La segunda universidad en acogerme

En este blog les hablaré de la segunda institución de educación superior en la que estudie, Se trata de una universidad ubicada en la ciudad de Belo Horizonte y una de las que mas impacto tiene en esa ciudad (me atrevería a decir que la segunda después de la Universidade Federal de Minas Gerais) y en el estado de Minas Gerais al Sur occidente de Brasil. Hablo de la Pontifícia Universidade católica de Minas Gerais(Pontificia Universidad Católica de Minas Gerais).

¿Cómo llegué a esta universidad?

Mi universidad, La UTB (https://erasmusu.com/es/erasmus-utb-universidad-tecnologica-de-bolivar/experiencias-erasmus/les-presento-mi-universidad-558325) tiene convenios con muchas universidades de todo el mundo; y desde que ingresé siempre quise experimentar un intercambio y saber cómo era la experiencia de salir del país, ya que nunca lo había hecho. Recuerdo que apenas ingresé a la universidad (2013) me enteré de que esta tenía una beca en alianza con el Banco Santander llamada la beca Iberoamérica que obsequiaba 3000 euros a cada estudiante para cubrir sus gastos académicos durante sus intercambios. Esta idea me emocionaba bastante lo veía como la oportunidad perfecta para hacer lo que anhelaba, el único requisito era ser un estudiante destacado; por lo que siempre me esmeré y traté de dar lo mejor de mí y así fue como casi 3 años después hice mi postulación para esta beca y fui seleccionado junto a otros cuatro estudiantes y pude cumplir mi sueño.

Debo admitir que no fue algo que se dio de la noche a la mañana, fue un proceso de preparación académica y emocional, ya que en un principio tenia mucho miedo de salir de mi zona de confort existían tantas preguntas en mi cabeza que se volvía en un miedo irracional y muchas veces no me dejaban avanzar. Así que los enfrenté como mejor lo sé hacer, educándome. Hablé con muchas personas que ya habían estado en el extranjero y a quienes estoy muy agradecido porque me motivaron a hacerlo. Pero que quede claro algo, la gente nunca dice todo, la experiencia en realidad empieza a vivirse cuando uno se da cuenta que está lejos de casa y de todo lo conocido, tampoco nunca se sabe con certeza nada por mucho que uno haya visto en las redes sociales, los noticieros, periódicos o cualquier otra cosa, pero bien es cierto que todo eso le da a uno un toque de confianza necesario para avanzar.

Lo primero fue escoger el país, esta decisión fue fundamental en todo y fue algo a lo que le dediqué un par de días, ¿Cómo desemboqué en Brasil? Lo primero que me puse a analizar fue el costo de vida de cada país, los precios de los tiquetes de avión y cosas de ese estilo. Llegué a la conclusión que los países europeos eran muy costosos y aunque quizás el dinero si me alcanzaba para vivir los 6 o 5 meses de mi estadía, no sería suficiente para el tiquete de avión y el seguro médico. Estados Unidos y Canadá, aunque me parecían bastante atractivos me daban bastante inseguridad por en ese entonces mi nivel de inglés y además también son algo costosos.

Así fui descartando hasta quedarme con los países de Latinoamérica estaba entre tres países México, Chile y Brasil. Recuerdo que por aquella época hacia poco tiempo había ocurrido un terremoto en Chile y aunque en su momento lo negué, debo aceptar que eso me aterraba bastante por lo que descarté a Chile por miedo a un posible evento sísmico que gracias a Dios nunca ocurrió. Quedaba México y Brasil, el primero me seducía bastante con instituciones de calidad y que son reconocidas a nivel mundial por siempre destacar entre las mejores del continente, como el TEC de Monterrey. Pero ¿Qué fue entonces lo que me motivo a llegar al país del futebol? Lo resumiré en dos palabras: El portugués. Por aquel entonces había aprendido que no había mayor satisfacción para alguien que sentirse capaz de comunicar sus ideas a quien quiera y pensé que aprender el portugués me ayudaría mucho a esto, además de que iba de la mano con mi sueño de viajar pues luego de aquello seria capaz de comunicarme no solo en español, sino también en portugués.

