Entrevista a Ana ex- voluntaria europea en Graz

Ana Torres es licenciada en Traducción e Interpretación, tras finalizar sus estudios quiso dar el paso de la experiencia internacional de una manera diferente, así que después de mucho pensarlo se embarcó como voluntaria europea en un proyecto en Graz (Austria), ella contaba con una gran ventaja ya que su dominio de inglés y alemán le permitieron desenvolverse en su entorno desde el principio. Ha accedido a contarnos su experiencia y explicarnos más a fondo en qué consiste el famoso EVS.

Graz tiene el encanto austriaco a la vez que es una ciudad moderna con muchas opciones.

1. ¿Cómo surgió la opción de participar en el programa EVS? ¿En qué cosiste el programa?

Estudié Traducción-Interpretación y me dí cuenta de que necesitaba más formación y para ello debía irme al extranjero. No tenía claro si continuar con mis estudios o buscar un trabajo…De repente la oportunidad del EVS se presentó ante mí, gracias a una amiga que trabajaba en el ayuntamiento y conocía los programas y a los responsables del Área del Punto de Información Joven. El programa EVS (European Volunteering Service) es un programa de voluntariado europeo financiado por la Comisión Europea. Para convertirte en EVS necesitas una organización de respaldo en tu país de origen y una organización de acogida en el país de llegada. Es muy recomendable elegir bien el proyecto en el que participar, puesto que se trata de trabajar y colaborar de forma activa en el proyecto elegido durante un periodo de tiempo determinado, por lo que se debe ser consciente de que se debe cumplir con un horario y se tienen una serie de deberes y obligaciones para con la organización de acogida, entre los que se incluye la presentación de una memoria fin de proyecto tanto en la organización de envío como en la de acogida. Hay infinidad de proyectos en los que se puede participar y en una misma ciudad hay EVS de diferentes puntos de Europa, se organizan reuniones para poner en contacto a los participantes, etc.

2. ¿Tuviste opción de elegir destino, o Graz es el que te tocó?

En el programa EVS, eliges tú el destino, puesto que eliges tú el proyecto. Siempre es recomendable elegir de 3 a 6 proyectos y contactar con la organización para manifestar tu intención de ser EVS, a partir de ahí se deberán cumplimentar una serie de impresos y luego entregar documentación CV, carta de motivación argumentando las razones por las que se desea ser EVS en ese proyecto, etc. Al final quizá de los 6 que se ha elegido, sólo en 2 necesitan colaboración y uno elige el que más se ajusta a sus necesidades. En mi caso, tenía muy claro que quería irme a Austria o Alemania y así fue. Elegí Graz y colaboré con una asociación llamada Fratz-Graz que tenía diversos centros juveniles en pueblos cercanos a la ciudad y desarrollaban actividades lúdicas con niños y adolescentes. Fue una experiencia increíble ya que compartí grandes momentos con mis compañeros y con los niños.

3. ¿Qué tipo de apoyo económico ofrece este programa?

La cuantía de la beca no es exacta, lo que se aprueba es la participación en el proyecto y no una cuantía económica. Por lo que si consigues que aprueben tu participación en el proyecto, la beca sufragará los gastos de ida y vuelta al país de destino (un viaje de ida y vuelta) y la manutención (alojamiento+comida). En mi caso, ellos pagaban el alquiler del piso donde vivía y al mes me daban 150 euros que correspondían a dinero de bolsillo con el que podía comprarme comida.

4. ¿En lo relacionado con la vivienda, te ayudaron a encontrar algo o tuviste que hacerlo por tu cuenta?

No tuve que preocuparme de nada. La asociación en la que iba a desempeñar mi voluntariado se ocupó de todo. Tuve muchísima suerte, porque a pesar de la distancia, ellos buscaban posibles viviendas y me enviaban fotos para que eligiera la que quisiera. Me pusieron en contacto con mis futuros compañeros de piso, amueblaron mi habitación para que no me faltase de nada, etc. y al cabo de los meses descubrí que estaba viviendo en uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad en lo que a alojamiento de estudiantes y jóvenes se refiere, así que tuve la ocasión de participar en un reportaje gráfico para conmemorar este hecho.

