Moverse por Vancouver. (Skytrain)

Moverse en ciudades grandes puede ser lioso y dar miedo, sobre todo teniendo en cuenta que puedes acabar tan lejos como en una ciudad vecina. Afortunadamente, con saber un poco de inglés te harás con el transporte canadiense en un santiamén.

Como todo buen sistema, tiene una página web donde encuentras todo y más de lo que se te pueda ocurrir preguntarte al respecto de cómo funciona. Su página es: https://www.translink.ca/en/Schedules-and-Maps.aspx Organización, opciones, historia, proyectos, plan de tu viaje, precios,... ¡Y mapas! 

Si eres de mochila y no tienes impresora a mano, siempre tienes la opción de conseguir un plano de metro en la taquilla de las mismas estaciones. Y en última instancia, poca gente se negara a darte indicaciones. Cómo es bien sabido, Canadá alberga a una de las sociedades más amables (en ocasiones en extremo) del mundo, así que no dudes en dirigirte a cualquiera que pase cerca.

Antes de describir un poco el skytrain, cabe destacar que andar por Vancouver, a no ser que estés en el parque natural o por el centro (downtown), es un "deporte" un poco complicado, o más bien aburrido. Teniendo en cuenta que las casas suelen estar alejadas de toda actividad atrayente, andar puede llevarte horas atravesando calles idénticas y con poca acera, ya que la forma de transporte más común es el coche (en mi opinión, mala costumbre, pero es para cómo está diseñada la ciudad en muchos ámbitos). Si te aventuras, por tanto, a caminar como aquí una servidora, te recomiendo que te pongas una playlist larga y que estés atento a las calles y carreteras.

Skytrain (Metro)

Es el sistema de transporte interurbano más rápido y más seguro. Como decía, conecta el centro de Vancouver con el aeropuerto y con las ciudades circundantes de Richmond, Burnaby y Surrey.

Se llama skytrain porque hace su recorrido por el exterior, sobre unas vías elevadas por encima del suelo por dos razones:

- La primera es permitir el desarrollo de carreteras y calles sin la molestia de cruzar vías del tren (que puede ser peligrosillo)

- La segunda es que te permitie ver los paisajes de la ciudad, sus barrios, sus puestas de sol, el tráfico que es tan interesante, y las montañas de fondo.

Sin embargo, se extiende sólo hacia el sur pero no llega hasta Vancouver del Norte, puesto no es tan amplio (es sólo un barrio) y conllevaria una extructura que cruzase el estrecho de agua que lo separa del centro (bueno, en su recorrido a Surrey también cruza sobre el agua, pero la razón está en que hace que el camino entre el centro y este área dure mucho menos en comparación a tomar un coche o un autobús. Con Vancouver del Norte no pasa, porque está literalmente en frente). Así, existen puentes y líneas de autobús que llegan hasta allí.

Tres líneas.

Las diferentes líneas de skytrain que recorren la ciudad son:

1. Expo Line: conocida como la línea azul. Parte desde Waterfront Station (centro comercial de Vancouver) y tiene dos posibles destinos: King George (en Surrey) y Production Way-University Station (en Burnaby).
   
   Dependiendo de tu destino, tendrás que fijarte en la notificación dentro de la misma estación o en el rótulo del tren.
   Es una línea bastante útil porque accedes al centro comercial (Waterfront), la cual está a 10 minutos del puerto de Vancouver. Lo describiremos más adelante.
   
   *Las dos rutas son comunes hasta Columbia Station.
   
   
   
2. Millenium Line: es la línea amarilla. Va desde VCC-Clarck Station hasta Lafarge Lake-Douglas Station (en Coquitlam).
   
   Esta línea tiene la ventaja de que llega a uno de los puertos más alejados del centro (port Moody), y hasta la ciudad de Coquitlam (muy pequeña). También pasa cerca de la Universidad, conectando con el segundo fin de la línea azul.
   
   
   
3. Canada Line: de color cian. También tiene dos rutas que parten desde el centro, en Waterfront, y sus destinos son: el primero es el aeropuerto (YVR-Airport Station) situado sobre Sea Island; y el segundo es Richmond-Brighthouse Station (en la ciudad de Richmond).
   
   Es fácil ver la enorme utilidad de esta línea, sobre todo por su conexión entre áreas alejadas y porque te lleva directo a puntos donde tomar otros medios de transporte (aeropuerto-puerto de ferrys, por ejemplo).
   
   *Las dos rutas son comunes hasta la estación de Bridgeport.

En ésta página encontrarás el mapa de las tres líneas, sus recorridos, y sus horarios generalees tanto con actualizaciones de su estado: https://www.translink.ca/en/Schedules-and-Maps/SkyTrain/SkyTrain-Schedules.aspx

Mi experiencia personal viviendo en Vancouver como tal (sin alejarme mucho hasta las otras ciudades, me refiero) es que utilicé la línea azul (Expo Line) mucho más que ninguna otra. En general tardaba una media de 15 minutos en recorrer 8 estaciones (Joyce-Collinwood hasta Watefront), pero tenía la suerte de trabajar en el centro. Para universitarios o trabajadores en otras áreas yo creo que es más directo el autobús, puesto que hay más posibilidades de salir ''en la puerta''.

