Tour de l'Islande

Salut à tous!

Dans cet article je vous parlerai de l’Islande, et de Reykjavík, sa capitale!

Personnellement, j’ai eu l’opportunité de visiter celle que l’on appelle la "terre de glace et de feu", du 26 novembre au 4 décembre 2017, aux côtés de mon fils Pietro, âgé de cinq ans et demi. Cela faisait très longtemps que je souhaitais y aller, mais c’était une aventure qui me paraissait trop chère, et que peut-être, je n’étais pas encore en mesure d’affronter seule, comme j’en ai l’habitude quand je voyage. J’ai toujours gardé un œil sur les prix des billets d’avions pour rejoindre Reykjavík, jusqu’à ce que je réalise que la compagnie low-cost Wizzair effectuait elle aussi des trajets vers l’Islande. Et c’est ainsi que j’ai fait des centaines de simulations d’itinéraires différents, jusqu’à trouver le bon :

• Le 22 novembre nous sommes partis de Pérouse et nous sommes allés à Monza, chez ma sœur, en train, ce qui nous a coûté 50 euros;
• Le 23 novembre nous sommes partis de l’aéroport d’Orio al Serio (Bergame) pour Riga, la capitale de la Lettonie, sur un vol de la compagnie low-cost Ryanair, payé 18 euros par personne;
• Le 26 novembre, après avoir passé trois nuits à Riga, nous sommes partis pour Reykjavík, sur un vol de la compagnie low-cost Wizzair, payé 15 euros par personne;
• Le 4 décembre, après avoir fait le tour de toute l’Islande en voiture, nous sommes partis pour Budapest, capitale de la Hongrie, sur un vol de la compagnie low-cost Wizzair, payé 49 euros par personne;
• Le 7 décembre, après avoir passé trois nuits à Budapest, nous sommes partis pour l’aéroport de Rome (Ciampino), sur un vol de la compagnie low-cost Ryanair, payé 20 euros par personne. Puis nous avons pris un train pour Pérouse, depuis Rome (Termini), payé 13, 90 euros.

Pour l’ensemble du voyage, je n’ai dépensé que 1 500 euros, pour nous deux, tout compris: vols, trains, bus, location de voiture, essence, hôtels, entrées aux spas, cigarettes, de quoi manger, des jeux pour mon fils, etc. Bien évidemment, j’avais emporté avec moi quelques petites choses à manger, comme des biscuits, du chocolat, des chips, des chewing-gums, que des choses provenant de mon bar, et que je n’ai pas prises en compte dans mes calculs, mais qui reviendraient, au maximum, à une vingtaine d’euros. Je vous joins un lien d’un blog que j’ai écrit et où je détaille chaque jour de notre long voyage.

Mais à présent, revenons-en à notre sujet… et parlons de Reykjavík, la capitale et la ville la plus importante d’Islande. Dites-vous que l’île compte environ 330 milles habitants, et qu’environ 130 milles d’entre eux résident à Reykjavík. Reykjavík est donc le centre politique, culturel et économique de l’Islande. C’est là que se trouvent les meilleures universités, énormément de musées, de théâtres, de cinémas, et les principaux services qu’offrirait n’importe quelle capitale européenne. On dit que c’est à Reykjavík que les premiers Hommes d’Islande se sont implantés, grâce à un certain Ingolfur Arnason, en l’an 870 environ. Il choisit également le nom de cette nouvelle ville, qui, traduit, signifie "Baie-des-Fumées". Dans ces zones, pleines de volcans, de fumerolles, de glaciers, de rivières, et de cascades, le développement urbain n’a débuté que vers la fin du XVIIIème siècle.

Pour ceux qui ne le sauraient pas, Reykjavík se trouve dans la partie sud-ouest de l’Islande, dans le golfe de Faxaflói, et elle est baignée par l’océan Atlantique. De plus, au centre de la ville, se trouve un très joli lac, appelé Tjornin.

Dû à l’extrême proximité avec le cercle polaire arctique, durant certains mois en été, plus précisément de fin mai à mi-juillet, le soleil ne se couche jamais complètement, restant sous la ligne d’horizon et créant une magnifique lumière crépusculaire. Durant l’hiver, en revanche, on assiste au phénomène inverse, autrement dit, le soleil se lève légèrement au-dessus de la ligne d’horizon, et durant seulement quatre heures par jour; il fait donc presque toujours nuit!

Durant la période où nous y sommes allés, le soleil se levait à 11:00 et se couchait à 15:30. Il est donc préférable d’organiser un itinéraire parfait, pour ne pas inutilement perdre le peu d’heures de lumière à disposition.

Combien d’heures de différence y a-t ’il entre Reykjavik et Rome?

À Reykjavík, c’est l’heure de Greenwich qui est d’usage. La différence avec l’horaire italien est donc d’une heure.

Le changement d’heure n’existe pas; alors quand à Rome on passe à l’heure d’été, la différence avec l’horaire islandais augmente à deux heures.

Quel est le climat de Reykjavík?

Reykjavík jouit d’un climat subpolaire océanique, froid et nuageux pour la plus grande partie de l’année. Les périodes de beau temps, ensoleillées, sont rarissimes!

Sa position la rend sujette aux vents violents du Pôle et, en effet, surtout durant l’hiver, les tempêtes et les blizzards sont très fréquents. À cette période de l’année, les températures peuvent même descendre en dessous de -20 °C, mais c’est plutôt rare. La dernière fois, cela s’est produit le 30 janvier 1971. La plus basse température jamais enregistrée n’est pas excessive : -25 °C, et remonte au 21 janvier 1918. Normalement elles atteignent les -10 °C, car dans les villes côtières, en hiver, elles s’adoucissent, outre la présence de l’océan, à cause du Gulf Stream. La zone côtière la plus froide, en effet, est celle septentrionale, que ce courant n’atteint pas. L’hiver, en Islande, n’est pas non plus si froid! Les températures moyennes, dans les zones de plaines et à Reykjavík sont autour de zéro. Ce qui signifie que parfois, le thermomètre dépasse le zéro même en plein hiver, et qu’il pleut au lieu de neiger. Le 4 décembre 2017, je me trouvais dans la capitale, et la température était de 4 °C. Au même moment, aussi bien à Pérouse, qu’à Bucarest, à Budapest, et à Riga (villes que je contrôlais sur mon iPhone), les températures étaient plus basses.

