Experiencia Erasmus en Portsmouth

¿Por qué elegiste ir a Portsmouth, Reino Unido?

Portsmouth era mi quinta opción en la lista de destinos Erasmus en Inglaterra que tenía preparada desde hacía meses (estando los tres primeros en Londres). Sin embargo, a la hora de elegir, me incliné por Portsmouth por varias razones: 

1) Su situación geográfica: por todos es sabido que el clima en el norte de Inglaterra es más extremo que en el sur. Además, su proximidad a Londres y, por tanto, a aeropuertos accesibles como Gatwick resultó ser un aspecto bastante positivo. 

2) La mayoría de las ciudades de Reino Unido que quería visitar se encontraban en la mitad sur, por lo que el precio del transporte también sería menor en comparación con vivir en el norte (mi cuarta opción era Leeds). 

3) La cuestión académica: al estudiar Traducción e Interpretación, y habiéndole echado un vistazo a las asignaturas los programas de todas las universidades, caí en la cuenta de que en Portsmouth podría convalidar el mayor número posible de asignaturas y poder acabar, así, mi cuarto y último año de carrera sin tener que pasar un año extra en mi universidad de origen. 

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Mi beca duró 10 meses, es decir, desde septiembre hasta junio. En cuanto al importe de las becas, debo apuntar que solicité la beca Erasmus estándar, la beca general del Ministerio de Educación y Cultura, y las ayudas de la Junta de Andalucía. Aunque no hice cálculos mensuales, creo recordar que la cuantía total rondaba los 3.000 - 3.500 euros. 

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Portsmouth?

Portsmouth es una gran ciudad universitaria, ya que se puede decir que una gran parte de su población está formada por este tipo de estudiantes que suelen vivir en otros puntos del país durante los periodos no académicos. Por tanto, existe una gran variedad de actividades y eventos organizados por la propia universidad y por la Students' Union: desde excursiones y viajes hasta talleres y eventos benéficos y deportivos. Los pubs y locales cercanos a las facultades, e incluso algunos supermercados próximos a estas zonas, suelen ofrecer promociones exclusivas a los estudiantes si presentan la tarjeta de la universidad. Por otro lado, las societies son un buen modo de integrarse en la comunidad académica, ya que suelen organizar quedadas todas las semanas ajenas a las actividades que realizan diariamente. 

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Portsmouth a otros estudiantes?

Sin duda. Tanto la ciudad como la universidad gozan de un gran prestigio y calidad en todos los aspectos posibles. 

¿Qué tal es la comida del país?

Existe el mito de que la comida en Inglaterra es pésima. Nada más lejos de la realidad, puesto que puedes encontrar de todo: sitios buenos con precios razonables, sitios no tan buenos con precios de ganga, sitios caros que  no merecen la pena... por lo demás, si sabes cocinar, no tendrás ningún problema para sobrevivir y mantener una buena calidad de vida, ya que la comida no es muy cara si sabes dónde comprar cada producto. 

¿Te costó encontrar alojamiento en Portsmouth?

En un principio mandé la solicitud para obtener una plaza en las residencias, pero me la denegaron (como al resto de compañeros Erasmus) y me avisaron en julio. Sin embargo, el sitio web de la universidad destinado a la búsqueda de casas nos fue de gran utilidad y, gracias a que dimos con unos caseros magníficos, pudimos alquilar una casa en condiciones óptimas sin tener que ir a la ciudad. Esta web es muy fiable, puesto que pertenece a la universidad, por lo que no tendréis ningún problema. 

¿Cuánto cuesta vivir en Portsmouth?

Debido a su gran densidad de población, los alquileres son ligeramente superiores que en otras ciudades. En mi caso, el alquiler de mi casa era de unos 400 euros al mes por persona, puesto que era una casa en muy buenas condiciones, reformada y con habitaciones de sobra. No incluía facturas (internet, agua, gas, electricidad).

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

Al estudiar Traducción e Interpretación, no tuve ningún problema con la lengua. Sin embargo, me apunté a varios cursos gratuitos de la universidad para mejorar otras destrezas: Easy Essay Writing y Academic Research Skills (Advanced Level).

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Portsmouth desde tu ciudad?

Vivo en Málaga, por lo que la manera más fácil y económica consistía en coger un avión hasta Gatwick y, desde ahí, un tren hasta Portsmouth. 

¿Qué sitios recomiendas para comer en Portsmouth? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Recomiendo Wagamama sin dudarlo, en Gunwharf Quays. Otros sitios que recomiendo y que se encuentran entre mis favoritos son The Fleet, Wetherspoon's (Isambard Kingdom Brunel) y Pie & Vinyl. 

¿Y cómo visita cultural?

Un paseo por Round Castle, la Spinnaker Tower, el Historic Dockyard, la plaza del Guildhall, Commercial Road, Canoe Lake, Victoria Park...

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Portsmouth?

Mi consejo es que disfrutéis cada momento que estéis allí. Buscad tours gratuitos, haced amigos en las societies, salid todos los días que podáis (a pesar del tiempo) y haced muchas, muchas fotos. En la actualidad tengo un blog en el que cuento mi experiencia hace dos años en la ciudad y en la que ofrezco consejos prácticos para los estudiantes que están por allí todavía, por lo que os animo a que lo visitéis.