Qué ver en Londres II

Después de haber visto todos aquellos edificios que hay que visitar en Londres, (algunos en mayor y otros en menor medida), vamos a recorrer las calles, las plazas y los monumentos más representativos de la ciudad, así como algunas de las galerías y museos más importantes que hay. A mi personalmente es una de las cosas que más me gustan y me llama la atención de las ciudades que visito, sus calles, sus plazas y el ambiente que se respira en ellas. Una ciudad bonita y agradable no tiene por qué tener los mejores museos o las catedrales más grandes y amplias, simplemente con sus calles y sus barrios te puede enamorar. Y en Londres además de sus inmensos y numerosos edificios para visitar, también nos encontramos con una gran cantidad de esos barrios que llaman la atención cuando paseas por sus calles, como el Soho de Londres, o algunas de esas plazas donde te quedarías toda la tarde sentado viendo pasar a la gente, como Piccadilly Circus o Trafalgar Square. Ahí van todos:

• Trafalgar Square. Es una de las principales plazas de Londres, por no decir la más importante y podemos decir que se encuentra en el pleno centro de la ciudad. Para los españoles no debería ser un centro muy halagüeño, ya que conmemora una derrota sufrida a manos de los ingleses en la batalla de Traflagar. Los ingleses son de los pueblos más orgullosos para con su historia y Trafalgar Square no es más que una pequeña muestra de ello. Pero dejando la historia a parte y centrándonos en el presente, lo cierto es que se trata de uno de los puntos urbanos más concurridos y animados de la ciudad. El centro de la plaza lo ocupa un gran monolito con el almirante Nelson en la cima, quien murió durante la batalla contra los españoles y está bien custodiado por cuatro inmensos leones de hierro y dos fuentes de agua. En la propia Trafalgar Square se encuentra la fachada principal de la National Gallery, la más imporante galería de arte de la ciudad, de la que hablaré ahora.

• National Gallery. La galería nacional, se encuentra en Trafalgar Square y se trata de la galería de arte más importante de Londres. Un gran punto a su favor es que la entrada es gratuita y dentro hay obras de arte de artistas de la talla de Rembrandt, Van Gogh o Miguel Ángel. Además al ser gratuita, siempre se pueden buscar las obras más reconocibles y verlas de forma “expres” y en otra ocasión ya se verá tranquilamente el grueso de las obras del museo.

  

• Piccadilly Circus. A diferencia de Trafalgar Square, Piccadilly Circus es una plaza más nocturna, donde el ambiente de verdad se puede ver cuando cae el sol.  En la plaza se encuentra la estatua de eros y sobre todo por la noche, se puede ver un gran mosaico de luces y color. Toda la zona de Piccadilly Circus está llena de tiendas, salas de cine y teatro, restaurantes… y también hay un gran ambiente de fiesta. Además la calle que une Trafalgar Square con Piccadilly Circus es Haymarket, que naturalmente está repleto de gente sobre todo de día, cuando hay una gran cantidad de turistas por las calles de Londres. La calle que desemboca en la plaza de Piccadilly, también se llama Piccadilly Street y como casi todas las grandes calles del centro de Londres, está llena de tiendas  de moda y de marcas conocidas allá donde mires, restaurantes, hoteles y por supuesto tiendas para los turistas para que se puedan llevar la típica camiseta de Londres o las típicas figuritas del Big Ben y la cabina de teléfonos roja. Es estrictamente obligatorio visitar estas dos plazas de Londres, las dos más conocidas y características de la ciudad.

• Covent Garden. Es uno de los barrios más visitados de Londres y dentro de este gran barrio podemos encontrar varios puntos de interés. El mercado de Covent Garden hay que visitarlo si se puede y por las calles del barrio siempre te vas a encontrar artistas y artesanos callejeros que dan mucho más colorido a las calles.

• El Soho. Se trata de uno de los barrios más conocidos de Londres, también llamado Barrio Chino. Se encuentra cerca de Piccadilly Circus y en el centro del barrio se encuentra Chinatown, donde predominan los restaurantes y negocios chinos. Puede ser una buena opción para a comer en alguno de sus múltiples restaurantes sea del país que sea, ya que hay más comida que la china en el barrio. El precio es bastante más bajo que en otros restaurantes situados por la ciudad y no se come mal, dependiendo claro del que elijas para comer. Nosotros comimos en uno llamado Whaam Bahn Mi, que además de barato, estaba bastante bien (cuidado y limpio).

• The Monument. Se trata de una gran columna situada cerca de la orilla norte y del Tower Bridge. Se supone que conmemora un incendio que arrasó gran parte de Londres y merece la pena visitarlo, pero no tanto subir hasta arriba. No hay ascensor, la entrada cuesta más de 5 euros y hay unas trescientas escaleras de caracol. Nosotros simplemente hicimos algunas fotos y seguimos nuestro camino sin subir ya que por lo que dicen las vistas no son nada del otro mundo y las escaleras cansan de lo lindo.

• British Museum. El Museo Británico es el museo inglés por excelencia y uno de los más importantes del mundo. Se encuentra más al norte que la National Gallery y a diferencia de esta, no se trata de un museo de arte, sino de historia. Tiene piezas desde la antigua Grecia, hasta Egipcias pasando por China y otros muchos puntos del planeta. Es mucho más curioso que la National Gallery para aquellos a los que los museos no les llame en exceso la atención y además al igual que la National Gallery es totalmente gratuito, por lo que se puede ver también en más de un día. A mi personalmente me gustó más el British Museum donde las exposiciones son mucho más curiosas que en la National Gallery.

