Comment on se sent à Lodz, en Pologne, quand on est musulmane et qu’on porte le voile ?

Principalement, je suis de nationalité pakistanaise mais je poursuis mes études en Turquie. Parmi toutes les destinations que j'avais comme options pour mon stage d'échange Erasmus pendant un semestre, j'ai pensé que l'université de Lodz était celle qui me convenait le plus. Mais peu de temps après, j'ai commencé à entendre des histoires sur le racisme polonais, le nationalisme, etc. J'ai parcouru les publications de nombreux asiatiques qui résidaient en Pologne et la plupart avaient des avis qui n'étaient pas forcément encourageants. J'ai quand même décidé de saisir cette chance, car je sais très bien comment peut fonctionner Internet parfois. Je voulais donc sortir de ma zone de confort pour quelque temps.

C'était le 27 septembre quand je suis arrivée pour la première fois sur le territoire polonais à Varsovie. J'étais un peu perdue; J'ai réservé une auberge de jeunesse en ligne, mais je ne savais pas comment m’y rendre. Une vieille dame s’est rapprochée de moi (juste pour mentionner que je n’avais même pas demandé de l’aide, j’avais certainement l’air perdue). Elle m'a demandé très gentiment et avec un anglais parfait : «Comment puis-je vous aider, madame? ”Et c’est à ce moment là que j'ai réalisé que les idées reçues sur les Polonais ne sont que de faux stéréotypes.

Comme cette vieille femme ne connaissait pas bien la région, elle a demandé de l'aide à un chauffeur de taxi qui m'avait bien expliqué à quel arrêt je devais me rendre et quel bus prendre, etc. Un autre jeune homme m'a aidé à trouver un endroit pour acheter le billet. Une fois que j’étais près, il y avait cette jeune demoiselle qui a cherché l'emplacement sur la carte et m’a montré exactement où je devais aller. Et c'était mon premier jour à Varsovie.

Comme je l’ai déjà mentionné, mon université se situait à Lodz, mais à cause du festival Light Move, je n’ai pas pu retrouver un logement là-bas. Mais une fois arrivée à Lodz, tout s'est très bien passé pour moi. Je me souviens d'une jeune polonaise qui m'a accompagné à la faculté, quand elle a constaté que mon GPS ne fonctionnait pas. Je voudrais également mentionner mon amie hongroise dont j’ai fais la connaissance sur Facebook. Elle m'a beaucoup aidé : elle m'a même hébergée pendant deux nuits le temps que je trouve mon propre appartement.

Il est arrivé une fois que je me tenais très près de la ligne de tram sans m'en rendre compte, et une vieille dame m'a gentiment tiré en arrière pour me sauver d'un tram qui approchait. Je me souviens aussi de ce vieil homme chez qui je me suis rendue pour faire réparer un de mes sacs préférés, il l’a réparé sur place en moins de 5 minutes et ne m’a même pas demandé de le payer.

L'attitude de mes professeurs, de mes camarades de classe et des gens en général a toujours été très correcte et encourageante à mon égard. Je n'ai jamais senti que j'étais traité différemment. En effet, j'ai récemment réalisé une séance photo pour l'affiche officielle de l'université illustrant la diversité et ils ont tous aimé mon foulard.

En bref, si quelqu'un hésite encore à venir à Lodz à cause des idées fréquentes reçues qui circulent, mon expérience s'illustre devant vous. S’il y avait vraiment du racisme, je pense que je serais la première à en souffrir. Je suis musulmane, je porte le voile et on peut percevoir à quelques mètres à peine que je suis sud-asiatique. Et je pense que venir à Lodz était la meilleure décision que j’ai pu prendre concernant ma destination Erasmus.

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