Dans les zones se trouvant plus dans les terres, l’hiver est beaucoup plus rude, surtout avec l’altitude qui augmente. Là, les neiges sont très abondantes et fréquentes. Et quoi qu’il en soit, sur toute l’île, il peut neiger du mois de septembre au mois de juin!

Il en résulte un climat décidément instable, avec de continuels écarts de températures et d’inattendus changement du temps, en l’espace de seulement quelques minutes. Sur beaucoup des cartes postales et des aimants, il y avait justement des phrases sympas reliées à cet aspect climatique. En ce qui concerne l’amplitude thermique, celle-ci est plutôt contenue, aussi bien le jour et la nuit, qu’entre l’hiver et l’été.

Les étés sont plutôt frais, avec des températures moyennes qui oscillent entre les 10 °C et les 15 °C, et elles atteignent très rarement les 20 °C. Le taux d’humidité n’est pas élevé, bien qu’il pleuve presque 150 jours sur 365. Les périodes de sécheresse, par conséquent, sont très rares. Dites-vous que la température la plus élevée jamais enregistrée est de seulement 26 °C, et qu’elle remonte au 30 juillet 2008.

En ce qui concerne les précipitations, en revanche, elles sont assez modérées à Reykjavík; tandis que sur le versant méridionale de l’île, elles sont abondantes; et que sur le versant septentrional elles sont clairement plus faibles. L’Islande est la terre de la glace, de feu et des déserts. Les arbres sont presque inexistants. Les langues de glace, en revanche, se retrouvent jusque dans les basses profondeurs. La forte activité géothermique détermine la présence de nombreux geysers et sources thermales d’eau très chaude, qui permettent de se baigner même en hiver, quand tout autour il y a de la neige!

Pour résumer, nous pouvons dire que, grâce au Gulf Stream, l’Islande jouit d’un climat presque tempéré, qui permet de bonnes conditions d’habitabilité, si nous pensons à sa latitude! Donc, il faut briser le mythe de l’Islande gelée et invivable, car, finalement, il ne fait pas si froid! Et c’est une super-frileuse qui vous le dit!

L’eau de la mer en Islande, est en revanche, elle, très froide…. et durant toute l’année! La température moyenne oscille entre les -2 °C et les 19 °C. À Reykjavík, l’été, vous pourrez vous baigner à Nauthólsvík, une plage dont l’eau est chauffée et maintenue à une température constante de 15 °C, grâce à des sources thermales qui sont directement reversées dans l’océan, dans une petite baie construite spécialement en 2001, et qui aujourd’hui attire plus de 500 milles touristes chaque année. Le long de la côte septentrionale de l’île, en revanche, l’hiver est plus froid d’environ deux degrés, et la mer, habituellement, gèle à l’intérieur des fjords. Disons qu’il vaut bien mieux se baigner dans les nombreuses aires thermales présentes sur toute l’île, dont je vous parlerai de manière plus détaillée ensuite...

Quel est le meilleur moment pour aller en vacances à Reykjavík?

Tout dépend des goûts de chacun! Personnellement, j’ai choisi d’y aller en plein hiver, de telle manière à avoir de meilleures chances de voir l’aurore boréale, qui était un souhait que j’avais déjà essayé de réaliser à d’autres reprises, en vain… c’était donc mon principal objectif de voyage. Puis, s’agissant d’un lieu froid, je pense qu’il est plus beau de la visiter quand elle est recouverte d’un doux manteau de neige, qui rend l’atmosphère magique et les paysages assurément plus beaux. L’unique point noir concerne les trop rares heures de lumière. Mais, il y a également d’autres avantages à la visiter durant l’hiver, qui doivent être pris en considération également car ils sont plus objectifs :

• Tout coûte beaucoup moins cher… presque la moitié (vols, location de voiture, hôtels, attractions, etc. )!
• Vous ne devrez pas faire la queue pendant des heures pour entrer dans les spas!
• Vous n’aurez pas de problèmes pour vous garer!
• Vous apprécierez encore plus la nature, complètement immaculée!

Mais la visiter l’été pourrait également être très beau, puisqu’il est possible d’assister (par réfraction) au merveilleux phénomène de soleil de minuit, un phénomène astronomique qui se vérifie exclusivement dans les régions polaires, et qui concerne la position du soleil sur l’horizon, lequel reste au-dessus de celui-ci durant des périodes qui vont de 24 heures à 6 mois! Néanmoins, l’on peut également assister à ce phénomène en Laponie, en Norvège, en Alaska, au Canada, ou au Groenland, où il se manifeste même de manière plus importante.

Combien de temps faut-il pour visiter Reykjavík?

Tout d’abord, entreprendre un voyage jusqu’en Islande, pour visiter Reykjavík, n’a aucun sens, car à Reykjavík-même, il n’il y a pas grand-chose à voir! Alors, si vous disposez d’un weekend de libre, changez de destination! Aller à Reykjavík implique de partir au moins 10 jours, et de louer une voiture pour parcourir toute la Ring Road, la route principale qui longe toute l’Islande, la plus belle route que je n’ai jamais vue de ma vie! Une route aux milles surprises et aux mille facettes! Une route si fascinante qu’elle en vaut, à elle-seule, tout le voyage. Ici vous trouverez l’article que j’ai écrit au sujet de cette magnifique route. Je vous conseille d’y jeter un coup d’œil! Vous y trouverez toutes les photos que j’ai prises au cours du trajet. C’est comme traverser différents pays en l’espace de seulement quelques kilomètres. On conduit durant des heures et des heures, sans croiser d’autres voitures! La radio ne se capte pas dans la voiture! Les stations d’essence sont presque inexistantes! On se retrouve soudain sur des chemins de terre, enneigés, gelés! On se retrouve devant des montées qui semblent impossible à franchir, puis des courbes et des descentes, comme si on était sur des montagnes russes! Il faut toujours faire attention sur les routes et conduire avec une grande prudence! De plus, si vous y allez durant l’hiver, il vaut mieux louer un 4x4; alors que si vous y allez en été, il vaut mieux prendre une assurance contre les tempêtes de sable, qui sont très fréquentes et qui pourraient endommager votre voiture.

