Erasmus en Poitiers - Biología

Estuve estudiando en Poitiers un curso entero en la Facultad de Biología (Sciences de la vie o du vivant lo llaman ellos). Voy a empezar con los problemas académicos y en general que tuve durante la estancia Erasmus y después, una vez de vuelta vuelta en mi universidad de origen, porque creo que es lo que más interesa a la gente que se plantee ir: qué problemas pueden encontrarse si eligen este destino. Sé que en otras facultades de la Universidad de Poitiers se portaron muy bien con los erasmus (en derecho, por ejemplo) pero en el caso de Biología no fue así. 

- Lo primero que recomendaría es asegurarse de si tu universidad de origen tiene un convenio para las notas. Por ejemplo, tengo entendido que con cualquier universidad de Reino Unido hay unas equivalencias para las notas en España. Es muy probable que las notas que saques en Francia sean mucho más bajas. Yo en mi universidad tenía un 7,8 de media y el año de Poitiers me quedé con un 6,6 o así y estudiando como una perra, quedando entre los 5 primeros de la promoción del parcours (la rama que estaba mayormente siguiendo; allí la carrera se estructura en ramas y aún siendo Erasmus ponen pegas a que alguien se salga de ahí y mezcle).

El problema no es el nivel que me pareció similar al de mi universidad sino el sistema para aprobar. En España apruebas cada asignatura de forma independiente y la nota que saques en una no afecta en nada a las otras. En Poitiers los estudiantes franceses pueden aprobar el año sin todas las asignaturas siempre que la media salga aprobada. Es decir que mientras les salga una media de 5 en el curso pueden tener un 4 en una asignatura, por ejemplo. Yo creo que esto influye mucho en la forma de calificar que tienen, si no no le veo sentido. El aprobado es "fácil" sacarlo (como en cualquier otro sitio o más, a mi me pareció más sencillo) pero sacar notas altas resulta mucho más complicado. Lo achaco a que si sacas un 7 en cinco asignaturas, puedes suspender otras tantas con un 3 y aprobar el curso. 

Muchas universidades lo que hacen es hacer unos Records of Transcript que tienen datos estadísticos de la carrera. Es una recopilación de todas las notas de los alumnos aprobadoa, de todas las asignaturas de la carrera, y percentiles. Con los mismos datos de la Universidad de origen ven donde se situan tus notas en la estadistica de la de destino y te dan las notas equivalentes.

En Poitiers, aunque parece ser que esto debería hacerse desde 2008 o así, no lo hacen. Peleándote y dando el coñazo puedes conseguir que te envíen una cosa lejanamente similar, calculada a mano porque los servicios de informática de la universidad de Poitiers se ve que tienen un nivelazo. 

Vamos, que si no tienes establecido ningún tratamiento para las notas yo me pensaría ir a Poitiers si no es una facultad con mucho estudiando erasmus. En Francia aprueban en bloque el año, no apruebas asignaturas de forma totalmente independiente. Esto es lo que yo creo que provoca que las notas sean más bajas: si ponen notas de 7/10, por ejemplo, fácilmente lo que harían es dar la oportunidad de que sacaran notas bajísimas en otra asignatura. No digo que el sistema sea mejor o peor pero si que es necesario hacer una "traducción" de notas para los estudiantes que están solo de convenio para un tiempo limitado. 

- Los exámenes son "anónimos", tipo PAU, tienes un codigo de barras para pegar en tu exámen y tu nombre no aparece por ningún sitio. Así que quien corrija tu examen no sabrá que eres extranjero. A mi me quitaron algún puntillo por ortografía o sintaxis y tengo un C1 de francés. 

En cambio en otra facultad les hacían exámenes considerando el hecho de que eran erasmus. Y salian todos con muy buenas notas.

-En esta facultad, tu learning agreement se lo van a pasar por el forro. Yo tuve que rehacerlo casi entero porque apenas te dejan salirte de los "parcours" que hay hechos. Y aunque teóricamente si vas en 4º puedes coger algo de primer año de máster, a mi me dijeron que imposible combinar L3 y M1 por horarios. Así que te meterán en el parcours que cubra más asignaturas de tu Learning Agreement y cursarás ese parcours (yo conseguí solo que me aceptaran una de fuera del parcours y luego me trajo problemas por solapamientos de horarios y el desinterés por ayudar de los profesores y estudiantes). Así que acabé cursando un montón de asignaturas de Ecología que no me interesaban por la fuerza. Si queréis ir a poitiers a hacer biología os recomiendo que consideréis los parcours como bloques a la hora de ver cuál os interesa y sirve a la vez para convalidar las asignaturas que llevéis matriculadas (eso ya dependiendo de como sea de tiquismiquis el tutor).

