Descubriendo Vancouver

¡Hola a todos, viajeros! En este post podréis acompañarme en mi recorrido por la ciudad de Vancouver. Recuerdo perfectamente que, desde el momento que vi desde mi ventanilla de avión la ciudad de Vancouver, supe que me iba a encantar. Todo eran rascacielos y edificios súper modernos, pero el hecho de que estuviese situada tan cerca del mar sumó puntos a la ciudad inmediatamente.

Qué ver en Vancouver

Vancouver es una ciudad realmente bonita, con muchísimas cosas que hacer y ver. Aún así, las principales atracciones turísticas podrás cubrirlas en tres días. Yo me quedé cinco, así que tuve que buscar más cosas que hacer que las que normalmente recomiendan en las guías. En esta entrada podrás leer todo lo que tuve la oportunidad de visitar durante mi estancia en Vancouver, pero lo cierto es que me quedé con ganas de más porque es una ciudad muy divertida.

• Granville Island

Empiezo esta lista de cosas que ver en Vancouver con una de mis favoritas: Granville Island. Esta "isla" es en realidad una península (ya que está conectada a la ciudad por un acceso por carretera) en la que hay principalmente comercios. Es conocida por ser la zona de shopping de Vancouver, y también por albergar uno de los mercados públicos (principalmente de comida) más importantes de la ciudad. Granville Island me encantó por su ambiente, ya que éste es auténticamente local, y muy dinámico.

Los comercios que hay no son de marcas conocidas, sino pequeñas tiendas que tienen mucho encanto, y algunas de ellas son realmente originales. Recuerdo con especial admiración una tienda que había donde vendían productos relacionados con la mística (cristales, juegos de cartas de tarot, libros relacionados con el estudio de dragones, unicornios etc. ). Me pareció preciosa y, sobretodo, muy interesante.

A pesar de que tuve que visitar Granville Island sola, porque mi amiga se había puesto muy mala ese día, disfruté muchísimo merodeando por los alredores. En sólo una hora te habrás recorrido ya la península (con calma, porque en realidad en media hora puedes vértela sin problema) porque tan sólo tiene un par de calles, pero si de verdad quieres perderte por entre los comercios, y el mercado, te recomiendo que eches más tiempo en este lugar, y si te pilla la hora de la comida, compra algo para llevar en cualquier puesto del mercado porque todo está delicioso. Una vez te recorres el mercado puedes llegar, por la parte trasera, al pequeño puerto que da al mar y sentarte a observar las vistas de los rascacielos.

Para llegar hasta Granville Island, que está abierta todos los días de la semana, de 9 de la mañana a 7 de la tarde, puedes coger la línea 50 de autobús, que te dejará muy cerca de la entrada y, como ésta tiene un cartel enorme, no tiene pérdida. Si quieres una experiencia más divertida, puedes llegar también en Aquabus, un pequeño barco que por tres dólares te dejará justo en la entrada trasera del mercado.

• Chinatown

Chinatown fue probablemente la zona de Vancouver que más me impresionó, porque era la primera vez que visitaba una Chinatown. Me gustó especialmente porque, aunque existen barrios chinos en muchas ciudades, os aseguro que el de Vancouver era totalmente auténtico. Por razones que desconozco, en Vancouver existe una gran comunidad china, y por ello el Chinatown de la ciudad es tan rico culturalmente, y cuando paseas por sus calles parece que te has teletransportado al gigante asiático.

Lo que más llama la atención nada más llegar es, obviamente, la enorme entrada de estilo chino, conocida como Millenium Gate, que te da la bienvenida al barrio. En cuanto te adentras en él, empezarás a ver un montón de comercios con especialidades y productos chinos, y el ambiente es muy guay, sobretodo porque es muy diferente al casco urbano de Vancouver centro. Mientras visitas Chinatown, te recomiendo que entres a ver el jardín botánico chino, que se llama Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden. Se encuentra en 578 Carrall Street, pero no tiene mucha pérdida porque está situado muy cerca de la entrada principal. La entrada cuesta 9 dólares canadienses para estudiantes, y 10 si vas en los meses de verano.

Para llegar hasta Chinatown tienes varias opciones. Puedes llegar andando si ya te encuentras en el centro de Vancouver, porque el barrio está justo al lado de esa zona. Si llegas desde más lejos, puedes optar por ir en autobús, cogiendo las líneas número 22 ó 19, o bien llegar en skytrain y bajándote en la parada de Stadium - Chinatown. Sea como sea, espero que puedas dedicar una tarde a visitar el barrio chino de Vancouver, porque es algo muy diferente al resto de la ciudad, y muy entretenido de ver.

