Castillo de Leiria

Una vez más toca repasar nuevos lugares en Portugal, en esta ocasión, nos desplazamos hasta la ciudad de Leiria famosa sobre todo por su castillo del que ahora voy a hablar.

El castillo de Leiria es uno de los mejores conservados y esta cerca de otros como los de Pombal, el de Almourol, o el de Posto de Mós.

Historia

El origen del castillo se encuentra en el primer rey de Portugal, Alfonso I (o Dom Afonso Henriques en portugués) en el siglo XII. El lugar se encontraba al sur del condado portugués y fue conquistado y reconquistado dos veces en el período de este primer rey, dado que los musulmanes aprovecharon otros enfrentamientos de Portugal con Galicia (al norte) y León al este para conquistarlo,

El lugar fue perdiendo su importancia estratégica a medida que Portugal se expandía hacia el sur de la Península.

De los sucesores de Alfonso I, se debe destacar Sancho I que mejoró las defensas y del rey Dionisio I (dom Dinis en portugués) que se estableció en la ciudad en largos espacios de tiempo. Este rey construyó un palacio en él y la torre del homanaje, elementos que aún se pueden ver en el castillo.

A partir del siglo XVI, perdió toda su importancia estratégica y fue poco a poco abandonado. En el siglo XIX, sufrió importantes daños por las tropas napoleónicas.

Ya a finales del siglo XIX, se debe destacar la figura de Ernesto Korroldo, un arquitecto que realizó un mapa de reconstrucción y aunque al principio fue desestimado, en los años 20 del siglo XX, se empezó a reconstruir siguiendo su modelo.

Los trabajos continuaron en la década de los 50 y también en los 80 y 90 sobre otras partes del castillo. El lugar fue nombrado Monumento Nacional en 1910 y fue uno de los candidatos (aunque no finalista) de las Siete Maravillas de Portugal.

El castillo

Creo que a falta de ver el castillo de Guimarães, creo que es el mejor castillo de Portugal o al menos está al mismo nivel que el castillo de San Jorge de Lisboa. Es grande al contrario que los de Pombal o Almourol, se conservan edificios en su interior y tiene unas vistas fantásticas. Por supuesto, hay auténticas fortalezas cosa que Leiria no es. Es un castillo grande con un buen interior.

Antes de entrar veremos un trozo de muralla cerca de unos huertos por lo que no se pued entrar. Una vez dentro, habremos pasado las "Portas do Castelo", su nombre ya indica que es la entrada del castillo y por la "Casa da Guarda" (Casa de la Guardia en español) donde hay una pequeña tienda con objetos del castillo, algunas postales son gratuitas.

En la entrada tenemos un pequeño jardín y un buen mirador a una parte de Leiria, sobre todo destacar el "monstruo" de estadio que es el del Leiria. No solamente España hace estupideces con el fútbol, el Mundial del 2004 ocurrió en Portugal por lo que se realizaron nuevos estadios, algunos discutibles una década después.

Es el caso del estadio del Leiria, un equipo que está en la segunda división portuguesa que tiene un campo de fútbol que ya les gustaría a los equipos más pequeños de primera de la división española. Cerca de la entrada podemos ver las ruinas de las cisternas del castillo.

Si uno gira a la izquierda desde la entrada y va todo recto llegará al interior del castillo, pasando por la "Torre dos Sinos" (equivalente a nuestro Campanario). Eran originalmente las puertas de acceso al castillo, aunque más tarde se amplió. En el siglo XIII fue utilizado como campanario para la iglesia de Santa Maria da Pena, construida en el interior de la propia iglesia.

A continuación entramos en la iglesia gótica de Santa Maria da Pena, en realidad, son unas ruinas de la iglesia, esta no tiene techo y un servidor por poco se cae debido a que había llovido unos días antes y el suelo estaba resbaladizo. A mi la verdad es que me encantan esos lugares totalmente abandonados, aún así está en buen estado pese a que no tenga techo.

Al lado de la iglesia, se encuentras las ruinas de la Colegiata, en sí mismo no queda nada solo los cimientos por lo que no hay mucho, lo único bueno es que se puede ir caminando por esta segunda muralla interior que está en buen estado. Cerca de allí tenemos la "Porta da Traição" (Puerta de la Traición en castellano), donde se supone que los musulmanes entraron por aquí para conquistar dos veces el castillo.

A continuación tenemos el torreón o torre del homenaje, en perfecto estado, en su interior tenemos un pequeño museo con información de Leiria y de algunos objetos medievales. Podemos subir hasta arriba de la torre del homenaje donde hay unas fantásticas vistas de Leiria. Parece que Leiria ocupa todo el territorio por ver pero debido a las montañas, tapan ciertas partes engañándonos. Aún así Leiria es una de esas ciudades que ha crecido una barbaridad a lo largo del siglo XX y XXI como ciudad de comercio.

Únicamente nos queda los "Paços Novos ou do Castelo" (Palacios Nuevos o del Castillo en castellano). En este lugar se divide en dos zonas, en la plata baja hay un pequeño museo de la prehistoria con información de los distintos lugares que se han encontrado por el distrito de Leiria ya que es una zona bastante rica en este aspecto. Además otra parte se dedica a hablar de la reconstrucción del castillo, con las diversas fases que tuvo y también hablando del impulso que dio Ernesto Korroldi.

Por último, en la planta de arriba, tenemos las vistas del palacio que junto a la Torre del Homenaje son las mejores, se pasa por una sala que está vacía supongo que la utilizarán para exposiciones temporales o como un comedor para ocasiones especiales.

El precio de la entrada es 1 euro el castillo y 2 entrada con el museo. El museo en sí mismo no es nada del otro mundo pero por un euro de diferencia yo lo cogería. Hay un 50% de descuento en el caso de estudiantes.

El lugar cierra los lunes y el resto de días abre entre las 10.00 y las 17.30 horas en horario de invierno, que se prolonga a las 18.00 horas en verano.

El castillo me pareció muy bueno, la torre del homenaje está bien y esas ruinas de la iglesia me parecen expectáculares como amante de los lugares abandonados. Si uno visita Leiria, debe ir al castillo ya que poco más tiene para ofrecer está ciudad basada más como una ciudad comercial que como ciudad basada en el turismo. Cerca tiene los monasterios de Batalha, Alcobaça y el Convento de Cristo por lo que también uno puede unirlo su recorrido a estos lugares. Pero en definitiva totalmente recomendado.