Buscando alojamiento: no te dejes estafar!

Búsqueda de alojamiento

¡Buen día! En este artículo les voy a dar consejos sobre cómo buscar alojamiento en Nancy, Francia, en particular, y en Francia en general. Luego les voy a contar una mala experiencia que tuve en el primer departamento compartido al que fui en Nancy (o "colocation" como dicen los franceses), con la esperanza de que ustedes no repitan mis errores.

Los dos lugares donde busqué alojamiento son:

Residencias Crous

Crous es un establacimiento público presente en varias ciudades de Francia, que ofrece a los estudiantes franceses y extranjeros alojamientos en residencias y restaurantes universitarios a buen precio (también becas, ayudas con los trámites administrativos, y otras cosas que no vienen al caso).

En Nancy, tienen varias residencias disponibles en distintos puntos de la ciudad. Frecuentemente el tipo de habitaciones a las que se puede acceder en cada una de estas residencias varían.

Ventajas de las residencias Crous

• Es más barato que otras soluciones.

• Hay muchos estudiantes extranjeros, lo que te permite hacer amigos más fácilmente, en la mayoría de los casos.

• Simplicidad: envías tu legajo (dossier) con tus preferencias y ellos se encargan de encontrarte la habitación correspondiente.

• No pagas impuesto a la habitación (taxe d'habitation) y los trámites para acceder a ayudas económicas para pagar el alquiler con la CAF (Caisse d'Allocations Familiales, un órgano del gobierno francés) se hacen casi automáticamente.

Desventajas

• Dependiendo de la residencia, hay algunas con habitaciones muy bonitas (por ejemplo, el edificio C, completamente nuevo, de la residencia Charmois) y otras no tanto (por ejemplo, la residencia Monplaisir es muy vieja, muchos edificios no tienen cocina compartida, la sala de estudios es oscura y pequeña en relación con el número de estudiantes). Recomiendo por lo tanto que busquen fotos o videos de cada residencia en particular antes de mudarse, ya que no todas son del mismo estilo.

• La ubicación: algunas quedan algo apartadas de la ciudad (por ejemplo Haute Malgrange, si bien queda justo frente a la ESSTIN). Eso quiere decir que no tiene mucha frecuencia de buses a la ciudad (ni desde la ciudad) y que en general a partir de las 9 p.m. directemente no pasan buses. Al mismo tiempo, por ejemplo, el caso de Haute Malgrange se complica aún más incluso para ir en bicicleta o caminando, ya que queda en el borde de una ruta (carretera). Por eso es un poco peligroso volver de noche ya que el camino es ocuro y no hay muchas casas cerca (mejor prevenir que curar, a un amigo le robaron cuando volvía).

• Debes pedir el alojamiento con mucha anticipación para asegurarte un lugar disponible. Averigua esto lo antes posible.

• Si vives en una habitación con cocina propia, debes comprarte tú mismo todos los elementos de cocina y vajilla necesarios. Si vives con cocina compartida, muchas veces tendrás que esperar tu turno para poder cocinar. Si vives sin cocina, sea compartida o propia, no tienes permitido ni siquiera equiparte de un anafe para salir del paso cocinando fideos. Dependes del Resto U (restaurante universitario), de los locales de comida rápida o de tu habilidad para los sandwiches fríos.

• Restricciones al consumo de alcohol: sólo de forma discreta en las habitaciones. Incluso los fines de semana, hay personal de Crous paseándose por las zonas comunes y vigilando que en ellas no se consuma alcohol.

• ¡Verifica que tengas baño propio!

• Hay residencias donde la mayoría de los estudiantes hablan árabe y puede llegar a ser más difícil hacer amistades si eres el único que habla español. Por más que tu francés sea bueno, no los puedes culpar si les resulta más fácil y rápido hablar en su propio idioma (posiblemente te pase lo mismo).

Bueno, esto resume un poco lo que pienso de las residencias universitarias Crous. Ahora pasemos a Appartager.

Appartager

Básicamente es un sitio donde publicas un anuncio con el nombre de la ciudad donde estás buscando alojamiento, el presupuesto que tienes y un mensaje personal.

