Erasmus en Heidelberg

Mi experiencia Erasmus en Heidelberg está a punto de acabar pero en vez de entristecerme por ello, vengo a animar a los que estén dudando si escoger este destino. Es una ciudad de la que se puede disfrutar de infinitas maneras, el mercado de Navidad en diciembre, la orilla del Néckar en primavera, el precioso paisaje nevado de Enero o la piscina de Tiergarten en verano... 

Os puedo asegurar que a todos nos pasó que los meses previos a llegar aquí todo era un completo caos, el papeleo, conseguir residencia... os voy avisando que no mejora las semanas previas al comienzo de las clases cuando tengáis que elegir las asignaturas. A pesar de todo, os recomiendo 100% que no os desaniméis, de verdad que todo eso merece la pena.

En la universidad de Heidelberg dan la oportunidad de venir en Septiembre y comenzar con un curso intensivo de alemán, y la verdad lo recomiendo. No es solo por mejorar el idioma de cara a los próximos 10 meses, si no que también conoces a muchísima gente durante ese mes, empiezas a trabar amistad con quienes podrían ser los mejores compañeros de experiencia. Por el contrario, si llegas en octubre (como fue mi caso) tienes que intentar meterte en los grupos que ya se crearon en Septiembre, y creerme que un mes en el Erasmus es mucho tiempo. 

También tengo que avisar, es inevitable, Heidelberg está lleno de Erasmus españoles, y ya sé que a todos nos dicen que intentemos juntarnos lo mínimo posible pero al final no lo puedes evitar y necesitas juntarte con alguien que comprenda que tienes dos apellidos y que cenar pasadas las 9 de la noche es totalmente normal. Además que nadie hace una buena fiesta como los españoles, y una vez vuestros amigos internacionales prueban la tortilla de patata os la van a pedir siempre, así que si fuese vosotros iría practicando ya.

Hablando del tema comidas, os recomiendo descargaros la app de Studierendenwerk Heidelberg, ahí podréis ver todos los o las  "mensas" (aún no nos ha quedado claro el género en español) o cafeterías de la universidad, donde es bastante barato comer, hay mucha variedad y opciones para veganos y vegetarianos. La más conocida es Marstall, que tiene unos cafés y unas tartas que no os podéis perder.

También os tengo que recomendar algunos restaurantes. "Die Kuh die Lacht" y "Hans im Glück" tienen las mejores hamburguesas de Heidelberg. En "Palmbräu Gasse" podeís probar comida tradicional de Alemania, como el codillo. Os puedo asegurar que las mejores salchichas alemanas están en cualquier puesto del mercadillo de Navidad. En uno de los puestos alrededor de la "Heiliggeistkirche", junto al Rathaus, hay uno de crêpes que están deliciosos. Y para mi el mejor kebab es el del REWE del Mathematikon en Technologiepark, aunque si salís de fiesta por el Altstadt encontraréis cualquiera abierto de madrugada en la Haupstrasse.

Y si sois más de comer en casa, REWE me parece la mejor opción para hacer la compra, ALDI es más barato en mi opinión su comida no tiene la misma buena calidad, en especial la carne. También hay otros supermercados como EDEKA, Kaufland y Pennys, pero no he comprado nunca ahí. Y en Bismarckplatz (por dónde pasan practicamente todos los autobuses y tranvías de la ciudad) hay un Müller y dos DM, estos dos son droguerías y el primero además tiene algo de comida, papelería y juguetería. Otra muy buena opción de droguería es Rossmann, yo tengo uno al lado de casa y es maravilloso. Además es muy importante que sepáis que en Alemania recliclan las botellas de plástico, las latas y algunas de cristal, y en los supermercados suele haber una máquina donde metes las botellas y por cada una te dan 0.25, 0.15 o 0.08, dependiendo del tipo de botella y luego en caja te descuentan ese dinero del total de la compra.

Respecto al mobiliario, si estaís en una residencia, vienen con lo básico: cama, armario, escritorio y estanteria. Algunas tienen horno en la cocina, otras no. Casi ninguna tiene microondas. Aunque a veces si tenéis compañeros de piso alemanes, suelen tener ese tipo de cosas porque se lo han traido de casa o se lo han comprado sus padres.