Si vous vous demandez si cinq jours peuvent suffire… non! Cinq jours ne suffisent pas! En cinq jours vous parviendrez seulement à voir la capitale, et ce que l’on appelle le Cercle d’Or, formé par le Parc national de Thingvellir, les fameux geysers de la vallée de Haukadalur, et la magnifique cascade Gulfoss. En cinq jours, vous ne parviendrez pas à pleinement apprécier cette charmante île, pleine de merveilles!

Quelle est la devise utilisée à Reykjavík?

À Reykjavík on utilise la couronne islandaise (ISK). Actuellement, 122, 86 ISK équivalent à 1 euro. Néanmoins, il faut dire que la devise islandaise a beaucoup subi les effets de la crise économique de 2008 et de l’inflation, perdant toujours plus de sa valeur, comparée à l’euro. Vous pourrez trouver les coupures suivantes :

• Billets : 500, 1000, 2000, 5000, 10 000 krónur;
• Pièces : 1, 5, 10, 50, 100 krónur.

Combien coûte la vie à Reykjavík?

À Reykjavík, et en Islande, de manière générale, la vie coûte très chère. Et durant l’été, comme je vous l’ai déjà mentionné plus haut, tout est encore plus cher! Je vous laisse quelques exemples.

Dans les restaurants ou dans les bars:

• Un hamburger avec des frittes coûte autour de 2000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit, 16, 30 euros;
• Une salade coûte autour de 2200 couronnes islandais (ISK), autrement dit 17, 90 euros;
• La soupe du jour coûte environ 1800 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 14, 70 euros;
• Une entrée coûte autour de 2000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 16, 30 euros;
• Un dessert coûte autour de 1800 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 14, 70 euros;
• Un menu complet coûte environ 8000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 65, 10 euros;
• Une bouteille de vin coûte environ 5000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 40, 70 euros;
• Un café coûte environ 500 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 4, 10 euros;
• Une bière coûte environ 1000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 8, 15 euros.

Dans les supermarchés:

• Une brique de lait coûte environ 180 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 1, 50 euros;
• Une bouteille de Coca-Cola de deux litres coûte environ 300 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 2, 50 euros;
• Un encas chocolaté coûte environ 150 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 1, 30 euros;
• Un morceau de pain coûte environ 500 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 4, 10 euros;
• Un paquet de cigarettes coûte environ 1300 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 10, 50 euros.

Dans les magasins de souvenirs:

• Un aimant coûte environ 750 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 6, 10 euros;
• Une carte postale coûte environ 200 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 1, 70 euros;
• Un bonnet en laine coûte environ 5000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 40, 70 euros;
• Un pullover en laine coûte environ 25 000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 203, 50 euros;
• Une paire de chaussettes coûte environ 4800 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 39, 10 euros;
• Une chaîne en argent qui rappelle les Vikings coûte environ 4500 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 36, 70 euros.

Les activités récréatives:

• Un billet de cinéma coûte environ 1800 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 14, 70 euros;
• Un billet de concert coûte environ 3500 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 28, 50 euros;
• Un billet pour entrer dans un nightclub coûte 1800 environ couronnes islandaises (ISK), autrement dit 14, 70 euros;
• Un massage coûte environ 10 000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 81, 50 euros;
• Un traitement dans un spa coûte environ 12 000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 97, 70 euros;
• Un billet d’entrée pour un musée coûte environ 18 000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 14, 70 euros;
• Un billet d’entrée pour des piscines thermales coûte de 900 à 10 000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit de 7, 50 à 81, 50 euros.

Pour se déplacer:

• Un litre de diesel coûte environ 195 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 1, 60 euros;
• Un litre d’essence coûte environ 205 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 1, 70 euros;
• Un billet pour la navette de l’aéroport de Keflavík au centre de Reykjavík coûte environ 2500 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 20, 40 euros;
• Un taxi de l’aéroport de Keflavík au centre de Reykjavík coûte environ 15 000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 122, 10 euros;
• Un billet de bus de Reykjavík à Akurevri coûte environ 9500 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 77, 40 euros;
• Un billet pour un simple trajet dans un bus de ville coûte environ 450 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 3, 60 euros;
• Un billet à trajets illimités à utiliser dans la journée, valable pour tous les bus de la ville coûte environ 1500 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 12, 20 euros;
• Un billet à trajets illimités à utiliser sous les trois jours, valable pour tous les bus de la ville coûte environ couronnes 3500 islandaises (ISK), autrement dit 28, 50 euros;
• Le prix pour la location d’une voiture varie beaucoup et, comme tout le reste, il augmente considérablement en été. Moi j’ai payé 384 euros pour 9 jours et 8 nuits, du 26 novembre au 4 décembre, pour une Dacia Duster de 2017, avec le siège pour enfant pour mon fils inclus dans le prix; mais j’avais fait ma réservation un mois à l’avance (et avec annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant le départ) et il s’agissait d’une offre. Le prix de base était de 941 euros. J’ai donc fait de grosses économies!

Tours en journée:

• Le Reykjaviik sightseeing coûte environ 6500 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 52, 90 euros;
• Le Reykjavik Hop On Hop Off Tour coûte environ 3500 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 28, 60 euros;
• Le Gulfoss and Geysir coûte environ 10 500 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 85, 60 euros;
• Le Jeep safari coûte environ 40 000 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 325, 60 euros;
• Le Whale watching tour coûte environ 9900 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 80, 60 euros;
• Le Blue Lagoon coûte environ 9700 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 78, 90 euros.

Que peut-on voir à Reykjavík?

Reykjavík est assurément une belle ville, dans laquelle on vit bien; mais selon moi, elle est seulement considérée comme un point de départ pour un voyage à la découverte des nombreuses merveilles naturelles islandaises! Située sur le dorsal médio-atlantique, l’Île présente une activité géothermique et volcanique très marquée, qui caractérise le paysage, le rendant, c’est peu de le dire, charmant! Les zones intérieures de l’Islande consistent, principalement, en un plateau désertique, de nombreuses montagnes, plus de 200 volcans (dont beaucoup sont actifs) et d’immenses glaciers, qui recouvrent dix pour cent de la superficie de l’île, et desquels prennent leurs sources de merveilleuses rivières (non navigables) qui rejoignent la mer, conduisant aux magnifiques fjords après avoir traversé de vastes plaines.

