Experiencia en la Universidad de Ottawa

Introducción

La Universidad de Ottawa es la más antigua de la ciudad y también es una de las más antiguas de Canadá. Además, está entre las 200 mejores universidades del mundo. Dicho esto, la universidad realmente cuenta con una buena reputación, tanto en Canadá como a escala internacional. La Universidad de Ottawa es la universidad que más estudiantes internacionales y de intercambio acepta en Canadá. Ofrece un amplio abanico de estudios. Cada programa está incluido en una facultad, como las de Artes, Ciencias Sociales, Ingeniería, Matemáticas, etc. Artes, por ejemplo, incluye estudios de música, teatro, historia y comunicaciones.

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Yo acabo de completar mi Segundo año de carrera en la Universidad de Ottawa y voy a empezar el tercero. Esto estudiando Traducción en Francés-Español-Inglés con algunas materias de Lengua y Cultura Árabe.

Aquí voy a dar mi opinión y comentar mis experiencias en la Universidad de Ottawa.

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La Universidad se encuentra en el centro de Ottawa. Es bastante accesible desde cualquier parte de la ciudad. Está justo al lado del Centro Comercial Rideau y el Mercado - por lo que definitivamente tienes cosas que hacer en tu tiempo libre. El campus en sí es una mezcla de distintas arquitecturas. Hay bonitos edificios del siglo 19. También hay edificios con estilo de búnker que datan de los años 70 y 80 (la mayoría de edificios del campus son de este estilo). Y, por último, hay algunos edificios más modernos y nuevos. El campus se extiende aproximadamente a lo largo de un kilómetro. Por lo tanto, dependiendo de dónde tengas las clases, seguro que vas a andar bastante. ¡Pero no te preocupes! Muchos estudiantes viven muy lejos, en suburbios de ciudades como Orleans, Barrhaven, Kanata y Suoth Keys, ellos tienen que hacer trasbordo todos los días y esto sí que es cansado.

Cuestiones académicas

La Universidad de Ottawa realiza dos semestres: uno en otoño y otro en invierno. Sin embargo, es posible hacer los cursos en verano, aunque es poco habitual que quieras estudiar a tiempo completo en verano, por lo que en esta época se oferta un número limitado de cursos.

En noviembre se realizan los exámenes de mitad de trimestre. Son unos días muy estresantes para la mayoría de los estudiantes, por no decir para todos ellos. Hay mucho qué leer y estudiar en este tiempo.

En el Segundo trimestre , los primeros exámenes suelen ser a finales de febrero o principios de marzo.

En términos de carga de trabajo y de estudio – prepárate para leer – mucha. En Canadá están muy centrados en el auto aprendizaje y el estudio desde casa. Puedes tener solo unas tres horas de clase a la semana pero te aseguro que tendrás muchas más horas de estudio y lectura en casa. No siempre es así, ya que depende mucho de la carrera que estés cursando. Recomendaría encarecidamente que busques apuntes por internet (hay muchos disponibles) y que pidas apuntes a los de cursos superiores. Esto te ahorrará mucho tiempo. También tendrás que hacer muchos artículos y tareas.

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Toma nota: cuando te inscribas en los cursos de la Universidad de Ottawa, asegúrate de que tu horario sea lo más práctico posible. Por ejemplo: es mejor tener las clases agrupadas que tener mucho tiempo libre entre ellas. Este tiempo libre suele ser poco productivo y tener que ir a la siguiente clase cuesta bastante.

Otra recomendación: intenta concentrar tus clases en cuatro días de la semana para tener un largo fin de semana. Por ejemplo, si quieres tener los viernes libres, intenta escoger clases impartidas en lunes, martes, miércoles y jueves.

