Experiencia Erasmus en Salo, Finlandia de Julia

¿Por qué elegiste ir a Salo, Finlandia?

Quería un destino en el que pudiera quedarme a hacer el curso académico completo, y Salo era la única ciudad que me lo permitía. Es pequeña, pero creo que no podría estar más contenta en ningún otro destino (me quedan aún unos cinco meses aquí)

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Mi beca es de nueve meses. Lo del dinero... como está el patio con los recortes de becas no lo tenemos muy claro. Recibimos 115€ de la Unión Europea, y yo como estudiante andaluza recibiré 218€ (digo recibiré porque el dinero de la junta siempre llega tarde, así que en principio no contéis con ese dinero antes de iros, tendréis que ponerlo de vuestro bolsillo y recuperarlo más tarde). El Ministerio SE SUPONE que dará los 115€ que daba el año pasado debido a las movilizaciones de los estudiantes en todas las partes del mundo, pero tened en cuenta que si os vais en el curso 2014/15, pretenden llevar a cabo los cambios del BOE de este año, es decir, más dinero pero sólo para los que hayan sido becados generales el año anterior. Hay un grupo en Facebook en el que se están intentando llevar a cabo algunas acciones para mantener el Erasmus.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Salo?

No somos muchos estudiantes de intercambio. Vivimos en casas contiguas, de 4 a 6 personas (la mayoría son de cuatro, de seis sólo son dos apartamentos). Los apartamentos no son mixtos. Cada uno tiene habitación propia (algunas son muy muy espaciosas y otras pequeñitas, pero en función del tamaño el precio varía bastante, normalmente no se eligen, te las adjudican directamente), y se comparte cocina y dos baños. Las casas de cuatro personas no tienen salón, pero en la habitación más grande, es el sitio en el que solemos pasar el tiempo; si no hay sofás y demás, siempre podéis llegaros a alguna de las tiendas de segunda mano de la ciudad y comprar algunos baratos para hacer un espacio común.
Somos unos 30 estudiantes de intercambio, pero lo mejor de que la ciudad sea pequeña y la universidad no tenga demasiados estudiantes es que el trato en la universidad es muy bueno, la coordinación de estudiantes extranjeros es muy cercana y siempre están dispuestos a ayudarte en todo lo que sea posible. Si os confirman el destino podéis contactarlos con antelación y os resolverán todas las dudas que puedan.
Las fiestas (muchas veces temáticas) son los miércoles. Ha habido fiesta de piratas, de halloween, de circo... Nosotros, de todos modos vamos organizando nuestras cosas y a veces nos disfrazamos sin que haya nada, pero al ser un grupo grande, da igual que nos miren raro porque la minoría son ellos. Los viernes y sábados también hay buenas fiestas. Normalmente bebemos en el piso antes de salir (hay un piso común que sólo es un salón, para poder estar todos juntos) y luego vamos al centro andando (está a unos 20min de la residencia).

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Salo a otros estudiantes?

Si os gustan las ciudades grandes y con muchas cosas que hacer no vengáis. Aunque algo que tiene muy bueno es que al ser más pequeña conoces mucho más la cultura finlandesa, y haces muy buenos amigos nativos. En ciudades más grandes con alrededor de 300 erasmus, puedes conocer a gente de todo el mundo (aquí también), pero básicamente puedes olvidarte de hacer buenos amigos del país en el que estés. Los transportes tienen buenas comunicaciones hacia ciudades más grandes; Turku está a 30min en tren (5€ con tarjeta estudiante) y Helsinki a 1h20 en tren (entre 11 y 20€, dependiendo de la hora, con tarjeta de estudiante). También está la opción de autobuses. Los paisajes son muy bonitos, hay bosques en los que ir de senderismo y el mar está a una media hora en bici.

¿Qué tal es la comida del país?

Muchas patatas. MUCHAS MUCHAS PATATAS. Con todo. Algo de pollo y arroz, normalmente ensalada en el menú de la facultad... En la facultad puedes comer con tu tarjeta de estudiante por 2,60€: ensalada y un plato combinado con pan y bebida (agua, zumo o leche), pero si queréis disfrutar de comida preparada, caliente y "sana" tenéis que comer de 11 a 13h, olvidad el horario español. La comida en los supermercados es bastante cara (como todo en Finlandia), y el más barato es Lidl, le siguen S Market y K Market.

¿Te costó encontrar alojamiento en Salo?