Ya tenía a mi país de elección Brasil; ahora cual de las 5 instituciones con la que la universidad tenía convenios. Esta decisión no fue tan complicada por dos factores, el primero que debía escoger una institución que tuviera mi misma carrera (Ingeniería Industrial) o su equivalente y la PUC-Minas era quien se acercaba a esto con su carrera de Engenharia de produção (Ingeniería de producción) y aunque la ingeniería se dedica mucho mas allá de los procesos productivos es una parte vital de la misma, así que todos mis cursos fueron los de la línea de producción. El segundo aspecto, era que conocía a muchas personas que habían estado en dicho lugar y que me lo habían recomendado; por lo que solo fueron necesario estos dos motivos para terminar en la PUC.

Los padrinos de la PUC

La universidad de PUC-Minas una vez tiene los estudiantes que van a llegar de otros países, les asigna un padrino que por lo general es un estudiante brasilero de la misma carrera y quien ya ha estado de intercambio, esto con el fin de ayudar a los nuevo a acoplarse con facilidad y aprender las cosas básicas y necesarias para hacer su estadía mas placentera, al mismo tiempo de sentir un alivio de saber que uno tiene a alguien que va a estar allí para ayudarnos.

Estos padrinos usualmente se conectan con uno a través de correo electrónico o Facebook para tener una mayor rapidez de la conversación. Si me lo preguntan yo tuve dos padrinos, el que me asigno la PUC quien fue el que envió un taxi a recogerme al aeropuerto y me ayudo a conseguir lugar para quedarme y el que encontré en el camino, una persona que se volvió mi consejero en Brasil y uno de mis mejores amigos, Fabricio. El a pesar de estudiar una carrera completamente diferente a la mía (Relaciones internacionales o relações internacionais en portugués) fue quien me ayudó con cada problema y a resolver cada duda, así como a mejorar el portugués. A él lo conocí por casualidad el día que llegué a la Republica (casa amoblada donde viven varias personas que usualmente son estudiantes) y desde allí se forjó una gran amistad.

El Campus

El campus de la PUC era hermoso y gigantesco, apenas lo vi supe que podría llegar a albergar por lo menos un par de veces a la UTB en su interior, esta universidad es tan grande que tiene un par de entradas en cada uno de sus principales lados. La entrada principal está mirando hacia la praça coração eucarístico(corazón eucarístico) , ubicada en un barrio con el mismo nombre. Apenas uno ingresa ve la edificación color blanco que parece transportarlo a el pasado, se le el nombre en grande y tiene un pequeño jardín a los lados de las escaleras que permiten entrar; recuerdo que en el jardín había un dinosaurio gigantesco como parte de la decoración.

Una vez subes las escaleras, que estas al otro lado ves algo hermoso un gran jardín podría decir que, del tamaño de una cancha de futbol, que tenia en el medio un pequeño restaurante donde a veces ofrecían música de piano en vivo, al lado del restaurante un lago diminuto y muchos senderos y caminos que estaban alrededor, casi todos estos edificios eran administrativos, donde se encontraban la secretaria, la rectoría y toda la parte directiva. Había muchas bancas debajo de los arboles en las que muchas veces me senté a simplemente la majestuosidad de la naturaleza dentro del campus.

Recuerdo que en los días que llegué había como una especia de exposición de arte y a la derecha del jardín había un carrito de eso que yo llamo escarabajo y que los brasileños llaman Fusca, un carrito de eso Volkswagen solo estaba la carrocería, pero era una verdadera obra había quitado partes de este haciendo que los espacios faltantes y los sobrantes formaran países hermosos.

El campus no acababa allí, una vez atravesabas el marco de edificios que rodeaban el gran jardín encontrabas docenas de edificios mas que formaban las aulas, los laboratorios, las cafeterías, centros de impresión y la enfermería. Algo que me gustó mucho era que básicamente cada facultad tenia su propia cafetería y centros de impresión con descuentos para estudiantes de dicha facultad. Recuerdo que el edificio de ingeniería era conocido como el Titanic, por su frente era parecido a la proa de un gran barco.

