Les plages de Figueira da Foz

Nous retournons encore une fois à Figueira da Foz, s'il est vrai que dans l'article précédent nous avons parlé du centre historique, aujourd'hui nous allons nous concentrer sur ses belles plages.

Dans cet article, nous allons parler plus précisément de ladite baie du Mondego qui comprend les plages de Buarcos et de Figueira da Foz, laissant de côté d'autres plages moins touristiques mais qui sont tout aussi recommandables et qui se trouvent aussi dans la municipalité de Figueira da Foz mais plus au sud du fleuve Mondego. Pour y arriver, il faut soit faire un grand détour à pied soit y aller en bus en partant de la gare qui fait aussi office de gare routière.

Comment arriver

Je ne vais pas beaucoup m'attarder à expliquer comment il faut faire pour arriver à Figueira da Foz puisque j'en ai déjà parlé de façon détaillée dans l'article sur le Centre Historique de Figueira da Foz. Mais si quelqu'un vient de la gare, il faut continuer tout droit tout simplement et en 5 minutes, vous êtes arrivés à la plage. Cette plage est probablement celle qui est la mieux reliée à Coïmbre, ce qui explique qu'il y ait plus de tourisme sur celle-ci par rapport aux autres plages alentour.

Les plages de Figueira da Foz

Dans cet article, je ne vais pas uniquement parler des plages mais aussi de ce qu'on peut y trouver. Dans l'article précédent, j'étais dans l'église de São Pedro, si l'on continue tout droit, on arrive jusqu'aux forts de Buarcos.

Non loin de là, il y avait la plage et les ruines des châteaux forts. La vérité c'est que pendant tout le parcours j'avais à peine vu la plage. À l'intérieur des forts, on pouvait vraiment avoir la sensation superbe d'être dans un fort, tout en ayant une vue sur la plage et la mer. Il y a trois forts, celui de la Conception, celui de Saint-Pierre et celui de Nazareth, leurs origines remontent au XVe siècle et ils servaient de moyens de défense face aux attaques de pirates, très certainement à l'époque de l'Infant Don Pedro. La structure en elle-même est bien conservée, dans deux des châteaux, on peut avoir une magnifique vue sur la plage et Buarcos.

On ne peut pas dire grand-chose de plus, bien que seuls les forts soient conservés, ça me semble un peu étrange car il reste peu de structures similaires au Portugal, à ma connaissance, seulement à Matosinhos et à Madère. De là, nous marchons pas à pas jusqu'à retourner au joli parc dont j'ai parlé précédemment.

Mais avant ça, nous allons passer à la « Capela da Nossa Senhora da Conceição », c'est une petite chapelle du XVIe siècle, au début, on y honorait « Nossa Senhora das Ribas » mais le siècle suivant, on a commencé à honorer la Vierge de l'Immaculée Conception. Elle a été saccagée par les Anglais en 1602 qui ont pillé une grande partie de ses richesses. Malheureusement, elle était fermée. De l'extérieur, je dirais qu'une petite restauration ne lui ferait pas de mal.

À côté de là, il y avait le pelourinho de Buarcos. Je ne peux pas dire grand-chose à son sujet si ce n'est qu'il a été construit en 1782 dans un style salomonien. Avec le pelourinho, nous avons vu tout le patrimoine du quartier de Buarcos. Actuellement, Buarcos, tout comme Tavarede, sont unies à Figueira da Foz, il est donc difficile de distinguer quand commence l'une et quand finit l'autre.

À partir du parc, nous continuerons en première ligne de plage de Figueira, je ferai plusieurs détours, bien sûr, vous pouvez prêter attention (ou pas) à ces détours. La plage de Figueira, en bord de mer surtout, est une plage avec des grands bâtiments, même dans la zone de Buarcos il y a seulement des bâtiments modernes en première ligne. La zone de Buarcos, j'ai remarqué, ressemble à la plage de Malvarrosa, des petites maisons en première ligne. Tandis que l'autre côté de la plage ressemble plus à des plages comme Gandia ou Benidorm.

Sur la deuxième rue à gauche (à droite nous arrivons à la mer), on fait un détour, par la « Rua José Bracourt » plus exactement, où nous trouverons les restes de l'autre fort qui s'appelle « Fortim do Palheiros » car il était situé au sein d'une ancienne population qui portait le nom de Palheiros. Il a été construit autour du XVIe siècle. Il faut retenir deux choses de cet endroit, la première c'est l'absence d'espace pour les monuments, l'endroit se trouve coincé entre deux bâtiments, l'espace est minime et par conséquent, la vue ne sera rien de plus que celle d'un bâtiment.

