Entrevista a Javier Liébana, estudiante Erasmus en Helsinki

Javier Liébana fue estudiante internacional durante el último curso de Ingeniería Técnica Informática. Solo tenía pendiente el proyecto de fin de carrera. Esta es su experiencia en Helsinki (Finlandia)

Foto: A las espaldas de Liébana, un lago helado de Helsinki. /J. LIÉBANA

1. ¿Por qué tomaste la decisión de estudiar fuera de España?

Me apetecía conocer cosas nuevas y viajar, siempre quería haberlo hecho pero durante la carrera me parecía más complicado hacer algunas asignaturas (sobre todo troncales y obligatorias) e irme solo con optativas o de libre elección me parecía perder el tiempo. Ahora que lo he vivido no consideraría mal haber venido sólo con;las fáciles;, pues a parte de cosas sobre la carrera se aprenden muchas otras cosas también importantes.

2. ¿Elegiste Helsinki por alguna razón o es el destino que te asignaron?

Mi primera opción fue Helsinki, porque me habían hablado bien de las condiciones de los informáticos aquí en Finlandia (todos hemos oído algo sobre Nokia por ejemplo). Elegí Helsinki por ser la capital y realmente si tenía la opción de viajar quería hacerlo a un sitio distinto a España, ver algo nuevo y que fuese complicado hacerlo de otra manera. Si no hubiese venido de Erasmus probablemente no hubiese venido nunca. Tampoco quería ir a Italia o Francia, muy parecidos a España y más;visitables; que el norte. Mis siguientes opciones fueron Berlín y después Birgminham, algo más cercanas a nuestra cultura.

3. ¿Recibiste algún tipo de ayuda económica? ¿Fue suficiente para cubrir tus gastos?

Recibí la beca del Ministerio y creo que otro de los pagos provino de la Unión Europea, pero entre ambos prácticamente sólo me dieron para cubrir el gasto del alojamiento (unos 400€ mensuales más o menos) además de realizarse ambos pagos bastante tarde, el primero en diciembre y el segundo en marzo, cuando ya había finalizado mi período de estudiante. Por otro lado, este año no salieron las Erasmus de la Comunidad de Madrid y la verdad es que hubiesen venido muy bien para pagar el resto de gastos.

4. ¿Te ayudó tu universidad de acogida a encontrar vivienda? ¿Cuál es la mejor opción: piso o residencia?

Sí, nos facilitaron la opción de buscar piso a través de una agencia pública de pisos para estudiantes, tienen acuerdo entre las universidades y esta agencia (HOAS). Son pisos compartidos de entre 3 personas como en mi caso, hasta de 6 personas en los más grandes, y son bloques de apartamentos para estudiantes. La verdad es que estaban bastante bien, ya que estabas en un entorno estudiantil pero teniendo pisos independientes. La única pega es que te podía tocar en cualquier lado de la ciudad, en mi caso tardaba prácticamente una hora desde casa a la universidad. Por otro lado, hubo gente que no pudo acceder a estos pisos ya que se saturaron y es bastante complicado encontrar en el mercado privado, pero conozco gente que también lo hizo con buenas experiencias tras una larga búsqueda.

5. ¿Encontraste grandes diferencias con el sistema educativo español?

Personalmente no puedo comparar, pues al estar con el proyecto no asistía a ninguna clase, pero por lo que me contaban los compañeros parecía muy similar a la nueva idea de Bolonia que están implantando las universidades españolas: trabajos semanales, clases más reducidas... Además por las asignaturas que vi parecían muy aplicadas a tecnologías concretas, por ejemplo en mi universidad yo he tenido;Programación; donde se daban conceptos genéricos con un lenguaje de programación como herramienta. Aquí se veían más asignaturas como;Java;, es decir, más enfocado a la herramienta concreta. Creo que en eso nosotros vamos más preparados o tenemos más capacidad de adaptación ya que conocemos conceptos generales, aunque también es una desventaja a la hora de entrar al mercado laboral donde se piden cosas concretas.

