Lupton Residences

Una de las cosas más complicadas de decidir es dónde te alojarás durante tu estancia en Leeds. Para la mayoría de nosotros es imposible venir a Inglaterra a ver cómo son las cosas en persona así que toca fiarse de Internet y esperar que se corresponda lo que vemos con la realidad. Es por eso por lo que decidí elegir una residencia que formara parte de las University Accomodation pues te ahorra posibles disgustos que podrías tener si buscas alojamiento privado sin ir a verlo, aunque es verdad que conozco a mucha gente que lo ha hecho y no suele haber problemas. Sin embargo, lo habitual en alumnos internacionales, sobre todo los que venimos sin conocer a nadie más, es alojarse en alguna de las residencias de la universidad, sobre las que puedes encontrar toda la información necesaria en la página de la universidad. Problema: son muy caras. Esa es la razón de que yo acabara en Lupton pues, aunque también cara (90 libras la semana), es bastante más asequible de lo que suele ser el precio habitual.

Este precio relativamente barato principalmente se debe a que no está en el campus y tampoco muy cerca que digamos pero, aun así, es una distancia que fácilmente se puede hacer andando: se tarda unos 25-30 minutos. Si no te va mucho andar hay autobuses prácticamente continuamente, aunque lleva cuidado si necesitas cogerlos más tarde de las 7 de la tarde (noche para ellos) o un domingo porque ya no hay tantos y probablemente tengas que esperar. Recomiendo para ello la aplicación de First Bus, donde puedes consultar los horarios y así saber exactamente a qué hora deberías estar ahí. Otra opción es alquilar una bicicleta pues hay carriles bici en todo el camino desde la residencia a la universidad. A mí me parece un poco estresante ir en bicicleta rodeado de coches pero hay gente que lo hace y no han tenido problema ninguno. En cuanto a volver por la noche si has salido de fiesta, sí puede ser un problema pues después de cierta hora ya no hay autobuses y a nadie le apetece después de haber estado de fiesta un paseo de 45 minutos desde el centro. La solución más habitual suele ser llamar a Amber Cars, un servicio de taxis bastante barato que, especialmente si vas con más gente, sale bastante aceptable de precio. La otra opción es, si tienes amigos que vivan en el campus o cerca del centro, pedirles que te acojan esa noche. Probablemente incluso les dé pena que vivas tan lejos y te lo ofrezcan ellos mismos.

Otra razón que hace que el precio sea menor es que no tienes aseo propio sino que lo compartes con 4 personas más. Esto que a primera vista puede parecer un problema, hasta el momento para mí no lo ha sido: el aseo está compartimentado de forma que la ducha y el váter están ambos separados de los lavabos y entre sí por lo que puede haber varias personas a la vez sin ningún problema. Antes de acceder a la ducha hay, de hecho, un pequeño espacio para cambiarte y dejar las cosas antes de la ducha propiamente dicha por lo que puedes vestirte perfectamente allí y que al mismo tiempo los demás puedan usar el resto del aseo. En cierto modo podría decir incluso que ha llegado a ser una ventaja el tener aseo compartido pues, a diferencia de las otras residencias en que tienen aseo individual o para dos personas, al formar parte de las zonas comunes las lmpiadoras lo limpian semanalmente por lo que es una cosa menos que preocuparte.

La cocina no es especialmente grande pero es suficiente para 5 personas y tiene mucho espacio de almacenamiento. Lo que más se echa de menos es tener un espacio común más 'de relax' porque tener solo la cocina para hacer vida en común no es especialmente acogedor pero tampoco es que sea un gran problema.

En cuanto a las habitaciones, son bastante grandes. Lo mejor sin duda es el escritorio enooooorme, por lo que, por muy desastre que seas, siempre tendrás un hueco libre. El armario es pequeño pero hay bastantes cajones y estanterías por lo que no es un problema. Personalmente lo que más echo en falta es un espejo (hay uno en el pasillo pero no es lo mismo), aunque no son muy caros así que si sientes que de verdad lo necesitas puedes comprarlo fácilmente.

Cuando, a pesar de tener todos los papeles y diversos packs de bienvenida por todo el escritorio, la habitación aún era un lugar ordenado (aunque muy impersonal, lo que no le duró más allá del segundo día)

Algo que me gusta mucho de esta residencia y que no sucede en todas, es que es como un piso. Hay algunas residencias que son un pasillo larguísimo con habitaciones y las cocinas, pero el pasillo es común a todo el mundo. Aquí no, solo están en tu pasillo tus compañeros de cocina y baño por lo que es como más privado, lo que a la hora de pasarte el día en pijama o ir con las típicas pintas de estudiar, es mucho más cómodo.

Otra cosa buena es que, al estar tan lejos del campus, tenemos nuestra propia impresora, lo que es muy cómodo si necesitas imprimir algo y no te apetece salir o es algo que recuerdas que necesitas urgentemente a las cinco de la madrugada.

En cuanto a la lavandería, hay que decir que es bastante cara pero las lavadoras y secadoras son muy grandes por lo que la solución más habitual es acumular ropa hasta que tengas una cantidad con la que no te parezca que estás malgastando el dinero. Hay lavadoras y secadoras de sobra, al menos hasta la fecha no ha habido ninguna vez que haya ido y no haya habido alguna libre. De todas formas, en la aplicación de la universidad puedes consultar el estado de las lavadoras y secadoras, si están siendo usadas en ese momento o queda alguna libre y, una vez que estés usando alguna, puedes comprobar cuánto tiempo queda hasta que el programa termine por lo que mientras puedes estar haciendo otras cosas en tu habitación. Igualmente sigue siendo un rollo pasarte el día haciendo viajes a la lavandería pero es inevitable, en algún momento tienes que lavar. Mi único problema hasta el momento ha sido la pérdida de calcetines pero eso parece ser inevitable.

Por último, me gustaría hablar de la zona en general: Lupton Residences se encuentra en el barrio de Headingley, una zona principalmente residencial pero con bastantes cafeterías y las cadenas de restaurantes más conocidas (Nando's, KFC, Domino's... ). Además, en cuanto a supermercados está muy bien situado pues Sainsbury (una de las cadenas de supermercados más conocidas) está a menos de 5 minutos y tienen un horario muy bueno (especialmente teniendo en cuanta lo pronto que lo cierran todo en Inglaterra): está abierto hasta las 11 de la noche por lo que prácticamente puedes ir a cualquier hora si de repente descubres que tus reservas de comida están bajo mínimos. Si lo que quieres es ahorrar, a solo 15 minutos está Aldi que es muy muy barato. Lo malo es que hay alguna que otra pendiente en el camino por lo que el camino de vuelta cargado con las bolsas puede hacerse bastante pesado pero ahorras tanto que merece la pena. En cuanto a artículos de papelería o del hogar (incluyendo todo tipo de artilugios de cocina que puedas necestiar comprar en los primeros días y sábanas), hay casi junto a Sainsbury un Wilko donde puedes encontrar todo esto por un precio bastante bajo. Además, es muy llamativa la cantidad de tiendas de segunda mano y charity shops que hay en la zona, en las que puedes encontrar algunas cosas que realmente merecen la pena.

En general, me parece un sitio muy bueno para vivir. Está claro que es mucho más cómodo vivir en el campus y a veces me gustaría no vivir tan lejos pero la residencia en sí está muy bien y el problema de la distancia es algo a lo que te acostumbras y a mí personalmente me ha acabado por gustar, desde luego a la universidad llegas bien despierto. Y si no, siempre puedes coger un autobús.