5. ¿En qué consistían tus tareas como voluntaria?

Pues yo solía trabajar unos 5 días a la semana, siempre libraba los domingos y los lunes. Y Trabajaba unas 6/7h al día. Dentro de mi organización, podías desempeñar varias tareas:

Trabajo en centro juvenil (actividades lúdico-educativas con niños y adolescentes. Incluía excursiones, viajes, campamento de verano, ¡una experiencia increíble! )

Trabajo en la asociación (monitor de tiempo libre; consistía en comer con los niños cuando llegaban del colegio, hacer deberes y luego tiempo libre para jugar)

Trabajo en parque (talleres de integración para los niños inmigrantes de la ciudad)

6. ¿Calificarías la adaptación al trabajo, etc. como complicada o por el contrario fue fácil para ti?

La adaptación fue bastante sencilla porque ya tenía experiencia en el trabajo con niños y adolescentes. La mayor dificultad fue el idioma puesto que los niños y chavales hablan una lengua diferente al estándar aprendido. Pero fueron muy comprensivos conmigo y todos aprendimos muchísimo…Me acuerdo muchísimo de ellos, puesto que les cogí mucho cariño, sobre todo a los más pequeños.

7. ¿Y el idioma? ¿Te comunicabas en inglés o en alemán?

Ambas lenguas, tanto alemán como inglés, puesto que aprovechamos mi conocimiento del inglés para practicar inglés con los chavales. La beca del programa EVS incluye clases de idioma para que la adaptación al país elegido sea más sencilla. Incluso se pueden aprovechar esas clases para conocer gente diferente (ni otros EVS, ni compañeros de trabajo) por lo que el círculo de amistades puede ampliarse.

8. ¿Qué te parece la comunidad Erasmusu?

Me parece una web de gran utilidad para compartir experiencias, resolver dudas y quizá sea una especie de trampolín para todas aquellas personas que tienen dudas ante el hecho de embarcarse en un programa ERASMUS o EVS o cualquier otro tipo de beca que suponga una estancia en el extranjero. Yo recomendaría a todo, absolutamente todo el mundo, realizar algún programa de este tipo, puesto que de una forma u otra cambia tu vida y abre tu mente.

9. ¿Qué lugares recomendarías visitar cerca de Graz?

Graz es la segunda ciudad más poblada de Austria después de Viena. Austria tiene la ventaja de que es un país pequeño y con algo de tiempo y ganas se puede recorrer el país y visitar los rincones más maravillosos: Salzburgo, Innsbruck, Viena e incluso visitar países colindantes como son Eslovaquia, Eslovenia, Hungría. Yo lo hice, tanto con compañeros de trabajo, amigos, compañeros de piso como con mi familia cuando me vino a visitar. Ya que el programa EVS cuenta con un periodo vacacional para el voluntario. Así que siempre y cuando te pongas de acuerdo con tu organización de acogida, podrás disfrutar de esas merecidas vacaciones.

10. ¿Cuál es la valoración general de tu experiencia allí?

EXPERIENCIA INOLVIDABLE E IRREPETIBLE. Como han dicho todos los demás entrevistados, has de vivirlo para entenderlo…Lo más importante es que ayuda no sólo a conocer otra cultura, otro país, otra gente, sino a conocerse a uno mismo…A adaptarse a los cambios, a superar los pequeños obstáculos…Lo más difícil…que sin quererlo uno crea una burbuja en la que vive durante ese periodo de tiempo y de repente cuando la burbuja desaparece, la vuelta a la realidad es bastante dura…por lo que nunca se debe perder el contacto del todo con el país y las gentes que te han acogido y apoyado durante tu estancia allí.

Muchas gracias por tu colaboración, tal como lo explicas se nota que fue una gran experiencia. Desde luego si tratabas a los niños con la dedicación con la que has contestado las preguntas debían estar encantados contigo.

Foto fuente: r4nt.com