• Gastown

Gastown es el casco viejo de la ciudad de Vancouver, y es el barrio más antiguo de la ciudad. Si visitas primero Chinatown, y te recorres el barrio entero, llegarás hasta Gastown, porque están uno al lado del otro. Lo que más mola de este distrito es su estilo vintage, ya que la arquitectura de los edificios es sobre todo victoriana, y el ambiente es muy bohemio. Hay un montón de galerías de arte y comercios de moda locales.

Merece mucho la pena perderse por las calles de este barrio, y sobretodo ver el Steam Clock, o Reloj de Vapor, que es además uno de los símbolos turísticos más característicos de Vancouver. Se trata de un reloj que, como bien indica su nombre, funciona a través de vapor, y es uno de los pocos que existe en el mundo. Verás a muchos turistas aglomerados alrededor, ya que la mayoría se queda a esperar un poco para poder ver el reloj en funcionamiento, y con el vapor saliendo por la parte de arriba.

• Stanley Park

A pesar de que sólo visité Stanley Park porque ya había visto todo en la ciudad, me acabó encantando la tarde que pasé en este parque. Mi amiga me llevó a ver la película de The Goonies al aire libre ya que, como era pleno julio, la ciudad de Vancouver organiza bastantes eventos en este parque público, que es uno de los más importantes de aquí. Lo que me pareció precioso de Stanley Park es que está rodeado de agua prácticamente por todos lados, y ver el atardecer en el parque con el mar de fondo fue uno de los momentos más memorables de mi viaje.

En este parque puedes hacer infinidad de cosas, desde pasear andando o en bici, pescar, o participar en las actividades que se organizan dentro del parque (como el cine de verano al aire libre). Si quieres recorrerte Stanley Park entero, tardarás alrededor de dos horas, pero no te arrepentirás de haberlo hecho porque es precioso, y además hay unos árboles enormes y muy bonitos.

• English Bay

La Bahía Inglesa (más conocida como English Bay) es por excelencia una de las imágenes más conocidas de Vancouver. Es una zona que, como indica su nombre, está situada al borde de la bahía, muy cerca del casco urbano de la ciudad, y repleta de rascacielos y edificios muy modernos. Es también conocida por las playas, y a mí me llamó especial atención el contraste de la arena y el mar con las enormes construcciones de oficinas que ves a pleno pie de playa.

Una de las playas más famosas de la Bahía Inglesa es la de Kitsilano Beach, que resulta especialmente característica por los troncos de árboles cortados que se encuentran en posición horizontal sobre la arena, para que los visitantes puedan sentarse en ellos a disfrutar de las vistas del mar. Si hace calor, puedes ir a pasar allí la tarde, hay mucha gente jugando al voléibol y seguro que disfrutas muchísimo.

• Hotel Vancouver

El Hotel de Vancouver, conocido también como Fairmont Hotel Vancouver, es uno de los hoteles más conocidos de la ciudad. Os estaréis preguntando por qué incluyo un hotel cualquiera en la lista de cosas que ver en vuestra visita a la ciudad. Lo cierto es que el hotel de Vancouver, a parte de ser precioso, es famoso por aparecer en la serie de Disney Channel: Zack y Cody, hotel dulce hotel. Es sólo la parte exterior la que sale en la cabecera de la serie, pero cuando mi amiga me lo dijo me hizo mucha gracia porque yo había visto esa serie muchas tardes de mi infancia, así que pensé que sería curioso dejároslo aquí por si os apetece ir a verlo. Está situado en pleno centro de Vancouver, así que si os pilla de paso podéis echarle algunas fotos.

Cómo moverte por Vancouver

Como ya os he comentado antes, Vancouver es una ciudad fácil de recorrer a pie, sobre todo si estás alojado en la zona céntrica de la ciudad, ya que no tendrás que desplazarte mucho para llegar a las atracciones turísticas. Aún así, también puedes plantearte alquilar una bici, ya que Vancouver es una ciudad muy plana y bastante tranquila para lo grande que es, así que no te será difícil sobrevivir moviéndote en bicicleta.

Las líneas de autobuses, o el skytrain, también son opciones muy buenas para desplazarte por la ciudad porque, por lo menos de autobús, hay muchas líneas que cubren la ciudad y pasan muy frecuentemente.