Si eres estudiante Erasmus, al contactar con la oficina de relaciones internacionales de la facultad ellos mismos te asignan la residencia (es la misma para todos los erasmus).

¿Cuánto cuesta vivir en Salo?

A mí el alquiler me cuesta 150€; una habitación bastante grande, con agua, electricidad e internet incluidos. Las más caras son alrededor de 180/190€ y las más pequeñas un poquito más baratas. El resto de cosas son bastante caras: comida, ropa, salir de fiesta... (nosotros vamos siempre al bar más barato, con el que hemos hecho también una especie de trato y tenemos las bebidas más baratas, porque echamos allí la vida)

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El finés (o finlandés) es bastante complicado. Hemos tenido un curso de finés para principiantes, del que hemos sacado más bien poco provecho porque la profesora no es muy competente, que digamos. Lo básico se puede aprender fácilmente: kiitos (gracias), ole hyvä (de nada), moi (hola)... Pero lo difícil llega al intentar hacer una frase, porque no tienen preposiciones y todo lo hacen modificando el final de la palabra, por lo que al final puedes encontrarte con cosas como yhdeksänkymmentäkaksi (noventa y dos). En la universidad los cursos son en inglés, así que los amigos finlandeses que se hacen por aquí manejan bastante bien el inglés.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Salo desde tu ciudad?

Yo soy de Málaga y la única compañía que tiene vuelos sin escala es Norwegian, pero desde otras ciudades imagino que habrá más opciones. No esperéis encontrar vuelos por 30€ como a otros destinos europeos (si lo hacéis, enviad TODA la información!), porque todos los europeos que estamos aquí estamos bastante sorprendidos con los precios de los vuelos. Podéis volar al aeropuerto de Turku o de Helsinki. Yo fui a Helsinki, que tiene mejores comunicaciones en cuanto a aeropuerto-Salo: coges un autobús en el aeropuerto por 22€, a mitad del camino te cambias de autobús y te deja en la estación central de autobuses de Salo.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Salo?

TIVOLI. Es el bar por excelencia (y el más barato). La entrada en un día normal cuesta 3€, en días de fiestas de ESN (organización de estudiantes) son 6€. Cuando empieza el frío y llevas abrigo es obligatorio dejarlo en el ropero, que son otros 3€. Nosotros hablamos con uno de los jefes y llegamos a un trato: entrada gratis, y cervezas o sidras de 0.4L a 1.5€ (había una oferta cuando llegamos y la hemos mantenido). El precio de los cubatas no lo sé porque nunca he pedido uno, solemos beber aquí en casa. El alcohol es MUY caro, tienes que comprarlo en Alko, una tienda de bebidas alcohólicas de "alta graduación" (desde cervezas de 5º o vino a vodka y jägermeister) que tiene impuestos del Estado. En los supermercados sólo puedes comprar cerveza hasta 5º y pico. Si venís y os gusta salir y beber tened claro que haréis un viaje a Estonia para comprar alcohol "barato".

¿Y para comer en Salo? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

En Salo hay muchos kebab, pero normalmente no solemos comer en la calle, por lo mismo de siempre: estudiante + país ajeno (nórdico) = ...no creo que haga falta que os lo cuente. Hay un sitio muy bueno de kebab, hamburguesas y demás a pie del río que está abierto durante (creo) que toda la noche, por lo que cuando vuelves de fiesta es el cielo en la tierra.

¿Y cómo visita cultural?

La ciudad de Salo puedes verla en un día, y no es un sitio especialmente bonito, pero todo hay que decirlo, cuando llevas aquí cuatro meses es tu casa y empiezas a verla hasta bonita. El hecho de que sea una ciudad pequeña facilita que te muevas a otros sitios, por lo que al final acabas haciendo bastante turismo y conociendo otras ciudades que sí que merecen mucho la pena.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Salo?

Lo más importante no es el sitio en sí (no os deprimáis si lo veis en Google Maps), sino la gente con la que lo compartes, y siendo relativamente pocos estudiantes de intercambio, llegas a conocerlos a todos muy bien, hay mucha mezcla cultural (muchos muchos franceses, pero por ejemplo yo soy la única española, así que lo de practicar el inglés es cuestión de vida o muerte), y al final lo que cuenta es el espíritu que traes y las experiencias que te llevas. Me queda la mitad de la estancia y ya sé que no voy a querer volver, así que no le deis más vueltas y aprovechad la oportunidad!