Al mismo tiempo, quien tenga un alojamiento que ofrecerte publica un anuncio y así ustedes entran en contacto.

Normalmente lo que consigues son anuncios de "colocation", es decir departamentos compartidos. Tú pagas por tu cuarto y bueno, tienes acceso a los espacios compartidos también.

Te recomiendo que prestes atención a la ventana donde dice "Charges incluses / non incluses". Si dice "charges incluses", el precio del alquiler que te muestran se trata del precio final mensual. Si dice "non incluses", tienes que agregar los costos de agua, gas y electricidad (a veces también Wi-Fi, televisión satelital y teléfono). Deberías preguntar cuánto pagan en un mes normal, para planificar tu presupuesto.

También fíjate si piden una "caution", es decir que pagues una especie de fianza o garantía de entre uno y dos meses de alguiler, que te devuelven al final de tu estadía si no rompiste nada. Tanto la Caution como el tema de Charges incluses / non incluses debe figurar en el contrato de alquiler. Así te evitas malas sorpresas.

También les recomiendo que verifiquen la ubicación de su departamento, y si tiene transporte público que pase cerca (y que preferentement pase cerca de su universidad / escuela) y las frecuencias de paso. El sitio del transporte público en Nancy es http://www.reseau-stan.com/

Ventajas

• En general, accedes a habitaciones más bonitas que en las residencias Crous.

• Posiblemente tengas una cocina equipada.

• Aunque tu habitación tenga el mismo número de metros cuadrados que lo que tendrías en una residencia Crous, podrás disfrutar de los espacios compartidos, como a veces un salón grande con varios sillones para alojar a tus amigos.

• No tienes restricciones si quieres consumir alcohol.

• Podrás quizás vivir con franceses, lo que aumenta tu inmersión en la cultura.

Desventajas

• Suele ser más caro que una residencia Crous.

• Si quieres acceder a ayudas económicas al alquiler de la CAF, tienes que hacerte el trámite tú mismo, y la ayuda puede tener un monto más pequeño.

• Pagas impuesto a la habitación. Puedes pedir descuentos por ser estudiante, especialmente si eres becario, pero debes hacer los trámites correspondientes.

• Muchas veces, para ponerte de acuerdo con tus posibles futuros colocataires (compañeros de casa, roommates), deberás hacer un Skype. En ese caso, es recomendable hablar un mínimo de francés para ponerte de acuerdo con ellos antes de salir, y luego para comunicarte una vez que estés en Francia, A menos que ellos hablen inglés (relativamente infrecuente entre los franceses).

• ¡Cuidado con las estafas! (explicaré este punto más abajo).

Mi mala experiencia

Cuando estaba buscando alojamiento en mi casa de Argentina, decidí que no me gustaban las residencias Crous y que quería una colocation de Appartager. Caí en un departamento de dos chicos franceses que vivían con una italiana.

Era la primera vez que tenían un estudiante Erasmus en casa. La italiana se quedaba sólo tres meses y luego se volvía a su país, una semana antes de mi llegada. Los chicos franceses eran un técnico de radiología y un bombero.

Decidimos hacer un Skype. El departamento era amplio y muy bonito, con el nivel justo de desorden para no espantarme y para no hacerme sentir en un hospital tampoco. La italiana parecía llevarse espectacular con los chicos y eso me dio una muy buena impresión. Decidí quedarme en ese departamento.

Habíamos acordado un alquiler fijo de 308€ más cargos de electricidad, etc. Cuando les pregunté a cuánto se elevaban estos cargos, me dijeron entre 30€ y 40€. Pensé muy bien, alrededor de 350€ mensuales, y con las ayudas al alquiler me quedará algo más barato.

Antes de salir, la Embajada me pidió, para hacerme la visa, una carta manuscrita por ellos de que se comprometen a alojarme hasta determinada fecha, una copia de su pasaporte, y una factura de servicios donde la dirección del departamento y el nombre del que firman coincida con lo que dice en la carta manuscrita. En este punto me gustaría aclarar que esto es gratis, pero yo recomiendo fuertemente realizar este mismo trámite pagando, no recuerdo si eran 30€ o 35€, en la Prefectura de la ciudad donde vayan.

