San Juan de Gaztelugatxe

Rebonjour à toutes et à tous!

Aujourd'hui, j'aimerais vous parler d'un endroit que j'ai visité il y a quelques semaines, profitant de mon séjour dans la ville de Bilbao.

En effet, très proche de cette ville (dans je vous parlerai dans un article plus tard), plus précisément à Bermeo, se trouve cet endroit magnifique dont le nom en euskara (basque) signifie "château de pierre".

Dans un article précédent sur la Galice, quand je vous parlais de la Punta do Fociño, je vous disais que cela me rappelait pas mal cet endroit. Et c'est que, bien qu'il s'agisse évidemment de deux endroits très différents, les escaliers qui mènent au sommet ont un air semblable à celui de cet endroit situé sur la côte nord de la Galice.

Ce lieu a servi de décor pour le tournage de la série Game of Thrones (plus précisément, pour le premier épisode de la saison sept). De fait, c'est cela qui a provoqué une forte augmentation de sa fréquentation par les touristes au cours de ces dernières années.

Dans la série, l'endroit est connu sous le nom de "Peyredragon". Pour les besoins du tournage, ils ont remplacé l'ermitage par un château imposant, mais on peut tout de même y admirer tous les escaliers et le cadre du lieu. C'est incroyable de le voir en vrai après l'avoir vu à l'écran.

Cependant, ce n'est pas le seul lieu du Pays-Basque qui a fait une apparition dans la série. D'autres scènes du même épisode ont été tournées sur la plage de Zumaia, à Guipúzcoa. Précisément, c'est là qu'a été filmé le moment où Daenerys, accompagnée de Tyrion, Varys et d'autres membres de sa "suite", débarquent sur une plage à leur arrivée à Peyredragon.

Dans mon cas, je connaissais déjà l'endroit avant de voir la série, mais je n'avais encore jamais eu l'occasion de le visiter. C'est seulement il y a quelques semaines environ, lorsque je suis allée rendre visite à des amis d'Erasmus qui vivent actuellement à Bilbao, que j'ai saisi cette opportunité pour m'y rendre. En plus, je suis une grande fan de la série, par conséquent, plus les mois passaient, plus j'avais envie de visiter Gaztelugatxe.

Comment s'y rendre?

Il existe deux possibilités pour arriver jusqu'à San Juan de Gaztelugatxe. La première consiste à vous y rendre avec votre propre voiture ou une voiture d'occasion; la deuxième, à y aller en bus. Je vous conseille d'opter pour la première, surtout si vous y allez en dehors du mois de juillet ou août, puisque les horaires du bus se compliquent à cette période.

Si vous décidez de voyager avec votre voiture ou une voiture de location:

Si vous partez de Bilbao, vous n'aurez pas besoin de plus de 40 minutes pour arriver, le trajet fait seulement 35 kilomètres. La route la plus rapide consiste à prendre la direction de l'aéroport de Bilbao, puis ensuite la direction de Mungia (sans entrer dans la municipalité elle-même), pour ensuite vous diriger vers Bakio. À partir de là, vous ne pourrez pas vous perdre, puisque c'est plutôt bien indiqué. De toute façon, il est très facile d'y arriver en utilisant un GPS.

Si vous n'avez pas de véhicule, qu'il soit à vous ou de location, vous pouvez également y arriver en bus au départ de Bilbao:

- la ligne A3527 part de Bilbao, et passe par Mungia avant d'arriver à Bermeo. Elle part de la gare routière de Bilbao.

- il y a aussi la ligne A3518 qui va jusqu'à Bakio, où vous pouvez ensuite prendre un second bus jusqu'à Bermeo. Mais attention, ce second bus ne roule qu'en été, le reste de l'année, il faudra prendre un Taxibus pour arriver jusque là-bas.

Où se garer?

En ce qui concerne le parking près de Gaztelugatxe, je dois dire que, comme j'y suis allée en février, il y avait pas mal de places libres où laisser la voiture.

Il existe plus d'un parking, si je me souviens bien, il y en a même 3 pour être exacte, très proches de l'entrée. Au cas où ils soient pleins, ce qui est le plus probable en haute saison, vous pouvez vous garer un peu plus loin sur une esplanade, à moins de 15 minutes à pied.

Malgré cela, je vous conseille d'arriver tôt si vous y allez aux mois de juin, juillet et août, aux environs de 10h du matin, puisqu'après cela, cela sera trop bondé, et non seulement il sera difficile de trouver une place de parking, mais vous ne profiterez pas de la visite de la même manière non plus.

Conseils

Pour les dates de forte demande touristique, il est nécessaire de prendre un ticket (même si l'accès est gratuit tous les jours de l'année) pour y accéder de 10h à 19h, pusiqu'il y a beaucoup plus de touristes. À ces dates là, il est même conseillé de réserver l'entrée à l'avance via internet, au cas où. Les dates de grande affluence touristique sont la Semaine Sainte, les week-ends ou les jours fériés d'avril à juin, tous les jours de l'été, ainsi que du 1er au 9 décembre.

Dans notre cas, comme je vous l'ai dit, c'était en février, donc nous n'avons eu aucun problème pour entrer, et même s'il y avait des gens, on pouvait visiter en toute tranquillité.