- Los apuntes. Lo típico en mi uni es que a los erasmus se les deja material para que puedan estudiar, por problemas con el idioma para tomarlos ellos, porque se les solapen clases y no puedan ir y por amabilidad. Pues allí no. Cada profesor al que le pedí diapositivas, apuntes o algo me miró como si estuviese loca y me dijo que en resumen que me buscase la vida yo sola. Y los compañeros franceses a los que pedí apuntes me pasaron lo que les dió la gana, dejándome sin temas que si tenían y cosas así. 

-Las prácticas de laboratorio... una tristura. Sin más. A cambio tienes la opción de cursar una asignatura que se llama Initiation à la recherche, que me pareció muy interesante. Tienes que buscarte un laboratorio (UNI, Hospital, empresa) para hacer un miniproyecto de investigación. Aunque las prácticas de las asignaturas no sean muy buenas (con excepciones) creo que compensa con la facilidad para hacer un stage (prácticas externas). Al menos a mi me resultó muy fácil encontrar un laboratorio donde hacerlas aunque la profesora responsable de la asignatura me había dicho que podía llevar meses. Creo que se debe a que los franceses hacen muy pocas prácticas y tienen poca experiencia. 

Se por estudiantes erasmus en Medicina que la parte práctica era mucho mejor que en las universidades españolas donde me comentaban que hacían de sombra. Aquí interactuaban con el personal del hospital, les preguntaban y realizaban ciertas prácticas (en este tema no puedo ser muy específica porque es una experiencia contada y no propia pero se que estaban muy contentos con la parte de hospital). 

-Otro detalle que a mi me fastidió es que en mi universidad cuando tienes prácticas de microscopía/zoo/botánca de dibujar el objetivo es hacerlo lo más realista posible. En Poitiers se trata de hacer esquemas (que básicamente los estudiantes franceses copian de láminas) y te van a penalizar en puntuación por hacer dibujos realistas, con sombras o cosas así, aunque no te van a avisar porque son así de majetes.

-Por último, es una ciudad estudiantil pero el finde muchisimos se vuelven a sus ciudades. 

Como cosas positivas,

- Hay algunos profesores muy buenos en cuanto a como dan las clases o como enfocan las asignaturas. A mí me gustaron especialmente las de genética (SVG sobre todo) por el profesor. Y, aunque fueran una excepción, algunos muy atentos.

- El alojamiento es fácil conseguirlo en una residencia a través de la página siempre que lo mires con bastante antelación (yo diría que en cuanto tienes el destino). En la sección de estudiantes internacionales te ofrecerán un cuestionario online en el que tendrás que decir en que facultad estarás estudiando en poitiers, que tipo de alojamiento quieres (residencia, piso, estudio, habitación con baño, sin nada, y cuanto puedes pagar). Yo lo hice en cuanto salió la lista de destinos asignados y a principios o mediados de verano ya tenía confirmación de mi residencia.

Un detalle a recordar es que cuando llegas tienes que pagar el mes y la cuantía de otro como fianza para que te den la llave, así que necesitas llevar dinero suficiente o una tarjeta con la que puedas pagar en el extranjero.

Yo recomiendo estudio, que viene con baño y cocina, ambos muy pequeños. La gente que compartía cocina acabó cambiándose a pisos compartidos. No conocí a nadie que compartiese también baño.

(Studio - Cité Rabelais, Poitiers. Abajo hay alguna foto más del estudio)

Los precios varían desde 345 un estudio similar al que yo tenía hasta alrededor de 150 por habitaciones sin baño ni cocina (tienes que usar los colectivos). Intermedia a estas dos tienes la opción de la habitación con baño para tí pero con cocina colectiva a unos 250 el mes. Pero hay que tener en cuenta la ayuda CAF.