Último consejo: no se te ocurra comprar libros de texto para tus clases. En esta universidad pueden llegar a ser muy caros. Y, en muchos casos, ni siquiera los vas a usar. Por esto, es importante esperar unas pocas semanas para ver si realmente necesitas comprar libros de texto. Normalmente, muchos libros de texto, apuntes, guías de estudio y hojas de respuestas pueden encontrase en internet. No te gastes el dinero como hice yo, que pagué 172 dólares canadienses por un libro de texto que no abrí ni una sola vez. Esta página web se abrió para que los estudiantes subieran sus apuntes de clase, manuales de estudio y exámenes. Ten en cuenta que si quieres descargar y usar el material de esta página primero debes registrarte y crear una cuenta. Te dejo aquí el link para registrarte. ¡Una vez que te unas, también puedes subir tus apuntes, respuestas y manuales para ayudar a otros compañeros!

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En la Universidad de Ottawa, cada vez se realizan más tareas online. Los profesores utilizan una plataforma online, un campus virtual llamado “BlackBoard Learn”. Aquí es donde los profesores avisan de las fechas importantes, clases, test, exámenes parciales y finales, dónde encontrar exámenes para practicar, recursos útiles y mucho más. El campus virtual “BlackBoard Learn” está conectado directamente con tu cuenta “uOZone”, y se puede acceder a él desde la página principal de “uOZone”. Normalmente funciona bien y solo se cuelga unas pocas veces al año.

De todas formas, recomendaría instalar la aplicación de “BlackBoard Learn” en el teléfono móvil, por si se te estropea el ordenador o por si se te olvida mirar o subir algo y no tienes el ordenador a mano. La aplicación está disponible para iPhone en la App Store pero no estoy seguro de si funciona para otros sistemas operativos.

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Lugares

Hay sitios para estudiar en todo el campus. Literalmente por todas partes. En cada edificio y en cada planta. Así que no tienes que preocuparte por encontrar un lugar tranquilo en el que estudiar y trabajar.

Hay unos 42, 000 estudiantes en la universidad – lo que significa que el campus es bastante grande y moverse por él puede ser difícil. La cafetería se encuentra en el UCU – en el centro del campus, así como muchos otros servicios de restauración y todas las oficinas del SFUO. Todo lo importante suele pasar en el UCU, así que asegúrate de pasar por aquí a diario – ¡nunca sabes con qué te vas a encontrar!

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Hay muchos complejos residenciales en el campus. Recientemente, la Universidad de Ottawa ha empezado a abrir facultades fuera del campus principal, como las que se encuentran en Frield, Henderson, Rideau, y Mann. Vale, están fuera del campus, pero todas se encuentran a unos 15 minutos andando de la universidad. La residencia más popular para estudiantes internacionales y de intercambio es Marchand. Sin embargo, muchos estudiantes que vienen de fuera prefieren alquilar pisos compartidos, ya que es mucho más barato. Aquí os dejo una versión para imprimir del mapa del campus de la Universidad de Ottawa.

Administración

La Universidad de Ottawa es cara, incluso si eres un estudiante local. Si eres un estudiante internacional, es aun más cara - la matrícula te costará el doble que a un estudiante local. Aquí tienes que pagar por todo. Obtener un documento oficial impreso cuesta 10 $ canadienses. Intentarán sacarte el dinero, así que ves con cuidado y asegúrate de mirar bien qué opciones tienes. La residencia y la comida en la universidad son muy caras, por lo que propondría alquilar una casa o apartamento con algunos amigos.

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La administración de la Universidad de puede ser fantástica o muy, muy frustrante. Pero suele ser lo segundo. La universidad es conocida internacionalmente por tener una administración de pesadilla. Asegúrate de que tienes claro lo que necesitas antes de pedir ayuda o que te hagan una gestión. Hay una alta probabilidad de que tarden mucho en realizar el trámite o de que incluso lo hagan mal. Esto suele pasar en la oficina de relaciones internacionales. Pregúntale primero a un estudiante de allí, seguramente sabrá mejor cómo ayudarte.