Il existe une entreprise spécialisée appelée Hegaluze qui vous permet d'admirer de près cet endroit grâce à une promenade en bateau qui passe à travers Bermeo, le cap Matxitxako, l'île Akatz et enfin San Juan de Gaztelugatxe. Pour pouvoir profiter de cet itinéraire, il faut payer 12 euros. Mais à mon avis, la meilleure façon de profiter de l'endroit est sans aucun doute à pied, en montant jusqu'au sommet de l'ermitage .

Attention! Il est important de porter des chaussures et des vêtements confortables car, bien que le parcours ne soit pas trop long, il est pratiquement tout en côte et le chemin est plein de pierres de sorte qu'une chute est vite arrivée.

Visite de San Juan de Gaztelugatxe

Une fois passé le seuil de l'entrée, il faut d'abord descendre une côte, et tout en marchant, vous aurez sous les yeux un paysage magnifique, ce qui rend donc les 2 kilomètres de chemin très supportables.

Tout le long de la côte, vous pourrez apercevoir quelques plages de galets inaccessibles ainsi que la mer, qui est généralement assez agitée dans cette zone. Cela donne même l'impression que les vagues qui s'écrasent contre le pont reliant l'île à la terre ferme pourraient le faire s'écrouler à n'importe quel moment un jour de tempête. En tout cas, cette houle constante donne un charme spécial à l'endroit.

À son point le plus haut, il y a un petit ermitage dédié à Saint Jean-Baptiste, qui est relié à la terre ferme grâce à un pont de pierre, comme vous pourrez le voir sur l'image suivante, et à un étroit chemin pavé. Ce chemin ne compte ni plus ni moins de 241 marches. Mais si vous êtes comme moi et que vous aimez marcher, la montée jusqu'à l'église ne vous semblera pas trop dure. En plus, vous pouvez vous arrêter n'importe quand et jeter un regard en arrière pour profiter du paysage incroyable.

L'ermitage que l'on peut observer aujourd'hui n'est pas l'original, puisque suite à des batailles, incendies et autres, il a dû être reconstruit plusieurs fois au fil des siècles. Le premier ermitage fut construit au IXème siècle.

Une fois arrivé à l'ermitage, il est possible d'apprécier tout le chemin parcouru d'en haut, avec les plages des deux côtés...

Il est possible de toucher la cloche de l'ermitage et selon la légende, si vous touchez la cloche trois fois et faites un voeu, il se réalisera.

Certes, pour y entrer, il faut payer 1 euro, et habituellement, il n'est pas ouvert. Il ouvre ses portes seulement pour des actes religieux ou lors de périodes plus touristiques, comme la Semaine Sainte ou en été. Dans ces cas-là, l'ermitage est ouvert du mardi au samedi, de 11h à 18h et les dimanches et jours fériés de 11h à 15h.

Dans notre cas, il nous est arrivé quelque chose de curieux, puisque, en chemin, nous avons croisé une fille habillée exactement comme le personnage de Daenerys de la série Game of Thrones, même ses cheveux étaient pareils. Nous n'avons pas hésité à lui demander à prendre une photo avec elle en souvenir.

Le retour est un peu plus difficile, puisqu'on laisse le paysage derrière nous et qu'une côte de deux kilomètres nous attend avant d'être de retour au parking.

Où manger

Il y a un restaurant juste à l'entrée qui sert également de bar et de cervoiserie. Cet établissement dénommé Eneperi est assez recommandé pour la vue qu'il offre sur San Juan de Gaztelugatxe et la mer Cantabrique. Lorsque nous y étions, il était fermé, donc j'imagine qu'ils n'ouvrent que pendant la haute saison.

De toute manière, vous pourrez trouver une multitudes de restaurants dans les villages voisins de Bermeo et Bakio, où vous pourrez manger de la bonne nourriture traditionnelle du Pays-Basque, et ce à un prix assez abordable.

C'est aussi toujours une bonne idée d'emmener quelque chose à manger et de s'asseoir en haut près de l'ermitage pour manger, puisqu'il y a une zone aménagée pour s'asseoir et manger là-bas tranquillement tout en appréciant la vue d'en haut. C'est ce que nous avons fait et c'était génial, après la montée épuisante jusqu'en haut, de pouvoir manger avec ce paysage sous les yeux.

Fêtes

Pour information, il y a diverses fêtes qui sont célèbres dans ce lieu au fil de l'année.

La plus connue est probablement celle de la fête de San Juan (Saint Jean) le 24 juin, célébrée par une "romeria" traditionnelle (un pèlerinage), très particulière pour les gens de Bermeo.

Mais ils y fêtent également le jour de San Ignacio de Loyola (31 juillet) ou celui de San Juan Degollado (29 août).

Une autre tradition: les pêcheurs du Pays-Basque se rendent à San Juan de Gaztelugatxe pour attirer la chance sur eux lorsque commence la saison de la pêche.

Voilà, c'est tout à propos de San Juan de Gaztelugatxe. J'espère que cela vous aura plu et que cela aidera ceux parmi vous qui se demandent si vous devriez y aller, ou même si vous aviez simplement envie d'apprendre des choses sur ce lieu.

Je reviendrai bientôt avec plus d'informations sur d'autres lieux. Merci de m'avoir lue une fois de plus!

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