Iquitos, el contacto íntimo con los bosques amazónicos

¡Hola a todos por ahí! ¿Cómo están? Espero que todos muy bien, hoy les quería contar acerca de un  viaje lleno de magia amazónica que realicé hace algún tiempo atrás, mi principal motivación fue internarme en la selva, desconectarme de todo y luego de todo ello disfrutar de la tradicional fiesta del San Juan, una de las festividades más conocidas en todo el Perú y festejada en las diferentes regiones de la selva peruana, así que me pareció perfecto elegir Iquitos, considerado la “ la capital de la selva amazónica”, capital de la región Loreto.

Tiempo de viaje a Iquitos:

Pues bien, a Iquitos llegué en avión, viaje que duró aproximadamente 1 hora con 45 minutos, sin embargo les recuerdo también que pueden ir en bus, sólo que la duración del viaje es mayor de aproximadamente 20 horas. Mi avión aterrizó como a las 19 horas, el aeropuerto es pequeño así que salí muy rápido de ahí, afuera habían una muchedumbre de choferes de taxi, ofreciendo trasladarte. La verdad es que a diferencia de otros viajes realizados, lo único que hice antes de mi viaje a parte de comprar pasajes y alistar maletas, fue averiguar sobre los lugares que deseaba visitar, pero no hice ninguna reservación de alojamiento ni nada relacionado a ello

La temperatura de su selva:

Felizmente fui en una de las mejores épocas para viajar a Iquitos, debido a que la temperatura desciende a 28 grados, así como termina la temporada de lluvias y es que a decir verdad las lluvias allá son torrenciales y por más que me encante mojarme en la lluvia, cuando se viaja a la selva se debe tener mucho cuidado con ello, porque no se puede hacer nada, los mismos guías te aconsejan no salir y encuentras casi todo cerrado, algunas veces por el temor a las inundaciones, se suspenden los tours hacia reservas y parques nacionales. Cabe resaltar que en Iquitos se puede alcanzar una temperatura máxima de 36 grados dados principalmente en los meses de diciembre a marzo y yo felizmente viajé en junio.

La oferta de viajes que encontré:

Al llegar y luego de escuchar las innumerables ofertas de transporte a la ciudad o plaza de Iquitos, porque en realidad son muchos, elegí al que me ofrecía llevarme a la plaza y a cotizar tres agencias de viaje que me ofrecerían diversos tours por el mismo precio de traslado, recuerdo que fue S/. 5.00 así que fui directo a la ciudad de Iquitos, ahí efectivamente el taxista me llevó a tres agencias, cada una de ellas con la misma amabilidad me ofrecieron los paquetes convencionales, todas incluían estadías en albergue, con visitas a los parques zoológico de Quistococha, mariposario de Pilpintuhuasi, nadar en el río Amazonas, visitas a comunidades nativas, entre otros.

Me quedé con la agencia que me ofreció un paquete no convencional, sin visitar los lugares tradicionales, sino más que todo, consistía en internarme lo más profundo de la selva, para poder desconectarme de todo, realmente lo necesitaba, deseaba alejarme de la bulla de mi ciudad capital y del stress de las largas jornadas de trabajo. Así mismo la misma agencia me ofreció darme hospedaje ese día de manera liberada o gratuita, ya que había accedido a su paquete.

Inicio de la aventura amazónica:

A la mañana siguiente, desperté muy temprano, por cierto pude sentir el bochorno y el calor durante toda la noche, a parte de uno que otro zancudito volando muy cerca de mí, afortunadamente llevé conmigo mi repelente y me salvé de su picadura de bienvenida.

Recuerdo que me encontraba muy emocionado y entusiasmado por empezar el viaje, el guía ya se encontraba esperando por mí, mis futuros compañeros de viaje también, todos de diferentes nacionalidades con quienes por cierto sigo conservando una bonita amistad hasta el momento. Así que en total con el guía éramos 5.

Lo primero que hicimos fue ir al mercado de Belén para poder ir por algunas provisiones y poder tomar los barcos que nos llevarían a los albergues en donde estaríamos. La verdad es que siempre me han gustado los mercados porque siento que en cada uno de ellos uno puede observar de manera directa las costumbres de toda una región, inclusive degustar de la gastronomía propia del lugar, así como encontrar variedad de productos que nos pueden servir muchísimo al momento de realizar un tour y es el lugar en donde puedes encontrar productos, buenos, bonitos y baratos.

