Mikel Izurzu, Erasmus en Tallín

; Echando mucho de menos las experiencias vividas;. Así dice estar Mikel Izurzu tras pasar el último semestre estudiando en Tallín con una beca Erasmus. Ahora afronta sus seis últimos meses para finalizar la licenciatura en Administración y Dirección de Empresas en la Universidad de Deusto (Bilbao). Esto es lo que ha contado a Erasmusu sobre su experiencia internacional.

1. ¿Por qué te fuiste de Erasmus a Tallín?

En mi universidad, en quinto curso, todos los alumnos tenemos que elegir obligatoriamente entre realizar un semestre de prácticas o de Erasmus. La verdad que mis dudas eran tremendas ya que la gente comentaba que las prácticas actualmente están mejor vistas por las empresas de cara a una posible contratación. Pero por otro lado, esa iba a ser posiblemente mi única ocasión en la vida de vivir una experiencia como no existe ninguna otra en el mundo. Y no me arrepiento para nada de mi elección. Fue una gran elección.

Y específicamente como destino, Tallín no rondaba por mi cabeza cuando empezaba a plantearme ir de Erasmus. Por supuesto que no. Pero tenía claro que no quería irme a países cercanos o que tuviesen una cultura bastante similar a la nuestra. Quería que la experiencia tuviera un extra en el aspecto cultural.

También hay que admitir, que dado que los destinos en mi universidad se distribuían a los aspirantes dependiendo del ranking de calificaciones, los destinos más deseados tampoco estaban a mi alcance. Pero tuve opciones para elegir países como Italia, Grecia o Irlanda entre otros, pero como he dicho antes quería un contraste cultural más profundo.

Y entre todas las opciones allí estaba Estonia. Un pequeño país completamente desconocido para mí que me daba la oportunidad de conocer las regiones bálticas, soviéticas y escandinavas.

2. ¿Recibiste alguna ayuda económica?

Hasta el momento me han comunicado como concedidas y abonado 2 becas: La beca del Ministerio de Educación y la beca europea de Erasmus. El problema es que yo llegue a Tallinn el 7 de agosto y el 80% de las becas me lo ingresaron en diciembre. El 20 por ciento restante me lo ingresarán el septiembre próximo. Como se puede apreciar, necesité otras fuentes de financiación para sufragar tus gastos por tu cuenta durante la mayor parte de la estancia Erasmus.

Pero además, las cuantías mensuales de las becas fueron de 150€ la del ministerio y la europea todavía menor. Unas sumas ridículamente insuficientes para cubrir los gastos mensuales.

3. Y con la vivienda, ¿tuviste algún problema?

La verdad que mi universidad de acogida, por medio de su consejo de estudiantes, tenía un muy buen proceso de acogida, valga la redundancia, para los estudiantes que llegábamos del extranjero.

Por medio de Facebook los alumnos del consejo estudiantil se pusieron meses antes de nuestra llegada en contacto con todos los futuros estudiantes de intercambio con la creación de un grupo. En el tablón de ese grupo, todo el mundo era bienvenido a preguntar sus dudas acerca de su futura estancia en Tallín y por supuesto, la más importante estaba relacionada con la vivienda. Se nos proporcionaron páginas web donde se ofrecían pisos en alquiler y se fomentó que en el mismo grupo de Facebook conocieses a gente con la que buscarlo y compartirlo.

En el centro de Tallín la mayoría de los estudiantes se encontraba residiendo en piso ya que no había residencias céntricas. Yo estuve en un piso en el centro pero porque mi universidad se encontraba ahí. Sin embargo, conocí a muchísima gente de otras universidades de los extrarradios que junto a la universidad vivían en residencias. Así que estaban contentos también.

Los alquileres de pisos céntricos en Tallín se situaban alrededor de 500€ los apartamentos de dos habitaciones. Lo que hacía encarecer el alquiler era el precio del agua, gas y sobre todo calefacción, cuyo gasto en invierno se disparaba.