En la parte de atrás de la universidad había un parqueadero enorme para los estudiantes y recuerdo que a un lado de dicho parqueadero se encontraba la biblioteca era un edificio enorme tenia tres pisos peso tenía dos más subterráneos, no sé porque cada vez que estaba allí me sentía dentro de las películas de Harry Potter albergaba todo tipo de libro de todas las clases, además de unas salas de estudio y de computo, era simplemente inmensa.

Ahora les hablaré de una de mis zonas favoritas de la universidad, la zona deportiva. Me atrevo a decir que era prácticamente del mismo tamaño de la UTB estaba en la parte derecha de la universidad y tenia dos entradas, una desde el interior y otra desde el exterior de la universidad. Esta zona tenia un gimnasio, una cafetería, vestidores, pista atlética, canchas de tenis, básquetbol, voleibol, micro futbol, una cancha cubierta, una cancha de futbol y mi favorita, una piscina. Era la zona de los que estudiaban para ser profesionales en educación física.

Recuerdo que iba con Fabricio a nadar muchas veces, por el día o por la noche; había instructores casi siempre que le enseñaban a uno a mejorar el estilo de nado. Otras veces también iba a almorzar en el restaurante ya que era tipo bufé y todo lo que uno pudiera comer y solo costaba diez euros que son unos 8 mil pesos colombianos o un poco mas de dos euros. Jugué un par de veces voleibol y microfútbol con los brasileros y debo considerarlos unos prodigios, tienen una habilidad nata en los deportesy es que no es por nada siempre destacan en las competencias internacionales como los juegos olímpicos y los mundiales de futbol. En otras palabras, me masacraron junto a los otros extranjeros en cada deporte en el que jugábamos.

Los profesores, las clases y la matricula

El sistema de calificación era un poco parecido al de la UTB en Colombia en comparación con el del PoliTo (https://erasmusu.com/es/erasmus-polito-politecnico-di-torino/experiencias-erasmus/conozcan-el-imponente-politecnico-di-torino-558823) en Italia, pero también tenían sus diferencias, la nota iba en un rango del 1 al 100 que eran repartidos de la siguiente forma para los cursos de ingeniería, 80 puntos divido en dos exámenes de 40 puntos cada uno hechos en el momento que los dispusiera el profesor pero, que casi siempre era a la mitad del semestre el primero y el segundo al final; los otros 20 punto eran dispuestos como lo viera conveniente el profesor, bien podía ser asistencia, trabajos, exposiciones o proyectos.

Todas las clases era en portugués y los profesores motivaban la participación de los estudiantes y eran bastante comprensivos con los estudiantes extranjeros que no dominaban bien el idioma, además muchos permitían para el primer examen escribir en nuestra lengua materna para los que hablamos en español o en ingles para quienes hablan algo diferente, sin embargo otro no hacían esto obligando al estudiante a escribir y responder las preguntas del examen en portugués por suerte solo tuve dos profesores que hicieron esto dos meses después de mi llegaba cuando ya dominaba un poco el portugués.

Casi todos los profesores son doctores especializados en el área del aula que impartían por lo que las clases eran bastante claras, salvo por algunas veces cuando la duda en realidad nacía mas por causa del idioma que por la explicación misma del profesor.

Recuerdo que en dos clases tuve que redactar algunos documentos lo que se me complicó mucho puesto que en la escritura no era muy bueno, así que pedía ayuda a otros estudiantes o hacia primero el trabajo en español para luego traducirlo al portugués. Además, en otra clase tuve que hacer una sustentación de un proyecto, no se imaginan el susto de hablar portugués frente a unos 50 estudiantes, gracias a Dios fue a final del semestre cuando en teoría manejaba el idioma pera aun así no dejo de ser muy difícil.

Finalmente, el precio de la matrícula; debido a el convenio entre la UTB y la PUC-Minas no tuve que pagar un solo centavo en la esta universidad. Sin embargo, por ser una institución privada y de alto prestigio en Brasil mis compañeros brasileros me dijeron que era bastante costosa los precios de las matriculas y que cada año subía un poco.