Bueno, la visa fue aprobada y salí de mi país tranquila, al llegar a Nancy me comuniqué con los chicos y me instalé. Hasta aquí todo muy bien, eran realmente amables conmigo y me decían cosas como que me sienta en casa, me hacían comer con ellos, etc.

Esa primera semana le pedí a uno de ellos, el técnico en radiología, si cuándo podíamos firmar el contrato, para que yo pudiera hacer los trámites necesarios para la ayuda al alquiler. Me dijo que iba a preguntar en la agencia.

No me contestó en una semana, y le volví a preguntar. Me respondió "ah, es que en realidad no te podemos hacer el cambio de contrato porque sale 200€ cambiarlo para incluirte, y luego deberemos pagar 200€ más para quitarte del contrato cuando te vayas. Esto sale así porque estamos en una agencia inmobiliaria, si hubiéramos alquilado directamente del propietario no nos costaría tanto el cambio de contrato. Realmente no vale la pena todo eso si te quedarás sólo 6 meses".

Le contesté que yo estaba dispuesta a pagar ese cambio de contrato, pero me contestó que era muy complicado, muchos papeles. Le dije que no tenía problema en hacerme cargo de la parte administrativa, pero me dijo que no, que muy complicado.

Decidí entonces preguntarle lo mismo al bombero, que me dijo que iba a hablar con el otro, pero al final me contestaron que no lo iban a hacer, poniéndose incluso un poco agresivos en la respuesta. Entonces me quedé callada y no dije nada, después de todo estaba viviendo con ellos y no quería crear un mal ambiente en la casa.

Luego lo peor, además de que no tenía contrato, me dijeron que si en algún momento venía el propietario, me podía hacer pasar como la amiga o la novia de uno de ellos, para que no tengamos problemas legales.

Mientras tanto, desde mi llegada el 3 de septiembre, yo pagaba mis 308€ mensuales, y les venía preguntando cuánto eran los cargos de electricidad y eso. Me venían contestando que aún no habían hecho los números, porque uno de ellos pagaba la electricidad y el otro el gas y el agua, entonces se tenían que poner de acuerdo para hacer los cálculos. Y yo les seguí preguntando eso hasta principios de noviembre, siempre sin resultado.

El 5 de noviembre, finalmente, al llegar a casa, encuentro un papel que decía que desde septiembre tenía que pagar 430€ mensuales (menos los 308€ fijos, sumaba 122 euros de cargos mensuales, ¡que además tenía que pagar retroactivos!) Nada que ver con los 350 € de los que hablamos al principio.

Inmediatamente les pregunté por qué eran costos tan altos. Me dijeron que porque habían olvidado incluir el impuesto a la habitación en los cálculos.

Les dije que se consigan urgente una roommate nueva, porque yo no estaba dispuesta a pagar más de lo acordado porque el presupuesto no me alcanzaba, y me pidieron incluso que me quede de todas formas hasta fin de mes para que tengan tiempo de conseguir algo más. Y yo sentía solamente deseos de irme de ahí, todo me parecía muy dudoso.

Entonces averigüé y descubrí que, al ser yo estudiante becaria y ellos asalariados, el impuesto a la habitación que me corresponde es mucho menor que el que deben pagar ellos. Si ellos me hubieran puesto en el contrato me estarían cobrando una suma mucho menor. Además de que justamente por no estar en el contrato, no podía tocar las ayudas de la CAF.

Luego me seguí informando y descubrí que en realidad la agencia inmobiliaria no cobrabra 200 euros por el cambio de contrato, como ellos me habían dicho. A pesar de que hasta el día de hoy no sé con qué agencia inmobiliaria trabajan, en las que pregunté el cambio de contrato no tiene ese tipo de costos. Sí te cobran una comisión al momento de firmar el contrato inicialmente, pero luego los cambios no.