También me pareció inferior el nivel de exigencia en general, los examenes puntuaban mucho menos sobre la nota final y se valoraba más un trabajo continuo más que el resultado final. Algunas asignaturas se podían aprobar con los trabajos entregados sin tener que llegar al examen (o este servía para subir nota). Por otro lado se notaba compromiso o responsabilidad por parte de los estudiantes a la hora de aprender, por ejemplo quedaba un día para entregar una práctica y un chico finlandés no la había podido empezar, una amiga mía le ofreció que copiara parte de su práctica o que trabajara sobre esa, para poder entregarla a tiempo, sin embargo el finlandés dijo que no, que si no no aprendía. En España hubiese sido el chico el que hubiese ido pidiéndola a los compañeros para poder copiarla...

6. ¿Tuviste problemas con el idioma o te manejabas bien con el inglés?

Todo lo he hecho y lo sigo haciendo en inglés, llevo un año viviendo aquí y no sé nada de finlandés, por dos motivos, porque es realmente muy complicado y porque no lo necesitas para vivir. Todo el mundo aquí habla inglés, desde la cajera del super al autobusero, con lo que usas el inglés para todo. La verdad es que yo no tuve problema para adaptarme, mi nivel no era demasiado alto, pero he aprendido rápido. Por supuesto he aprendido un montón y aún tengo que mejorar, pero en ningún momento me he visto sin poder entenderme con alguien. Hay veces incluso que te hablan en español, más de una vez me ha pasado y no deja de sorprenderme. En general se notaba que los españoles, junto con los italianos y los franceses Éramos los que peor nivel teníamos.

7. ¿Cómo es el ambiente estudiantil en Helsinki?

La verdad es que está bastante bien organizado, hay un par de asociaciones que organizan actividades, sobre todo al comienzo, facilitando que conozcas a los otros Erasmus, y en general hay bastante vida y actividades, tanto para salir de noche como para hacer otras cosas. Lo consideraría un buen sitio para estudiantes, ya que aunque es una ciudad pequeña, comparada con Madrid por ejemplo, (tiene menos de un millón de habitantes) hay suficiente actividad como para no aburrirse, no deja de ser la capital.

8. Si has navegado por Erasmusu... ¿Qué te parece? ¿Crees que se podría mejorar?

La verdad es que la he descubierto hace poco, pero me parece buena idea, sobre todo para cuando comienzas a moverte en la ciudad y antes de venir, los consejos de la gente que haya estado antes son muy valiosos, aunque también está bien descubrir las cosas por uno mismo, pero ayuda pensar que tienes a alguien ahí que te puede echar una mano en caso de necesidad.

9. ¿Crees que todo el mundo debería pasar por la experiencia de ser estudiante internacional?

Sin lugar a dudas, y más nosotros, que vivimos en casa de nuestros padres hasta bien mayores. Vivir en el extranjero y conocer gente de todos los países es algo genial, es lo que más valoro de mi experiencia aquí. Poder hablar con gente de diferentes culturas que ven las cosas de otra manera ayuda a poder entender mejor el mundo. Tenemos que perder el miedo y vencer esa pereza o comodidad para no salir de casa, hay muchas cosas que conocer ahí fuera que merecen la pena.

10. ¿Qué te motivó a quedarte trabajando en Finlandia?

Había terminado la carrera y quería poder empezar a aplicar lo aprendido, me encontraba agusto aquí y quería quedarme más tiempo. La mejor opción era intentar buscar trabajo por aquí, ya que podía seguir por Helsinki sin perder el tiempo, ganando una experiencia laboral muy importante y también pudiendo ahorrar algo de dinero. Además, la situación laboral en España realmente no motivaba la vuelta. Fue complicado encontrar el puesto, ya que sin experiencia ni finlandés era dificil, pero tras tres meses y unos casi cien currículos mandados, encontré un puesto de Ingeniero de Software y aquí sigo.