4. ¿Es muy diferente el sistema educativo si lo comparamos con el español?

La verdad que sí. Se trata de un sistema educativo mucho más participativo, con una gran importancia de la evaluación continua. El ambiente de las clases era mucho más abierto, incluso había sesiones en las que el profesor solo hacía de moderador y daba su opinión de vez en cuando mientras los alumnos debatíamos algún tema. Los trabajos eran continuos, casi semanales, en todas las asignaturas, con su consiguiente exposición oral frente a la clase.

No sé cómo será el modelo Bolonia instaurado hace poco en España. Pero estoy muy seguro que las clases no son como aquellas. No tanto porque el profesor no lo intente, sino también por culpa de los alumnos. Allí tenían interiorizado ese tipo de modelo y todos sin excepción ayudaban a mantener el ambiente abierto y participativo. Es una pena, pero conociendo como conozco a los alumnos españoles, entre los que me incluyo por supuesto, estamos muy lejos de alcanzar ese ambiente.

6. ¿Qué tal fue la adaptación al idioma?

El idioma principal de Estonia es el estonio. Aunque debido a que el 40 por ciento de la población es rusa, también es de gran importancia el ruso. Pero debido a la influencia de la televisión y el cine que se emiten en inglés debido a que no tienen traducciones, la mayor parte de la población se maneja en él. Los estudiantes Erasmus pues, nos desenvolvíamos en inglés sin ningún problema. Además, los estonios hablan perfectamente el inglés, pero al no ser su idioma materno, su pronunciación y la velocidad en que hablan son mucho más asequibles para personas que no dominan del todo el idioma. Lo que quiero decir es que en Inglaterra, EEUU o Australia estoy seguro de que hubiera tenido que pedir por favor muchas más veces que me repitieran lo que acababan de decir.

7. ¿Cómo es el ambiente estudiantil en Tallín?

La verdad que genial. Tallín, aun siendo la capital del país, es pequeña, de alrededor de 400. 000 habitantes. Y todo el ambiente y cualquier evento social se desarrolla en el centro y el casco viejo. Así que siempre tenías a toda la juventud por las mismas zonas. Además, los locales estaban abiertos todos los días de la semana y siempre había gente para divertirse.

Si alguien que lea esto está pensando en ir allí que no dude, porque ambiente no le va a faltar.

8. ¿Qué te parece la comunidad Erasmusu? ¿Hay algo que crees que se podría mejorar?

Me parece que hacéis un gran trabajo y proporcionáis a la gente mucha información interesante tanto para fomentar que la gente se anime en esta aventura como para la gente que estábamos ya en ella. Además ayudáis a poner en contacto a diferentes Erasmus, gente de mentalidad abierta, y eso nunca está mal.

9. ¿Qué lugares recomendarías visitar en Tallín o alrededores?

Si vais a Tallín, por supuesto que no vais a dejar de visitar/vivir en el Old Town, patrimonio universal de la UNESCO. Yo soy más de paisajes naturales que de ciudades, pero las callejuelas y rincones del casco viejo de Tallinn me enamoraron.

El resto de Estonia son todo pueblitos y zona forestal, preciosos paisajes naturales en lugares como Sagadi o Tartu.

Eso sí, no perdáis la oportunidad de viajar por las regiones adyacentes. Me encantó Estocolmo y todo su archipiélago de islas, y también recomiendo subir a Laponia a viajar en trineo de huskys.

Simplemente inmejorable.

No podía haber estado acompañado por un grupo de personas mejor que con las que me ha tocado compartir la experiencia. Amigos de todos los países imaginables que acabaron siendo mi pequeña gran familia durante los 5 meses de mi estancia.

Y con ellos, una experiencia de maduración personal y aprendizaje continuo en todos los sentidos que me va a acompañar el resto de mi vida.

Y además he mejorado mi inglés, todo un puntazo.