Experiencia Erasmus en Jena, Alemania, por Rebecca

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¿Por qué elegiste ir a Jena, Alemania?

Elegí ir a Jena porque quería ir a algún sitio que no fuera Berlín pero que estuviera en el centro para acceder a otras ciudades y pueblos.

¿Cuánto dura la beca?, ¿cuánto dinero recibes para la estancia?

Con la beca Erasmus, recibí unas 3000 libras en total para todo el año que estuve en Jena, ya que ahí los gastos de subsistencia son menores que en Inglaterra. Con ese dinero, pues, me quedé en una residencia moderna (Karl-Marx-Allee 1, 3, 5); en 2011 pagaba 140 euros semanales por una habitación compartida con otras tres estudiantes internacionales, con cocina, facturas e Internet incluidos.

Además, había un supermercado Netto situado casi en la puerta del edificio, además de un gran hipermercado Kaufland a un par de minutos andando. ¡Ambos me parecieron muy baratos!

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¿Cómo es la vida de un estudiante en Jena?

Jena es una ciudad muy orientada a la población estudiantil. Hay montones de bares, discotecas y noches especialmente dedicadas a los estudiantes. Es más, siempre hay algo preparado, pero como vengo de una gran ciudad inglesa (Nottingham), no me pareció que hubiera tanto ajetreo como esperaba; estaba acostumbrada a algo más de actividad.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Jena a otros estudiantes?

Sí, recomendaría ambas a otros estudiantes. No obstante, noté que los estudiantes alemanes no estaban muy por la labor de mezclarse con los estudiantes internacionales tanto como me habría gustado (¡pero unos amigos me han dicho que también pasa en otras universidades alemanas! ). Si estás buscando mejorar tus habilidades con el idioma, te recomiendo que asistas a tantas clases como puedas, incluso a clases de materias pertenecientes a campos que no son el tuyo para aumentar tu vocabulario e incrementar tus probabilidades de conocer a más estudiantes. Además, intentar conseguir trabajo allí puede ser clave para desarrollar tus habilidades con el idioma.

Yo diría que si vienes de una ciudad muy grande, quizá deberías ir a otras ciudades con más actividad como Potsdam. ¡Unos compañeros que estuvieron allí se lo pasaron genial y conocieron mucha gente con gustos similares! Asimismo, allí el abono de transporte, que es muy barato (normalmente acompañado de tu tarjeta de estudiante), te permite viajar por toda la región. Por tanto, viajaron en tren, autobús, tranvía y metro en Berlín de forma gratuita. ¡Incluso solían ir a Fráncfort del Óder cuando llegaba el fin de semana para pasar la frontera rumbo a Polonia!

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¿Cómo es la comida?

La comida estaba genial, pero no solo en Jena, sino también en toda Alemania. ¡A los alemanes les encantan las comidas copiosas y sanas y la carne!

Jena cuenta con muchos restaurantes buenos y lugares similares a los pubs en los que se sirven deliciosos platos.

Algo que podrías probar son los Thüringen Kloße, la versión regional de los tradicionales Kloße ("dumplings") que contienen pedacitos de pan. También podrías probar las Thüringen Rostbratwurst.

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¿Te costó encontrar alojamiento en Jena?

No, no me costó encontrar alojamiento. Me encargué de ello a través de la Studentenwerk Thuringen.

Creo que tuve solicitarlo y seleccionar inmediatamente tres alternativas de alojamiento, pero tuve suerte y conseguí la primera que seleccioné.

¿La lengua es fácil de entender?, ¿en tu universidad hay cursos disponibles para aprenderla?

Aprender alemán es difícil (al menos para los ingleses) y, a decir verdad, no tuve muchas oportunidades de practicar y mejorar mi alemán por mucho que las buscara. Para empezar, todos los alemanes se dirigen a ti en inglés si saben que eres de Inglaterra ya que su nivel es muy alto (más aún en el caso de la gente que pertenece a cierta generación) en comparación nuestro nivel de alemán. Por lo tanto, escucharte hablando en alemán mientras que tu cerebro se pone a trabajar a toda velocidad para producir un alemán coherente teniendo en cuenta su descabellada gramática les parece más una tarea que una conversación. Además, tienden a responderte en inglés incluso si les has hablado en alemán.

Por lo tanto, la mejor solución es ser persistente y seguir hablando en alemán, ¡incluso si la gente te responde en inglés! Además, los compañeros de tándem también son una muy buena opción para mejorar tus habilidades con la lengua, así que los recomiendo encarecidamente. Asimismo, la universidad cuando con cursos para aprender el idioma. Que no te dé miedo pedir que te suban de nivel si sientes que te han puesto en una clase en la que haces algo que parece que hiciste hace años y no supone ningún reto.

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¿Cuál es la forma más fácil o económica de viajar a Jena desde tu ciudad?

Todos los viajes estaban incluidos en mi tarjeta de estudiante. Creo que pagué unos 150 euros y esto me permitió usar el tranvía, el autobús y el tren por toda la región tanto como quisiera. No obstante, tienes que asegurarte de llevar tu pasaporte contigo o ¡puede que recibas una multa de 40 euros! Los alemanes son muy eficientes con el transporte, todo marcha como un reloj, ¡incluyendo los horarios y las MULTAS!

Además, ¡nada puede parar al país! Ni siquiera las grandes cantidades de nieve. Todo sigue funcionando como de normal. Por lo tanto, ¡no pienses que, aunque hubiera una tormenta de nieve, el tranvía no va a llegar justo a tiempo o que los profesores no van a esperar que estés en clase como siempre! (esto no es así en Inglaterra).

¿Por dónde recomiendas salir de fiesta en Jena?

Hay muchos bares y pubs que abren hasta muy tarde en Jena. Algunos de los que recuerdo son Havana (abre hasta las 5 o 6 de la madrugada y pone música actual y R&B) y Rosenkeller (ofrece noches de temática diversa pero sobre todo pone rock y música electrónica del país). Además, hay una calle llamada Wagnergasse en la que hay muchos bares y pubs que están muy bien. ¡En uno incluso puedes traer tu colada y tomarte una pinta mientras esperas!

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¿Y para comer?, ¿puedes recomendar un par de restaurantes buenos en Jena?

De nuevo la calle Wagnergasse es un buen lugar para comer, ya que hay un restaurante tradicional muy bueno en la plaza principal. No me acuerdo de su nombre pero está por el ayuntamiento del casco antiguo, creo. Este establecimiento tiene montones de especialidades de la zona. Además, hay un Gasthaus, una taberna típica alemana, por la esquina del cine (no recuerdo el nombre) en la que se sirven platos alemanes muy típicos.

¿Qué lugares de interés cultural hay para visitar?

Hay mucho que ver en Erfurt, una ciudad cercana a Jena. ¡Las catedrales y el mercado de Navidad son increíbles!

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No obstante, Jena también tiene un impresionante mercado navideño. Cada noche la gente se reúne después de trabajar para consumir Gluhwein, "vino caliente" en español, frutos secos asados, crepes, etc. ¡El ambiente es maravilloso!

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