15 choses à voir et à faire à Porto

Bonjour à toutes et à tous!

Aujourd'hui, je vais vous parler d'une magnifique ville située près de chez moi. En effet, je vis à Cangas del Morrazo (dans la région de Galice), et depuis ici, cela représente seulement une heure et demie de trajet jusqu'à Porto, tout en étant également proche d'autres parties de la Galice. En outre, l'aéroport de Porto propose des vols directs à destinations de nombreuses villes différentes, non seulement d'Espagne, mais également du reste de l'Europe.

Porto est la deuxième plus grande ville du Portugal, après Lisbonne. C'est le genre de ville qui a l'habitude de me plaire, de par la personnalité de son architecture, sa nourriture, ses habitants et ses rues étroites et pavées. Il faut prévoir au moins deux ou trois jours au minimum pour la visiter correctement.

Il s'agit également d'une ville qui devient de plus en plus touristique, par conséuqent, comme je vous le dis toujours, il vaut mieux ne pas y aller pendant la saison haute, afin d'éviter les files d'attentes, les foules et le stress.

Ce qu'il est intéressant de savoir à propos de cette ville, c'est que, puisqu'il s'agissait jadis d'une ville de pêcheurs, beaucoup d'entre eux devaient partir en mer pendant de longues saisons et s'éloigner ainsi de leurs familles. On dit que c'est ici que le célèbre Fado portugais trouve son origine, puisque ce sont précisement des chansons tristes qui puisaient leur inspiration dans la peine causée par le fait de voir partir des membres de sa famille, sans savoir s'ils allaient revenir ou non. On dit également que les façades des maisons situées au bord du fleuve furent peintes de couleurs vives pour donner de la joie à la ville après le départ des pêcheurs.

Je vais maintenant vous expliquer les 15 choses à voir et à faire dans cette ville merveilleuse.

Monter dans la Tour des Clercs

L'église Clérigos (église des Clercs en français) est l'un des monuments les plus connus de la ville, et plus particulièrement sa tour, puisqu'il s'agit de l'une des plus imposantes du Portugal, avec ses 76 mètres de hauteur.

Pour monter au sommet de la tour, il faut payer 4 euros. Cependant, l'entrée dans l'église est gratuite. Pendant la montée, vous pourrez également admirer les 49 cloches, contrôlées par un système automatisé.

Cela vaut la peine de monter les 200 et quelques marches de la tour, afin de jouir d'une vue panoramique splendide sur la ville.

Entrer dans la librairie Lello e Irmão

J'ai visité Porto pour la première fois il y a quatre ans, au mois de mars. Je garde un bon souvenir de la visite de cette librairie. Par contre, elle était assez bondée et il était assez difficile de s'y déplacer. J'y suis retournée l'année dernière à la fin de l'été, et c'était encore plus étouffant. Il faut faire la queue pour payer l'entrée (qui coûte environ 5 euros, qui peuvent ensuite être déduit à l'achat de n'importe quel livre) et ensuite, il faut de nouveau faire la queue pour entrer à l'intérieur de la librairie.

Malgré les files d'attentes et la foule, l'intérieur est magnifique, mais pour être honnête, du moins selon moi, les désagréments cités lui enlèvent une partie de son charme.

Il y a toujours eu la rumeur selon laquelle certaines scènes des films Harry Potter auraient été tournées ici, mais rien n'est sûr. Certaines scènes se seraient simplement inspirées de cette librairie.

Très proche de cette libraire, située dans la Rúa do Carmo, se trouve l'église do Carmo (église des Carmes en français). Sa façade latérale est recouverte d'une mosaïque d'azulejos magnifiques (carreaux de faïence typiques du Portugal et de l'Espagne).

Traverser le pont Don Luis I

Il s'agit là de l'un de mes endroits préférés à Porto. Sans aucun doute, ce pont est l'un des symboles de la ville.

