Guía para estudiantes de la A a la Z para sobrevivir a la ciudad de Oxford (Parte 3: Q-Z)

¡Hola a todos y bienvenidos a la tercera y última parte de mi guía para estudiantes de la A a la Z para sobrevivir en Oxford! Os dejo por aquí los enlaces de la primera parte y de la segunda parte). Si habéis llegado hasta aquí, eso significa que sois todos unos eruditos en lo que respecta a esta universidad. Sin embargo, todavía quedan por aprender algunas palabras de la jerga de Oxford y unas cuantas tradiciones, ¡así que seguid leyendo hasta el final para convertiros en auténticos expertos de la Universidad de Oxford!

«Q» de…

Quads

En cada facultad, hay varias plazas al aire libre rodeadas de edificios por los cuatro costados. Aquí se conocen por el nombre de «quads». En mi facultad hay tres: Front Quad, Garden Quad, y la Holywell Quad. ¡Ah!, y tened en cuenta que en muchos de los lugares del campus está prohibido pisar el césped.

«R» de…

Radcliffe Camera

Si hay un sitio que no os podéis perder en vuestra visita a Oxford, ese es el emblemático «Radcliffe Camera», aunque normalmente se le conoce por su nombre abreviado «Rad Cam». Con una estructura abovedada magnífica, este lugar alberga una de las tantísimas bibliotecas que hay por toda la ciudad. Esta biblioteca dispone de miles de libros de historia, inglés y teología que están para el uso y disfrute de cualquier estudiante. Sé de buena tinta que no todo el mundo estudia algo relacionado con esos temas, pero, de verdad, aun así merece la pena venir aquí para estudiar solo por la alucinante estética de la biblioteca.

Remo

Para muchos estudiantes de Oxford el remo es una parte vital en su día a día. Muchos estudiantes madrugan muchísimo cada día para asistir a los entrenamientos; y otros se apuntan únicamente por las ventajas sociales que ofrece. Pero bueno, hagáis lo que hagáis, vais a conocer a un montón de personas si os apuntáis y vais a poder participar en competiciones durante todo el año en las que participan varias universidades. Las competiciones más populares son las llamadas «Torpids» y «Summer Eights».

Rusticación

Si, en cualquier momento, estáis pasando por momentos difíciles, la universidad puede proporcionaros un periodo de descanso. A este proceso se llama «rustication» (rusticación= y es un tema muy serio para la universidad. Si fuera el caso, debéis dirigiros a encargado de la universidad y entonces intentarán ayudaros y brindaros todo lo necesario para solucionar el problema.

«S» de…

Sconces

Ni os imagináis todo lo que pasa en las «Crew dates» además de la cena (si no sabéis de lo que hablo, id a «Crew dates» en la primera parte de esta guía). El «Sconcing» es básicamente el «Yo nunca» de los estudiantes de Oxford y se trata de uno de sus juegos de beber más populares. El juego consiste en que alguien se levanta y dice: «Yo nunca he... ». Cualquiera que haya hecho lo que se haya dicho debe beberse un chupito o, en su defecto, dar un trago a lo que sea que estén bebiendo.

Shoes (Zapatos)

Otra tradición muy presente en las «Crew dates» es zapatear («to shoe») a los amigos. De vez en cuando, uno de los alumnos se quita un zapato y se lo coloca sobre la cabeza. Todos los que estén alrededor de la mesa deben hacer lo mismo y el último en hacerlo tiene que vaciar su vaso en uno de sus zapatos. Os puede asegurar que el hecho de que os zapateen es un mal trago (nunca mejor dicho), y hablo desde la experiencia...

Societies (Comunidades)

La vida en Oxford no se reduce simplemente a la universidad y a vuestros estudios. Por ejemplo, otro aspecto muy interesante son lascomunidades que hay repartidas por todas las facultades. Sean cuales sean vuestras preferencias, seguro que encontráis alguna comunidad que se adapte a vuestros gustos. ¿Que cuáles son las ventajas de pertenecer a una comunidad? Todos los eventos y actividades que se organizan en cada una. Si queréis saber cuáles son las actividades y eventos que organizan las comunidades, pasaos por la Freshers' Fair, donde encontraréis a los representantes de cada comunidad. Eso sí, tened en cuenta que van a intentar a toda costa convenceros de que os suscribáis a sus listas de correo. Pero no os recomiendo que os inscribáis en muchas, porque, si no, os van a llenar vuestra bandeja de correo no deseado.

