Un gaditano en Liverpool, Reino Unido

¿Por qué elegiste ir a Liverpool, Reino Unido?

La verdad es que no lo elegí yo. Al principio mi universidad me concedió una beca a Ámsterdam, pero debido a problemas con el convenio entre ambas universidades, al final me concedieron Liverpool y me fui sin dudarlo ni un momento.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Mi beca era sólo un cuatrimestre (el segundo), es decir del 1 de Febrero al 4 de Junio. Pero en mi caso iba a acabar la carrera, con lo cual no tenía nada que hacer en el primer cuatrimestre en España, así que decidí irme desde Octubre y empezar a mejorar mi nivel de inglés, ya que no tenía ni idea y me pedían tener cierto nivel para acceder a la University of Liverpool.

La ayuda en mi caso fueron unos 1600 € aproximadamente. Lo cual sale a unos 400 € al mes más o menos. Me hicieron dos ingresos, el primero en Febrero de unos 1000 € y el segundo en Junio de unos 600 €. Según tengo entendido esto varía de una universidad a otra, y dependiendo también si es pública o privada.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Liverpool?

El ambiente es estudiantil invade toda la ciudad. Ciudad estudiantil por excelencia, los estudiantes dan vida y llenan a ciudad. Estudiantes y gente joven allá donde vayas. Muchas fiestas, bares, pubs, clubs, eventos, y diversión allá donde vayas.

Yo estuve allí todo el verano y se notaba que los estudiantes estaban de vacaciones, muchos turistas, pero menos estudiantes en las calles, bares y pubs.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Liverpool a otros estudiantes?

Por supuesto! La ciudad tiene muy buen ambiente y muchos sitios y cosas que hacer y la University of Liverpool (que en mi caso es la que conozco) es increíble, funciona muy bien, los profesores son geniales y se puede aprender y disfrutar mucho, hay tiempo para todo.

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¿Qué tal es la comida del país?

Bueno... Yo soy de buen comer y al principio no me gustaba nada de nada la comida y echaba muchísimo de menos la comida de España. Pero con el tiempo uno se acostumbra, vas conociendo más supermercados y mercados si quieres cocinar en casa y también hay muchos restaurantes, bares, etc. De diversas culturas y con diversas especialidades que probar, con lo cual al final no se hace tan malo.

Por supuesto, no se puede olvidar, la inmensa cantidad de Kebabs y sitios de comida rápida, donde encontrarás pizzas, hamburguesas, kebabs, patatas fritas y grasientass, y el famoso fish and chips. No está mal para cuando sales de marcha y vuelves a casa muerto de hambre, pero no para el día a día, sino quieres morir en menos de un mes.

¿Cómo encontraste alojamiento?

Yo decidí irme en Agosto (el verano previo a la Erasmus) a buscar en persona. Me fui con un amigo y estuvimos mirando pisos y residencias de estudiantes. Al final decidimos quedarnos en una residencia de estudiantes cerca de la universidad (Europa Student Accommodation), en la que estaba todo nuevo (yo estrene mi cama y mi silla a las que les quite el plástico), ya que se que había sido inaugurada ese mismo año (2009).

Hay un montón de residencias:

• Opal
• Prospect Point
• St. Andrews Garden
• Grand Central
• Cambridge Court
• Lennon Studios Cedar House
• Bianca House…

Aunque quizás la mejor opción es buscar un piso que suele ser un poco más barato.

Aquí dejo el link the Unite, una de las principales empresas dedicadas a proporcionar alojamiento a estudiantes en UK: Unite Students.

¿Cómo son los precios del alojamiento? ¿Y los precios en general?

Mi residencia (Europa Student Accommodation) me costaba 93 libras a la semana durante todo el año excepto en Julio y Agosto que pagué 70 libras semanales. En general las residencias andan en torno a las 90-100 libras semanales.

La libra es una moneda fuerte y suele estar por encima del Euro, con lo cual al cambio siempre pierdes algo. En general no es muy barato, aunque si he de decir que hay cosas muy baratas, tiendas de gangas y ofertas, como 99p, Pound World, Primark, etc. Donde un estudiante nuevo en la ciudad puede avituallarse de todo lo necesario para su nueva vivienda.