Finalmente, un día encontré en la cocina un papel del banco que creí que era mío y me lo había olvidado allí. Al abrirlo, descubrí que era para uno de los chicos y el banco les confirmaba el 29 de octubre, por correo postal, que su transferencia mensual a la cuenta de la inmobiliaria, catalogada como "Alquiler Nancy", había sido modificada con éxito para pasar de 308 € (lo mismo que pagaba yo de alquiler fijo) a 462€.

No necesité pensar demasiado para darme cuenta de lo que había sucedido:

1. Ambos hacían transferencias por 308 €, lo que quiere decir que yo en lugar de estar pagando un tercio del alquiler, estaba pagando la mitad.

2. En algún momento hubo un aumento en el alquiler, es decir que hubo un cambio en el contrato de alquiler, en el que yo no había sido incluida. O sea que incluso si la agencia inmobiliaria les cobrara 200 euros por el cambio de contrato, a mí me podrían haber incluido en él.

3. Justamente no quisieron incluirme en el contrato porque me estaban cobrando más alquiler de lo que me correspondía. E inventaron el tema del impuesto a la habitación sólo como excusa para cobrarme más.

4. Mientras tanto hice los cálculos de la ayuda de la CAF que perdí. Según el precio de mi alquiler, perdí 150 € mensuales desde que llegué. Como estuve tres meses, perdí 150€x3=450€. Es decir que en lugar de pagar 350€x3=1050€ debería haber pagado 1050€-450€=600€.

5. Yo ya les había pagado 800 €, es decir que al menos perdí 200 € (esto sin contar el alquiler más caro que tuve que pagar).

Por último, como no hay:

• ni contrato de alquiler de por medio

• ni recibos de los pagos de 800 € que pagué

• ni comprobantes bancarios de transferencia (cometí el error de pagar en efectivo)

• ni el papel de la Prefectura mostrando que se comprometen a alojarme, tan sólo una carta manuscrita firmada por ellos,

por todo esto, no sé ni siquiera si puedo denunciarlos en la policía por estafa.

Confieso que sé cuán tonta e ingenua sueno, habiendo aceptado estas condiciones sin sospechar que había algo irregular en ello. Les aseguro que cuando uno está en otro país, aunque se conozca perfectamente el idioma, hay detalles legales que uno no maneja al 100% y este tipo de situaciones se vuelve más frecuente de lo que uno creería.

Actualmente estoy en proceso de mudanza. Me llevo las cosas de casa de a poco y a escondidas, hasta el momento en el que les anuncie que no les voy a pagar el resto de los 250 € que me faltan para completar los 1050 € de los tres meses de alquiler (que ni sueñen que les pagaría los 430 €), ya que sencillamente no me corresponde.

Desde mi punto de vista, de todas maneras ya perdí 200 € (800€-600€) correspondientes a las ayudas de alquiler, además de la situación horrible de tener que mudarme a mitad de mi intercambio, y el mal ambiente que se creó en el departamento y en el que tengo que vivir actualmente hasta el momento en que me vaya (espero que pueda ser mañana o pasado mañana).

Me llevo mis cosas a escondidas, por lo tanto, para no sufrir consecuencias de que me impidan retirarlas cuando se los diga. Además se los diré estando con un amigo que me acompañe, porque no creo que me hagan daño físicamente pero nunca está de más tomar precauciones.

Por suerte, conseguí bastante rápido un departamento que se libera el 1 de diciembre, y cuya propietaria ya me pasó los papeles para que firme el contrato de alquiler. Mientras tanto, y hasta que termine noviembre, iría a parar a la casa de una amiga francesa con la que estaré eternamente agradecida (¡y por suerte pude hacerme amigos sin dificultades en la universidad!).

Les actualizaré posteriormente cómo avanza la mudanza, pero realmente no les recomiendo que pasen por una situación ni remotamente similar a la mía.

Espero que mi post les haya servido de ayuda, y puedan conseguir un alojamiento lindo, conforme a su presupuesto, y sobre todo, ¡perfectamente legal!