- Puedes pedir la CAF (ayuda al alquiler). El primer mes no te la dan, pero para el resto de la estancia si. Tuve problemas con la CAF por una cosa que estaba mal en mi documentación y hasta enero o así no me la dieron (la había pedido en septiembre). Lo bueno de la CAF es que si la pediste en Septiembre, aunque no se resuelva hasta Enero, te la van a pagar desde Octubre. Siempre un mes después al que la solicitas, si tardan más compensan lo que ya pagaste de más. Yo estuve en un estudio en Rabelais de 345 euros o así y te queda en algo menos de 200. Mi estudio (no todos son exactamente iguales) era bastante amplio. Para los otros precios no se en cuánto queda el precio una vez aplicada la CAF. 

-Las asignaturas que yo seguí no me parecieron especialmente díficiles de aprobar (eso si, si sacas un 7 sobre 10 hasta te felicita el profesor).

El tema de las notas y que tan poca gente tuviera interés en ayudar a los erasmus me agrió un poco la experiencia pero el balance final del erasmus salió positivo por la gente que encontré, mayormente extranjeros, aunque me llevo también un par de amigos franceses que cuento con que me duren mucho tiempo.

LA EXPERIENCIA ERAMSUS

El entorno del campus era agradable y era imposible no saber llegar a Rabelais gracias a su seña inconfundible.

Desde Rabelais a las facultades en las que tienen clase los alumnos de Biología tardaba entre 3 y 7 minutos, dependiendo del edificio. El campus es muy verde y tiene algún camino asfaltado aunque bastantes son de arena y cuando llueve se convierte en un barrizal así que en invierno a veces tienes que dar un poco de rodeo para no acabar con barro hasta en la nariz. En el propio campus hay restaurantes universitarios. Son muy baratos y bastante completos pero yo no fui más que un par de veces porque la calidad no me gustó nada. Por 10 euros puedes "matricularte" en las actividades deportivas de ocio (SUAPS) y puedes elegir tres actividades por semestre a las que asistir por ese precio. No tienes porque seguir las mismas los dos semestres y ni siquiera en el mismo semestre pero para esto último tienes que cancelar una de las asignaturas y apuntarte a otra y es un poco rollo. Las residencias tienen una sala con cintas para correr, un saco y puede que una máquina más pero yo solía salir a correr por el campus, que es bastante agradable. 

Cerca del campus hay un centro comercial, hay tiendas grandes donde hacer las compras de los primeros días (sábanas, colchas, escobas, fregonas, trapos para limpiar, vasos, platos, cubiertos, etc), tiendas de ropa, peluqueria, algún restaurante de comida rápida y un supermercado (Geant Casino) grande donde puedes comprar de todo. Un poco más lejos, en la misma dirección, tienes otro supermercado un poco más pequeño (Netto) pero más barato. Cuando compras comida se nota muchísimo porque tanto la fruta y verdura como la carne sale carisimo. El pescado no me atreví a comprarlo porque la zona de pescadería apestaba. Me dijeron que no muy lejos hay un sitio de fruta y verdura ecológica pero yo no conseguí encontrarlo.

En el centro hay un centro comercial (Cordeliers) con supermercado, tiendas de ropa, fotomatón (te piden fotos de carnet para todo, en relaciones internacionales, en la residencia, para el bono de bus...) y otro supermercado.

(Campus - Université de Poitiers)

La ciudad es agradable según la zona. Yo fui en autobús desde Asturias (unas 13 horas) y cuando entré en la ciudad por primera vez me dio mucho bajón porque entras por una zona que es todo cemento. Obviamente otras zonas son muy agradables: Blossac, la zona del centro con la catedral, Notre Dame, algunas calles con edificios bonitos y cuidados...

(Parte de la Place de la Cathédrale)

