Entrevista a Rubén, estudiante Erasmus en Aachen

1. ¿Cuándo decidiste que ibas a solicitar la beca Erasmus y por qué?

A partir de una conferencia en mi universidad donde el coordinador (antiguo Erasmus) supo transmitirnos su experiencia y motivación. Además había hablado con gente que estuvo de Erasmus y la respuesta fue unánime al coincidir en que es una experiencia extraordinaria y debiera ser obligatorio. Siempre había tenido ganas de participar y no pude por no tener acuerdos mi escuela en arquitectura técnica. Ví la oportunidad única de ir a conocer el idioma y cultura de otro país sin responsabilidades importantes (no es como trabajar) y a la vez continuar mis estudios. Es completo.

2. ¿Cómo fue el papeleo? ¿Crees que todo el mundo puede acceder a una beca Erasmus?

El papeleo es muy sencillo: simplemente rellenar la “Aplication form” de la universidad de destino y que te aprueben y sellen la tabla de equivalencias de asignaturas que quieres estudiar en la universidad de destino a convalidar en la universidad de origen, todo en la universidad de origen. Esto último es lo que lleva más tiempo, pues es necesario enterarse de los programas de estudio que normalmente están en el idioma del país de destino. Nunca va a ser idéntico pero existe cierta tolerancia / permisividad.

Después con la “Aplication form” para solicitar beca del MEC a la sucursal del ministerio de educación más cercana (buscarlo por internet o preguntar en la universidad). Pedir la tarjeta de la seguridad social europea para recibir asistencia médica gratuita en Alemania (en la oficina más cercana de la Seguridad Social)

En Aachen tuve que hacer:

Krankenversicherung: seguro médico (gratis con la tarjeta europea de la seguridad social). Mietungvertracht: contrato de alquiler. Sparkassekonto: cuenta en una caja que normalmente es la Sparkasse, así cada vez que saques dinero del cajero no te cobran comisión. Bescheinigung: permiso de residencia, para saber dónde vives, etc. Se hace en el ayuntamiento (Rathaus). Llevar todo lo anterior, es el último sitio a ir. (A mí me multaron con 5€ por tardar en presentarme más de un mes desde que llegué allí: miraron la fecha de inicio de mi contrato). Semesterkart: La recibes al matricularte en la universidad y pagar las tasas. En una mañana o 2, se hace todo sin problemas.

3. ¿Por qué elegiste ser un Erasmus en Aachen? ¿Elegiste ése de primeras, o fue el que “te tocó”?

Tenía más opciones en Europa y también con convenio internacional en sitios como San Diego o Sidney (donde pedían mucho nivel de inglés).

Prefería Alemania porque sabía algo de alemán, quería mejorarlo y me gusta mucho la cultura alemana. Berlín es la ciudad que más me gusta de todas las que he visto y al participar en las jornadas mundiales de la juventud, la familia que nos acogió en Bonn nos trató con mucho cariño y cercanía. En Alemania podía elegir entre Aachen y Bochum y prefería Aachen por su cercanía a Holanda, Bélgica, Francia... con vista a posibles viajes. Aachen (Aquisgrán en español) además tiene una larga historia unida siempre a sus aguas termales ya desde tiempos de los romanos y una arquitectura muy cuidada y conservada. http://de.wikipedia.org/wiki/Aachen

4. ¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Del MEC 193€/mes x 8 meses = 1544€

De Bruselas 135€/mes x 10 meses = 1350€

UCJC 100€/mes x10meses= 1000€

En total suman 3894€ de los que he recibido ya 2350 en un único pago el 20/01/2010. El MEC (Ministerio de educación y ciencia) ha reducido este año su aportación de 10 a 8 meses. La UCJC es la universidad Camilo Jose Cela, mi universidad de origen.

Yo me quedo 6 semestres, los que sólo se quedan 1 reciben exactamente la mitad de la cuantía.

5. ¿Cómo es el ambiente Erasmus en un lugar tan frecuentado por alemanes, belgas y holandeses? ¿Ves alguna ventaja al estar en un lugar fronterizo?

