Experiencia Erasmus en Hatfield, Reino Unido de Carmen

¿Por qué elegiste ir a Hatfield, Reino Unido?

Estaba entre mis pocos destinos Erasmus posibles en Reino Unido. Pensé que aunque la ciudad (Hatfield) parecía no ser la ideal, tendría Londres a 20 minutos en tren y estaría bien comunicada en cuanto a aeropuertos se refiere (Stansted a 45 minutos y Luton a 30 minutos).

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Mi beca es de 9 meses. A día de hoy (5 de diciembre de 2013) sólo he recibido la ayuda de la Unión Europea (OAPEE) que son 1.035€ para todo el curso. La gente que sólo está aquí para un cuatrimestre, creo que recibe la mitad. Aun tenemos pendiente saber la cantidad que finalmente recibiremos del Ministerio de Educación. Además, por tener la suerte de ser andaluza, recibiré una ayuda base mensual de 218€ y si es el caso de familia con renta baja, una ayuda especial de 109€ mensuales más.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Hatfield?

Si algo le da vida a esta ciudad, es la Universidad. La ciudad es bastante triste. No tiene absolutamente nada para ver o hacer aparte del centro comercial "The Galleria" que está bastante bien en cuanto a tiendas outlet y restaurantes se refiere, además del cine. Pero la vida en los campus de la universidad no para durante las 24 horas del día. Básicamente es donde están concentrados gran parte de los estudiantes y centros de ocio; Club de Havilland y The Forum and Elehouse en College Lane Campus.
Aquí podrás encontrar estudiantes de todas las partes del mundo.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Hatfield a otros estudiantes?

Sinceramente, si tuviese la oportunidad de elegir de nuevo mis destinos Erasmus, lo más posible es que no volviese a elegir Hatfield. La universidad en sí esta muy bien, es super nueva y tiene todo tipo de comodidades para los estudiantes, entre ellas, una biblioteca enorme abierta las 24 horas del día, casi todo el año. Pero la universidad me está pareciendo demasiado exigente para un Erasmus que quiere vivir la experiencia al máximo. Las horas de clase a la semana rondan las 10 horas. Es decir, poquísimas. Pero la mayoría de ellas se destinan a explicar al alumno que conocimiento se le va a requerir, en lugar de explicar dichos conocimientos. Es decir, que para buscarte material para estudiar te tienes que buscar tú prácticamente la vida. Otra cosa que no me gusta es que apenas hay clases de apoyo al idioma para estudiantes cuya primera lengua no es el inglés. Al menos desde mi punto de vista, ya que mi nivel de inglés cuando llegué no era mucho más de intermedio. Por lo que mejorar el inglés se hace un poco más complicado que en otros destinos donde ofrecen cursos intensivos del idioma durante todo el curso. Otro inconveniente, es que el apoyo al estudiante Erasmus es casi nulo. Es decir, que seas Erasmus o no no cambia nada la percepción que los profesores tienen de tí. Esto se refleja por ejemplo, en que no tienen en consideración tu dificultad para adaptarte, hacer los deberes o trabajos, entender las clases o realizar una exposición. Y eso en ocasiones puede no ser lo ideal, ya que por ejemplo, pueden bajarte nota en exposiciones por tu acento, calificarte peor los trabajos por fallos gramaticales, etc.

¿Qué tal es la comida del país?

Ya conocemos todos la fama de la gastronomía de Reino Unido. A mi parecer, aquí la gente tiene otros hábitos (quizás menos saludables), pero si dispones de cocina, podrás cocinarte aquello que desees sin problema; ya que la mayoría de las cosas que necesitas podrás encontrarlas en los supermercados (excepto tomate frito y cosas típicamente españolas).

¿Te costó encontrar alojamiento en Hatfield?

Solicité residencia en el campus de Havilland, y la verdad es que no me arrepiento de la decisión. Es la residencia más cara, pero en general el hospedaje en Reino Unido es muchísimo más caro que en España, así que merece la pena pagar un poco más y vivir en la residencia más nueva y con baño propio. La verdad es que la diferencia de precios entre Havilland y College Lane es poca, si comparamos las diferencias de comodidades que tienes en cada campus.

¿Cuánto cuesta vivir en Hatfield?

Es muuuuuuy caro. Yo vivo en el campus de Havilland y pago unos 550€ por mes (con contrato de 10 meses obligatorio).

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

Mi nivel de inglés era intermedio, como he dicho. Pero la verdad es que una cosa es pensar que traes un nivel aceptable de ingles y otra cosa, empezar una conversación con alguien, no entender la mitad de las cosas y darte cuenta que el inglés en la práctica es muchísimo más complicado. Así que aconsejaría traer un nivel bastante alto de inglés (aquí son incapaces de entender que estás aquí para aprender/mejorar tu inglés).
La universidad sólo me ofrece una hora de inglés a la semana durante el curso. Como he dicho, el apoyo que la Universidad proporciona en cuanto al idioma se refiere es casi nulo. Lo cual es una pena.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Hatfield desde tu ciudad?

Yo recomiendo viajar a dos aeropuertos: Stansted y Luton, son los que pillan más cerca (como ya he dicho). Lo que puedes ahorrarte en el vuelo a otro aeropuerto te lo vas a gastar posteriormente en transporte hasta llegar a Hatfield.
Desde Stantsted y Luton puedes coger un autobús de National Express (puedes ver horarios y precios en la página web) que suele rondar las 10 y 8 libras, para cada aeropuerto respectivamente. Aviso importante si coges dicho bus a Hafield: quedarse en la parada de "The Galleria" desde allí puedes ir a los campus andando.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Hatfield?

The Forum. No tienes otra opción jajaja
Club de Havilland y Elehouse son pubs, así que las opciones son pocas. The Forum es bastante grande y con fiestas casi todos los días de la semana.

¿Y para comer en Hatfield? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

La mayoría de sitios en Hatfield para comer estan en el centro comercial "The galleria" (Italianos, Mexicanos, Mcdonalds, Burguer King...) y cerca del supermercado "Asda" casi en el centro de Hatfield (Kebab básicamente)

¿Y cómo visita cultural?

Londres te pilla a 20 minutos en tren, y si vais en grupos de 4 y sois estudiantes, el "Day Travelcard Day" incluye el billete para el tren a Londres (ida) y vuelta a Hatfield y viajes ilimitados de metro en dicho día. St Albans también pilla como a 20 minutos en bus (compañia: Uno) desde la parada de DeHavilland Campus. La verdad es que es una ciudad preciosa, y tiene muchísimas tiendas. Además los miércoles y sábados hay mercadillo, el cual recomiendo.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Hatfield?

Enjoy your self!