La gastronomía no fue algo que me llamase la atención. En el supermercado puedes comprar bastantes quesos franceses, sidra y galettes bretonas y otras cosas típicas de regiones francesas. Pero lo que es lo propio de la región... hay una especie de pastel de verdura y carne (creo que de cerdo) pero no me gustó mucho. Además comer fuera es CARISIMO. El único que recomendaría sería Les Bons Enfants (Aquí hay fotos del sitio y la comida: https://www.tripadvisor.fr/Restaurant_Review-g187207-d3534654-Reviews-Les_Bons_Enfants-Poitiers_Vienne_Nouvelle_Aquitaine.html). La Serrurerie estaba bueno pero el precio me pareció excesivo para lo que era. Algo a tener en cuenta para los españoles es la hora a la que vas al restaurante, en las primeras semanas a nosotros nos cerraba todo, hasta las pizzerias porque después de las 10 de la noche cierran la cocina. Lo que si que si recomiendo es probar todo el dulce que os pongan delante (los croissants, los normales y los de almendra, los pains aux raisins, las napolitanas, las trenzas, les chaussons aux pommes) y el pan. Había quien lo compraba en el supermercado pero de verdad que compensa comprarlo en panadería. Sale ligeramente (muy ligeramente) más caro pero está de vicio. Yo compraba dos barras de pan porque sabía que una me la comía de camino a la residencia. Hay una panadería muy cerca del campus, del lado de Rabelais, y en la misma calle tienes lavandería y copisteria. En Rabelais en concreto a finales del curso que yo estuve tenían algún acuerdo con la panadería y te vendían la bagette en el accueil. 

Para una de las cosas que yo aproveché de mi estancia allí fue para comprar harina de sarrasin para hacer galettes bretonas. Es una receta sencilla y muy rica. En caso de no querer hacer las galettes puedes comprarlas hechas, aunque nunca las probé supongo que la calidad bajará. Burdamente, es una crêpe con queso, jamón, huevo y a veces las he visto con nata. Personalmente, con nata se me hacen muy pesadas y no lo recomiendo. Solo con los tres primeros ingredientes las he visto hechas de muchas formas, por ejemplo, echar el huevo mientras la galette (crêpe) todavía está haciendose. A mi la forma que más me gusta es hacer la galette sola y después volver a ponerla en una sartén (sin aceite, como mucho un poco de mantequilla para que no se pegue) y añadir primero el queso y encima el jamón, cubriendo todo el queso. Entonces le das la vuelta para que el jamón se tueste un poco y el queso se derrita del todo. Una vez ya en el plato, añadirle un huevo frito y cerrarla para comerlo. Esa es la clásica y mi forma de hacerla pero hay restaurantes especializados en galettes con otros ingredientes y seguro que otras muchas formas de hacerlo. Os recomiendo que si queréis probarlas lo hagais en algún viaje a Bretaña porque los sitios que las ponen en Poitiers son caros (como no...). 

La cerveza en los bares está a un precio que duele en el alma. Mucha gente va al Wallaby's Pub, que es grande y tiene billar, pero es caro. También estuve en el Plan B y el Relax Bar. En el Plan B a veces hacen exposiciones o reuniones de estudiantes internacionales o cosas así. El Relax Bar está en la plaza de l'Église Notre-Dame la Grande de Poitiers y tiene terraza. Estéticamente es menos agradable pero si no hace mucho frío puedes estar fuera. Suele haber un puesto de comida rápida muy cerca, que puede ser tanto una ventaja si te entra un hambre brutal, como una desventaja cuando empieza a oler a fritanga. En esa misma calle hay más bares pero no recuerdo nombres. En la plaza de Notre Dame también hay a veces un puesto de crêpes a 1 o 2 euros según si quieres chocolate, crema de spéculoos.. y un mercado los sábados por la mañana. 

Por otra parte, el transporte urbano me pareció bastante desastroso. Creo que a partir de las 11 empezaban los nocturnos pero los horarios son un caos. Muchas veces ibamos a la parada sin saber si vendría un bus o no porque la web pone una cosa, en las paradas otra y en los folletos que dan en la estación otra. Para salir me daba muchísima pereza porque el campus está lejillos del centro y dependías totalmente de los nocturnos imprevisibles. Aparte a las tres de la mañana en los bares te echaban amablemente. Al final acabas más en casas de gente que a veces ni conoces porque es más habitual hacer soirées. 

Yo tuve poco tiempo para viajes porque en las vacaciones más importantes tenía que volver a España. Por culpa de los horarios solo pude visitar cosas que estaban cerca, como Tours o La Rochelle. Otra gente si pude visitar Estrasburgo, por ejemplo, pero ya aprovechando vacaciones. No está muy bien comunicado y al final lo más rápido y barato es usar blablacar. 

(Le Clain - Poitiers)

El ambiente de la ciudad cambia muchisimo: algunos fines de semana está muerta y cuando menos te lo esperas te encuentras con representaciones de teatro en la calle o con un festival gay. 

(Dejo más fotos abajo)