Conocer Ciudad Guayana, al Sur del país

Ciudad Guayana es una ciudad situada al Sur de Venezuela, en el estado Bolívar, este es el estado más grande del país, pero uno de los menos poblados, comprende pocas ciudades, muchos pueblitos y sobre todo muchas zonas completamente vírgenes donde la naturaleza es protagonista, el estado es rico en recursos naturales, oro, diamantes, metales e incluso elementos de tierras raras que se pueden encontrar en este territorio.

Ciudad Guayana es uno de esos pocos centros urbanos del Estado, y en su momento fue uno de los más importantes del país, además de ser una ciudad planificada, allí se encuentran muchas de las industrias procesadoras de hierro, aluminio, bauxita, etc y la central hidroeléctrica que  surte de energía a la mayor parte de Venezuela, sin embargo debido a muchas razones políticas y económicas hoy muchas empresas no funcionan al 100% y  la ciudad se encuentra en cierta decadencia, pero por fortuna lo que la hace especial, que es su paisaje natural no se ve afectado por ello. Salvo unos pocos edificios, la ciudad que conocí hace 20 años no ha sido prácticamente modificada.

Fotografía 1: una de las represas de agua (Macagua) en la vía que comunica Puerto Ordaz con San Felix.

Ciudad Guayana recibio muchos inmigrantes,por la cantidad de riquezas y atractivos que ofrecía,muchos extranjeros calificados de Europa,Norteamérica y América del Sur vinieron a trabajar a las industrias y ayudaron al desarrollo de las grandes empresas, entre ellos parte de mi familia. En la ciudad puedes ver el mestizaje y la mezcla de culturas,Europeos,Guyaneses, Isleños, e incluso muchos descendientes de los índigenas que residían en las zonas o habitan en la Amazonía.

Fotografía 2: El antiguo puerto de Palúa, uno de los más importantes a nivel nacional,útil sobre todo para la industria del hierro. Alrededor de este se desarrollaron muchos campamentos de inmigrantes de múltiples nacionalidades.

Lo primero que hay que aclarar es una de las cosas que más me confundía a la hora de referirme a este lugar y una de las que más confunde a quien piensa hacer una visita a estas tierras: la diferencia entre, Ciudad Guayana, San Félix y Puerto Ordaz. Puerto Ordaz es la ciudad planificada, que fue creada para servir a las empresas básicas y al desarrollo del estado Bolívar, San Félix es una ciudad existente desde el período colonial y la primera de esta zona del país, mientras que Ciudad Guayana es la unión de ambas con varias zonas comerciales, industriales y urbanizaciones que se desarrollaron y unieron con el tiempo hasta formar la gran ciudad.

Puedes llegar a la ciudad por tierra, a través de dos rutas atravesando uno de los dos puentes que atraviesan el río el más antiguo el puente colgante Angostura el cual para atravesarlo hay que pasar por Ciudad Bolívar y el puente Orinoquía mucho más cercano a Ciudad Guayana, por cierto, un paseo muy bonito y digno de fotografiar es el paso por el puente (cualquiera de los dos). También hay un terminal de Autobuses que conecta con múltiples ciudades de Venezuela y con Boa Vista y Manaus en Brasil,y tours que ofrecen autobuses privados.

Si vienes por vía aérea existen varios vuelos nacionales e internacionales desde y hacía el Aeropuerto Manuel Carlos Piar, un aeropuerto que ha quedado pequeño para la ciudad y que hoy se encuentra enclavado dentro de la misma y no en las afueras,como ocurre regularmente, algo positivo a la hora de tomar transportes desde y hacia este.

Fotografía 3: Vista aérea del segundo puente que atraviesa el río Orinoco, un indicativo de que estamos a punto de llegar a Ciudad Guayana.

Si buscas donde alojarte, te recomiendo las zonas más céntricas, la parte más segura y accesible a diversos servicios a mi parecer es Alta Vista y sus alrededores.

Generalmente, los precios en Venezuela son económicos respecto a otros países, debido al complicado tema del cambio de divisas controlado, sin embargo, por experiencia propia puedo decir que Puerto Ordaz es uno de los lugares más costosos de todo el país tanto para visitantes como para sus propios habitantes. Salvo ciertas excepciones, los alimentos son costosos debido a muchos factores, entre ellos las distancias que deben recorrer para llegar a la ciudad.