C'est le pont le plus célèbre de Porto. Il relie la ville à Vila Nova de Gaia. Il est composé de deux niveaux: les voitures circulent sur le niveau inférieur, tandis que le métro circule sur le niveau supérieur. Les deux niveaux sont libres d'accès pour les piétons. Personnellement, je vous conseille de le traverser sur la partie supérieure, afin de pouvoir observer de là le quartier Ribeira. Se promener sur la partie supérieure est en outre beaucoup plus calme que sur la partie d'en bas, qui grouille de voitures et avec peu d'espace pour tous les piétons qui traversent le pont en général.

Visiter la Cathédrale de Porto (Sé do Porto)

Elle est située dans la partie haute de la ville, dans le Bairro da Sé (le quartier de la Sé), l'un des principaux quartiers de la ville.

Elle fut déclarée Monument National et cela vaut la peine d'aller y jeter un oeil, tant pour son extérieur que pour son intérieur. En plus, l'entrée est gratuite, seul l'accès au cloître est payant (cela coûte 3 euros).

Personnellement, j'ai adoré l'ambiance qui se dégageait de l'entrée de la cathédrale, notamment parce qu'en général, il y a toujours quelqu'un en train de jouer d'un instrument ou de chanter, ainsi que des gens passant par là, qui s'arrêtent pour admirer la cathédrale ou la vue sur la ville.

Descendre par le Bairro do Barredo (quartier du Barredo)

Depuis la cathédrale, il est possible de redescendre en passant par ce quartier si singulier. Il se caractérise par ses édifices de couleurs ocres et usées, les vêtements qui sèchent au soleil, etc. Tout cela est précisément ce qui rend ce lieu si spécial. Il s'agit d'un moyen de découvrir le côté plus authentique de Porto.

Goûter le vin de Porto dans les bodegas de Vila Nova de Gaia

Le fleuve Duero sert de frontière entre les populations de Porto et de Vila Nova de Gaia, qui sont cependant reliées par divers ponts, dont le plus connu est le pont Luis I, que j'ai mentionné plus haut.

C'est à Vila Nova de Gaia qu'est produit le vin de Porto DOC (Appellation d'Origine Contrôlée). La différence fondamentale entre le vin de Porto et les autres vins se situe dans l'ajout d'eau de vie pour interrompre sa fermentation. Ainsi, la douceur originelle des raisins est conservée, tout en maintenant un important pourcentage d'alcool.

Il est possible de visiter de nombreuses bodegas à Vila Nova de Gaia. En plus, pour la majorité d'entre elles, l'entrée ne coûte pas plus de 5 ou 10 euros. Les visites se déroulent généralement sous la houlette d'un guide, qui explique tout le processus d'élaboration du vin à travers les installations, et se terminent généralement avec une dégustation du vin.

Parmi les bodegas les plus célèbres, je peux vous citer celle de Ramos Pinto ou la bodega Ferreira.

Visiter la Praça da Liberdade (Place de la Liberté)

C'est probablement la plus célèbre de la ville. En son centre se démarque la statue équestre du roi Pedro IV, haute d'environ 10 mètres, faite en bronze et réalisée par Antoine Calmels.

C'est ici que les habitants de Porto ont l'habitude de se réunir pour célébrer le Nouvel An, les concerts de la fête de São João (Saint-Jean) ainsi que beaucoup d'autres événements.

C'est aussi de la Place de la Liberté que part l'Avenue des Alliés (Avenida dos Aliados), une des plus connues et célèbres de Porto.

Je vous conseille également de visiter la Place de Trindade et l'église de Trindade (Trindada signifiant "Trinité" en portugais), qui se trouvent juste derrière l'hôtel de ville.

Se perdre dans le Mercado do Bolhão

Ce marché n'est pas très loin de la Place de la Liberté et il dispose de 4 entrées par lesquelles on peut y accéder.

Une fois sur place, vous serez nez à nez avec des stands en tout genre, surtout de fruits et légumes, mais également de viandes, de charcuterie et de poissons. Il y a aussi quelques étals de fleurs, qui apportent un certain charme au marché. Il y a également divers bars et restaurants où manger à l'intérieur du marché.

