Expérience à Cordoue, Espagne

Pourquoi ai-je choisi de partir à Cordoue pour un semestre?

Au cours de mes années de collège et de lycée, j'ai eu la chance de pouvoir participer plusieurs fois à des échanges ou des voyages en Espagne - une fois en Estrémadure et deux fois en Andalousie - et je suis complètement tombée amoureuse du Sud de l'Espagne.

Lorsque j'ai eu l'opportunité de partir en échange Erasmus lors de ma deuxième année de licence, je voulais absolument passer un semestre en Andalousie. Lors de l'un de mes échanges, j'avais eu l'occasion de visiter Cordoue pendant une journée, et j'en gardais un souvenir qui, quoique trouble, n'en restait pas moins chaleureux. En outre, il s'agit d'une ville à taille humaine, où l'on peut presque se rendre partout à pied. C'est pourquoi mon choix s'est finalement porté sur cette ville plutôt qu'une autre.

La ville

Cordoue est, je pense, la ville la plus incroyable qu'il m'ait été donné de voir. Le mélange d'influences est frappant, surtout dans le vieux centre ville. En effet, Cordoue est l'une des villes d'Andalousie où l'héritage de l'époque de Al-Andalus est le plus remarquable. Avec des monuments tels que la mosquée-cathédrale (Mezquita), ou l'Alcazar de los Reyes Cristianos, Cordoue est véritablement l'un des joyaux de l'Andalousie. La ville regorge de petites rues à découvrir et offre également une vie culturelle particulièrement riche.

Vivre à Cordoue est extrêmement agréable. La première chose qui m'a frappée à la sortie du taxi qui m'a déposée devant mon appartement le jour de mon arrivée, c'est l'odeur que dégageaient les orangers dans ma rue.

Le climat ne gâche rien à l'expérience (du moins jusqu'en juin), et le moins que l'on puisse dire est qu'on ne manque pas de vitamine D! En revanche mieux vaut être préparé à des températures relativement extrêmes l'été. Rien qu'en juin, j'ai pu voir le thermomètre monter jusqu'à près de 45°C.

En ce qui concerne les transports en commun, ils ne sont la plupart du temps pas nécessaires à Cordoue. Pour peu qu'on ne vive pas de façon trop excentrée, il est en effet facile d'effectuer tous ses déplacements à pied. Cordoue possède bien évidemment un réseau de bus, mais personnellement, je crois ne pas l'avoir utilisé plus de cinq fois pendant le semestre. Le point négatif de Cordoue en ce qui concerne les transports est le fait que la ville ne possède pas d'aéroport. Les aéroports les plus proches se situent à Séville ou Malaga.

Mon logement

Pour ce qui est de mon logement, je l'ai trouvé sur un site internet proposant des offres de colocations. Après avoir fait quelques recherches, j'ai décidé de choisir un appartement situé dans le quartier de Ciudad Jardin, relativement étudiant et bon marché. La plupart des étudiants Erasmus choisissent ce quartier (même le centre ville possède également des appartements qui ne sont pas trop chers). Je payais mon loyer 200€ (sans les charges), et partageais mon appartement au premier étage avec trois autres filles: une Espagnole originaire de Cadix et deux Italiennes, en Erasmus comme moi. Notre endroit préféré était le toit, auquel nous avions accès, et qui était parfait pour les bains de soleil ou les soirées calmes entre amis. C'était également mon endroit préféré pour admirer les couchers de soleil.

Si vous envisagez de rester à Cordoue sur la période d'été, je ne peux que recommander de trouver un appartement équipé de climatisation. En juin, la température ne descendait qu'à environ 35°C la nuit, et sans climatisation, les chambres deviennent très vite irrespirables.

Le seul point véritablement négatif quant à notre logement - et j'ai cru comprendre que nous n'étions pas les seules concernées - fut le fait que nous devions également le partager avec nos amies les cucarachas (cafards). Malheureusement, il semblerait que cela soit assez fréquent à Cordoue, probablement à cause de la chaleur. J'étais également très déçu de ne pas avoir accès au petit patio qui se situait au centre du bâtiment, car je ne pouvais par conséquent pas câliner les chatons qui vivaient au rez-de-chaussée.

La cuisine

J'ai beaucoup apprécié la cuisine espagnole et andalouse, et j'ai eu le plaisir de découvrir des spécialités de Cordoue - les plus célèbres étant le flamenquin et le salmorejo. Parmi mes plats espagnols préférés se trouvent bien sûr la paella, que l'on peut déguster dans de nombreux restaurants à Cordoue; la tortilla de patatas (préparée par ma colocataire espagnole); mais également le petit-déjeuner typiquement espagnol: tostadas con tomate, aceite, y jamon ibérico.

La vie sociale

La vie sociale en tant qu'étudiant Erasmus à Cordoue est particulièrement riche. Deux associations existent à Cordoue pour accompagner les premiers pas (et pas que) des étudiants Erasmus. L'ESN (Erasmus Student Network) et l'assocation Erasmus Family sont toujours là pour proposer de nouvelles activités, fêtes ou voyages. Il est donc très difficile de s'ennuyer à Cordoue! D'autant plus que le contexte Erasmus favorise les nouvelles rencontres et les nouvelles amitiés.

En ce qui concerne les sorties, de nombreux événements Erasmus avaient lieu dans deux bars en particuliers: la Fontana et O'Donoghue's, dans lesquels nous bénéficions le plus souvent de prix réduits. Dans le quartier de Ciudad Jardin, j'aimais beaucoup le bar à tapas La Abadia, dans lequel on recevait une tapas gratuite pour chaque consommation (y compris le fameux salmorejo). Pour prendre un verre dans l'après-midi, je conseillerais de se rendre à la Plaza de la Corredera ou la Plaza de las Tendillas, toutes les deux situées dans le centre. L'ambiance y est très agréable à ce moment de la journée. Le bar El Paripé était également un endroit sympathique pour se retrouver entre amis et jouer au babyfoot. Pour ce qui est de danser, ma discothèque préférée était de loin le Gongora! Attention cependant, mieux vaut apprécier le reggaeton!

L'université

Pendant mon semestre Erasmus, j'ai étudié à la faculté de Filosofia y Letras de Cordoue, située dans la vieille ville, à quelques minutes de marche seulement de la Mezquita. Il m'a fallu un certain temps pour me repérer dans les dédales des escaliers de la faculté, mais j'ai fini par en tomber amoureuse. La bibliothèque aux grandes baies vitrées était le lieu parfait pour étudier ou pour faire une petite sieste sous les rayons du soleil. La caféteria fut le lieu privilégié de nombreux petits-déjeuners en tête à tête avec moi-même et avec les fameuses tostadas. Enfin, le patio contribuait à donner un charme indéniable à la faculté.

Mes conseils à ceux qui souhaiteraient étudier à Cordoue

Sautez le pas! N'ayez pas peur de choisir cette ville. Je suis arrivée à Cordoue il y a deux ans, jour pour jour, et même si cela fait un an et demi que je l'ai quittée, je sais que cette ville restera pour toujours mon foyer.

Autre conseil: faites l'effort de parler espagnol, même si ce n'est qu'avec les autres étudiants Erasmus, et ne restez pas avec les groupes exclusifs de français qui se forment en général. Vous ne le regretterez pas.