Comment ne pas devenir fou en cherchant un appartement à Paris - et quelques conseils appris à la dure !

L'une des expériences qui m'a le plus forgé le caractère durant mon année Erasmus, et sans doute une leçon de vie plus utile que si j'avais passé des heures à lire des livres, a été de rechercher un appartement à Paris tout en essayant de ne pas devenir folle.

J'ai déménagé à Paris pour une année Erasmus à "La Sorbonne Nouvelle" en septembre 2014, et j'aimerais préciser que j'avais déjà loué des appartements les deux années précédentes en Angleterre, donc je pensais être bien préparée mentalement contre les arnaques. Bon sang, que j'avais tort.



Pour commencer, je n'avais pas encore mis les pieds dans la capitale française que j'avais déjà fait une erreur de débutant : le mois. Comme nous le savons tous, septembre est le mois où les gens reprennent leurs activités après les vacances d'été : école, travail, université, etc. Cela signifie que c'est aussi le mois où la majorité des gens partent dans une nouvelle ville et se cherchent un nouveau logement, ce qui m'amène à mon premier conseil :

Allez à Paris avant le début du mois de septembre

Par-là, je ne veux pas dire arriver six mois avant le début du semestre, mais pour être sûr, je conseillerais d'y aller au moins un mois et demi avant. Si votre semestre commence en septembre comme dans mon cas, essayez de venir pendant l'été, début août au plus tard : la ville est évidemment pleine de touristes (même si ce n'est pas le cas, on parle bien de Paris) mais il y a moins d'étudiants à la recherche d'un logement de longue durée.

Imaginons que vous venez d'Amérique ou de Russie et que vous ne voulez pas venir à Paris des mois à l'avance juste pour un appartement. C'est tout à fait raisonnable. Ce qui n'est pas raisonnable à Paris (ni nulle part ailleurs, à mon avis), c'est de chercher un appartement en ligne et (pire encore!) de le sécuriser en payant le premier versement. Je ne parle pas d'expérience personnelle, mais voici l'histoire d'une de mes camarades de classe d'Angleterre : c'est exactement ce qu'elle avait en tête et elle a commencé à chercher un appartement en ligne depuis l'Angleterre sur des sites web relativement fiables. Elle a trouvé un appartement qui avait l'air raisonnablement bien et a pris contact avec le propriétaire de l'endroit. Il lui a envoyé d'autres photos, qui lui ont plu, et après s'être mis d'accord sur le prix, elle a signé un contrat en ligne et payé 6 mois de loyer à l'avance. Il lui a dit qu'il lui donnerait les clés quand elle serait à Paris. Quelques mois plus tard, elle est arrivée à Paris, mais lorsqu'elle s'est rendue à l'adresse indiquée sur le contrat, elle s'est retrouvée devant une laverie poussiéreuse. Inutile de préciser que le gars n'a jamais répondu à son appel ou à ses messages. Donc, conseil n°2 :

Ne signez jamais de contrat, de loyer, ou pire, ne payez jamais pour un logement avant de le voir

Comme dit dans le conseil, cette règle s'applique également si vous vivez en ville et que vous savez que l'appartement existe : ce que vous ne savez pas, c'est l'état dans lequel il se trouve à l'intérieur. Souvent, les photos peuvent être totalement fausses, ou photoshoppées, ou ne montre simplement pas l'état réel de l'endroit. Alors faites l'effort de faire une visite contrôle avant de signer quoi que ce soit. Ça en vaut la peine.

Soyez prêt à payer beaucoup d'argent pour un très petit espace

C'est un autre conseil valable pour toutes les capitales du monde et sûrement pas seulement pour Paris. Je dois dire que d'après mon expérience, les loyers à Paris sont particulièrement chers, avec une moyenne de 550-600 euros pour une chambre. Comme la demande est particulièrement forte, nombreux sont ceux qui en profitent et peuvent facilement vous demander de payer 400 euros pour un canapé dans le salon. Sans parler des gens qui offrent de partager leur chambre et leur lit. Heureusement, il existe des moyens pour contourner ce problème, mais vous devez toujours suivre le conseil n°1, qui est pour rappel de venir à l'avance. Certaines universités proposent des appartements aux étudiants à un prix raisonnable. Mon conseil à ce sujet est le suivant :

Si l'université propose des logements pour étudiants, faites-en la demande

Comme j'ai fait la bêtise de décider de ne m'inquiéter pour mon logement qu'au tout dernier mois, je n'ai même pas lu l'email envoyé par la Sorbonne début février me demandant si j'étais intéressée par un de ses logements. Si seulement j'avais su que la recherche d'appartement serait difficile à ce point, j'aurais été le première en ligne. Le fait que les logements proposés par l'Université n'étaient plus disponibles en moins de deux semaines est assez révélateur. L'avantage des logements étudiants, c'est que non seulement ils vous évitent de vous lancer dans une chasse à l'appartement, mais ils vous permettent également de vivre avec d'autres étudiants et à un prix tout à fait raisonnable. Si vous ne voulez pas vivre parmi d'autres étudiants, vous pouvez aussi chercher dans des couvents. C'est là une alternative drastique car les règles peuvent être particulièrement sévères : couvre-feu, pas d'invités autorisés, heure de prière le matin. Les avantages sont le bon emplacement et des prix très compétitifs, ce qui fait que les places s'épuisent très vite.

Comme je l'ai dit plus tôt, je suis arrivée en septembre, à la mi-septembre pour être exacte, donc il est évident que les appartements des étudiants étaient tous pris depuis mars, tout comme les couvents. Après deux semaines de stress et de course le long de la Seine avec une moyenne de 8 visites par jour, j'ai finalement trouvé une chambre chez une famille dans le 19ème arrondissement pour "seulement" 400 euros par mois. C'était génial, car je pouvais parler français toute la journée avec les parents et les enfants, et comme la maman m'aimait bien elle a commencé à me faire plein de gâteaux. Si ça ne vous dérange pas de ne pas vivre avec vos amis, je pense que les familles d'accueil sont une bonne option et moins coûteuse. Un dernier conseil?

Vous finirez par trouver votre logement. Alors ne vous découragez pas!

Ce ne sera probablement pas sur les rives du Canal Saint-Martin, ni avec cette belle vue sur la Seine dont vous avez toujours rêvé : ce sera probablement une chambre dans un bâtiment gris quelque part dans un quartier peu prestigieux. Mais ce sera une maison. Et, après tout, ce sera à Paris. A partir de ce moment-là, vous pourrez profiter de tout ce que la Ville lumière a à vous offrir et qui sait, dans peu de temps, vous pourrez aussi commencer à vous faire appeler "Parisien".

J'espère que cet article vous aidera un peu, et si vous êtes en pleine recherche d'appartement, n'abandonnez pas, vous y arriverez!

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