Néanmoins, voici ce que l’on peut voir à Reykjavík, la capitale :

Hallgrìmskirkja, l’église d’Hallgrìmur, un lieu de culte luthérien qui, avec ses 74, 5 mètres de hauteur, se positionne à la quatrième place des structures architecturales les plus hautes d’Islande. Personnellement, je n’ai pas pu y entrer, car le premier soir elle était fermée, et que le deuxième jour il s’y déroulait un congrès privé à l’intérieur. Dans tous les cas, même seulement de l’extérieur, cela vaut la peine de la voir! Il s’agit sans aucun doute une église très singulière, différente des nôtres, et au fort impact. Je vous joins quelques photos, ainsi vous pourrez la regarder de vos propres yeux et en juger par vous-même.

Tjornin, un très beau lac en plein centre-ville, situé aux alentours de la marie, des universités, et de nombreux musées, ce qui le rend très célèbre et fréquenté. Durant l’hiver, la commune de Reykjavik fait en sorte d’acheminer des eaux thermales très chaudes jusque dans le lac, de telle manière à maintenir au moins une petite zone sans glace, pour les divers oiseaux aquatiques qui le peuplent, parmi lesquels les merveilleux cygnes. Mon fils et moi nous nous sommes attardés presque une heure dans cet endroit singulier, tout du moins par son emplacement.

Sólfar, plus connue comme "The Sun Voyager", en français "Le Voyageur du Soleil", est la sculpture la plus importante et la plus célèbre de la ville. Elle est très belle et particulièrement photogénique. Elle mérite assurément une visite! Elle fut commandée en 1986 pour célébrer le 200ème anniversaire de la naissance de la capitale islandaise, et elle fut inaugurée en 1990. La sculpture est faite d’acier inoxydable et ressemble à une embarcation viking stylisée, même s’il parait que l’idée originale voulait rappeler l’image d’un navire idéale, un navire de rêve, en plus d’un hommage au soleil. Et pour cette raison elle fut inaugurée à la mi-août, le 18 août exactement, à une période de l’année où le soleil ne descend jamais en dessous de la ligne d’horizon, et où il y a donc toujours de la lumière et qu’il ne fait jamais nuit! La sculpture est placée le long de la mer, à seulement quelques minutes de marche de l’Harpa.

L’Harpa, un magnifique centre de congrès utilisé également comme salle de concerts, inauguré en 2011. Il est situé en face du croisement le plus important du centre de la capitale, et il enchante tous les passants avec de magnifiques jeux de lumières artificielles et les reflets du soleil sur les murs extérieurs, qui sont entièrement composés de vitraux. Il s’agit du bâtiment le plus intéressant de la ville, surtout pour les passionnés de photographie, puisque son architecture, ses formes, et ses couleurs, en font un sujet photographique parfait. Les intérieurs sont également très beaux, et les petits divans disposés le long de l’escalier qui conduit au deuxième étage, peuvent être utilisés comme refuge très confortable pour vous reposer un peu, ou pour y passer quelques heures si le temps est particulièrement mauvais et que vous attendez votre vol de retour.

Perlan, un bâtiment très moderne, composé d’une énorme coupole depuis laquelle on peut admirer tout Reykjavík. À l’intérieur on peut visiter l’un des plus célèbres musées de la capitale, le Viking Saga Museum, et l’on peut également déguster de prestigieux plats traditionnels islandais dans le très beau restaurant, avec vue panoramique à 360 ° sur Reykjavík et sur toute la côte.

Dómkirkjan, l’église cathédrale, est le plus important lieu de culte luthérien de la capitale islandaise, et c’est également le siège de l’ évêque d’Islande. L’édifice est de modestes dimensions, dans un style néo-roman, et il se caractérise par ses toits en pente et par son clocher avec une horloge à chacune de ses quatre faces. Il s’agit d’une église très simple, aussi bien à l’extérieur, qu’à l’intérieur. Elle se situe dans le centre historique de la ville, appelé Austurvollur, à proximité du siège de l’Althing.

Nauthólsvík, une plage géothermale, située dans la baie de Fossgovur, ou bien dans la zone méridionale de la péninsule où s’élève Reykjavik, à proximité de l’aéroport. Il s’agit d’une petite baie construite récemment, dans laquelle la température de l’eau est réchauffée grâce à une source géothermique qui la maintient à une température constante d’environ 19 °C. Avant de vous y rendre, vérifiez les horaires d’ouverture sur internet, car, par exemple, quand nous y sommes allés, nous, elle était fermée.

Grotte Lighthouse, un petit phare situé dans la péninsule de Seltjarnarnes, que l’on peut également rejoindre à pied, avec une marche d’une trentaine de minutes, en parcourant tout le littoral de Reykjavík. Un taxi depuis le centre coûterait aux alentours de 2 600 couronnes islandaises (ISK), autrement dit, environ 21, 20 euros.

Y a-t ’il également des musées à visiter, à Reykjavík?