Deporte y ocio

Casi todas las semanas hay eventos deportivos en los que puedes participar o asistir. Partidos de hockey, baloncesto, voleyball y muchos más. ¡Puedes ver todos los deportes que quieras!

Hablando del tema de los deportes, la Universidad de Ottawa GeeGees ofrece un gran variedad de deportes. ¡Animo a todos los estudiantes del campus a apuntarse a un deporte! Estarás en forma, conocerás gente maravillosa y harás amigos, te irás de viaje para las competiciones y representarás a los GeeGees con tu jersey y tu uniforme molones. Puedes ver todos los deportes ofrecidos por la universidad en este enlace. Al final del curso, a mediados de abril, tiene lugar el “Athlethic Banquet”, una fiesta elegante en la que se celebran los logros deportivos no solo de tu equipo, obviamente, sino de todos los equipos pertenecientes a la Universidad de Ottawa.

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¡Si estás interesado en apuntarte a un equipo de competición no pasa nada! Hay otras muchas opciones para mantenerse activo durante el curso. La universidad ofrece un amplio programa de actividades y algunos eventos de fitness durante el curso – como el ¡”Glow in the Dark Yoga”! Puedes consultar todas las instalaciones y actividades deportivas de la universidad aquí. La universidad cuenta con dos gimnasios. El más pequeño se llama Montpetit y el más grande es el Complejo Deportivo Minto. El gimnasio Montpetit tiene dos piscinas, salas de baile, pistas de baloncesto, voleyball y fútbol. El Complejo Deportivo Minto tiene pistas de hockey, fútbol, fútbol americano y squash. Puedes ir a los dos gimnasios todas las veces que quieras, ya que está incluido en el precio de la matrícula. ¡Comerás un montón de “poutine” y “Beavertails”, así que hay que ir al gimnasio!

Federación de Estudiantes de la Universidad de Ottawa (SFUO)

Muchos de los eventos son organizados por la asociación de estudiantes de la Universidad de Ottawa. Son el organismo federado que representa a todos los estudiantes de grado de la Universidad de Ottawa. proporcionan diversos servicios útiles para los estudiantes – tanto a estudiantes locales como de intercambi e internacionales. Por ejemplo, el ”U-Pass”, que está subvencionado, es un servicio ofrecido por la SFUO. Si quieres saber más sobre los eventos de la SFUO y los servicios que ofrecen pincha aquí.

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La Universidad de Ottawa es muy grande y es fácil perderse entre la multitud. Puede que te sientas solo, lo cual es totalmente normal – muchos otros estudiantes se sienten así también. Por suerte, hay solución a es este problema. ¡Hay tantos grupos en la Universidad a los que te puedes apuntar! Puedes unirte a grupos de voluntariado, grupos de estudiantes de una determinada nacionalidad, grupos para jugar al ajedrez – cualquier actividad que se te ocurra, encontrarás un grupo de gente al que le interese. Ya que hay tantos grupos, puedes consultar la lista completa aquí.

Intercambio de ropa y cómo ahorrar dinero en la ropa

Viendo la cantidad de eventos que se realizan en la Universidad de Ottawa, vas a necesitar ir de compras un poco. Por suerte, hay una forma de comprar y vender ropa casi nueva en la universidad, así que no hace falta que entres en quiebra por esto. Existe un grupo de intercambio de ropa en el campus. Tienes que darles tu dirección de correo electrónico para apuntarte. También puedes unirte al grupo de Facebook haciendo click en este enlace.

Puede que hayas oído algo de la tarjeta SPC. Es útil si quieres comprar mucho. La tarjeta SPC cuesta 10 $ canadienses, y te ofrece un 10 % de descuento en muchas tiendas durante un año. Tengo que admitir que un 10 % no parece mucho ahorro pero si vas a comprar zapatos, botas o abrigos puede ser bastante dinero. Si quieres puedes leer más sobre la tarjeta SPC aquí.