Los eventos

El principal evento que recuerdo de la PUC fue la reunión de internacionalización que se llevó a cabo unas dos semanas después del inicio de las clases, en esa reunión hicieron la presentación de todos los estudiantes de las distintas universidades y países frente y además nos pidieron llevar un plato típico de nuestro país, recuerdo que junto a otros dos colombianos hice patacones con ahogado y también llevamos queso crema. Ese día conocí muchas personas que se volvieron importantes en mi experiencia en Brasil y comí de todos o casi todos los platos que había, desde los tacos de México, Las crepes de Francia y Los postres chocolate de Alemania.

Otro evento fue el de una feria de ingeniería donde los estudiantes de las diferentes aérea presentaban sus proyectos que iban desde utilizar el agua de lluvia, un cerrojo que funcionaba con una aplicación móvil y muchas otras. Aquí había ideas muy interesantes e incluso algunas fueron tan novedosas e innovadoras que fueron galardonados varios estudiantes y sus proyectos fueron documentados por la televisión brasilera.

Uno de los que mas me gustó fue una exposición de baile donde se mostraban las principales danzas de las distintas regiones del país con grupos invitados que en su mayoría eran niños, y finalizó con una muestra de baile de un colombiano amigo mío y una brasilera, fue un baile muy lindo que mostró como a pesar de la diversidad y la diferencia de los países, estos se pudieron armonizar y crear una increíble presentación.

Los demás estudiantes de intercambio

Como lo dije anteriormente en la reunión de internacionalización conocí a muchos estudiantes de otros países con los que me integré muchísimo sobre todo con los mexicanos, franceses, argentinos. Con estas personas viajaba a diferentes lugares y organizábamos salidas dentro de la ciudad; lo que permitía economizar bastante ya que los gastos eran compartidos, así como mejorábamos juntos nuestro idioma.

Recuerdo que la primera salida fue para festejar el cumpleaños de un amigo mexicano llamado Diego, la reunión se llevó a cabo en un bar cuyas mesas estaban dentro de buses que fueron modificados para pasar un rato agradable. Ese día escuché en un mismo lugar hablar a todos los chicos de intercambio cinco idiomas diferentes, se agruparon de acuerdo con el idioma. Sin embargo, había algunos que los hablaban todos, eso me motivó aún más e hizo crecer el amor por aprender nuevas lenguas para poder hablar con todos. Desde entonces fueron diversos eventos y lugares a los que fuimos juntos.

Algunas cosas para recalcar

Primero comentaré algunos aspectos generales a la hora de hacer el primer intercambio para aquellos quienes aun no lo han hecho. Un intercambio es literalmente un viaje a un nuevo mundo, conoces nueva gente, nuevas cosas y costumbres así que siempre debes estar abierto al cambio, a aceptar y tolerar todas esas nuevas cosas.

Tómalo con calma, como dije es un viaje y lo menos que debes hacer es preocuparte por todo, al contrario, relájate, disfruta y adquiere todo el conocimiento que crees necesario para que mas tarde lo puedas replicar con los tuyos. Esto de tomarlo con calma también implica no atormentarse con muchas clases que afectaran tu estancia y te dificultaran salir o viajar (como me ocurrió a mi) Así que mi consejo es que des unas 4 o máximo 5 clases para tener mas tiempo de disfrutar todo.

Ahora bien, un aspecto especifico respecto a PUC-Minas. Para nadie es un secreto que al igual que todos los países de Latinoamérica, Brasil tiene altas tasas de delincuencia y por alguna extraña razón los alrededores de la PUC no son del todo seguro y no por lo gente que vive allí, sino por la gente que de otros barrios o favelas viene a hacer estragos por lo que aconsejo tener mucho cuidado y en lo posible permanecer en grupo siempre. Yo por ejemplo fui asaltado al igual que muchos otros extranjeros, pero igual no puedo negar que mi experiencia fue asombrosa.

Por ultimo debo decir que la PUC-Minas, Belo Horizonte y Brasil en general son unos excelentes anfitriones que siempre están buscando de mejorar las condiciones o ayudar a los estudiantes y a todos los extranjeros que reciben; doy fe de ellos por el excelente trato que recibí no solo dentro de la universidad por la oficina de internacionalización, los profesores y demás estudiantes; sino también del trato que recibí fuera en Belo Horizonte y en cada una de las ciudades que visité por parte del querido pueblo brasilero.