoranti, i migliori li potete trovare a Hauptstraße.

Cosa consigli di visitare a Heidelberg?

Vi consiglio di visitare il castello, i vari musei e il giardino botanico. In più, durante la settimana dell'avvento organizzano un festival del cinema nel giardino adiacente al castello e fanno i fuochi d’artificio 3 volte all’anno.

Hai qualche altro consiglio da dare agli studenti che in futuro andranno a Heidelberg?

Ci sono diversi "Sprachcafes". Si tratta di incontri in vari locali della città, perfetti per conoscere gente e parlare in tutte le lingue che conoscete. Ce n’è uno internazionale, uno francese, uno italiano e uno organizzato da couchsurfing. Inoltre, organizzano diverse attività e eventi per gli studenti Erasmus, come l’Erasmus meeting a Brassmonkey ogni martedì pomeriggio.

Infine, l’università offre la possibilità di svolgere tanti tipi di sport, tra cui fitness, giochi con la palla, danza e arti marziali, e molti di questi sono gratuiti per gli studenti. Sono a pagamento solo attività extra come il thai chi, andare a cavallo o con il kayak. In fine, dovete assolutamente visitare le zone circostanti perché ci sono colline e foreste imperdibili.