Spouses (Bodas)

Durante las primeras semanas en Oxford, solo vais a oír hablar de las bodas de las facultades («college marriage»). Se pueden celebrar entre dos (o incluso más) estudiantes cualesquiera. ¡Abajo con la exclusividad heterosexual y la monogamia! La única condición entre los cónyuges ha de ser que estudien dos carreras diferentes, aunque incluso esta máxima se rompe a veces. Muchos de los estudiantes se meten mucho en el papel de estas bodas, mientras que otros apenas hablan con sus supuestas parejas. Al principio del segunda año, a todas las parejas (o tríos, o cuartetos) del primer año se les asignan niños («children college») . De esa manera, se forman las familias (Family Formal) y para celebrar la unión familiar se hace una comida (ver el apartado «Formals»).

Sub fusc

«Sub fusc» es el nombre que recibe el uniforme que han de llevar los estudiantes de Oxford en su ceremonia de iniciación y durante los exámenes. La palabra proviene del latín «Sub fuscus», y significa «marrón oscuro», pero obviamente las cosas cambian ligeramente con el paso de los años, y el hecho de que el uniforme sea ahora blanco y negro lo demuestra. Si salís bien de vuestro primer año y aprobáis todos los exámenes u obtenéis una matrícula de honor durante el año, pasaréis de llevar el uniforme común («Commoners gown») a llevar un uniforme con las mangas largas, llamado «Scholars gown».

«T» de…

Trimestres

Un año académico en la Universidad de Oxford consta de tres trimestres y cada uno tiene una duración de ocho semanas. El primer trimestre recibe el nombre de «Michaelmas (Michaelmas Term) », el segundo, «Hilary (Hilary Term) » y el último, «Trinity (Trinity Term) ».

Trashing

Cuando un estudiante acaba todos sus exámenes, normalmente lo rociarán enterito con espuma de afeitar y serpentina de colores. ¿Por qué?, os preguntaréis. Pues bien, esto es lo que se conoce como «Trashing» en Oxford; es decir, manchar al afortunado tanto como se puede. ¡Es divertidísimo! Debéis continuar a toda costa con esta tradición, pero debéis recordar que es mejor no contaminar con ese tipo de cosas, por lo que usad siempre productos biodegradables.

Tutorials (Tutorías)

Una de las cosas por las que la Universidad de Oxford destaca por encima de otras universidades es su sistema de tutorías. Una tutoría, conocidas aquí popularmente como «tute», es una conversación entre un tutor y un grupo de alumnos que normalmente varía de uno a cuatro por sesión. Antes de estas sesiones, tendréis que rellenar un folio o una hoja de incidencias y como podréis imaginar, las tutorías tratarán los temas presentados. Sin embargo, por la forma en que está hecho este sistema, todo esto da pie a que se den otro tipo de conversaciones bastante alejadas del ámbito académico. Intentad participar en todas las que podáis porque es un auténtico privilegio participar en ellas.

«U» de…

UNIQ

Si ahora mismo sois estudiantes de una escuela pública y estáis pensando en solicitar una plaza en la Universidad de Oxford, os recomiendo muy encarecidamente que asistáis a los cursos de verano que ofrece UNIQ en la ciudad. UNIQ es la empresa encargada de organizar estos cursos que os brindarán la oportunidad de vivir y estudiar como un auténtico estudiante de Oxford. Además, os ayudarán y os aconsejarán a la hora de realizar vuestra solicitud para el UCAS (Servicio de Admisión a Universidades e Institutos).

University Parks

«University Parks» es un espacio verde situado en el centro de las facultades y es el lugar ideal para dar un paseo, hacer un picnic o incluso para tomar el sol. Está abierto todos los días desde que amanece hasta que anochece (más o menos) y se puede entrar de manera gratuita.

«V» de…

Vacaciones

¡Por fin vacaciones! Los estudiantes de aquí utilizan el término «vac» para referirse a los días libres que hay entre el fin de un trimestre y el comienzo de otro. Sin embargo, la universidad no es muy partidaria de llamar a este periodo vacaciones, ya que se supone que los alumnos deben seguir estudiando un mínimo de horas durante este periodo. Pero, de cualquier manera, lo mejor es tomarse un descanso y desconectar un poco, y más si habéis tenido bastante estrés durante el trimestre.

