Un año de Erasmus en Helsinki, de Carmen

¿Por qué elegiste ir a Helsinki, Finlandia?

Principalmente porque es completamente diferente a España, quería descubrir una nueva cultura, una ciudad diferente, un estilo de vida muy alejado de lo que acostumbramos en Valencia; por el clima, los horarios que tienen (tanto en comidas como laboral), la forma de relacionarse...

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

En mi caso (Universidad de Valencia)la beca me aseguraba 7 de los 10 meses que estudio en Helsinki. En función del dinero que reciba la universidad reparte entre los alumnos, yo obtuve la equivalencia a 9 meses. El pago se efectúa en dos plazos, el 70% en la llegada al destino y el 30% en el regreso a España. La cantidad es la equivalente a 300€ al mes, sin embargo, si el curso anterior el alumno ha sido becado por el Ministerio asciende a los 500€ mensuales. La universidad también ingresa una pequeña suma de dinero, en mi caso 300€.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Helsinki?

Si tienes la suerte de vivir en un piso de estudiantes el ambiente es genial, hay alguna cosa que hacer cualquier día de la semana. Las organizaciones estudiantiles también organizan un montón de eventos y fiestas. La mayoría de las discotecas cuestan entorno a los 3-4€, o en otros casos la entrada es gratuita pero tienes que pagar el ropero (es "norma" en Helsinki).

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Helsinki a otros estudiantes?

Yo he cursado en la universidad Haaga-Helia, Pasila Campus, y es cien por cien recomendable. Las instalaciones son muy completas, hay desde cafetería y comedor hasta biblioteca, gimnasio y sala de estudiantes (con sofás, televisión, juegos de mesa..). El profesorado y los trabajadores del centro en todo momento ofrecen facilidades para los estudiantes extranjeros. A comienzos de curso, o incluso antes de llegar a Helsinki, te asignan un tutor local (un estudiante finés).

¿Qué tal es la comida del país?

La comida típica del país es por lo general cara, los más fáciles de encontrar son: el reno, los rollos de canela, pasteles carelianos... También es excesivamente caro comer en un restaurante, sin embargo, con la tarjeta de estudiante hay algunos lugares en los que se puede comer por 2,60€. También en las universidades.

¿Te costó encontrar alojamiento en Helsinki?

Fue difícil encontrar un buen lugar, ya que HOAS (empresa de alquiler para estudiantes) no tiene suficientes plazas para abastecer a todas las universidades. Aconsejo tener mucho cuidado con los anuncios de habitaciones porque muchos de ellos son falsos, te obligan a pagar una cantidad de dinero y el piso ni siquiera existe.

¿Cuánto cuesta vivir en Helsinki?

HOAS tiene apartamentos compartidos y estudios individuales, por lo que el rango de precio varía un poco dependiendo de la distancia al centro de la ciudad y cuantas personas ocupen el apartamento. En mi caso, estoy en Junailijankuja (Pasila) a cinco minutos del centro en tren y cinco minutos andando de mi universidad. Comparto el piso con otras cinco chicas y el precio es de 423€ al mes. Al principio, con el contrato, tienes que ingresar un depósito de 500€ (si no recuerdo mal) que te devuelven al final de la estancia si no hay desperfectos.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

Es muy difícil de aprender un idioma tan complejo como es el Finés en tan poco tiempo, te lo avisan incluso en la universidad. Yo no he cursado ninguna asignatura relacionada con el finés pero la universidad ofrece una llamada "Finés para estudiantes de Erasmus" y está bastante concurrida.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Helsinki desde tu ciudad?

Desde Valencia hay muy pocos vuelos directos hasta Helsinki, y los que hay son extremadamente caros. En la mayoría de viajes que hice a España, así como las personas que vinieron a visitarme, tuve que desplazarme a otras ciudades. Principalmente Alicante o Barcelona, donde opera Norwegian. Esta aerolínea tiene bastantes vuelos a Helsinki en ambas ciudades. Recomiendo registrarse en la web para obtener descuentos y acumular puntos.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Helsinki?

Hay varios ambientes nocturnos en Helsinki: fiestas latinas (El Patrón o Maxine), pubs (toda la zona de Kallio), bares (la mayoría por el centro, uno de los más famosos es Heidis), fiestas de estudiantes, locales de salsa... La mayoría de los locales venden sus entradas a través de una aplicación llamada Kideapp; aunque la mayoría de veces la entrada es gratuita mostrando la tarjeta de estudiante.

¿Y para comer en Helsinki? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Como la ciudad en general es cara (el precio mínimo por un café con leche son 4€) no solemos comer en restaurantes. Pero hemos probado algunos: puestecitos ambulantes en el puerto en los meses de menos frío (se puede comer un gran plato de pescado fresco con verduras por unos 10 - 15€), puestecitos de comida finesa en el mercado "antiguo" (hay restaurantes con las "sopas del día" en los que comer te cueste 10€ y otros donde puedes probar todo tipo de comida), Hesburguer (el Burguer King finés) y otras grandes cadenas o restaurantes en los centros comerciales (también tienen precios elevados pero normalmente tienen menú por 15€).

¿Y cómo visita cultural?

Hay catedrales, islas museo, museos de arte, iglesias, bibliotecas... Es importante mirar los horarios de los museos y establecimientos si interesa, normalmente el primer viernes de cada mes la entradas es gratuita.