San Andrés

Uno de los principales destinos turísticos de Colombia es el departamento del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, pero particularmente la isla de San Andrés, que es la capital, es el lugar más visitado de este departamento, años atrás tuve el placer de visitarla así que les contaré mi experiencia en esta entrada.

La isla es conocida como 'seaflower’ por los múltiples arrecifes que allí se pueden encontrar, además desde el año 2000 fue declarada como reserva mundial de la biosfera por la UNESCO.

El viaje fue un regalo de los jefes de mi mamá por mis 15 y sus 50 años, viajamos con un plan vacacional donde la mayoría de las actividades estaban programadas, por casualidad mi viaje coincidió con el que haría una de mis amigas del colegio, así mismo el hotel, pero las actividades no las tuvimos programadas para los mismos días. Les adelanto que debo admitir que pude haber disfrutado mucho más ese viaje, pero aún así valió la pena, y les daré mis recomendaciones.

Cuándo y cómo ir.

Para llegar es necesario hacerlo en avión pues es el único medio destinado para el transporte de turistas, encontrarás vuelos desde las principales ciudades de Colombia, como Bogotá, Medellín, Cali, entre otras, los precios para estas fechas de temporada alta varían desde $400.000 COP a $1.500.000 COP en clase económica, la ruta mas barata es Bogotá - San Andrés, por lo que si planeas visitar varias ciudades de Colombia y luego ir a San Andrés lo más recomendado es que partas desde Bogotá.

La alternativa más económica es visitar el lugar en temporada baja, porque encontrarás precios más bajos en vuelos, hoteles y todo lo demás, a parte el lugar estará menos concurrido. Visitar la isla en cualquier época del año, incluyendo temporada baja por supuesto, resulta relativamente fácil pues gracias a su ubicación geográfica el clima de San Andrés es bastante uniforme durante todo el año.

Muchas empresas privadas de turismo, como On vacation, Decameron, Viajes Falabella, Viajes Éxito, entre otras,  ofrecen paquetes, lo que te podría facilitar el transporte hasta allí y toda la planeación del viaje en general, aunque obviamente resultará mucho más económico, aunque dispendioso hacer todo por tu cuenta, esto depende del tipo de viaje que estés buscando, pero diría que puede resultar también muy gratificante planearlo todo tu mismo, y hacer buenos contactos en el camino.

Clima

Cómo ya mencioné, el clima de San Andrés es bastante uniforme durante todo el año, aunque si existen épocas de lluvia, estás se dan mayormente en los meses de septiembre, octubre y noviembre, pero no suelen ser muy extensas, por lo que no afectaría mucho tu viaje, aún así te recomiendo visitar la isla en los meses de mayo y abril, ya que son temporada turística baja y el clima es ideal para disfrutar de tu viaje.

La temperatura varía a lo largo del año entre veinticinco y treinta y un grados centígrados, el ambiente es muy húmedo, así que la sensación térmica puede ser más alta, es importante que consideres esto pues aunque en todos los lugares cerrados encuentres aire acondicionado, evidentemente no te la pasarás ahí. Evidentemente por la temperatura es sumamente importante que utilices protector solar de muy buena calidad pues el sol en San Andrés no tendrá piedad con nadie, yo tuve la desgracia de quemarme mucho uno de los últimos días que estaría allí.

Lugares turísticos

Entre sus atractivos turísticos están:

• El Hoyo Soplador es uno de los lugares más visitados por los turistas en la isla, es una zona rocosa ubicada junto al mar, con un agujero que hace que debido al oleaje el agua salga a través del hoyo en un chorro o brisa en dirección ascendente, mi experiencia allí podría decirse que fue un poco graciosa pues en la temporada en la que fui el hoyo no estaba soplando y justo unos de los comerciantes del lugar nos contó que el día anterior el  hoyo si había sido, de hecho fue justo el día en el que mi amiga lo visitó.

• La Cueva de Morgan es otro de los lugares que te ofrecen visitar en la isla, está tiene un costo adicional de $15.000 COP, que personalmente no creo que valga la pena, pues a pesar de que la historia es muy interesante el lugar no aporta mucho a ella, dentro de la cueva tienen diferentes  espacios temáticos con figuras que intentan representar la leyenda de la cueva y el plan que te ofrecen es entrar a verlas, pues aunque algunas personas la atraviesan nadando este plan no te lo ofrecen tan fácilmente, por lo que sinceramente diría que puedes encontrar algo más interesante para hacer.

Los lugares imperdibles cuando visites San Andrés son los cayos, hay cinco, Haynes, Courtown, Crab, el Acuario, y el islote de Jonny.