Recomiendo a las personas que vengan de visita traer ropa fresca y cómoda, ya que la ciudad tiende a ser calurosa y húmeda, con un sol intenso y rondando los 30 grados centígrados o más a media mañana y en épocas muy calurosas puede superar los 40; además para disfrutar de la naturaleza y de las principales atracciones se requiere caminar y hacer un poco de actividad física, así que lo mejor es ir preparado con ropa de excursión o deportiva, sudaderas y suficiente hidratación. También es conveniente cargar ropa ligera pero con mangas largas, para evitar las picadas de mosquitos o zancudos que abundan por esta zona tropical.

Respecto a la movilidad, la ciudad es plana en casi su totalidad, pero no es una ciudad con facilidades para caminar y recorrer a pie, ni en bicicleta, salvo los parques y plazas, de igual manera el clima no hace muy factible estas formas de desplazamiento. En cuanto al transporte público, solo existen autobuses, donde pagas en efectivo (sin ningún boleto) y te montas. Por la falta de transporte público suelen estar abarrotados y difícilmente encuentres asiento, por lo que toca frecuentemente viajar de pie. No hay horarios y difícilmente están señalizadas las rutas, la mejor manera es preguntar al chofer o a los demás pasajeros. No es cómodo ni practico moverse en autobús, razón por la que recomiendo moverse en taxi (no son tan costosos como en otros países) o rentar un automóvil.

La ciudad tiene algunos centros comerciales y sitios de esparcimiento, pero nada fuera de lo cotidiano que pueda resultar un punto interesante para un turista, el verdadero atractivo está en los bellos paisajes de los parques naturales que se encuentran prácticamente dentro de la ciudad:el parque La Llovizna y el parque Cachamay. Existen otros parques y sitios de interés, pero para ser sincera, por experiencia propia y conociendo la situación actual del país y estado de deterioro de los mismos, no considero recomendarlos por ahora.

La Llovizna es un parque lleno de arboles y senderos para caminar. Aquí puedes ver muy de cerca las cascadas, dar un paseo en botes de alquiler, hacer un picnic y sentarse a disfrutar del paisaje natural. Puedes ver monos,muchas aves y con (mala) suerte hasta serpientes a lo largo del trayecto.

Fotografía 4: En el Parque La Llovizna, luego de una pequeña caminata logras ver sus imponentes saltos de agua .

El parque Cachamay al igual que en la Llovizna permite apreciar el río y sus saltos de agua. Por estar mas cerca del centro de la ciudad es más transitado, mucha gente lo visita para caminar y hacer deporte con esa hermosa vista de fondo. Solía tener al final del camino un zoologico pero la última vez que fuí estaba cerrado al público y no tenía animales en exhibición.

Ver las cascadas es imponente y caminar entre la vegetación es una experiencia muy bonita, en ambos parques se pueden tomar fotografías muy lindas y relajarse un rato a contemplar lo perfecta que es la naturaleza.

Cabe destacar que la inseguridad afecta también ambos lugares, por lo que se debe ir con la menor cantidad de objetos valiosos y tratar de visitar el sitio en fines de semana y horarios concurridos. Hoy en día y por esta misma razón los horarios de visita se limitan a unas pocas horas entre la mañana y comienzo de la tarde.

Si te gustan las actividades al aire libre y admirar la flora y la fauna, te resultará un destino interesante. Es muy curioso que este lugar a pesar de estar urbanizado e incluso haber sido industrializado, previamente planificada la ciudad, aún estando aquí se puede sentir la cercanía con las selvas: aquí abundan variedad de aves, reptiles e insectos. Las guacamayas, loros y periquitos se posan en los árboles y hacen algarabías por todos lados. ¡Me he tropezado monos salvajes en el jardín de una escuela de niños! Y en el patio con jardín de la casa de mis familiares he encontrado varias orugas de colores extravagantes y pelaje extraño, que parecen criaturas sacadas de cualquier caricatura de monstruos.

Puerto Ordaz es un punto de interés por si solo, no solamente es un sitio de pernocta para todo quien desee ir a Canaima, Brasil o a La Gran Sábana, es una ciudad discreta, pero con un potencial muy grande gracias a todas las riquezas que la naturaleza le dio, pero que no ha sido correctamente aprovechado. Definitivamente la madre naturaleza te invita ella misma a visitarla.

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