Experiencia Erasmus en Manchester, Reino Unido, por Enora

¿Por qué elegiste ir a Manchester, Reino Unido?

Sigo estudios de ingeniero de materiales en Francia y he tenido la oportunidad de ir a estudiar un semestre al extranjero. He escogido Manchester porque su universidad ('University of Manchester') es famosa por estar especializada en materiales, especialmente por sus investigaciones sobre el grafeno.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes de ayuda?

El segundo semestre dura un poco más de cuatro meses con tres semanas de vacaciones en abril. Yo personalmente espero realizar una estancia de tres meses después de este semestre. Con el programa Erasmus (esperemos que siga disponible con el Brexit) recibo 350 € al mes por un semestre, y 450 € al mes por una estancia (si se es becario podemos acumular nuestra beca a la beca Erasmus). Sino, con la beca de la región 'Nouvelle Aquitaine' disponemos de 2900 € por una estancia de más de 26 semanas (en Francia hay diferentes becas para cada región).

La ventaja de las becas regionales es que están disponibles aunque se vaya fuera de Europa, pero no siempre se pueden acumular a otras becas.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Manchester?

¡Es muy vital! Hay muchas actividades disponibles al principio del semestre para ayudarte a integrarte. También hay muchos 'clubs' en los que puedes inscribirte. Se organizan viajes regularmente por 'the international society' durante los fines de semana. Si eres estudiante Erasmus no hay muchas horas de curso (aproximadamente 10 h por semana) pero es preciso realizar varios trabajos añadidos. La universidad pide de los alumnos que sean autónomos, si tienes dudas sobre el curso te corresponde a ti mandar un e-mail a los profesores, si quieres ingresar en un 'club' debes contactar con el presidente de ese 'club', etc...

¡El campus de 'the University of Manchester' es gigantesco! hay muchos pequeños restaurantes, bibliotecas abiertas las 24 horas, los 7 días de la semana, incluso un museo. El campus está dividido en dos partes. La primera parte está junto al 'Metropolitan Manchester University (MMU)'. Para los estudiantes de ciencias se reserva la segunda parte del campus, que está en el 'Northern quarter', a diez minutos andando de la primera parte.

¿Recomendarías la ciudad y la universidad de Manchester a otros estudiantes?

La recomiendo porque es una gran universidad, muy activa, con cursos de calidad. En cuanto a la ciudad, la recomiendo por sus numerosas actividades, como la visita de museos (aquí son gratuitos), ir al teatro o a la ópera o sencillamente salir de paseo. También hay parques para pasear y bonitos sitios que visitar si tenéis coche o si cogéis el autobús o el tren.

¿Cómo es la comida?

Respecto a la comida inglesa, aparte del 'fish and chips' y las tartas de carne, también hay numerosos restaurantes de 'street food' con un importante volúmen de venta de pollo frito. ¡Encontraréis variantes por todos sitios! Evidentemente hay cafés con todos los postres ingleses como los 'cinnamon rolls', 'cheesecakes', 'carrot cakes', 'sponge cakes', 'puddings', y 'cupcakes'. También hay muchos vendedores de helados, gofres y 'cookie dough'. En el supermercado también encontramos todo para hacer nuestro propio 'brunch' inglés con bollos, gachas, salchichas, frijoles blancos con salsa de tomate, morcilla y tocino. Para poner encima de las tostadas también tenéis el 'golden syrup' (un jarabe dulce con un gusto entre miel y caramelo) y la 'marmite' que es una masa fina hecha de levadura de cerveza.

Pero además de la comida inglesa encontramos numerosos restaurantes hindús, chinos, japoneses, turcos o incluso coreanos. También hay comercios que venden productos de esos países. En lo que respecta a los precios en los supermercados, es parecido a Francia. Respecto a los restaurantes ingleses y las cafeterías es bastante caro. Los 'fast food' y los restaurantes de otras culturas son menos caros que en Francia.

¿Cuánto cuesta vivir en Manchester?

Aunque el coste de la vida en Manchester es menor que en Londres, también es bastante caro. Pero los gastos más importantes son: los transportes y el alquiler. Por compartir habitación os costará entre 350 € et 650 € al mes, dependiendo de la calidad y la ubicación. Respecto a los transportes, el total por tres meses de autobús es de £90 y por seis meses £160, para los estudiantes. Si queréis añadir el tranvía os costará por lo menos £50 más. Respecto al precio de las actividades y la comida los precios son similares a los de Francia.

¿Qué tal el idioma? ¿Oferta algún curso la universidad?

El inglés en sí mismo no es una lengua difícil de dominar. En la universidad se imparten cursos, pero no son gratuitos.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Manchester desde tu ciudad?

Para ir desde el sureste de Francia hasta Manchester, el avión es la manera más fácil de viajar. Una vez en el aeropuerto podéis coger un taxi o el tranvía para llegar al centro de la ciudad.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Manchester?

Podéis acudir al teatro, a la ópera o al cine. Los bares 'Brotherhood' y 'the Footage' también son agradables. Hay también un bar 'Peacky Blinders' que ha reconstruido el bar de la serie. Pero el barrio para las mejores veladas es el 'Gay Village'.

¿Y para comer en Manchester? ¿Cuáles son tus sitios favoritos?

Para la comida china está el barrio chino 'Chinatown'. Si queréis comer hindú, oriental o vegano hay numerosos restaurantes en 'Oxford road'. Y si os gustan los dulces os aconsejo 'Flurries Shakes and dessert'.

¿Y como visita cultural?

El estadio de fútbol 'Manchester United' y su museo, así como el museo de ciencias y de la la industria. 'Chinatown' es fantástica, sobre todo en el año nuevo chino.

¿Algún consejo que quieras dar a los futuros estudiantes de Manchester?

Manchester está bien, pero en sus alrededores hay numerosos sitios que visitar, como Liverpool, el Distrito de los Lagos o 'Snowdonia'. Lo ideal sería tener un coche, pero sino podéis ir en autobús o en tren.

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