En ese entonces necesitaba una capa para la lluvia, ya que me dijeron que siempre cuando se viaja hacia los albergues es bueno tener una por si lloviese. Compré también algunas frutas como manzanas, frutos secos, galletas y chocolates, porque si bien es cierto allá en los albergues los paquetes incluían las tres comidas, desayuno, almuerzo y cena, siempre hay algún antojito y tiendas allá me advirtieron que no encontraría y también aproveché para comprar botellones de agua.

El Suri:

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El mercado de Belén me pareció interesante y sorprendente debido a que pude apreciar muchas cosas inimaginables, que superaron mi imaginación en cuanto a potajes para comer, encontré desde los famosos suris, que son unos gusanos rollizos de tonalidad entre blanco y amarillo con cabezas de color negro o marrón, de apariencia grasosa que es considerado uno de los platillos emblemáticos de la Amazonía, suelen vivir en las plantas del aguaje, árbol muy famoso allá debido a los frutos del mismo nombre, en el mercado de Belén, vendían a 5 gusanos por un sol, insertados en unos palos como brochetas, algunas personas preferían consumirlas crudas y otras cocidas, en otros puestos del mismo mercado las vendían acompañado de plátano frito o ensalada de chonta, ambos también parte de la culinaria de la selva.

También pude apreciar otros potajes que incluían cabezas de mono, cocodrilos y serpientes. Así como otros animalitos de la selva que los exhibían ahí. En realidad esa parte no me gustó mucho, pero ya saben que a donde uno va debe respetar las costumbres de las personas del lugar y cada lugar es especial y la gente de Iquitos es muy linda y amable. Debo mencionar también que había puestos que ofrecían dulces de aguaje demasiado delicioso, así como platos típicos como el juane de pollo, el tacaco con cezina, el nina juane, entre otras exquisiteces, que vale la pena probar.

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Una vez en la lancha y ya con todo lo que requeríamos para nuestros días internados en la selva, partimos rumbo al albergue. El viaje duró aproximadamente dos horas, peo fue un tramo lleno de hermosos paisajes y conexión con el Río Amazonas. Daba la apariencia de estar en un paraíso.

Aquí les quiero compartir una foto en pleno viaje, del Río Amazonas en donde se puede apreciar a uno de los pobladores realizando pesca tradicional, una de las principales actividades de las comunidades, las cuales las realizan con balsas pequeñas fabricadas por ellos mismos, utilizan red o caña de pescar rústica, hecha de madera también.

En el trayecto hicimos una breve parada en una de las comunidades del lugar, llamada Boras de Liborio, bajamos de nuestra embarcación, en donde los jefes de familia nos dieron la bienvenida y compartieron con nosotros algunas actividades, como bailes típicos, cantos y nos ofrecieron artesanías hechas por ellos mismos de diferentes precios.

Luego de esa breve visita, continuamos con nuestro viaje hacia el albergue, mientras más íbamos avanzando podíamos observar cada vez más belleza, llegó el momento de cambiar de embarcación ya que el camino era más angosto y debíamos continuar, sólo que esta vez en una balsa para las 5 personas, es aparte también fue emocionante debido a que era la primera vez que viajaría de esa manera, balsa era realmente estrella, todos debíamos ubicarnos en fila india, me daba un poco de miedo, pero luego lo superé y la consideré parte de la aventura.

Aquí también les comparto algunas fotos durante el recorrido en balsa, cada uno de ellos, lleno de verdor, como pueden apreciar la mayoría de plantas crecen sobre el río y están adaptadas justamente a esas condiciones, inclusive hubo una planta que me encantó mucho encontrar en el camino y que lamento no contar con alguna foto de ella, llamada Victoria Regia, una planta que tiene la apariencia de un corazón sobre el río y suele tener unas flores de color blanco, muy hermosas. 

También se pueden observar lianas, lentejas de mar, árboles de gran tamaño que parecen inclusive personas, o los grandes cuidadores del lugar, miles de mosquitos, y créanme que no exagero cuando les digo eso, arañas de mar también que son inofensivas pero que llaman mucho la atención por las patas largas que poseen y que todas están moviéndose en el río como si danzaran al vernos y bueno no olvidemos de los pececillos de ríos y una que otra piraña pequeña que saltan dentro de la balsa también inofensivos.