Assurément! Il y a de nombreux musées à Reykjavík! Je vais vous en lister quelques-uns, en commençant par un musée très singulier, assez atypique :

• The Icelandic Phallological Museum, situé au numéro 16 de la rue Laugarvegur, près de la station d’autobus d’Hlemmur. Il s’agit d’un extravagant musée qui accueille une collection de 285 différents pénis, appartenant à presque tous les mammifères islandais, y compris l’Homo Sapiens!
• Whales of Iceland, situé au numéro 23 de la rue Fiskislod, à environ un quart d’heure à pied du centre, est la plus grande exposition de baleines de toute l’Europe, et accueille 23 modèles grandeur nature de baleines trouvées dans les eaux islandaises.
• National Museum of Iceland, situé au numéro 41 de la rue Hringbraut, aux alentours de l’Université d’Islande, donne une vision complexe de toute l’Histoire islandaise.
• Reykjaviik Museum of Photography, situé au numéro 15 de la rue Tryggvata, montre, à travers une collection de plus de 6 millions de photos, l’Histoire et la Culture contemporaine de la capitale islandaise.
• National Gallery of Iceland, situé au numéro 7 de la rue Frikirkjuvegur, en revanche, s’intéresse uniquement à l’Histoire islandaise des XIXème et XXème siècles.
• Reykjavikk Maritime Mueseum, situé au numéro 8 de la rue Grandagardur, aux alentours du port de la ville, est centré sur l’Histoire maritime islandaise.
• Kopavogur Art Museum, situé au numéro 4 de la rue Hamraborf, au cœur de Kopavogur, s’étend sur trois grandes salles qui contiennent des milliers d’œuvres d’Art moderne et contemporain, islandais ou non.
• Sigurion Olafsson Museum, situé au numéro 70 de la rue Laugarnestangi, est un musée qui contient exclusivement les sculptures, les dessins, et les ébauches appartenant à Sigurion Olafsson.
• The Nordic House, situé au numéro 5 de la rue Sturlugata, a été imaginé par le très célèbre Alvar Aalto, en 1968. Il s ‘agit d’une institution culturelle qui organise plusieurs expositions et événements. Ce n’est pas exactement un musée, mais si vous allez en Islande, essayez de voir si durant votre séjour quelque chose d’intéressant y est organisé.

Et en ce qui concerne les piscines thermales? Y en a-t ‘il à Reykjavík?

Assurément! Vous trouverez, à Reykjavík, énormément de piscines thermales! Nous, nous avons choisi les piscines Vesturbæjarlaug. L’entrée nous a coûté 950 couronnes islandaises (ISK), autrement dit 7, 80 euros. Les enfants plus jeunes ne payent pas, mais il n’y a pas de réductions pour les étudiants. Il s’agit de thermes fréquentés surtout par des Islandais, puisque la plupart des touristes préfèrent aller au Blue Lagoon, considéré comme le meilleur complexe thermal au monde, et donc peut-être une étape obligatoire à un voyage en Islande. En effet, nous non plus nous n’y avons pas échappés! Mais sachez que le prix le moins cher pour accéder au Blue Lagoon est de 6 100 ISK, autrement dit 49, 70 euros. Je vous joins quelques photos que j’ai réussi à prendre à l’intérieur de ces piscines Vesturbæjarlaug, avant qu’un Islandais ne me reproche d’utiliser mon téléphone portable à l’intérieur du bassin. Dans tous les cas, il s’agit d’un complexe très sympa et économique, comparé à la moyenne islandaise, que je vous conseille donc de visiter.

Il y a plusieurs piscines, d’eau chaude, bouillante, froide, glacée, en plus d’une autre piscine olympique, avec plus de couloirs, et d’une pour les enfants. De plus, il y a également des saunas.

Et que peut-on voir en Islande? Quel itinéraire conseilles-tu?

Je vais vous écrire mon itinéraire, que j’avais soigneusement étudié dans les moindres détails, avant de partir. Je l’ai respecté presque à la perfection. J’ai seulement ajouté une ou deux étapes, d’après les conseils de locaux ou d’autres voyageurs comme moi. J’ai parcouru plus de 2 000 kilomètres, dépensant environ 200 euros d’essence, en prenant en compte celle que j’ai utilisée durant la nuit, quand, de temps en temps, je démarrais la voiture pour la réchauffer. J’ai conduit durant 24 heures, en écoutant l’unique chanson qui se trouvait dans mon téléphone et, rarement, quelques stations islandaises. J’ai même conduit pendant 6 heures d’affilée, croisant moins d’une dizaine de voitures durant tout le trajet! J’ai rencontré par hasard, plusieurs jeunes gens, partis à l’aventure, qui faisaient du stop et que j’ai donc pris en voiture. Parmi eux, deux filles de Riga, une fille de Paris, un garçon de Moscou, et un couple de photographes de Varsovie. J’ai pris des milliers de photos, et je peux dire avec certitude que parcourir la Ring Road a été une expérience unique et très enthousiasmante, voire même émouvante! Je peux peut-être même dire qu’il a s’agit du plus beau moment de toutes les vacances, l’aurore boréale mise à part. On traverse des décors uniques, et c’est comme passer d’un pays à un autre, en l’espace de seulement quelques kilomètres! Ici, vous trouverez l’article que j’ai écrit concernant la Ring Road, et beaucoup des très belles photos que j’ai prises le long de la route.

Voici toutes les étapes de notre itinéraire, de 8 nuits et 9 jours, en Islande:

1. Keflavík: arrivée à l’aéroport et retrait de la voiture auprès de l’agence Geysir.
2. Hveragerði: un joli village caractérisé par son intense activité géothermique, puisqu’il s’élève dans la vallée du volcan Hengill. Décrit par de nombreux poètes comme "le meilleur endroit au monde", il s’agit d’un lieu véritablement charmant, qui mérite d’être visité, surtout pour pouvoir se plonger dans les eaux chaudes de la source de Reykjadalur. Ici vous trouverez l’article que j’ai écrit à ce sujet, avec de nombreuses photos, de telle manière à mieux comprendre de quoi il s’agit.
3. Þingvellir National Park: l’un des parcs nationaux les plus importants d’Islande, déclaré patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, en 2004. Ce fut là qu’en 930 fut fondée l’un des premiers parlements du monde, et également là qu’en 1944, fut proclamée l’indépendance de l’État. Le parc est situé sur une énorme fracture due à la dérive des continents, appelée Almannagjá, qui ressemble à un canyon. À l’intérieur du parc coule également une magnifique rivière appelée Oxará, qui forme la cascade Oxarafoss.
4. Geysir: il s’agit du principal geyser de la vallée de Haukadalur. Ses éruptions envoient d’énormes jets d’eau bouillante jusqu’à plus de 50 mètres de haut (en 1845 ils ont atteint une hauteur de 180 mètres, tandis qu’en 2000, ils ont atteint une hauteur de 125 mètres, mais qui sont restés constants bien deux jours de suite).
5. Gulfoss: Cascade d’Or, est l’une des plus belles cascades d’Islande car elle se jette en une double chute dans un grand canyon. Le changement des conditions météorologiques rend le décor toujours différent, mais toujours magnifique. Cela vaut la peine de la visiter, également car elle ne requiert pas de longues promenades, on y arrive même juste en-dessous en voiture, que l’on peut laisser dans un parking aménagé. Gulfoss se trouve à environ 120 kilomètres de la capitale, à plus ou moins une heure et demie en voiture, à environ dix minutes après Geysir. La visite aux trois dernières attractions que je vous ai listées ( Þingvellir National Park, Geysir, et Gulfoss), autrement dit celles qui font parties du célèbre Cercle d’Or, peuvent même se visiter en une demi-journée, si on le souhaite, mais moi je vous conseille d’y consacrer une journée entière, pour vous permettre de profiter de tout plus tranquillement.
6. Flúðir (Secret Lagoon): un grand bassin d’eau thermale, complétement immergé dans la nature, mais doté de tous les services. Le billet d’entrée pour y accéder coûte autour de 2 800 couronnes islandaises (ISK), autrement dit environ 22, 80 euros. Ici vous trouverez un article que j’ai publié, avec plusieurs informations utiles et quelques photos, pour vous donner une meilleure idée.
7. Seljalandsfoss: une magnifique cascade qui peut directement s’admirer depuis la route, mais sur laquelle on peut monter, en passant par un petit escalier latéral, en longeant son flanc.
8. Skógafoss: une autre grande et imposante cascade, de laquelle démarre une excursion d’une journée appelée Fimmvorduhals, jusqu’au volcan Eyjafjallajökull. Skógafoss, à seulement une vingtaine de minutes de distance de Seljalandsfoss, donc à approximativement deux heures et demie de Reykjavík. Le long de la route qui mène de Seljalandsfoss a Skógafoss, se trouve une route intérieure qui conduit vers Seljadalur, où l’on peut s’immerger dans une magnifique piscine en montagne, Seljavallalaug, après une promenade d’environ un quart d’heure.
9. Reynisfjara: une magnifique plage noire, d’origine volcanique, située approximativement à 180 kilomètres de la capitale islandaise, autrement dit à environ deux heures et demie en voiture, et elle est facilement accessible, en passant par une petite route sur la droite, peu avant d’arriver au village de Vik. Elle est caractérisée par une falaise formée par de grosses colonnes noires, en basalte, qui s’élèvent à seulement quelques mètres du rivage, comme s’il s’agissait des tubes d’un orgue géant. Vous pourrez admirer la Kirkjan, une grotte naturelle dans la roche, les Reynisdrangar, deux grands îlots, et, au loin, la falaise de Dyrholaey, l’un des décors les plus impressionnants de toute l’Islande. De plus, si vous êtes chanceux, vous pourrez admirer de nombreux oiseaux marins, comme par exemple des macareux moine, des eiders, des canards, et des mouettes. Il s’agit d’un lieu adapté à tout type de visiteurs: des petits couples en quête de moments romantiques, aux familles avec des enfants, et aux voyageurs solitaires. C’est une plage tranquille, bien qu’elle soit très fréquentée par les touristes. Vous trouverez un grand parking gratuit et un beau petit restaurant. Si vous êtes passionné de cinéma, vous devez probablement savoir que les dernières scènes du film "Noah", avec Russel Crowe, ont été tournées là.
10. Vik: un petit village avec vue sur Reynisdrangar, l’une des plus belles plages de toute l’Islande.
11. Skaftafell: une partie du parc national de Vatnajökull. Cette zone, bien qu’adjacente à un glacier, est extraordinairement verte et luxuriante! Après une marche d’environ un kilomètre et demi, on arrive à la cascade appelée Svartifoss (Cascade Noire), entourée par des colonnes de basalte. Skaftafell est située à environ quatre heures et demie de Reykjavík.
12. Jökulsárlón: une vaste lagune pleine d’icebergs. Il s’agit de l’une des attractions touristiques les plus prisées de toute l’Islande, où l’on peut admirer, en plus des phoques, des blocs de glace géants qui se détachent du glacier et qui arrivent dans la lagune, jusqu’à trouver leur chemin vers la mer.
13. Hofn (Hoffel Hot Tube) : une petite ville de pêcheurs, bien que la plus grande de la zone. Elle est très célèbre pour les langoustines et le homard, en plus d’abriter l’Hoffel Hot Tube, des petites piscines d’eau thermale, agréable pour se relaxer à la fin de la journée. Et alors que nous étions plongés dans l’eau, à dix heures passées du soir, avec une température externe d’environ -10 °C, nous avons eu la chance de voir l’aurore boréale, pour la troisième et dernière fois de notre voyage.
14. Egilsstaðir: le plus grand village de l’Est de l’Islande, situé près de la forêt et de la rivière Lagarfljót, où l’on dit que se cache le monstre du Loch Ness, en version islandaise, également appelé le "ver géant de Lagarfljót".
15. Hverir: une zone fortement géothermique, immergée dans un magnifique paysage, presque martien. Vous pourrez admirer énormément de fumerolles, de puits de boue en ébullition, de formations de lave et de cratères.
16. Dettifoss: la plus grande cascade d’Europe, l’une des plus belles et célèbres de toute l’Islande, avec une chute de 44 mètres, et un débit très abondant. La Dettifoss se trouve au nord de la Hringvegur (Ring Road), et donc, durant l’hiver, il arrive parfois de trouver la route fermée à cause de la neige. Néanmoins, vous pourrez contrôler la mise à jour de la situation, quasiment en temps réel, de toutes les routes islandaises, sur ce site. Dans le cas où vous arriveriez dans la zone, le soir, vous devrez malheureusement attendre le jour suivant pour aller la voir, car on la rejoint en passant par un sentier d’environ un kilomètre impossible à faire dans le noir. Alors, dans ce cas, je vous conseille de continuer vers Myvatn, de dormir là-bas, et d’y retourner le matin suivant, sans même emprunter la route pour la cascade puisqu’elle vous porterez seulement à un parking, où vous ne trouverez ni hôtels ni restaurants.
17. Selfoss: une autre cascade aux environs de Dettifoss. La chute est de seulement 11 mètres, mais l’ensemble est très impressionnant et, une fois arrivé jusqu’à Dettifoss, vous ne pourrez pas ne pas aller la voir!
18. Hafragilfoss: une autre belle cascade aux environs de Dettifoss.
19. Mývatn (Nature Baths): un fantastique lac situé au nord de l’Islande, caractérisé par une riche végétation et une importante variété d’oiseaux, en plus d’un charmant paysage plein de grottes et de sources d’eau chaude. Mývatn, est à environ deux heures en voiture de Egilsstaðir; mais si vous faites le tour inverse, depuis Reykjavík, ce sont presque six heures de route. Là vous trouverez également l’équivalent nordique du Blue Lagoon, autrement dit un autre complexe thermal dans lequel il est possible de prendre un bon bain régénérant, dans les eaux chaudes de la piscine, ou dans les eaux froides du lac.
20. Godafoss: la Cascade des Dieux, est l’une des cascades les plus belles et connue de toute l’Islande, facilement accessible depuis la Hringvegur (Ring Road), située à seulement quelques kilomètres de Akureyri. Elle mérite sans le moindre doute une visite!
21. Akureyri: considérée comme la capitale du nord. Elle s’élève sur un magnifique fjord et dispose de tous les services. Vous y trouvez une très belle piscine, une église très jolie, un beau jardin botanique (ouvert seulement de juin à septembre, de 8:00 à 22:00), une vie nocturne assez mouvementée, et la meilleure station de ski d’Islande, appelée Hlíðarfjall. De plus, vous pourrez visiter de nombreux musées, par exemple, The Icelandic Motorcycle Museum (gratuit pour les enfants de moins de 12 ans, et ouvert tous les jours, seulement de juin à août, de 10:00 à 17:00), The Akureyri Industrial Museum (gratuit jusqu’à 18 ans, et ouvert tous les jours, mais seulement du mois de juin au 14 septembre, de 10:00 à 17:00), The Nonni’s House Memorial Museum (gratuit jusqu’à 18 ans, et ouvert tous les jours, seulement de juin à août, de 10:00 à 17:00), The Akureyri Museum (gratuit jusqu’à 18 ans, et ouvert tous les jours, seulement du mois de juin au 15 septembre, de 10:00 à 17:00), The Icelandic Aviation Museum (gratuit pour les enfants de moins de 12 ans, et ouvert tous les jours, seulement de juin à août, de 10:00 à 17:00), le Matthias Jochumsson Memorial Museum, (ouvert tous les jours, sauf le samedi et le dimanche, seulement de juin à août, de 13:00 à 17:00), le David Stefansson Memorial Museum (gratuit jusqu’à 18 ans, et ouvert tous les jours, sauf le samedi et le dimanche, seulement de juin à août, de 13:00 à 17:00), etc.
22. Kirkjufell: la montagne de l’église. Il s’agit d’une montagne très pointue, située sur la côte nord de l’Islande, sur la péninsule de Snaefellnes, plus précisément aux alentours de la ville de Grundarfjordur. Cette montagne est vraiment belle et photogénique. Et elle a également servi de décor pour le tournage de certaines scènes des sixième et septième saisons de la célèbre série télé "Games of Thrones". Ici vous trouverez un article que j’ai publié, avec quelques photos que j’ai prises à Kirkjufell.
23. Borgarnes: un village aux dimensions discrètes, comparé à la moyenne islandaise, situé à seulement quelques kilomètres de la capitale. C’est souvent le lieu d’une halte obligatoire – pour un hotdog et une glace – lors du trajet depuis Reykjavík vers le nord.
24. Reykjavík: la capitale de l’Islande, pleine de restaurants, d’expositions d’Art, de musées, de magasins, d’établissements nocturnes, et de tout ce que l’on trouve dans n’importe quelle capitale. Et une fois arrivés là, le tour est presque complet…
25. Grindavik (Blue Lagoon): les meilleurs thermes du monde, légèrement chères, mais elles en valent la peine, surtout à la fin des vacances, quand vous serez certainement un peu fatigués. Ce sont l’un des principales attractions de l’île, comme peuvent l’être la Tour Eiffel à Paris, ou Big Ben à Londres. Ici vous trouverez un article que j’ai publié, avec plusieurs informations utiles et quelques photos, pour vous donner une meilleure idée.
26. Keflavík: retour de la voiture et départ depuis l’aéroport, pour Budapest, dernière étape de notre grand voyage.

