L'aventure continue...

Et voilà, déjà trois semaines maintenant que je me trouve dans ces contrées. L’hiver est désormais bien installé à Helsinki, même si les Finlandais, eux, considèrent qu’il ne fait pas si froid pour un mois de janvier. Progressivement, nous aussi, on s’habitue au froid, et les températures frôlant certains jours les -10°C ne nous font plus peur (bien qu'étrangement ces derniers jours elles remontent au-dessus du 0°C). Par contre, lorsque la neige s’accumule, les déplacements à pied deviennent éprouvants, surtout quand des mini-tempêtes de neige s’abattent sur vous… Mais tout ça fait partie de l’expérience.

Et il n’y a pas qu’au froid qu’on s’habitue, on commence aussi à adopter la tradition finlandaise du sauna. Deux à trois fois par semaine, nous allons nous détendre au sauna de notre résidence Erasmus. Cela devient même presque une addiction. Il faut dire que le sauna a plusieurs bienfaits, il permet de nettoyer les pores en profondeur (on remarque d’ailleurs que notre peau est plus belle qu’à notre arrivée), ensuite il améliore le système immunitaire, et il permet aussi de dégager les voies respiratoires, sans oublier qu’il permet de sociabiliser! Avec d’autres Erasmus, on a d’ailleurs fait une excursion, organisée par ESN, dans des saunas publics à Vantaa. On a poussé l’expérience finlandaise jusqu’à tester le smoke sauna, c’est-à-dire le vrai sauna traditionnel finlandais dans lequel il fait encore plus chaud que dans un sauna normal, ainsi que le «plongeon » dans l’eau glacée. J’ai personnellement testé l’eau glacée deux fois, après la première fois je m’étais jurée de ne pas recommencer, l’eau est tellement froide qu’on a une sensation de brûlure sur tout le corps, mais comme il me fallait une preuve que je l’avais fait, j’y suis retournée et je dois dire que la deuxième fois fût moins éprouvante. Finalement, je pense que je recommencerai volontiers l’expérience.

A côté de ça, nous avons aussi eu l’occasion de participer à un apéritif sucré organisé par le cercle de droit (pour reprendre les termes de chez nous) en l’honneur des étudiants Erasmus. Là-bas, ils nous avaient préparé de la nourriture traditionnelle finlandaise, des tartes aux pommes, qui ne ressemblent d’ailleurs pas du tout aux tartes aux pommes de chez nous, avec de la crème vanille liquide, ainsi que des tartes caréliennes, qui sont des petites tartes au riz. Cet apéritif fût l’occasion pour eux de nous expliquer un peu leur folklore, et fût l’occasion pour nous de rencontrer des étudiants finlandais.

En restant dans le thème de la nourriture, nous avons aussi fait un dîner international dans notre résidence Erasmus, où chacun devait amener un repas traditionnel de son pays. Etant donné que nous n’avons pas beaucoup d’outils culinaires, il n’a pas été facile de trouver quel repas belge nous pouvions faire, nous avons donc simplement décider de faire des crêpes (il faut que j’admette que ce n’est pas moi, mais Alexis, mon compatriote belge, qui a fait les crêpes). Ce fût vraiment une soirée très agréable, tout le monde s’était pris au jeu, ce qui a permis de découvrir des plats étrangers et ce qui a permis de rencontrer les autres personnes de la résidence dont nous n’avions pas encore fait la connaissance. Le mot de la fin de cette soirée était certainement : « A refaire! ».

Ensuite, depuis mon premier blog, j’ai continué à explorer un peu les alentours. Un matin, n’ayant rien à faire de la journée, j’ai décidé de mettre les voiles pour Suomenlinna, une petite île abritant une forteresse au large d’Helsinki (15 minutes en ferry). J’aimerais pouvoir dire que ce fût une chouette matinée, mais hélas malgré la beauté de l’endroit, le froid était tellement prenant qu’il m’a été dur de profiter du moment… Arrivée sur place, n’ayant que mes petits sous-gants, mes doigts étaient complètement congelés, tellement que je n’arrivais pas à prendre de photos, je suis donc rentrée dans le premier magasin que j’ai vu afin de me réchauffer et d’acheter de vrais gants bien chauds. Je suis ensuite repartie à l’attaque et j'ai parcouru l’île sans trop m’arrêter à part pour prendre quelques petites photos. La prochaine fois que je m’y rendrai, ce sera certainement quand il fera plus chaud, ou alors mieux équipée.

Avec un petit groupe d'étudiants Erasmus, nous sommes égalment allés découvrir le parc national Nuuksio, un des parcs nationaux les plus près d’Helsinki. Nous avons en fait suivi le tuteur d’un autre groupe d’Erasmus, qui connaissait déjà l’endroit. Ce parc national, dont l’emblème est un écureuil volant, s’est ouvert à nous comme une forêt enchantée, tous ces arbres recouverts d’un tapis blanc nous donnaient l’impression d’être arrivé à Narnia. On a d’abord marché sur un lac dont l’épaisseur de la glace devait bien être de 10 centimètres, on pouvait tous se tenir dessus et même sauter à pieds joints, il n’y avait aucun risque que ça casse. Nous avons ensuite marché un peu jusqu’à atteindre un endroit où il était permis de faire du feu. Nous nous sommes donc installés et avons essayé pendant longtemps, suffisamment longtemps pour bien se refroidir... de faire du feu. Une fois le feu lancé, nous avons fait cuire les viandes pour se régaler et enfin repartir vers le bus.

Pour parler plus sérieusement, les cours ont désormais commencé pour de bon. Bien que nous n'ayons pas tous pu avoir les cours qu’on désirait (moi y compris), dû à un système d’inscription pas très juste envers les Erasmus, ils sont en général tous très intéressants. Ici ça fonctionne vraiment différemment de la Belgique, au lieu d’être séparée en deux quadrimestres, l’année scolaire est divisée en quatre périodes. Pendant chaque période, des cours se déroulent et les examens se passent à la fin de la période, ce qui veut dire que les choses s’enchaînent très vite, mes cours ont commencé autour du 18 janvier et mes premiers examens auront déjà lieux fin février, début mars. Contrairement à la Belgique, il ne s’agit pas ici d’apprendre le plus possible, les profs sont plutôt axés sur l’apprentissage par nous-mêmes, on a donc beaucoup de lectures à faire pour chaque cours, ainsi que des petits devoirs, et nous sommes obligés de participer soit durant le cours même, soit durant des séances de tutorats organisées à côté. Les examens, eux, sont souvent sous la forme d’examen à livre ouvert ou d’examen à domicile, ou encore le plus souvent sous la forme d’essai à rédiger.

Pour clôturer ce blog sur mon expérience finlandaise, je vais vous dire ce qui me manque le plus ici, à part évidemment ma famille et mes amis : c’est la nourriture belge et les bons petits plats de ma maman! Ici, on a bien les Unicafés qui nous permettent d’avoir des plats chauds sans devoir cuisiner nous-mêmes, mais la nourriture est en général très piquante…

Je vous dis donc à la prochaine, et merci à tous d’avoir lu et partagé mon précédent post!

Perrine

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