De là, nous retournerons en bord de mer, pour visiter « l'oasis ». Qu'est-ce que l'Oasis? Alors, c'est juste une espèce de petit coin vert rescapé de la spéculation, où il y a une petite lagune avec quelques canards. On ne peut pas dire beaucoup plus à son sujet, bien que la vue soit géniale.

Dans la rue suivante, j'ai fait un petit détour pour arriver au « Colisée de Figueira », ce lieu est une place de taureaux moderne, en soi, il ne vaut rien mais c'est un bel endroit pour des spectacles, rien à remarquer, on aurait pu sans passer. Même près de là-bas, il y a une petite chapelle dont je ne connais pas l'origine, et elle n'est même pas sur les cartes, j'imagine qu'elle doit servir de logement privé mais c'est curieux car c'est la partie la plus haute de cet endroit.

Ensuite, je suis allé au fameux Casino de Figueira da Foz, ce casino est l'un des plus anciens de la Péninsule Ibérique. En effet, il date de 1927. Les casinos d'Estoril et de Madeira sont aussi des casinos importants du Portugal. À l'origine, il était de marbre et actuellement de verre. Pour moi, il est extrêmement laid car il se trouve en plein milieu de la vieille ville de Figueira da Foz parmi un grand nombre de maisons modernistes.

Peu importe tout la richesse que le casino apporte à Figueira, pour moi, ça reste un bout de béton en plein centre historique, et ce bout n'est vraiment pas approprié. À côté, il y a aussi un ancien casino, actuellement utilisé comme boîte de nuit, dont la façade est vraiment belle. Dans la vieille ville de Figueira da Foz, on retrouve une grande quantité de maisons de fin XIXe, début XXe. À l'instar de Coïmbre, certaines maisons sont dans un état de conservation vraiment incroyable et d'autres, en revanche, ont besoin d'être restaurées urgemment. La photo ci-dessous en est un bon exemple.

Après avoir été un peu dans le centre historique, je suis retourné encore une fois au front de mer. Dans cette dernière partie de la plage, je me suis retrouvé face à d'autres symboles de Figueira da Foz tels que la « Torre do Relógio ».

La Torre do Relógio a été réalisée en plein pendant la dictature de Salazar, dans « l'Estado Novo », par l'architecte João António de Aguiar en 1943. Elle a été utilisée pour accueillir des services de signalisation maritime. En 1949, on lui ajouta l'horloge. Elle a été restaurée en 2014.

Il me semble que ce soit plus symbolique qu'esthétique car en elle-même n'est qu'une tour de béton avec une horloge. Si la photo est belle c'est seulement grâce à la plage et non pas grâce au béton de la tour.

Finalement, il ne manque plus que le « Forte da Catarina » qui, avec le Forte de Buarcos et le Fortim de Palheiros, formait un système de défense à l'embouchure du Mondego, construit à la fin du XVIe siècle. À l'intérieur, on trouve une chapelle et un phare que l'on peut plus ou moins deviner au loin. Tout comme le Palacio de Sotto Mayor ou la plus grande partie des églises, il est fermé au public, chose que je trouve assez déplorable puisqu'il appartient à la mairie et que s'il n'est pas ouvert c'est par manque de volonté de la mairie elle-même.

Et même si l'on peut rentrer chez soi, s'il est déjà l'heure du coucher du soleil, on peut aussi faire une petite promenade jusqu'au phare de Figueira, il en existe deux ou trois, mais on peut arriver jusqu'à la fin de l'un d'eux. Cette époque de l'année (mars) me paraît être le moment parfait, avec le mois d'avril, pour visiter Figueira da Foz : bonne température (ni trop chaud, ni trop froid) et il n'y a pas trop de monde (mais ce n'est pas non plus désert).

En conclusion, si quelqu'un vient de Coïmbre, il visitera certainement Figueira da Foz pour ses plages mais mon conseil est d'y passer la matinée ou toute la journée, comme je l'ai fait, pour connaître une belle ville. Bien entendu, en termes de monuments, on ne peut pas la comparer à Coïmbre mais l'on peut parfaitement passer la journée à visiter tout son patrimoine et en profiter aussi pour se promener sur ses plages.