Entrevistamos a Carlos, estudiante Erasmus en Ghent

1. ¿Qué estudias en España y qué estudiarás de Erasmus?

En España he cursado 5º de ADE en la UPV durante el primer cuatrimestre y ahora en Ghent estoy cursando asignaturas de diferentes másteres para convalidarlas por las del segundo cuatrimestre de Valencia.

2. ¿Cuándo decidiste que ibas a solicitar la beca Erasmus y por qué?

Lo decidí durante el primer cuatrimestre del curso 2008/09, que es cuando por fin decidí dar el paso e informarme realmente de lo que significaba ir de Eramus y todas las posibilidades y consecuencias que comportaba. La verdad es que ya lo había pensado en cursos anteriores pero ya sea por las restricciones por parte de la universidad (aprobar determinados créditos) o por mi situación personal en aquellos momentos, siempre decidía aparcarlo para más tarde. Finalmente, decidí irme en 5º porque era mi última oportunidad y no la podía dejar pasar.

3. ¿Cómo fue el papeleo? ¿Crees que todo el mundo puede acceder a una beca Erasmus?

El papeleo es la peor parte de la experiencia Erasmus, y creo que todos los Erasmus coincidimos en este aspecto, ya que es la parte burocrática y por tanto lenta y algo pesada. Todo el mundo puede acceder a la beca Eramus siempre y cuando disponga de unos ahorros porque la beca no la recibes al mes, siempre se tarda un poco en recibirla y hasta entonces tienes que correr con los gastos.

4. ¿Por qué elegiste ser un Erasmus en Gent? ¿Elegiste ese de primeras, o fue el que “te tocó”?

Para elegir mi destino tenía claro que quería ir a un país donde pudiera mejorar mi nivel de inglés. Aunque una vez aquí me he dado cuenta de que esto depende de tu fuerza de voluntad una vez incorporado a tu destino Erasmus. Me explico, vayas donde vayas vas a encontrar muchos Erasmus españoles y, por lo tanto, tienes que intentar hacer tu grupo de amigos internacionales y poco a poco te sueltas sin darte cuenta. Evidentemente también haces amigos españoles, es inevitable y siempre te puede sacar de un apuro. En mi caso elegí Ghent como primera opción, aunque estuve dudando hasta última hora. Después de vivir aquí tres meses creo que acerté con mi elección.

5. ¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

En mi caso 5 meses, correspondientes al segundo cuatrimestre y la ayuda económica alrededor de los 1600 euros. Aunque esto depende de las becas que solicites y también de la Comunidad Autónoma de donde procedas, ya que hay mucha diferencia si te conceden solo la beca Erasmus en sí o si te conceden alguna complementaria como la del MEC o ayudas extraordinarias de la Comunidad. Creo que los más afortunados que conozco son andaluces…

6. ¿Cómo es el ambiente Erasmus en una ciudad llena de bicicletas y con más de 250 tipos de cerveza?

El ambiente en Ghent es genial, una ciudad histórica pero dinámica, donde puedes embriagarte de historia… o de cerveza! Es una ciudad con muchos estudiantes y esto hace que el ambiente sea el perfecto para vivir tu experiencia Erasmus. UGent es una universidad que recibe muchos estudiantes Erasmus, lo que demuestra que los Erasmus que han pasado por esta ciudad recomiendan esta ciudad a sus futuros amigos Erasmus. Durante la semana todos los estudiantes están en Ghent y el ambiente en los pubs de estudiantes es absoluto. Durante el fin de semana, viene la calma y el ambiente festivo se desplaza hacia los locales del centro histórico. La ruta turística no tiene desperdicio, empezando por el Castillo de los Condes de Flandes, las iglesias del centro histórico y la Catedral de San Bavón, sin olvidar Graslei (el Puerto de las Hierbas), un magnífico rincón de la ciudad donde se reúnen los ganteses a aprovechar el primer rayo de sol. Además existen numerosos parques donde dar un buen paseo, leer un buen libro y respirar aire puro. Cuando viene el buen tiempo, Ghent dispone de una zona habilitada a modo de playa artificial donde disfrutar del sol tan añorado durante todo el año.

7. ¿Qué tal se te da el idioma? ¿Pudístes aprenderlo allí en algún curso de la Universidad?

La verdad es que el Dutch, idioma oficial en la zona norte de Bélgica, destaca por la tendencia a formar largos y a veces muy complicados nombres compuestos, siendo similares al alemán y las lenguas escandinavas, así que es un idioma difícil de aprender y, dado que solo voy a estar aquí un cuatrimestre, opté por concentrarme en mejorar mi nivel de inglés. La Universidad de Ghent te da la opción de estudiar un cursillo de Dutch básico por unos 50€, pero son más bien pocos los que acaban haciéndolo.

8. ¿Cómo encontraste alojamiento? ¿Qué precios oscilaban?

El alojamiento lo encontré por internet, ya que la web de la Universidad de Ghent tiene un apartado para los alumnos de intercambio que está bastante completo y te informa de cosas tan importantes como el alojamiento. De esta forma rellené la solicitud para conseguir una plaza en una de las residencias de la UGent y un par de meses después me contestaron diciéndome que tenía una habitación reservada. El precio de una habitación simple en una residencia de la UGent oscila entre los 230 y 250€. Si se recurre al mercado privado, es decir, alquiler de un piso con otros compañeros, el precio sube aproximadamente hasta los 350-400€ por persona. Mi recomendación para las personas que quieran vivir en una de las residencias es que rellenen la solicitud on-line lo antes posible, yo lo hice con 7 meses de antelación.

9. ¿Cuál es la forma más económica de llegar a Gent desde Valencia?

Desde Valencia la forma más económica ahora mismo es volar desde Manises hasta el aeropuerto de Charleroi con Ryanair. Luego tienes que tomar un bus de línea hasta la estación de tren de Charleroi Sud y desde allí tomar un tren a Ghent SP. El billete de avión dependerá evidentemente de las fechas y la demanda, el bus + tren hasta Ghent nos costará unos 8€ aproximadamente. A veces también sale económico viajar con Vueling, pero sólo cuando hay ofertas especiales o si es el primer o último vuelo que quizá por el tema de restricción de peso de Ryanair, conviene contratar Vueling. Pero esto va a depender ya de cada persona y situación.

10. ¿Tras la experiencia de los primeros meses, se están cumpliendo tus expectativas?

Absolutamente, creo que es una de las experiencias más recomendables que he vivido. Todo el mundo debería tener la oportunidad de disfrutar de una experiencia Erasmus. De hecho, quien tenga la oportunidad y la rechace, se arrepentirá toda la vida.

11. ¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Gent?

El consejo que les daría a los futuros estudiantes en Ghent es que se hagan el carnet universitario tan pronto como puedan, ya que sin él no puedes gestionar algunos servicios como alquilar una bicicleta, apuntarte a algunos cursos, etc. Otro consejo es que se alquilen una bici desde el día 1, aquí sin bici no eres nadie, cambian las distancias, cambia la percepción de la ciudad. Que no te asuste coger la bici un día de lluvia!

12.¿Qué te parece la comunidad Erasmusu?

Me parece un medio interesante para cubrir la falta de información que se suele tener cuando se decide dar el paso y solicitar una beca Erasmus. Ojalá la hubiera conocido antes, porque seguro que hubiera venido más preparado. Aprovecho para daros la enhorabuena por vuestro trabajo.

Muchas gracias Carlos por tu colaboración!

Y si alguien tiene más inquietudes sobre Ghent, no dudéis en responder mediante comentarios esta entrevista!