Comment mange-t ’on, en Islande?

En Islande, on mange bien, mais aller manger au restaurant revient plutôt cher, pour nous Italiens. Dans tous les cas, à partir du moment où vous logerez dans une auberge dotée d’une cuisine, vous pourrez vous procurer les ingrédients au supermarché puis essayer de préparer quelques plats typiquement islandais, comme le célèbre "hareng fumé", à base de mie de pain, de myrtilles, de fromage de chèvre et de betterave rouge; ou bien le "rouleau islandais", à base d’avocat, de mangue, de concombre, et de mie de pain de seigle. Ce sont deux plats simples et singuliers à la fois, très bons. Mais, si vous aimez vraiment manger la cuisine typique des endroits que vous visitez… alors, en Islande, préparez-vous à manger du requin, de la baleine, du phoque, du macareux moine, et du renne! Moi, personnellement, je n’en ai pas eu le courage, et je me suis limitée à manger du simple saumon, qui était vraiment délicieux.

Parmi les produits typiques de la cuisine islandaise, le poisson assume, bien évidemment, un rôle d’importance capitale, que ce soit pour son excellente qualité, que pour sa grande varieté, et pour les diverses façons dont il est cuisiné.

L’un des plats caractéristiques islandais est l’hákarl, de la viande de requin pourrie et enfermée durant six mois afin qu’elle se décompose correctement.

Un autre plat très particulier, caractéristique de la cuisine islandaise, est l’hrútspungur, un plat à base de testicules de moutons qui sont laissés à tremper dans du petit-lait, puis pressés de telle manière à former une sorte de tarte. Un autre plat pour les vrais courageux est le svid, une tête de brebis, toujours avec ses yeux, coupée en deux, et brûlée, bouillie, et mangée fraîche ou bien avec de la saumure.