Ce qui est certain, c'est que le marché en lui-même n'est pas très bien entretenu, mais il a la réputation d'être le lieu où l'on trouve les produits de meilleure qualité.

Aller faire du shopping dans la rue Santa Catarina

Il s'agit d'une rue piétonne, en fait, c'est même la plus fréquentée de la ville. C'est la rue parfaite pour faire un peu de shopping, puisqu'une grande partie des magasins s'y trouvent, mais également pour prendre un verre dans l'un des nombreux bars de la zone.

De fait, c'est dans cette rue que se trouve le célèbre Café Majestic. Ce café était auparavant le lieu de réunion de certains artistes portugais. Il est généralement assez bondé et, pour être honnête, les prix sont assez élevés, mais je vous conseille d'y entrer quand même, ne serait-ce que pour boire un café, car son intérieur est hallucinant.

Très près de cette rue, vous trouverez également la Chapelle de las Almas (littéralement, Chapelle des Âmes). Nous nous trouvions de nouveau devant une magnifique façade d'azulejos bleus et blancs, représentant des scènes religieuses de la vie de Sainte Catherine et de Saint François d'Assise. Elle fut construite au XVIIIème siècle et est de style néo-classique.

Admirer la gare Sao Bento

Cette gare de chemins de fer est sans hésitation l'une des visites obligatoires de la ville. S'il y a bien quelque chose caractéristique de Porto, ce sont ses azulejos, et cette gare se distingue justement de par son vestibule décoré avec plus de 20 000 azulejos. Mais ce ne sont pas n'importe quels azulejos: ceux-là retracent l'histoire du Portugal par le biais de scènes champêtres, de batailles, de couronnements...

Elle doit son nom au fait qu'elle est construite sur les ruines du dénommé Convent de São Bento, qui fut détruit lors d'un incendie. La gare fut inaugurée en 1916, mais elle avait déjà commencé à fonctionner quelques années auparavant. Au cours de ces années, au début du XXème siècle, le Portugal commençait son expansion ferroviaire et la gare de São Bento a donc joué un rôle fondamental dans le développement de ce mode de transport.

Visiter l'église de Saint Ildefonso

Oeuvre de Jorge Colaçao, sa façade est une fois de plus décorée de ces typiques azulejos blancs et bleus.

Elle se trouve près du Square Batalha et il est assez facile de la localiser, puisqu'elle se trouve dans une des zones hautes de la ville et qu'elle est visible depuis plusieurs endroits. Pour y accéder, il faut monter un grand escalier.

Pour être honnête, je n'ai personnellement pas vu l'intérieur, mais si je ne me trompe pas, l'entrée est gratuite.

Se promener dans le quartier Ribeira

Comme son nom l'indique, il s'agit de la zone située au bord du fleuve.

Cela vaut la peine de visiter ce quartier, afin d'amirer la couleur des magnifiques façades, par exemple en allant dîner de nuit dans l'un de ses nombreux restaurants. Bien sûr, à mon avis, pour manger, il vaut mieux aller dans la zone appartenant à Vila Nova de Gaia, car dans l'autre zone en général, les restaurants donnent l'impression proposer des plats déjà préparés et il n'y a presque rien sur le menu qui soit typique du Portugal ou qui ait l'air fait maison. Dans le cas des francesinhas (un plat typique), si vous comparez leur aspect dans certains restaurants avec d'autres, il n'y a pas photo! Il est donc important de faire attention et de bien choisir. Personnellement, j'ai mangé des deux côtés de la Ribeira et c'était du moins mon impression.

D'ici, vous pourrez également prendre un bateau pour faire une promenade sur le Duero. Je ne l'ai jamais, mais j'aimerais bien essayer lors de ma prochaine visite.

Le Palais de la Bourse

Il se trouve en plein centre historique, et c'est le siège de l'Association Commerciale de Porto. En plus, le bâtiment a été déclaré Monument National.