Bien como las 12 del medio día llegamos al albergue y nos dieron la bienvenida, almorzamos una comida típica del lugar, que incluía los tradicionales plátanos fritos, ensalada de chonta, cezina, pescado frito, entre otros, en realidad había variedad de platos porque nos prepararon un almuerzo buffet, de refresco había jugo de cocona.

Terminando el almuerzo, recorrimos todo el lugar y nos dirigimos a uno de los bosques cercanos para poder observar flora y fauna silvestre, para ello llevamos con nosotros unas botas especiales, que te provee el mismo lugar, ya que está incluido en el paquete. Estas botas cumplen una gran función ya que debido al tipo de bosque de la Amazonía, por lo general inundados por las lluvias, te facilita el caminar, protegiéndote de ramas de árboles o picaduras de insectos, entre otros, así como mantener secas tus piernas.

Así en el camino pudimos observar, diversos tipos de arañas de todos los tamaños y colores, tejiendo sus grandes telas de arañas, otras solamente reposando, algunas de apariencia muy hermosa como las que son de colores rojo intenso o azul, sin embargo nuestro guía nos explicaba que son justamente esa las más peligrosas. También observamos orquídeas, mariposas, diferentes especies de aves como el famoso pájaro carpintero haciendo hoyos en la copas de los árboles, y monos como los musmuquis mirándonos atentamente con sus grandes y peculiares ojos, en realidad era una familia de musmuquis, que habita cerca al albergue en donde me encontraba, el bebé musmuqui se encontraba en la espalda de la madre y fue un momento de mucha ternura, sólo se los puede mirar, mi cámara no era la ideal para tomar fotos a la distancia en la que ellos se encontraban pero estoy segura que con una cámara profesional les hubiera compartido mejores fotos.

Pesca y atardecer en el Río Amazonas:

Luego de ello y felices de todo lo que habíamos observado, el guía nos ofreció realizar pesca en el Río y eso justamente hicimos, cambiamos de embarcación y nos fuimos en una lancha hasta una buena distancia, sentí que estaba en medio de toda la inmensidad del hermoso Rio Amazonas.

Ahí el guía nos otorgó unas cañas de pescar hechas de ramas de árboles, cada uno con un nylon, así como carnada que era carne de pollo o pescado en trozos, las cuales las amarrábamos en el nylon, así empezamos la actividad. Al principio ninguno de nosotros lograba pescar algo, luego poco a poco con la práctica y la técnica adecuada logramos pescar 8 pescados, cuatro de ellos de diferentes especies y tamaños. Estábamos muy felices, nos quedamos sólo con esos cuatro y el resto fue soltado en el río nuevamente.

Aquí les comparto una de las tantas fotos que tomé sobre la parte en la que encontramos más peces, en el mismo río pero cerca a los árboles, aquí también fue el lugar en donde encontramos hermosas aves de plumas azules y el pájaro carpintero que les mencioné hace un momento.

Esta foto me gusta mucho, debido a que los árboles se ven tan diferentes los unos con los otros y sus reflejos en el río es como si fuera un bellísimo espejo de agua.

Al caer las 5 de la tarde pudimos presenciar el baile de unos mamíferos rosados, nadando cerca a nuestra embarcación y saltando de un lado a otro, eran tres y personalmente lo sentí mágico. Eran los famosos delfines rosados, me pareció una suerte poder apreciarlos ya que el guía nos explicó que no se suele ver mucho debido a que se encuentran en peligro de extinción, a pesar de no tener a otros animales como depredadores, se encuentran en esta categoría debido a la misma acción del hombre, que los caza indiscriminadamente para utilizar como cebo o carnada para atraer a otros peces, situación lamentable que me dio mucha tristeza.             

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Por otro lado, me sentí muy afortunado de estar ahí y lo disfruté más cuando pude apreciar el atardecer en medio del río, los colores indescriptibles, anaranjados, amarillos, rojos y diferentes tonalidades de azul que se veían en el cielo y que acompañaban el sol al tratar de ocultarse. Las fotos que se toman en ese momento son increíbles, de las mejores que he visto, pero el recuerdo que queda en tu memoria es realmente una joya, algo que volvería hacer definitivamente.

Esta otra foto es precisamente el momento del atardecer en el río, un momento especial que los invito a realizar.