Hay muchos Erasmus españoles, quizá 100 y junto con los que quedan de otros años es fácil que lleguen a 150. Ellos y los italianos salen normalmente entre ellos y con los demás hablan en inglés. Somos contados los que podemos mantener una conversación en alemán. Esto aísla al grupo y mucha gente se va a ir de aquí sin haber aprendido alemán. Aparte, con los españoles noto que falta información de lo que van a hacer y se organizan en grupos que van a su bola. Mi idea era más de comuna, de estar todo el día en casa de todos. Aún con todo esto, la gente se abre más y es más cariñosa y siempre gusta hablar en español.

Es mejor todavía el resto de Erasmus porque hablar con gente de China, Ucrania… etc, no se hace todos los días a pesar de la creciente globalización y siempre aporta.

Belga conocí a uno y holandeses aún a ninguno. Se ven excursiones de franceses de vez en cuando y conozco a 2 personas de Luxemburgo.

Tras los alemanes característicos de piel clara, ojos claros preciosos, rubios y enormes, el siguiente grupo son el de turcos e indios, que van asociados indisolublemente a los Kebabs y Kiosks (tiendas donde venden cervezas) muy frecuentes aquí.

La ventaja de estar en un lugar fronterizo es que al estar en la UE la movilidad es máxima (hasta con autobuses urbanos de línea) y cambian la cultura y leyes. Por ejemplo en Maastricht (a 40min de Aachen, hay Coffee Shops).

6. ¿Qué tal se te da el idioma? ¿Puedes aprenderlo allí en algún curso de la Universidad?

Viene con un nivel medio de alemán y ya lo tengo avanzado. Ahora hablo mejor alemán que inglés.

En la universidad este semestre ofertaron un curso básico y otro avanzado y este semestre sólo hay uno básico.

Yo me he apuntado a un curso intensivo de mes y medio por 295€ y luego me apuntaré a la “Volkhochschule” (“Escuela superior del pueblo”, escuela de idiomas) donde es mucho más económico.

Antes hice 2 cursos intensivos en el Goethe Institute de Madrid y otros 2 en verano en Aachen.

Es una inversión fuerte, llevaré unos 1000€ gastados, pero que dura para toda la vida, no es como pagar por unos pantalones que sabes que los vas a tirar. Además, espero amortizarlo después dando clases con lo que además lo mantendré fresco!

7. ¿Cómo encontraste alojamiento? ¿Qué precios oscilaban?

Me dejé guiar por la universidad. Me alojaron en una residencia de estudiantes en (“Studentenwohnheim”) en Bayernallee con todo incluído por 185€ al mes. Sólo he pagado aparte internet: 15€ de cuota de alta y luego 3€ al mes.

Luego me he enterado de que cobran 20€ más al mes a los Erasmus respecto a los que no lo son y todavía no me han sabido dar una explicación convincente, lo cual no me gustó.

Los precios para vivir en piso están a partir de los 200€ y con 300€ vives de lujo. (uno que conozco con cuarto privado con sofás para acoger visitas aparte de donde tiene la cama en un piso y otra chica una habitación enorme con cocina, fregadero, frigorífico y cuarto de baño grande también).

En el apartamento al que me he cambiado mientras encuentro algo mejor, vivo solo y tengo cocina, fregadero, frigorífico y no tengo horno, microondas o lavadora. Un sofá cama (cómodo, eso sí) y baño con lavabo, inodoro y ducha. Me cuesta 240€ al mes 10€ internet electricidad.

Me cambié por la zona pero es muy caro para la calidad de vida: oscuro (es un primero), ruido del frigorífico, de la calle (ambulancias a veces) y bastante viejo y pequeño en general. Todo son experiencias.

8. ¿Cuál es la forma más económica de llegar a Aachen desde España?