Pendant mon séjour, je l'ai seulement admiré de l'extérieur, mais il est également possible d'en visiter l'intérieur: l'entrée coûte 8 euros. Les visites sont guidées et disponibles en quatre langues différentes. D'après ce que j'ai pu en voir en photo, cela vaut le détour car ses salles sont incroyables. Il est surtout connu pour son Salon Mauresque (en portugais "Salão Árabe") qui rappelle un peu l'Alhambra de Grenade, la cour des Nations, la Salle du Président et la Sala das Assembleias Gerais (la salle de l'Assemblée Générale).

Goûter les fameuses francesinhas

La francesinha est le plat par excellence du Portugal. C'est un genre de sandwich, mais fourré à la viande et de charcuterie. Par dessus, il contient également du fromage fondu et parfois également un oeuf frit, et, le plus important, une sauce préparée à base de tomate et de bière, à laquelle ils ajoutent en général une pointe épicée. En somme, une véritable bombe de calories. Il est - en plus - normalement servi avec des frites.

Le prix se situe généralement entre 8 et 12 euros, mais, ne vous y trompez pas, même si on dirait un simple sandwich, les quantités sont vraiment énormes: de fait, tout le monde n'est pas capable de le manger en entier la première fois.

Comme je vous l'ai dit avant, faites attention à votre choix de restaurant pour déguster la francesinha, puisque, d'un lieu à l'autre, cela pourra soit vous enchanter, soit vous laisser totalement indifférents.

Se détendre dans les jardins du Palais de Cristal

Ce lieu est parfait pour un moment de détente, pour respirer, pour faire un pique-nique... Il ne vaut pas seulement le détour à cause de son joli Palais de Cristal, mais également car il possède un lac, diverses fontaines, une bibliothèque publique moderne, et bien sûr, pour ses jardins.

Les jardins sont divisés en zones thématiques, comme par exemple le jardin des plantes aromatiques, celui des plantes médicinales ou celui des roses. De fait, il s'agit également d'un jardin botanique, puisque le nom de toutes les espèces y est affiché, ainsi que leur pays d'origine. Il est également rempli de différents oiseaux qui se baladent comme bon leur semble dans le parc. Personnellement, nous avons été très surprises de voir divers paons et d'autres oiseaux se déplacer ainsi si près des touristes.

En somme, c'est un lieu très agréable, et qui offre en plus des vues de choix sur le fleuve Duero.

Où dormir

En plus de partager avec vous ce qu'il faut voir et faire à Porto, j'aimerais partager avec vous mon expérience en ce qui concerne la question du logement dans la ville.

Comme je vous l'ai déjà dit, j'ai séjourné deux fois à Porto. La première fois, nous avions trouvé une offre sur la page buscounchollo.com et nous avions séjourné deux nuits à l'hôtel Belver Beta Porto (4 étoiles). Nous avions pris une chambre triple, puisque je voyageais avec deux autres amies, et nous avions payé 51 euros chacune pour deux nuits. En plus, le petit-déjeuner était inclu pour les deux jours, et nous avions accès au spa, ainsi que des tickets pour faire un tour de la ville en bus avec audio-guide. Impossible de faire mieux. De toute façon, j'imagine que si l'on réserve directement à l'hôtel, le prix sera significativement plus élevé, puisque c'est un hôtel 4 étoiles. C'est pourquoi il est important de guetter les offres sur des pages telles que celle que je vous ai citée plus haut.

La deuxième fois que j'y suis allée, j'ai réservé un appartement assez central via Booking. Son nom était "Apartment Center Oporto" et nous avons payé 78 euros au total pour deux nuits. L'appartement était très bien: moderne, propre et très bien décoré. Même ainsi, il y a une multitude d'options très abordables quand vient le moment de chercher un logement dans la ville.

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui. J'espère que cela vous a plu et que cela vous aidera. Merci de m'avoir lue!

Galerie de photos