De regreso al albergue, me di un baño y cambié de atuendo por uno más ligero para sentirme más cómodo, finalmente fuimos al comedor porque la cena ya estaba preparada, ahí estuve con el guía y mis compañeros del lugar, conversando de una serie de anécdotas y pasando un buen momento. Finalmente a partir de las 8 pm apagan las luces en todo el albergue y nos quedamos a la luz de las velas, hasta aproximadamente las 11 pm hablando de historias y leyendas del lugar.

Nado en el Río Amazonas, tour nocturno

Muy temprano en la mañana el guía fue por nosotros para poder disfrutar de los primeros rayos del sol, esto fue como a las 4:30 am fuimos directo al Río Amazonas para poder apreciar esa belleza, y así fue, como a las 5:30 am llegamos al punto en donde pudimos ver los primeros rayos del sol, las diferentes aves cantando y sus vuelos cerca de nosotros, así como peces saltando alrededor, fue un bonito momento.

Al retornar al albergue, disfrutamos de un riquísimo desayuno típico y nos preparamos a volver al río esta vez para pescar, y nadar en toda su inmensidad así como terminar la tarde en un centro de refugio para animales rescatados de los cazadores.

En ese centro encontramos diferentes especies de animales, desde tucanes, loros, guacamayos, hasta perezosos, y muchos monos amigables y traviesos, el mono araña, el mono choro y el mono cappuccino, que era el más pequeño y amigable. Aquí una foto del camino hacia el refugio.

Luego de pasar casi toda la tarde en el refugio, conversando con los guías y coordinadores del lugar, nos dirigimos a nuestro albergue para la cena y preparar nuestras linternas para el tour nocturno.

Esta parte del recorrido me pareció muy excitante, ¿Se imaginan estar en una pequeña embarcación de 5 personas en lo más profundo de la selva sólo acompañados de linternas y rodeado de pura oscuridad? Es una sensación increíble, desde los sonidos que escuchas hasta las cosas que ves, pude ver luciérnagas, como se prendían y apagaban en la inmensidad de la noche, escuchar y volar cerca de mí millones de mosquitos y zancudos. Ver algunas aves y arañas en los árboles. Realmente interesante. Finalmente volvimos al albergue felices de todo lo vivido y agradecidos por el tour.

Conociendo de las plantas emblemáticas y visita a los caseríos:

A la siguiente mañana y luego de desayunar nos dirigimos a los principales caseríos que habitaban cerca del río, fue alrededor de 1 hora y media de viaje para poder conocer de sus actividades y aprender.

Fue muy bonito conocer la manera en la que realizaban sus artesanías y preparación de platos típicos, también algunos de los pobladores nos enseñaron sus huertos en donde crecían diversas plantas emblemáticas, medicinales y de gran valor como todas las plantas en general, que encierran tanto conocimiento, tantas propiedades que unas cuantas horas no bastan para poder aprender de ellas.

Por ejemplo miren esa hermosa planta de coco que encontré en uno de los pueblos a los que visité. ¿No es bonito? ¡Sí verdad! y es que en general en la mayoría de la selva, ver uno de estos árboles es muy común, ya que son propios del lugar.

Aquí también les comparto una foto de algunas casas del lugar, que me pareció interesante por la manera como realizan sus construcciones, el techo de calamina y el material, para poder contrarrestar las lluvias.

El Ayahuasca

Quise dedicarle algunas líneas a esta planta, de gran importancia para los antiguos pueblos amazónicos ya que la utilizan mucho en sus ceremonias acompañados de cánticos y la consideran una plana maestra y protectora de la Amazonía, considerada como Patrimonio Cultural de la Nación, debido a su práctica en los pueblos indígenas, que se conserva en la actualidad con gran respeto

Así nos presentaron a la famosa planta del Ayahuasca, el cual es en realidad una liana de un árbol de cuya corteza y mezclado con otra planta llamada Chakruna, se prepara un brebaje que lleva el nombre de Ayahuasca y que me explicaron las diferentes virtudes que posee. También nos comentaron la gran cantidad de personas que van al lugar en busca de esta planta medicinal, muchas de ellas para curar adicciones, o estados fuertes de depresión, otras por simple curiosidad. Pero para todas ellas, se les pide ayunar, y hacer una dieta que excluya el consumo de carne o alcohol antes de cada ceremonia. Según nos explicaba el jefe de familia, estas ceremonias en su mayoría son desafiantes, pero a su vez reveladoras, porque finalmente es el mundo interior de cada uno lo que te permite ingresar y tomar consciencia, es un vehículo de toma de consciencia, que te abre la mente y el corazón a todo ello que no sueles verlo en el “plano normal”.