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Además, si te gusta comprar en H&M, hay una manera de obtener descuentos aquí. Durante algunos periodos del año, los estudiantes y los profesores de la universidad tienen un 20 % de descuento presentando la tarjeta de estudiante o profesor. Es más, durante todo el año, si tienes ropa vieja y la llevas a la tienda, conseguirás un 15% de descuento en tu compra.

Trabajar en el campus

Dicho esto, seguro que quieres tener algo de dinero durante el curso. Si eres un estudiante del país o un estudiante internacional con permiso laboral, puedes trabajar en Canadá. Yo recomendaría trabajar en el campus durante el curso. ¿Por qué?

• El trabajo se adaptará mejor a tus horarios de clase.
• El salario es mayor que el salario mínimo de Ontario.
• Poner que has trabajado en la universidad queda muy bien en el currículum.

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Aquí tienes los pasos que debes seguir si quieres solicitar un trabajo en el campus:

1. Completa el 'Financial Questionnaire' en tu uOZone. No podrás hacer nada más hasta que no lo completes, así que empieza por este paso.
2. En la sección de 'Finanzas y Trabajos haz click en el link que dice 'Work-Study Program'.
3. En este momento, solicitas ser aceptado en el programa ‘Work-Study’. Es sencillo y mucho más eficiente que solicitar el primer y segundo trimestre a la vez
4. Una vez que estés aceptado, tienes que escribir tu currículum.

Nota: te recomendaría encarecidamente que escribieras un currículum bilingüe, o por lo menos todo lo bilingüe que puedas, ya que muchos puestos requieren que el candidato domine tanto el inglés como el francés.

5. Apúntate a todas las ofertas. No bromeo. Puedes pensar que no puedes solicitar un puesto porque corresponde a otra facultad, pero no dejes que esto te frene. Yo me apunté a un trabajo dirigido a estudiantes de Comunicaciones y conseguí el puesto, aunque soy de Traducción. ¡Nunca se sabe!

Fiestas y eventos

En el tema de salir de fiesta, vida nocturna y diversión, hay bastante que hacer. La “semana 101” fue una de mis mejores experiencias durante la carrera universitaria, y recomiendo a cualquiera que venga a la universidad de Ottawa que se apunte. Harás un montón de amigos nuevos y participarás en eventos fantásticos. Cada facultad tiene su propio programa y temática en la “semana 101” . ¡En cada facultad se realizan eventos únicos! Pero no te preocupes, muchos de los eventos son comunes para varias facultades de la Universidad de Ottawa, así que podrás hacer amigos de distintas carreras. Si no estás seguro de cómo participar en la “semana 101” haz click aquí para enterarte de todo.

Te doy algunas pistas. Lo que pasa en la “semana 101” es...Noches de bares en la zona de Quebec de Gatineau. Bailes con auriculares. Conciertos en directo de bandas muy conocidas. Fiestas en cabañas del bosque. Te contaría más cosas... ¡Pero entonces te arruinaría la sorpresa!

¡Aunque no todo es salir de fiesta! Uno de los eventos más destacados de la semana 101 es Shinerama - un divertida gala benéfica que recauda dinero para la fibrosis quística. Puedes leer más sobre esta celebración aquí.

Además de la “semana 101”, organizada por asociaciones de estudiantes y federaciones, hay otra Semana de Bienvenida, organizada por la universidad en la que puedes pasar buenos ratos. La Semana de Bienvenida se celebra un poco después de la “Semana 101”. Durante esta celebración, puedes asistir a conciertos gratuitos, conocer al rector de la universidad ¡y mucho más! Te dejo un enlace para saber más acerca de la Semana de Bienvenida 2016 de la Universidad de Ottawa.