• En el acuario podrás hacer snorkel, es una de las actividades más recomendadas, pues allí podrás ver, gracias al agua cristalina del lugar, diferentes especies de peces que son muy bellos, para ello no olvides los zapatos para ingresar al mar, son indispensables, en el lugar disponen de lockers para que guardes tus cosas por un valor de $10.000 COP, además del alquiler de las gafas de snorkel. El islote del acuario es el que está más próximo a la barrera de arrecife que caracteriza a San Andrés, gracias a él es que la marea no es tan fuerte en la isla y según los locales fácilmente te devuelve a la playa, lo que no pasa en otras playas colombianas como las de Barranquilla, Cartagena, santa Marta, entre otras.

• El cayo de Johnny, que es el más popular y visitado, para llegar hay que tomar una pequeña lancha hasta el lugar, yo visité aquel islote el último día de la programación del paseo y fue allí donde a pesar de cuidarme mucho del sol me quemé, y en gran magnitud, así que puedo decir que allí es mucho más importante cubrirse del sol, actualmente para ingresar al islote hay que programar la visita pues de una año atrás se está teniendo más control debido a las malas condiciones en las que se mantenía por la concurrencia de turistas, el ingreso controlado de acordó con los comerciantes de la zona bajo la regla de mantener limpio el lugar y además no tener tanta gente en él al mismo tiempo, pues esto estaba causando impactos ambientales en la zona.

• Otra de las actividades más frecuentes y usualmente programadas en los planes vacacionales es el tour en barco, en el cual paseas alrededor de la isla, dentro del barco la entretención no será un problema pues en el trayecto los encargados del barco haran diferentes actividades, como concursos de baile y cosas por el estilo.

• Una de las cosas que más llamó mi atención y que recomiendo, además por ser accesible para todos, es hacer el recorrido por las esculturas que se encuentran en las calles Sanandresanas, pues representan parte de la historia del lugar además de ser ideales para fotos típicas de turista.

• Entre los imperdibles está el Mirador Blue Toné, el cual está ubicado en el último edificio del hotel Blue Toné, el cual hace parte de la línea  de hoteles de On Vacation, desde aquel mirador podrás apreciar la belleza del mar colombiano, y además evidenciar el porqué de que se le llame 'Mar de los siete colores’, si viajas con la compañía, sin importar el hotel en el que te estés alojando podrás acceder de manera gratuita al mirador simplemente mostrando tu manilla.

En lugares tan bellos, como lo es la isla de San Andrés, siempre es buena idea apreciar el amanecer y el atardecer, en estos momentos podrías  sacar muy bellas fotos, eso sí, si quieres ver el amanecer tendrás que madrugar mucho pues en San Andrés amanece alrededor de las seis de la mañana.

Gastronomía

La gastronomía de la isla es una de sus características más destacadas, donde resalta la comida de mar, muchos de los platos típicos utilizan el cangrejo como ingrediente principal, como la sopa de cangrejo, el representativo Rondón, plato que años atrás lo preparaban solamente hombres y para hombres, entrego otros platos.

No puedes irte de la isla sin probar los caracoles, especialmente la sopa de caracol, ni sin probar sus populares albóndigas de pescado.

Y por supuesto no te puedes ir sin llevarte unos deliciosos postres a modo de souvenir, la mayoría están hechos en base de las frutas típicas, como el coco o el tamarindo, las cocadas son de las más populares.

Este es un viaje ideal para probar nueva comida y disfrutar de ella, en la semana que yo estuve allí subí 3 kilos de peso, pero valieron completamente la pena, pues aunque no probé todos los platos tradicionales debo decir que la sazón de los sanandresanos es exquisita.

Mis recomendaciones

Cuando visites la isla procura sacarle todo el jugo, haz todas las actividades que puedas, pues, gracias a la riqueza cultural del lugar, es ideal para ello y nunca te quedarás sin que hacer, camina por la playa, y si tienes el cabello largo considera bien la opción de hacerte las famosas trenzas sanandresanas, te las ofrecerán todo el tiempo y aunque son muy llamativas pueden salir un poco costosas; habla con los locales, pues al ser turista probablemente solo te muestren lo bueno del lugar, pero siempre es importante también enterarse de las problemáticas sociales del lugar que visitas.

Y qué mejor recomendación que solo decirte que visites la isla, pues es un viaje muy bello y muy provechoso, así que espero haber logrado causarte interés para hacerlo porque de veras no te arrepentirás si decides ir.

Marcela Torres, miembro de Colombian Globetrotters.

Todas las fotos son propiedad de Colombian Globetrotters.

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