Sin duda el avión. Yo utilizo Ryanair que tiene vuelos de Santander y Valladolid a Düsseldorf (Weeze). Este aeropuerto es pequeño y está en un pueblo alejado de Düsseldorf capital. Para el primer viaje, quizá sea algo complicado ver todo en alemán nada más salir del avión.

Yo el primer viaje lo hice de Valladolid a Bruselas, aproveché para conocerla y ver Brujas y Gante.

El tren de Brujas a Aachen me costó 28, 60€ y el vuelo en avión se puede encontrar por 40€ ida y vuelta mirándolo con tiempo. Una vez encontré una oferta para ir gratis: 2 céntimos.

Existen bonos de 10 viajes por 74, 00€ para moverse entre 2 estaciones belgas en tren (2ª clase) con duración de un año y que puede gastar más de una persona.

Al ser estudiante en Alemania, te tienes que hacer la “Semesterkart”, una tarjeta de estudiante por 6 meses que cuesta 210, 80€ que te permite viajar gratuitamente por todo el transporte público del Land (autobuses, metro y trenes regionales en 2ª clase. No incluye alta velocidad o primera clase), en este caso Nordrhein Westfallia (NRW). (Por eso luego es más cómodo Weeze, ya que el viaje en tren de Aacehen a Weeze, al pertenecer los 2 a NRW, es gratis). Los trenes de alta velocidad se llaman Thalys.

Para trenes: www.bahn.de

Para autobuses: www.aseag.de

9. ¿Tras el tiempo que llevas allí, la experiencia... se van cumpliendo tus expectativas?

Es diferente a cómo me lo imaginaba. Positivo en cualquier caso y muy enriquecedor. Me gustaría profundizar más con algunas personas, profundizar en las asignaturas y dar el último empujón al alemán. ¡El salir de fiesta depende principalmente del dinero y ahí voy pelado!

10. ¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Aachen?

El clima. Es el sitio en que he vivido donde más llueve. Cuando hace frío, hace bastante (y yo vengo de Burgos! ) y el sol se ha llegado a poner a las 16:00 en los días más cortos. Es raro ver el cielo azul en invierno: ¡Qué alegría cuando se ve!

Venir ya sabiendo alemán para integrarse con la gente y aprender más, me parece un error ir a un país extranjero sin saber nada de su idioma o ni quererlo aprender.

Hacer los papeleos cuanto antes y para conocer a gente nueva (Erasmus) ir al Incas (Ponthstraße 41), cualquier martes a las 20:00. Hay un ambiente muy acogedor, todo es gente joven y estudiante y es gratis.

En mi opinión, lo mejor es vivir cerca del centro, al menos cerca del anillo exterior (hay 2 carreteras de circunvalación en lo que antes eran los 2 anillos de muralla de la ciudad).

Todos los autobuses salen del Bushof y se puede ir muy cómodo en bici por la ciudad (muchos carriles bici y respeto). Inconveniente: frío y nieve (en lo que llevo aquí en total habrá durado la nieve un mes).

Mandan cartas del GEZ, que es dependiente de la televisión pública que te dice que si tienes algún equipo donde puedas ver la TV, oír la radio, etc se lo digas y les pagues una cuota mensual que es como se financian para hacer los programas. (Incluye portátil, radio despertador…). Llevo 2 cartas. Sé que si vienen (dicen que a veces se presentan en tu casa, muy, muy improbable) ponen una multa considerable. Vamos, va a pagar Rita.

11.¿Qué te parece la comunidad Erasmusu?

La verdad que cuando entré por primera vez me impresionó ver todas las ciudades y al entrar en Aachen me decepcionó que estuviera vacía ¡pero eso tiene fácil solución!

Me parece una forma muy rápida y sencilla de compartir información y que puede ser muy útil para todos. Además permite conocer gente con los mismos intereses y quizá quedar en persona, con lo que se recibe a la vez que se aporta. Animaros a participar a todos con ello.

Muchas gracias Rubén por tu colaboración!

Y si alguien tiene más dudas sobre Aachen, no dudéis en responder mediante comentarios esta entrevista!