Después de tanta fiesta, emociones y diversión viene un periodo en el que tienes que centrarte en lo que realmente tienes que hacer en la universidad: ¡estudiar! Aunque no te relajes porque la calma no dura mucho. ¿Por qué? Pues porque a principios de octubre tiene lugar el Derby Anual de la Universidad de Ottawa. Las dos escuelas rivales; La Universidad de Ottawa y la Universidad de Carleton se enfrentan cara a cara en el Partido del Panda. Se llama así porque el trofeo es el panda Pedro. ¡Este partido es muy divertido y mucha gente va a verlo! Puedes hacerte fotos con el “GeeGee”, animar al equipo de fútbol masculino “GeeGee” y a las animadoras. ¡Ten preparada la ropa con los colores de tu equipo! ¡Las entradas solo cuestan 10 $ canadienses! ¿Listo para el espectáculo?

Tras el divertido Partido del Panda, viene el largo fin de semana de Acción de Gracias. Durante este fin de semana, la universidad organiza un viaje a Nueva York por solo 310 $ CAD. Este viaje fue una de las mejores experiencias en mi vida – conocí a gente maravillosa – tanto estudiantes de Canadá como internacionales y de intercambio, y pude ver muchos de los puntos turísticos de Nueva York. Eso sí, solo se ofertan 60 plazas así que ¡date prisa y regístrate pronto!

Durante la última semana de octubre se celebra la Semana de la Lectura de la Universidad de Ottawa. Los estudiantes de ciencias políticas suelen organizar un viaje a Boston en estos días. Otros se quedan en Ottawa en sus casas o viajan a Toronto o Montreal.

Halloween también es una fiesta muy divertida y es muy popular en la Universidad de Ottawa. Siempre se realizan muchas fiestas – ya sea en las residencias de estudiantes, apartamentos, casas o bares. Así que prepárate para disfrazarte y volverte loco esta noche porque aquí sabemos cómo pasarlo bien.

Si eres de la facultad de Artes o de Medicina estás de suerte porque ofrecen una buena opción para desestresarse. Suelen organizar un viaje a Montreal todos los años a mediados de noviembre. Es un viaje muy barato y te lo pasas genial. Solo cuesta 65 $ CAD y este precio incluye un montón de cosas. Está incluido el viaje de ida a vuelta a Montreal y una noche en una suite de hotel en el centro de la ciudad, con dos camas, balcón, cocina, televisión y otra habitación con escritorio y sofá-cama. El desayuno va incluido, así como una entrada VIP al Club LaBoom. Se suele salir un sábado a mediodía y volver al mediodía del domingo.

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¡Siempre hay otras universidades que planean viajes y excursiones así que estate atento!

Es más, hay bastantes oportunidades para ayudar a enriquecer tu vida profesional. Muchas facultades y departamentos de la Universidad de Ottawa realizan varios eventos para hacer contactos, donde los estudiantes como tú pueden conocer a profesionales del sector, preguntar dudas y quizá establecer contactos que os ayudarán en el futuro. Sé por experiencia que la Escuela de Dirección Telfer y la Escuela de Traducción e Interpretación ofrecen este tipo de eventos todos los años. Intenta seguirlos en Facebook, ya que allí se avisa de todos los eventos.

Las Facultades también organizan conferencias e invitan a diversos conferenciantes para hablar y debatir sobre temas de actualidad. ¡Ve a todo lo que te interese!

Todas las facultades del campus preparan sus propios eventos de ocio, para que los estudiantes de todo el campus puedan conocerse mejor.

Al final del curso vienen los eventos formales. Suelen consistir en un cocktail, cena y baile. En la Universidad de Ottawa ¡estas celebraciones son las más esperadas por los estudiantes! Aunque... tienen su parte mala... ¡Elegir a cuál quieres asistir, porque hay tantos eventos! Bailes de las residencias, de ingenieros, de ciencias sociales, de artes, de ciencias... y sin olvidar todos los bailes de las hermandades de hombres y mujeres. La entrada a estos eventos ronda entre los 30 y los 50 CAD - aunque suelen subir de precio. ¡Así que elige bien!

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