Horarios.

Hay un horario distinto para cada línea, y según qué día de la semana (distinguen entre sábado, domingo y festivos, básicamente). Lo puedes averiguar en la web: https://www.translink.ca/en/Schedules-and-Maps/SkyTrain/SkyTrain-Schedules/Expo-Line.aspx (este link es específicamente de la Expo Line, los demás están en sus respectivas viñetas).

1. Expo Line: la media de minutos es 3, en cuanto a lo que tarda cada tren en llegar. Ahora, teniendo en cuenta que tiene varias rutas, piensa que no todos los trenes pueden servirte si te diriges más allá de Columbia Station (hacia el final de la línea). En ese caso, pon una media de 5-6 minutos de espera. 
   
   *Comunmente, esta media de minutos se incrementa en los fines de semana.
   
   En cuanto a los horarios, aunque podréis verlos en la hermosa tablita que han creado ellos, os dejo aquí lo básico:
   
   - Lunes-Viernes:
   5:08 sale el primer tren desde King George y 5:38 llega a Waterfront.
   12: 38 sale el último tren desde King George y 1:06 sale desde Waterfront.
   
   5:10 sale el primer tren desde Production Way-University y 5:37 llega a Waterfront.
   12:30 sale el último tren desde Production Way-University y 12:40 sale desde Waterfront
   
   - Sábado: de ambas el primer tren sale una hora más tarde, pero los horarios de último tren coinciden, ya que mucha gente lo utiliza para volver por la noche desde el centro.
   
   - Domingo/Festivos: el primer tren sale dos horas más tarde que durante la semana, y el último sale una hora antes. Un descanso merecido para sus trabajadores, pero un hecho que tienes que recordar sí o sí (sobre todo si sales por la noche del sábado y esperas coger el tren temprano, porque te tocará esperar dos horas de más).
   
   
   
2. Millenium Line: esta, recordamos, es línea única, por lo que hay ligeramente menos frecuencia que en la anterior. La media de espera normalmente es de 6 minutos, pudiendo llegar hasta 10 minutos durante horas tardías o en domingos.
   
   Horarios, ¡horarios!
   
   - Lunes a viernes:
   5:04 sale el primer tren desde Lafarge Lake-Douglas y a las 5:30 llega a VCC-Clark Station
   12:59 sale el último tren desde Lafarge Lake-Douglas y 1:22 sale desde VCC-Clark Station.
   
   - Sábado: igual que en la Expo Line, la primera salida de cada tren es una hora más tarde (6:00 y 6:30) y mismas para el último del día.
   
   - Domingo: el primer tren sale dos horas más tarde que los de diario, y el último del día exactamente una hora antes que los días de diario.

Estas dos líneas conectan entre sí en varias estaciones que desarrollaré más adelante, con horarios especiales de primer y último tren dada su concurrencia por tener correspondencia.

Por último, la línea del aeropuerto:

• Canada Line: a pesar de tener dos rutas diferentes, tiene un horario más estático, porque no es tan típico usarla a no ser que vayas al aeropuerto o a regiones de Richmond bastante alejadas.
  El tiempo medio de espera desde el aeropuerto es de 7 minutos, aunque dependiendo de la hora puede llegar hasta 10-12 minutos.
  Desde Bridgeport (la estación donde convergen las dos rutas) es meramente de 4 minutos.
  
  Como decía, hay horarios más estáticos, esto es que no cambian según el día que es:
  
  - Centro-Aeropuerto
  4:48 sale el primer tren desde Waterfront y 5:07 desde el YVR- Aeropuerto
  1:05 sale el último tren desde Waterfront y 12:56 desde el YVR-Aeropuerto.
  
  - Centro-Richmond
  5:02 sale el primer tren desde Richmond-Brighthouse y 5:30 desde Waterfront.
  12:46 sale el último tren desde Richmond-Brighthouse y a la 1:15 desde Waterfront.

Precios.

Bueno, aquí vienen las reglas del juego.

https://www.translink.ca/en/Fares-and-Passes.aspx

Para empezar, el pago se realiza en las taquillas del skytrain (más bien en las máquinas, porque está todo muy electronizado) generalmente, y puedes adquirir varios tipos de billete, incluidos en una forma de pago con forma de tarjeta: Compass. Ésta te servirá para picar en skytrain y en los autobuses. De no haber sacado, o no tener abono, en un autobús tendrás que pagar con suelto y la cantidad exacta (en general no dan cambio, pero ya lo veremos en su momento).