• Imperial War Museum. El Museo Imperial de la Guerra fue lo primero que visitamos nada más llegar a Londres y para empezar la mañana no estuvo nada mal. No teníamos mucho tiempo así que no pudimos leer todos los carteles que nos íbamos encontrando en cada una de las exposiciones. Pero aún así hay que decir que impacta. Está situado al sur del Tamesis, la entrada es gratuita y quizás sea menos conocido que el British Museum o la National Gallery, pero a mi creo que fue uno de los que más me gustó. Hay exposiciones de diferentes conflictos bélicos que se han producido a lo largo de la historia y se pueden observar además de armas, tanques y aviones, un montón de fotografías y documentos escritos por los que vivieron la guerra en sus propias carnes. Si tenéis tiempo de visitarlo, es totalmente recomendable por mi parte.

  

Mención a parte se merecen los tres siguientes museos; el Museo de Historia Natural, el Victoria and Albert Museum y el Museo de la Ciencia de Londres. Solamente entré en uno de los tres, pero están muy bien situados bastante juntos al oeste del centro de la ciudad.

• Museo de Historia Natural. Es único de los tres en el que entré y el único que puedo decir que visité. Este museo seguramente llame la atención de niños y adultos, pero a los primeros les causará más impacto. Se pueden ver esqueletos de dinosaurios, incluido uno completamente reconstruido de un tamaño bestial en el hall de la entrada. También se pueden ver diferentes animales a tamaño real, como una gran ballena azul y otros muchos disecados (creo). En cuanto al precio, al igual que casi todos los museos de Londres, es gratuito y se puede visitar durante todo el día.

• Victoria and Albert Museum. No llegamos a entrar a este museo que también es gratuito, pero si el interior es igual que la fachada, estoy convencido de que merece completamente la pena. La temática gira en torno a piezas antiguas de joyas, muebles, decoración… y seguramente sea mucho menos llamativo que otros museos que he comentado, pero si hay tiempo, ¿Por qué no vamos a entrar?

• Museo de la Ciencia. Está junto a estos dos últimos, y la fachada es aún más llamativa que la del museo de Victoria and Albert que está a pocos metros. Como su propio nombre indica, se trata de un museo cuya temática es la ciencia y al igual que en los museos de la ciencia de otras muchas ciudades del mundo, hay exposiciones donde se explica el funcionamiento de muchos y diferentes utensilios. Por supuesto la entrada es totalmente gratuita para todo el mundo. Otro de los museos de los que me han hablado muy bien pero del que no puedo dar mi opinión ya que no estuve, es el Tate Museum, donde el arte moderno es el protagonista.

• Saint Jame´s Park. Se trata de uno de los parques más céntricos y conocidos de Londres, debido en parte a que se encuentra junto al Palacio de Buckingham. Allí fue donde nos tomamos el “lunch”, junto a un gran estanque de agua que hay y que está totalmente colonizado por los patos. Es un buen sitio para hacer una paradita y descansar un rato, o donde esperar en lo que se llega la hora del cambio de guardia a las puertas del Buckingham Palace.

  

Visitar la ciudad en autobús

Una forma rápida y sencilla de ver toda la ciudad en poco tiempo, es coger el autobús turístico que recorre las grandes avenidas de la ciudad y los puntos más turísticos de esta. Andando se conoce una ciudad mucho mejor que por las ventanas de un autobús o desde su techo, pero puede resultar más cómodo y una buena opción para hacerse una idea de lo que después queremos visitar. El autobús turístico de Londres tiene diferentes rutas, con algunos puntos en común en todas, y con precios que van desde los 30 euros hasta más de 100 euros y con diferentes condiciones. Los días de lluvia en Londres, cuando no tengáis muchas ganas de salir a patearos las calles, pensad que podéis ver parte de la ciudad en autobús.

Obligatorio utilizar el metro de Londres (además de recomendable)

Aunque hay que decir que para movernos por la ciudad y hacer grandes distancias, no hay nada mejor que el metro de Londres, otro de los más famosos y conocidos del mundo. Podríamos decir que es otro de los “imperdibles” ya que ir a Londres y no entrar en el metro es casi como no hacerse una foto junto al Tamesis con el Big Ben y el edificio del parlamento de fondo. El metro está muy limpio y cuidado y es bastanate moderno. Tiene en su interior siempre algún artista “underground” que os sorprenderá y aunque suele estar hasta arriba de gente, está muy vigilado y lleno de encargados pendientes de lo que pasa.

Además de todos los lugares expuestos en esta entrada y en la anterior, edificios, plazas, calles, iglesias, parques, museos… hay que decir que Londres tiene otros muchos y maravillosos atractivos que por desgracia a mí y a mis compañeros de viaje no nos dio tiempo a visitar. El museo de cera, el Madame Tassauds, The Old Opering Theatre, el Shekespeare Globe Theatre, el estadio de Wembley, el Stamford Bridge, Whaite Hart Line, The Sard, el HMS Belfast… y muchas más cosas que estoy convencido de que merecen la pena ser vistas y visitadas.

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