Así mismo nos resalta que nunca deja de faltar aquellas personas que van sólo por curiosidad, para ver hasta cuanto les lleva a alucinar, pero no es tan simple como parece, ya que estas ceremonias, suelen durar de 4 a 8 horas y necesitas tener tal fortaleza y estar preparado, he ahí la importancia de la dieta y el ayuno, para la experiencia que te toca vivir, porque nos agrega el guía, para todos es diferente, no todos tienen las mismas visiones ni las mismas reacciones, es por ello la importancia de participar en una ceremonia, con personas que realmente saben de esta planta maestra.

Me pareció muy interesante toda la explicación, la manera de la preparación para las ceremonias tanto antes como después, así como el proceso de preparación del brebaje, sentí mucho respeto cuando ellos me comentaban sus experiencias, las cuales valoré como valoro a la misma planta en sí. Pero a pesar que nos ofrecieron contar con la experiencia, no me sentí preparado, sentí que no era mi momento, así que le tomé una foto que justo se las comparto aquí y le dije “mucho gusto en conocerte estimada Ayahuasca, pero no es mi momento” y todos nos fuimos, pero es que si no se siente en el corazón, mejor no hacerlo, ¿no lo creen? Tal vez en otra oportunidad, quien sabe.

La Lupuna

Otra de las plantas a la que le quiero dedicar unas líneas, es al árbol de la Lupuna, una de los árboles más famosos en toda la Amazonía peruana, debido a su gran tamaño, ya que llega alcanzar los 60 a 70 metros de altura, por eso se le considera inclusive, el techo de la selva amazónica y su grosor o diámetro puede llegar a superar el metro.

Aquí les comparto una foto del árbol de la Lupuna, como verán, no podrán ver su copa, porque no llegué. 

Muchos de los pobladores del lugar la consideran como la casa de la madre selva, o el espíritu de la selva ya que en la parte inferior del árbol se ve como una especie de casa, resultante de la misma morfología del árbol.

Recuerdo que aquella vez que la vi, me sorprendí mucho de su tamaño, y no pude llegar a tomar una foto de todo el árbol por la gran altura que posee. Inclusive mis compañeros y yo nos cogimos de las manos para poder rodear al árbol y nunca pudimos cerrar el círculo que formamos. Realmente es impresionante. Los pobladores la utilizan como materia prima en sus embarcaciones y también posee propiedades medicinales, como el alivio de la fiebre y el dolor estomacal entre otros.

Finalmente era hora de retornar a nuestro albergue y descansar ya que a la mañana siguiente nos íbamos a levantar muy temprano para retornar a la ciudad.

Fiesta del San Juan

Ya en la ciudad pude presenciar las diversas actividades previas a la fiesta del San Juan, que en su conjunto forman parte de esta gran festividad, popular en toda la Amazonía, realizada cada 24 de Junio, en honor a San Juan Bautista.

Las calles durante una semana se llenan de hermosos, pasacalles con trajes típicos y danzas folclóricas, también hay concursos y ferias artesanales y gastronómicas. Un día antes del día central, los pobladores del lugar suelen ir al río para poder bañarse y ser bendecidos por su patrono San Juan Bautista, ya que se cree, que justo para esas fechas San Juan suele bendecir las aguas para limpiar a todos sus moradores y llenarlos de bendiciones.

Si hay algo que les recomiendo, aparte de vivir el día central que es muy divertido, ya que colocan un estrado en la plaza principal y hacen una fiesta en donde traen artistas y grupos musicales de diferentes partes del país. Es al aire libre por lo que no necesitas pagar entrada alguna, así mismo hay una serie de actividades culturales y artísticas, como les decía algo que les quería recomendar era las ferias gastronómicas, ya que exponen sus mejores platos típicos y dulces del lugar a precios económicos, así como la feria turística o artesanal que cuenta con muestras importantes del arte amazónico.

Como verán existen muchas razones por las que me sentí realmente afortunado de elegir a Iquitos como un destino en esas fechas, la experiencia en el albergue fue muy placentera e inolvidable y es algo que les aconsejaría hacer. Más que un tour convencional, les diría que vayan a la selva y quédense ahí en su profundidad por lo menos una noche, es muy gratificante. Luego me cuentan cómo les fue por allí. 

¡Muchas gracias por leer esta experiencia! Nos vemos en otra aventura de mi maravilloso Perú 

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