Si la ropa de cama no la traéis de España, la organización de estudiantes Erasmus ESN, organiza "viajes" al principio del semestre (tanto en septiembre como en octubre y en marzo y abril) al IKEA más cercano para ir todos juntos, no perderse y de paso conocer gente. Ahí podéis comprar ese tipo de cosas, utensilios de cocina y quizás una planta de plástico para adornar la habitación y que no parezca tan impersonal.

En cuanto al transporte tenéis dos opciones:

1. Semesterticket: son 160 € y podéis usarlo durante 6 meses en TODOS los transportes de la región RNV, lo que implica que es válido por Heidelberg, Mannheim (muy importante si queréis ir de compras) o visitar pueblos de la región como Speyer.
2. Comprar una bici. Os recomiendo que sea de segunda mano que se pueden encontrar baratas y no de muy mala calidad. Para esta opción hay que tener en cuenta que hace bastante frío en invierno, hay que tener mucha voluntad para ir a clase a las 8 de la mañana cuando está amaneciendo o aún de noche y las temperaturas son negativas. Pero en el segundo semestre es la mejor opción y aquí en Alemania respetan mucho a los ciclistas, hay muchos carriles para bici y los coches te adelantan respetando la distancia, no te pitan ni nada. Y es precioso ir junto al Neckar con la bicicleta.

Bueno o se pueden combinar las dos opciones, eso ya depende de vosotros. Si no teneis Semesterticket, creo recordar que a partir de las 7 de la tarde entre semana y todo el día los fines de semana, podeís usar el transporte público solo con el carnet de la universidad. Y si pasan los revisores y usaís el Semesterticket, recordad llevar siempre el carnet de la universidad porque os lo piden.

Otra cosa muy importante a tener en cuenta, el primer mes de cada semestre vais a gastar mucho dinero. Sobre todo el primero porque hay que pagar el primer mes de residencia, el deposito (unos 400 €), la opción de transporte que escojáis, y las tasas de la universidad (unos 70€).

Así que os recomiendo ahorrar, porque hay bastantes opciones para hacer excursiones. La universidad tiene un programa cada semestre, normalmente cuestan unos 20 € las excursiones de un día, y suele haber una que es más grande, en el primer semestre fue a Berlín y Dresden y costó unos 140 € con el transporte y el alojamiento incluidos (y actividades). Las asociaciones Erasmus también organizan actividades, sinceramente ESN es mucho mejor AEGEE.

Y como recomendación para ahorrar, preguntad siempre al pagar si hay descuento para estudiantes porque suele pasar en bastantes tiendas, y con enseñarles el carnet de la universidad basta.

También añadir que el mes de diciembre fue mi favorito en Heidelberg. Los mercadillos navideños son una pasada, están llenos de detalles, comida deliciosa y muchas cosas dulces. Todo se pone precioso, lleno de luces y de gente, e incluso hay una pista de patinaje sobre hielo.

Y entro otros lugares que es obligatorio que visitéis están el Thingstätte, un anfiteatro de la época nazi, Königssthül, la montaña por encima del castillo, por supuesto el castillo también, pueblos de alrededor como Neckarsteinach o un poco más lejos como Worms. Es obligatorio que si hace buen tiempo, paséis por la piscina de Tiergarten que solo cuesta 2.50€ para estudiantes y es enorme.

En cuanto al clima, ya os he dicho como es el invierno, sobre todo hace mucho frío en Enero. Hay bastante humedad y cuando empieza a hacer calor es un poco insoportable. Es un constante bochorno porque además suele haber tormentas, pero de estas que hace sol y de repente hay una nube muy negra, diluvia y luego vuelve a salir el sol. Sí, una locura.

Además recordad que parece que las persianas no se han inventado más allá de la frontera con Francia, en verano amanece muy temprano y puede que el solazo os de los "Buenos días" en toda la cara. Pero a la vez es precioso que lleguen las 10 y siga siendo de día a partir de junio.

Y sobretodo, no dejéis de disfrutar la experiencia. Hay que abrirse, ser sociable y conocer a un montón de gente nueva, practicad alemán, inglés y de vez en cuando el español para no echarlo en falta.

¡Que paséis un buen año (o 6 meses) en Heidelberg!