Varsity (Equipos universitarios)

Con saber lo más mínimo sobre Oxford, ya podréis saber la gran rivalidad que se traen esta ciudad y Cambridge entre manos. Para referirse a esta última en Oxford, se utiliza «the Other Place», pero a mí me gusta llamarla «el otro barrio». Este ambiente de competitividad alcanza su cenit cada año en la famosa carrera de barcos. Y no solo durante estas carreras, sino que en cualquiera de las innumerables competiciones entre universidades en las que se enfrentan los mejores equipos de cada universidad. Si vais a cualquiera de estos encuentros, podréis oír a la afición de Oxford gritar «shoes the Tabs». Pero ¿qué significa exactamente? La expresión proviene del inglés antiguo y, si la analizamos palabra por palabra, el verbo «shoe» significa «vencer», «ganar»; y «Tabs» es la abreviatura de la antigua palabra «Cantabridgians», que se utilizaba para referirse a los habitantes de Cambridge.

Visiting students (Estudiantes de otros países)

Si da la casualidad de que ya estáis matriculados en otra universidad pero os gustaría probar la Universidad de Oxford durante uno o dos semestres, ¿por qué no venís como alumnos de intercambio? Existen varios programas para hacerlo y, si contactáis con alguno, tendréis la oportunidad de hacer amigos de todo el mundo y de colaborar con profesores de prestigio mundial. Algunos de los alumnos de intercambio que vienen a estudiar a Oxford quedaron tan enamorados de la experiencia que acabaron volviendo para hacer un máster aquí.

«W» de…

Westgate

Os guste o no derrochar dinero, es un hecho que vendréis muy de vez en cuando al centro comercial de «Westgate Oxford». Aquí encontraréis vuestras tiendas de marca favoritas, además de un cine, restaurantes y bares de calidad. Además, la terraza que alberga en el tejado es un magnífico lugar para disfrutar de un panorama impresionante de la ciudad.

«X» de…

X5

El X5 es el nombre del autobús que va desde Oxford a Cambridge y viceversa. Hablando desde la perspectiva de alguien que vive en Cambridge y estudia en Oxford, he viajado mucho en este autobús y os puedo asegurar que tampoco es lo mejor del mundo. Sin embargo, si lo que queréis es ahorrar al máximo para ir de una ciudad a otra, ¡adelante! Aunque, echad de vez en cuando un vistazo a los precios del tren, ya que muchas veces sale más barato si los compráis con antelación.

X-mas (Navidad)

El primer trimestre (Michaelmas) en Oxford acaba mucho antes de Navidad, ya que normalmente acaba en la primera o segunda semana de diciembre (ver el apartado de «Terms»). Por eso, todos los estudiantes celebran la Navidad un mes antes, es decir, el 24 y 25 de noviembre. Más conocida como «Oxmas», es la oportunidad perfecta para regalar algo a los amigos, comer comida típica y decorar la facultad con árboles y luces navideñas.

«Y» de…

Year abroad (Año de intercambio)

Si, al igual que yo, estudiáis Lenguas Modernas en Oxford, el segundo o el tercer año de vuestra carrera lo cursaréis en una universidad internacional. Durante ese año, bien estudiaréis o bien haréis prácticas en otro país y podréis elegir el idioma que queráis aprender antes de iros. Estas oportunidades solo ocurren una vez en la vida, ¡así que aprovechad la experiencia al máximo!

«Z» de…

Zzz (o falta de sueño)

Si vuestra intención es compaginar los estudios con la vida social, o simplemente cumplir con las fechas de entrega de los trabajos, os estáis olvidando de un factor muy importante de la ecuación: dormir. Sin embargo, es vital tener algo de autodisciplina en este aspecto, porque el no dormir lo suficiente puede provocar todo tipo de problemas, tanto físicos como mentales. Hay que aprender a decir «no» cuando sea necesario, y recordad que las horas de sueño perdidas no se pueden recuperar.

Y hasta aquí la última parte

Pues ya estaría, ¡ya tenemos lista la tercera y última parte de la guía para estudiantes de la A a la Z para sobrevivir en Oxford! Espero que hayáis disfrutado aprendiendo un poquito más sobre esta institución y, ¿quién sabe?, quizá os pique el gusanillo de estudiar aquí y acabéis solicitando una plaza en la Universidad de Oxford. Mi época en la Universidad de Oxford no siempre ha sido fácil, pero puedo decir sin miedo a equivocarme que elegir esta universidad ha sido una de las mejores decisiones de mi vida. ¡Ojalá muchos de vosotros podáis decir lo mismo dentro de unos años!

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