Dans le centre de Barcelone (5)

Pour résumer notre visite de la Plaza de Sant Just, nous aurons à revenir a la Plaza de Sant Jaume, que nous venions de quitter quelques minutes auparavant. Après quelques pas le long de l'étroite rue de la Dagueria nous tournerons à gauche en direction de la large et bondée rue de Jaume 1, ce qui nous remmènera au square. A partir de ce moment, nous allons littéralement pénétrer dans l'Histoire de Barcelone. En effet, traverser la place en direction de la rue Del Bisbe, j'ai fais quelques pas en arrière afin d'admirer la magnifique arcade qui surplombe la rue et connecte deux bâtiments qui forme le Palau de la Generalitat. Les décorations sont typiques de la fin de la Renaissance, à l'époque où le palais a été construit.

Toujours sur la Plaza de Sant Jaume, j'ai tourné à gauche après quelques mètres dans ce qui semblait être à première vue un cul-de-sac. En fait, la rue Del Paradis continue avec un virage serré suivi d'une légère ascension vers un bâtiment avec une curieuse plaque signalétique. En plein centre de Barcelone, la dernière chose à laquelle on peut s'attendre à trouver est un temple Romain! Et pourtant, comme vous verrez une fois entré dans le palais, c'est exactement à cet endroit que se trouve le Temple Roma d' August, construit au 1er siècle, dédié à l'empereur Romain a été découvert. La raison de ce choix est parce que l'endroit où se situe le palais est le point le plus haut de la ville Romaine, un monticule insignifiant appelé Mont Taber et situé à 16,9 mètres au dessus du niveau de la mer. Quoi qu'il en soit, une fois à l'intérieur du bâtiment, j'ai fais mon chemin en descendant quelques marches en direction d'un petit mais charmant espace où les ruines du vieux temple se situent. Contrastant avec les intenses lumières bleues sur les murs par un plaisant silence, les quatre colonnes offrent une belle vue aux visiteurs.

La rue Del Paradis m'a ensuite conduit au côté sud de la cathédrale. Bien que loin d' être comparable à la façade, ce côté est assez intéressant aussi, formant un charmant coin avec les palais environnant (Casa de l'Arcadia and Palau de la Generalitat). Continuant ma visite, j'ai tournée à droite et traversé la rue bondée Dels Comtes, qui va directement vers la Plaza del Rei, d'où est annoncé sa présence imminente depuis la tour du Capilla de Santa Agata. Cette place aux dimensions étonnamment petite est normalement l'un des arrêts préféré des guides touristiques, il est donc commun de la trouver totalement envahi par des touristes (comme cela était effectivement le cas pour moi). Quoi qu'il en soit, il ne sera pas difficile de faire votre chemin à travers la foule si vous souhaitez visiter les nombreux lieux intéressants qu'offre la place.

Évidemment, le palais situé à l'extrémité de la place est le Palau Reial Major, construit au 11ième siècle pour abriter les comtes de Barcelone (les siècles suivant, cependant, il deviendra la demeure du Roi d'Aragon). Un escalier mène à l'entrée du hall majestueux appelé Salon del Tinell, réalisé entre 1359 et 1362. D'après des légendes, c'est l'endroit où Christophe Colomb a été reçu par le Roi Catholique lors de son retour d'Amérique (bien sûr, comme en 1469 le mariage entre Isabel et Fernando a célébré l'union des Couronnes de Castille et d'Aragon, le palais est devenu la demeure des Rois d'Espagne. Aujourd'hui le bâtiment, avec la chapelle de Santa Agata qui se trouve a proximité, abrite le musée de l'Histoire de Barcelone, où les vestiges de l'ancienne ville romaine sont préservés.

De l'autre côté de la place, se situe un plus petit, mais pas moins intéressant palais nommé Palau del Lloctinent. Construit vers le milieu du 16ième siècle comme résidence du vice-roi espagnol en Catalogne, il a récemment subi des travaux de restauration de sorte que tout ses attraits soient maintenant visibles. En particulier, le patio intérieur est la caractéristique la plus attrayante, principalement dû à ses colonnades et sculptures en bois de style Mudejar à l'étage supérieur. Si le palais peu être visité librement, un modeste droit d'entrée de 4€ vous permettra de visiter le musée Frederic Mares adjacent où la collection variée de ce noble local est gardée.

Laissant enfin Plaza del Rei et ses bâtiments environnents, je me suis dirigé vers Plaza de la Seu. Une fois à la fin de la rue Dels Comtes, j'ai tourné a droite et descendu l'étroite allée en pente allant vers Plaza de Ramon Berenguer el Gran. Le principal objectif de ce détour a été d'admirer les vestiges de l'ancienne muraille Romaine qui protège l'édifice que j'avais vu précédemment visibles depuis la rue de la Tapineria. De retour sur la Plaza del Seu, il était finalement temps de voir, enfin, la cathédrale.

Cette imposante église est évidemment l'un des symboles de la ville. Cependant, son histoire est assez curieuse. C'est un exemple typique d'architecture gothique, semblable à beaucoup d'autres cathédrales gothique européenne, la façade a en réalité été rajouté en 1870, mais suivant des plans datant de 1408. En effet, la différence de style entre la façade et le reste de l'église semble évident. Construite entre 1298 et 1460, la cathédrale est un bel exemple de l'architecture gothique dans sa version catalane, qui est plus sobre et moins verticale que l'originale. L'intérieur est lui aussi assez sobre, caractérisé par un cœur en bois et trois nefs, séparés par deux rangées de colonnes. Bien que la partie la plus caractéristique soit sans doute le cloître, où vous pouvez trouver une abondance de plantes et de colonnes et surtout, les célèbres 13 oies. D'après la tradition, le nombre est du à l'âge de Santa Eulalia, le saint patron de la ville au moment de son martyre. Pour cette raison, un certain nombre d'oies a toujours été présente dans ce cloître, depuis le moyen âge, comme signe de protection de Barcelone. Le prix est probablement le seul inconvénient à la visite de la cathédrale : l'entrée pour la visite de l'église et du cloître coûte ensemble 8€.