Un consejo: no coger taxis públicos que son más caros, hay que usar los privados como por ejemplo los de la compañía Delta Taxi.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

Pues cuando llegué a Liverpool la verdad es que andaba bastante regular con el Inglés, así que me apunté a una academia de inglés, School of English (en la calle Mount Pleasant). Muy buena, aprendí bastante y conocí a mucha gente. Tenían eventos semanales como quiz en pubs, jugar al fútbol o fiestas con los familiares de acogida, lo cual me sirvió para practicar un poco y no aburrirme en mi primeros meses en Liverpool. Eso sí, hay que decir que bastante cara. Aunque tampoco hay mucho donde elegir, que yo sepa, hay otra academia también muy conocida llamada Lila y alguna que otra más, aunque las más conocidas son estas que os he comentado.

También hay cursos de inglés gratuitos en la universidad para aquellos que sean alumnos. A mí no me dejaron apuntarme a esos cursos cuando llegué en Octubre, ya que hasta Febrero no era estudiante Erasmus. Y la universidad también facilita intercambios de idiomas.

Otra opción es buscarte a alguien que quiera practicar tu idioma y podéis hablar un ratito en inglés y otro ratio en español (language swap), por ejemplo. Mucha gente lo hace a través de la web Gumtree.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Liverpool desde tu ciudad?

Pues yo personalmente he volado a Liverpool desde Sevilla, Málaga y desde Madrid. Siempre con compañías low cost como Ryanair o Easyjet. El precio ronda los 100 y pico euros ida y vuelta. A veces se pueden encontrar vuelos más baratos, según demanda. Con cuanta mayor antelación saques el vuelo, más barato suele ser.

Si alguien quiere llevarse su coche desde España, sé que hay un ferry que sale de Santander o desde Bilbao en el que puedes llevar tu coche. Muy útil para viajar un poco por UK. La empresa se llama Brittany Ferries.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Liverpool?

Liverpool posee multitud de sitios donde salir. Aunque yo creo que la zona principal de marcha (que no es la única) es Concert Square. Entre mis favoritos: Heebie Jeebies y El alma de Cuba, pero hay muchos otros, la lista es interminable: Jacaranda, Magnet, Bumper, The Flute, Medication (los miércoles), Garlands...

Aunque para mí lo mejor era la música en directo que ofrecen muchos pubs, como el famoso The Cavern (visita obligada), el cual me encantaba, especialmente los jueves cuando hay un grupo que imitan a the Beatles (se llena de turistas y extranjeros), o conciertos en el Heebie Jeebies. En fin, que es una ciudad con mucho ambiente musical, donde se puede disfrutar de muchos conciertillos en directo.

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¿Y para comer en Liverpool? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Hay infinidad de restaurantes, de diferentes nacionalidades, para todos los gustos y precios. Pero mi sitio favorito es La Viña, situado cerca de The Cavern. Es un restaurante español al que os recomiendo que hagáis una visita.

¿Y cómo visita cultural?

Como visita cultural se pueden visitar las dos típicas Catedrales: Metropolitan Cathedral of Christ the King and Liverpool Anglican Cathedral. Museos como el famoso museo de The Beatles, Maritime museum, World museum (con visita al planetario gratuita), International Slavery museum, y algunos otros. Aquí teneis un link a una web con información acerca de museos.

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Con respecto al arte puedes ir a varias galerías como la Walker Art Galley o la Lady Lever Art Gallery. Yo personalmente no las conozco, así que no puedo opinar, pero bueno ahí están para el que esté interesado.

Bueno, como era de suponer la oferta cultural también es amplia, ya que Liverpool fue capital cultural en el 2008. Así que si buscáis un poco seguro que encontrareis bastantes cosillas más.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Liverpool?

Aprovechar al máximo la estancia, da tiempo a todo, a conocer gente en la universidad de muchas nacionalidades diferentes, a aprender Inglés, a salir de marcha, a viajar un poco, conocer la ciudad de Liverpool a fondo...

En fin, no sé qué más puedo decir. Es una experiencia única que nunca olvidaré, espero que la vuestra sea tan buena como la mía.

Suerte a los nuevos Erasmus y a disfrutar mucho. Livin’ la vida Erasmus!