Hay dos tipos: la compass ticket y la compass Card.
La info sobre la Compass Card la tienes en la web, pero es básicamente una tarjeta de transporte en la que incluyes dinero tanto online como en máquinas, y que está asociada con el programa de viaje que sueles tener (abono mensual, viajes sueltos individuales...).https://www.translink.ca/en/Fares-and-Passes/Compass-Card.aspx 

Esta muy bien pensado para ahorrar tiempo en sacar tickets, aunque por experiencia os digo que se tarda un rato hasta elegir y entender las opciones correctas para estar pagando lo que debes en cada viaje, que no es la primera vez que pago de más sin querer... De esta forma, la compass ticket (ticket de toda la vida pero con forma de tarjeta) puede ser más fácil.

¿Qué tipos de pagos hay? Pues depende, cómo no, de ti, de dónde quieras ir, y de cuantas veces.

El precio dependerá en primer lugar de la zona en la que te mueves. Vancouver está dividido en un mapa por zonas que se aplican al Skytrain y al Bus acuático, pero no se aplica a los autobuses regulares, normales y campantes. Si añades una zona, o dos, pagas siempre un extra. En total, hay concretamente 3 zonas:

• Zona 1: incluye el centro de Vancouver y hasta el área universitaria (afortunada y lógicamente para muchos).
  
  - Adulto: 2,85 $ (unos 2€)
  - Descuento: 1,80 $ (alrededor de 1€)
  
  
• Zona 2: alberga las ciudades circundantes (Richmond, Burnbury, Westmisnter...), pero lo importante es que el YVR-Airport está en esta zona, así que si llegas por la vía aérea te tocará pagar un poco más. También incluye el final de una de las rutas de la Expo Line.
  
  -Adulto: 4,10 $ (unos 3,50€)
  -Descuento: 2,75 $ (unos 2€)
  
  
• Zona 3: zonas alejadas que, excepto a quien le toca vivir en ellas, no es muy necesario ir y volver como para pagar un abono que incluya viajes hasta allí. Incluye el final de la segunda ruta de Expo Line y el de la Millenium Line.
  
  -Adulto: 5,60 $ (unos 5€)
  -Descuento: 3,80 $ (unos 3€)

*Importante: después de las 6:30 todos los días, y los fines de semana y festivos completos, existe el descuento que anula la regla de las zonas. Así que no es tan malo.

Por otro lado, de no seguir esta regla de las zonas, se aplicará una pequeña multa. Esto es que, al llegar a la estación de una zona que no has pagado, como pasa con el cercanías de Madrid, no podrás salir y tu unica manera será comprar un ticket de salida con el precio completo de las tres (un equivalente a 5€).

Ahora, según la duración del viaje tenemos:

1. Viaje de ida: consiste en un compass ticket que es válido durante 90 minutos para skytrain, sea bus, y autobús normal. La forma de entrada es pasando la tarjetita por un scanner dos veces para que cuente el tiempo. ¡Y recuerda las zonas! 
   
   Puedes así mismo comprar otro si vas a volver, pero si no lo utilizas en el mismo día en que lo has comprado perderá su validez. ¡Orden, organización y prudencia en un ticket!
   
   Los precios están incluidos en la sección de las zonas ahí arriba.
   
   
2. Mensual: aquí llega la Compass Card con su mayor utilidad: el abono transportes que muchos conocemos. En el pago nfluye la zona, pero como decía antes se puede recargar de muchas maneras. Además, de necesitar acceder a otras zonas, electrónicamente puedes añadir el dinero que te falta. De no hacerlo tendrás números rojos en la tarjeta y, la siguiente vez que quieras acceder al transporte, tendras que pagarlo. ¡Nadie se escapa!
   
   - Zona 1: 93 $ (alrededor de 85€)
   - Zona 2: 126$ (alrededor de 110€)
   - Zona 3: 172$ (alrededor de 150€)
   - Todas las zonas: para los que obtienen descuento, por 52$ (unos 45€) pueden acceder donde quieran.
   
   Menos resumido pero mejor presentado todo esto en: https://www.translink.ca/en/Fares-and-Passes/Monthly-Pass.aspx

*Existe también la opción de pases diarios que, de nuevo, se recargan o sacan en las máquinas expendedoras.

Bueno, ¿y quien no quiere el descuento? Pues te cuento:

- Los niños de menos de 5 años no pagan nada (acompañados claro)

- Niños y jóvenes entre los 5 y 18 tienen descuento siempre que lleven una foto que demuestre que son niños bien educados y que no mienten sobre la edad.

- Tercera edad (mayores de 65)

- Personas con necesidades especiales tienen descuento y un servicio especial de transporte adaptado a diferentes deficiencias (plataformas, sillas, cinturones de seguridad...)

Para los jóvenes trabajadores y estudiantes de universidad no hay mucho, pero teniendo en cuenta que es común tener un puesto de trabajo desde los 16 años, y que no resulta tan difícil conseguirlo en sí, pues parece que se ve como algo normal y lógico.

¡Y bien chiquitos! Esto es el tren, con diversos detalles en general sobre otros medios también, veremos los dos tipos de autobuses, y una vez que ya te sabes mover...sólo te queda empezar a explorar.

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