Enfin, un autre plat typique islandais que je vous conseille, mais que moi, personnellement, je ne goûterais jamais de chez jamais, est le slátur, un mélange d’abats de mouton ensachés dans un intestin et bouilli.

Mais la vraie spécialité islandaise est le skyr, une sorte de yahourt, à base lait pasteurisé et de beaucoup de "savoureuses" bactéries.

En ce qui concerne les boissons, l’eau est très bonne; le café est un véritable culte national, tandis que la bière, le vin, et les alcools forts ne sont pas très consommés, peut-être également car ils sont très chers.

La boisson typique islandaise est ce que l’on appelle le brennivín, une sorte d’alcool fort, à base de pommes de terre et de cardons.

Où conseilles-tu d’aller manger, en Islande?

Personnellement… je conseille de manger à l’auberge! Oui, directement… car l’Islande est chère et aller au restaurant n’est vraiment pas donné!

Dans tous les cas, je vais vous retranscrire les noms des restaurants qui apparaissent sur mon petit guide sur l’Islande (Visitor’s Guide) :

• 73 Restaurant, un petit restaurant familial qui offre un menu délicieux à des prix intéressants. Il se trouve à Laugavegur et le numéro de téléphone est le 5557373;
• Apotek, un restaurant très élégant qui proposent des mets délicieux, aussi bien islandais qu’européens ou argentins. Il se trouve à Austurstraeti et son numéro de téléphone est le 55510011;
• Argentina, un restaurant argentin où vous pourrez déguster une excellente viande grillée, mais également du délicieux poisson. Il se trouve à Baronstigur, et son numéro de téléphone est le 5519555;
• Caruso, un restaurant italien situé dans un très beau bâtiment historique entièrement réaménagé. Il se trouve à Austurstraeti et son numéro de téléphone et le 5627335;
• El Santo, un restaurant mexicain en plein centre de Reykjavík. Son numéro de téléphone est le 5197579;
• Ghandi, est un restaurant indien qui sert de délicieux plats avec des ingrédients frais islandais et des épices particulières importées d’Islande. Il se trouve à Posthusstraeti et son numéro de téléphone est le 5111691.

Je vous laisse un site internet où vous pourrez choisir où et quoi manger.

Quelle est la langue officielle du pays, en Islande? As-tu appris quelques mots de cette langue?

La langue officielle du pays, en Islande, est l’islandais. Il s’agit d’une langue importée, en 1800, par les Norvégiens, qui à l’époque colonisèrent l’île. Elle appartient donc à la souche nordique occidentale des langues germaniques; et c’est la langue scandinave la mieux conservée, en ce qui concerne le vocabulaire, la grammaire, et l’orthographe. L’alphabet utilisé est celui latin, auquel sont ajoutés deux caractères : þ e ð.

Personnellement, je suis diplômée en langues et littératures modernes, car j’ai une véritable passion pour toutes les langues. Et j’aime toujours apprendre quelques mots dans la langue étrangère des différentes villes que je visite. Beaucoup de mots islandais sont un compromis entre l’anglais et l’allemand.

Je vous note certains des mots dont je me souviens, ceux qui pourraient vous servir dans certaines circonstances. Je les écrirai d’abord en français, puis en anglais, puis en allemand, et finalement, en islandais :

1. Oui --> Yes --> Ja --> Jà;
2. Non --> No --> Nein --> Nei;
3. Peut-être --> Maybe --> Vielleicht --> Kannski;
4. Au revoir --> Goodbye --> Auf wiedersehen --> Bless;
5. Merci --> Thank you--> Danke --> Takk fyrir;
6. Voyage --> Trip --> Ausflug --> Ferth;
7. Montagne --> Mountain --> Ein berg --> Fjall;
8. Glacier --> Glacier --> Ein gletscher --> Jokull;
9. Panorama --> Landscape --> Landschaft --> Landslag;
10. Nourriture --> Food --> Essen --> Matur;
11. Boissons --> Drinks --> Getranke --> Drykkir.

Je vous note également certaines petites phrases dont je me souviens et qui pourraient vous servir dans certaines circonstances. Je les écrirai en suivant le même schéma que j’ai utilisé pour les mots, et donc, d’abord en français, puis en anglais, puis en allemand, et finalement, en islandais :

1. Bonjour --> Good morning --> Guten tag --> Gothan dag;
2. Bonsoir --> Good evening --> Guten abend --> Gott kvold;
3. Je suis un Viking --> I'm a Viking --> Ich bin ein Vikinger --> Eg er Vikingur;
4. Je suis en vacances --> I'm on vacation --> Ich bin auf urlaub --> Eg er ì frìi;
5. Il pleut --> It rains --> Das wetter ist gut --> Vethrith er gott;
6. Tu as froid? --> Are you cold? --> Ist dir kalt? --> Er thér kalt?;
7. C’est beau --> This is beautiful --> Das ist schon --> Thetta er fallegt;
8. Tu es sympa! --> You are cute! --> Du bist sub! --> Thù ert situr!
9. Comment t’appelles-tu? --> What is your name? --> Wie heibt du? --> Hvad heitir pù?;
10. Où habites-tu? --> Where do you live? --> Wo wohnst du? --> Hvar àtt pù heima?;
11. Quel est ton numéro de téléphone? --> What is your telephone number? --> Wie ist deine telefonnummer? --> Hvad er sìminn hjà pér?

Conseillerais-tu d’aller vivre en Islande?

L’Islande est le pays avec le taux de criminalité le plus bas au monde, ce qui la rendrait particulièrement intéressante, surtout pour ceux qui ont des enfants et qui voudraient les voir grandir dans un endroit avec peu de délinquance. Il est évident que partir habiter en Islande impliquerait de complétement changer de style de vie, surtout si on ne part pas à la capitale. Malheureusement, neuf jours ne sont pas suffisants pour pouvoir conseiller d’y vivre ou non, mais moi je ne le ferais très probablement pas, pour diverses raisons, par exemple, le climat, trop froid à mon goût, et le fait d’être éloigné du reste du monde, de manière excessive, pour moi qui aime voyager.

Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter un bon voyage à Reykjavík et un bon tour de l’Islande !