Baños Árabes de Jaén

Lo primero que tengo que decir, es que, pese al nombre, los Baños Árabes de Jaén no tienen la utilidad de los conocidos como "hammam", (una especie de spa donde los visitantes se relajan, tienen multitud de piscinas distintas con diferentes temperaturas y les hacen masajes). No, y no; ya que en este caso los Baños Árabes de los que hablo son monumento histórico del municipio que se encuentran dentro del Centro Cultural Palacio de Villardompardo en la Plaza de Santa Luisa de Marillac (si bien, lógicamente, en algún momento de la historia sí que sirvieron para lo que suelen servir a día de hoy).

¿Cómo podemos llegar hasta ellos?

Como decía, situados en una plaza conocida como la de Santa Luisa de Marillac, no será difícil llegar a los baños preguntándole a cualquier vecino de la zona, o directamente poniéndolo en el gps del móvil que tengamos. Se encuentra en una zona más bien céntrica, no muy lejos de otras zonas características y monumentos como la Catedral, por lo que se puede hacer un buen tour turístico de la zona una vez estamos por allí.

Es por ello, que lo idóneo sería ir a pie para ir viendo las esculturas que a su paso encontraremos de camino hacia el Palacio de Villardompardo.

¿Qué tienen de especial estos Baños?

Antes que nada, decir también, que en el Palacio no solo encontraremos los baños de los que trata el artículo, sino que en sus plantas superiores hay otras galerías de arte e históricas con las que podemos conocer algo mejor la cultura de Jaén. Recomiendo ya que estamos dentro del edificio, echar un vistazo a todo lo que se nos ofrece sin saltarnos nada (es decir, no solo visitar los baños).

Ya dentro del tema principal, comentar que los Baños Árabes de Jaén son los más grandes de todo el país con más de 450 metros cuadrados de superficie y con hasta 55.000 visitantes cada año. Se cree que data su existencia desde el siglo XI, siendo reformados posteriormente algún siglo más tarde, pero sin tocar desde hace cientos de años, conservando la forma y estructura tal y como por aquella época se tenía.

La clave de su buen mantenimiento pese a casi sus mil años de longevidad, es que en el Siglo XVI, se edificara el Palacio encima de los mismos, dejándolos en el sotano, y evitando así cualquier tipo de mal debido a algún saqueo o guerra que tuviera aparición por la zona.

Pronto en la guía que te harán desde el Palacio, os contarán que es declarado Monumento Histórico Nacional desde 1931 (lo repiten alguna que otra vez, orgullosos por supuesto).

¿Cuáles son sus partes?

Se puede comprobar de la visita, que existen hasta tres salas bien diferenciadas, cada una con una temperatura del agua distinta (fría, caliente y templada), para que los ciudadanos musulmanes se asearan antes de las cinco oraciones diarias cotidianas. Como no todos tenían baño propio, se crearon estos públicos para que se siguiera de la mejor manera posible el Corán.

Incluso se sigue notando la diferencia de temperaturas y utilidades de las distintas salas, no sé si porque la elección tenía algo que ver con la posición del sol, o directamente porque el subconsciente jugaba una mala pasada al ir explicando el guía para qué servía cada una; pero lo cierto es que acercándote a ellas notas unas más frías que otras.

¿Conclusión?

Siendo los Baños Árabes más grandes de toda España, teniendo un precio de entrada irrisorio, situándose en pleno centro cerca de otros muchos monumentos distintos y variados, y encima, teniendo un par de galerías de arte e historia en las plantas de arriba; no podemos dudar en la posible visita al Palacio de Villardompardo de Jaén. Al menos por historia, o por curiosidad, o por simple cultura, tendrías que ir a verlos.